七月仍旧飘雪，这大概是葱岭特有的景色。只是那雪下过一阵，便就被呜呜呼啸的狂风卷走，取而代之的便是一片乍现的阳光明媚，照得人心头发慌。
远处刚下过一阵冰雹，满是沙砾的山嵴上落了一层摔碎的冰疙瘩。伸出手去，仍能感受阳光的温暖，但侧耳倾听，便仍有寒冷的微风鸟鸟娜娜，轻抚在脸上。
赵正立在山头，眺望远处的群山。皑皑的雪色笼罩下，彷佛触手可及的云端就在眼前，山脚下的红柳与湛蓝的湖泊静谧，如同红色的彩霞映衬在硕大的蓝色宝石上。
这里是葱岭，远处成片的牛羊尽头，高高地立在山塬上的，便是石头城。
石头城扼守葱岭咽喉，自疏勒而来，一路通向吐火罗，一路通向大小勃律和天竺。
石头城下，是朅盘陀国，乞力柔然的故国乡土。
赵正的阿爷便是在此地受了重伤，还断了一条腿，若不是赵吉利的岳父大人刘怀东，他阿爷连平凉都回不去。而赵吉利那被追封游击将军的阿爷，便是战死在了这里。
这里是平凉的图腾，老兵的坟场。
过去的十几年里，吐蕃拿下了朅盘陀，数次威胁石头城。但他们打不下石头城，打不下石头城，那石头城后面的碎叶便是心头大患。
去岁，吐蕃再一次兵临石头城下，守城的一千安西军与三千朅盘陀民军，便就在地势险要的石头城给了他们迎头痛击。
赫连云天遮额远眺，只见远处十数骑人马自石头城而来，便道：“侯爷，该是安西军来迎你了！”
赵正点点头，“原本我早该去碎叶走一趟了，只是这半年安西军政事务繁杂，与安西军只有书信公文来往。他们要把守大唐西门，又要防止大食窜犯，吐火罗部族众多，内情复杂，各部落间也须得他们来调理。云天，安西军是各位的长辈，数千人马独守安西十数年，便是陛下，都要礼让三分。吩咐下去，见了面，玄甲军的晚辈必得恭恭敬敬，万万不可造次！”
赫连云天应了一声，却闻赵正“咦”了一声，抬头看去，却见赵正正快步地走向了山顶。赫连云天打了声呼哨，叫了个传令，按赵正说的传达给山脚下歇息的玄甲军众人后，便亦步亦趋，紧跟赵正的脚步，上了此处山顶。
那山顶上原本光秃秃的，风一吹，石头便能吹得跑动起来。但那光秃秃的山顶上，碎冰与白雪掩盖着一座石碑，赫连云天上前几步，便见赵正裹紧了皮裘，蹲下身子仔细地摩挲查看了一番。
那石碑似是有些年头，已缺了不少。其上刻下了大小不等两竖篆书，仔细辨认，那四个大字隐隐约约却是：“大汉疆界”。
“大汉定远侯西域都护班超。”赵正轻声念着落款，抚摸着那石碑的手颤抖了一下，“是班定远的遗迹。”
他忽然想起了在他那个时空，在这帕米尔高原上，是不是也存在着这么一块石碑。那种时空错乱，却紧密联系的奇怪感觉顿时涌上心头。这疆土，这子民，这国度，都是祖宗留给后人宝贵的财富，被战火、背叛、时间侵蚀，分分合合，失离散聚，但却始终历久弥新。
赫连云天不理解赵正的感触，但他分明能感受到面前跪在地上的苍宣侯已是压抑不住，声泪俱下。他走上前去，扶了赵正一把，“侯爷，你这是怎么了？是不是此处太高，胸口憋闷？”
赵正摇了摇头，站起了身，“无妨，我只是想家了。”
他推开了赫连云天伸过来搀扶的手，后者又问：“班定远是谁？”
“以一人之力平定西域五十余国的先辈。”赵正转头下山，边走边道：“没有他，便就没有安西。”
“那他可和侯爷一样，是个大英雄！”
赵正认真道：“泱泱华夏，数千年来，开天辟地的英雄辈出，何止千万！我等不过沧海一粟。星点萤火，岂能与日月争辉？那又能算得了什么！？”
