且说段颎借朝廷招降，用计攻破姑臧城，李远往张掖奔逃，段颎自是不肯罢休，留尹端、董卓驻守姑臧，亲率周慎、曹破石等人，引军一万五千人，杀向张掖。
眼见大功将成，官军将领个个兴奋不已，然董卓忽而进言陇西羌人重重欲动，请命回归陇西，段颎虽有不解，却也允准董卓回军陇西驻守。
董卓麾下将领满心不甘，一路上抱怨不停，行至令居之时，董卓忽而召来众将，笑问道：“本将撤兵回陇西，想必你等心中颇有怨言，今日尽可道来，不必藏于心中，终日郁愤不平。”
“兄长，李远败逃陇西，只需给我五千人，便可一举擒杀贼首，兄长却撤兵回陇西，将大功拱手让人，愚弟自是不解”，董旻别过头去，瓮声瓮气说道。
董旻话音方落，郭汜扯开李傕拉扯，上前拱手抱怨道：“先前强攻姑臧，我军损伤万余人，如今大功将成，将军何故无端撤军？”
众将心中皆有不敢，你一言我一语，纷纷请命回军杀向张掖，擒杀