两人下得山来，石头城的安西军已然到了跟前。胡一道一声令下，玄甲军一百五十余人齐齐肃立，列队夹道，迎接安西前辈。赵正整理衣冠，端手上前，却见来人十六骑，纷纷下马，个个胡须花白，快步上前，在玄甲军队列之外，跪倒在地。
“安西军，恭迎都护驾临！”
那声音中充满了激动和掩饰不住的高兴，赵正连忙上前搀扶，那为首一人，灰白胡须已有尺余，兜鍪下的白发尽显，随着微风徐徐飘荡。赵正扶了一把，却感觉那人坚定，压着赵正的手掌，便要叩首。赵正连忙也跪倒在地，扶住了他的肩膀。
“晚辈赵正，见过各位叔伯！”
那军头一时诧异，抬头望来，布满泪痕的脸上，沟壑中显露疑惑，眼神中却流露着不敢相信，“都护可是凉州人氏？”
赵正点头，“凉州平凉人氏。”
那老将闻言，方才止住的眼泪便又汹涌而下，连握着赵正手臂的一双形同枯藁、残缺不去哪的手，也不住地颤抖，他望着赵正，啜泣道：“末将碎叶城守捉，凉州平凉人氏，赵中齐！元良，是我啊！你可记得，我是中齐叔啊！”
他比划着，用一只少了两根手指的手掌，他默默摇头道：“我与里正爷走时，你就这般高！不记得了，不记得了，你那时两岁，还是三岁啊……”
“我记得，记得清楚着呢！”赵正哪里受得住，当下便抱着面前的平凉老兵，抿着嘴感觉面前一片模湖：“你是大发叔的胞弟，是我平凉的叔伯……”
赵中齐也死死地抱着赵正，泪如决堤：“老朽以为这一辈子都见不到平凉了，没成想，便就在此时此刻……死而无憾，死而无憾了……”
玄甲军一时动容，也围了上来，纷纷扶起跪地不起的老兵，向他们行礼。胡一道抹着泪，问：“敢问，还有休鸾青山的前辈么？”
立时便有两个老兵回头，“不止青山，全江的老骨头也在呢！”
在于阗围杀下约茹溃军时，玄甲军与安西军有过一面之缘。只是那时见面，双方皆以军务为重，无暇叙话。玄甲军在于阗走不得，安西军剿杀溃军后，还要回头安抚沿途各镇，清剿约茹遗害，直到回防碎叶前，都再也没有见过面。
而玄甲军众人皆为凉州人氏，安西军内雍凉人又甚众，此时此刻，见赵正与赵中齐相认，便再也扛不住了，一百多人拉着那些老兵，寻根问底。将一场军中的迎来送往，俨然变成了寻亲现场。
赵中齐抹着老泪，扶着赵正一齐站了起来，“元良，既是自家人，那也不必多说什么，走！石头城里准备好了现宰的牛羊，我们边喝边说！”
“如此甚好，今日吉利几个不在，我便代他们敬叔伯们几杯！”赵正心中高兴，手拉着赵中齐，扶着他上马，随后也策马跟随。玄甲军散开，护送左右，一起进了石头城。
那石头城内大唐军旗制式还是景中年的形制，赵中齐自豪道：“我们安西军二十六个团，两万余人。当年跟着将军东入玉门，剿杀叛军的便是十八个团。听说在长安城下，杀得叛军十数万人人仰马翻。剩下我们八个团也不孬，东拒吐蕃、西顶大食，安抚吐火罗、安西各部。想着既是大唐军人，便是孤胆独枪，也是镇守边关的一面旗帜。总有一日朝廷光复安西，我等就算七老八十，不能饭食，也得使上一把力气。不料这才十余年，元良便来了……好在军中伙计都还不算老，仍有一把力气……是以接到元良围杀约茹人的军令，便倾巢出击，效了犬马之劳！”
赵正笑着听赵中齐说话，身边列队的安西军们都投来兴奋的目光。看他们的年岁，最年轻的也已三十啷当，更有五十余岁的马弁伙夫，拿着手里喂马、下厨的家伙事，纷纷出营恭迎。
“大唐万年！”他们泪流满面，对着这群年轻的后辈竟是不能自已，高声呼喊。
玄甲军们也捶胸顿首，齐声呼应：“大唐长安！”
赵中齐高举双手，如少年郎般，喊得尤其震天动地。那喊声引来了城内的朅盘陀人，离得城门远远地，交头接耳，看玄甲军的年轻风采，亦是兴奋。
赵正下马，如检阅一般，走过长长的人墙甬道，只见老兵们刀枪犀利，甲胃坚实，身姿挺拔。若不是那一张张老去的脸，任谁也想不到，这是一支被遗忘在敌后十数年的百战之师。
“元良莫怪，毕竟这只是石头城，不是碎叶。没有那好的条件，只有简陋军营一座……”赵中齐将赵正迎入了营中，只见营内竟是有老少妇女、半大孩童，一时吃惊。赵中齐道：“这都是石头城军中家卷。不过我们安西军人在此地安家的不多……军卷也少，元良看见的，已是大部了。而碎叶军纪极严，不能就地娶妻，营中也不能容留女卷。”
“那是为何？”赵正疑惑问道。
赵中齐叹了口气，道：“虽说我等对大唐满怀憧憬，可毕竟孤军陷入敌后。彼时回鹘仍旧观望，我等腹背受敌，难以为继，谁也不知哪一日城破人亡。若是在此地成家，拖累的，就不是这自身残破的身体了。老守捉那时便下了军令，除去原本驻守石头城已成家的边军外，其余人等，均不得娶妻。”
“那中齐叔你呢？也未成家？”
赵中齐嘿嘿嘿地笑，“相好倒有，家室却无。毕竟平凉还有一个老婆子呢！”
赵正也笑了起来，大发叔是有个侄女，比赵正小一岁余，眼下在凉州平凉坊卖皮蛋。他出征前，听说是许了凉州城内一家人，婆家人还不错，倒也是有了个不错的归宿。
这么一想，这女儿仍在襁褓时，赵中齐便从军入役，直到如今也再未见过，心中忍不住一时唏嘘。不过仔细想想自己，便是连子女出生都不在家中，不知谁更唏嘘。也不知瑞儿那竖子有没有让他阿娘受苦，玲珑那丫头是否真像赵硕所说，乖巧可爱，如今已是满地乱爬……
等入了中军营，赵中齐便令人端上了吃食，一边吃，一边介绍如今碎叶的情况。
碎叶唐军对外号称八千，实则统计实有四千三百余人。八个团建制仍在，分属安西军第十九至二十六团。只是连年战争，各团不断减员，虽也就地有所补充，但也并不满员。如今击退约茹，重心便偏向于吐火罗防范大食、小勃律的象雄。按照石头城两个团，碎叶两个团，吐火罗前线四个团配置，另加朅盘陀民军三千，吐火罗各部六千、与回鹘右部共同构成安西西部屏障，阻止大食东进、吐蕃北吞。
最严重时，象雄与约茹从石头城东西两侧夹击，大食自吐火罗协同威胁碎叶。不过好在后来双方闹翻，象雄掉头去打大食，却被大食摁死在了沙漠边，至今仍未恢复战力。
赵正拿着刀子割食着香喷喷的炙全羊，却见赵中齐说完，递上了一卷羊皮纸卷。赵正放下匕首，打开一看，却是碎叶及吐火罗至石头城周边的堪舆图。山势山路，各处兵营布置、关隘关卡、驻军人数，事无巨细。
“这是安西军的布防图，也是碎叶的舆图。图中标明了各条交通要道，甚至羊肠小道。”赵中齐道。赵正吃了一惊，“此乃绝密，中齐叔为何交予我手？”
赵中齐道：“正是因为此图绝密，是以才需交予元良。还请元良奏禀圣上，安西军无一日不东望王师，心中所想也尽为大唐，虽隔绝异域，却绝无二心！”
“中齐叔言重了。”赵正拿着那堪舆图的手有些尴尬，道：“你我是自家人。我若是连平凉叔伯都不信，还能信谁？”
他想把图还回去，赵中齐却推手拒绝，“一码归一码，元良既是安西都护，那便是我等顶头上司。碎叶属地堪舆图，自然是要交予都护府的。二来安西军垂垂老矣，不堪重用。来日元良在碎叶调兵遣将，手中持有此图，更为方便！”
赵正一想也是，便欣然而笑，亲自将堪舆图收入囊中，日后便带回龟兹，存于都护府内。只是说到调兵遣将，正是中了赵正下怀……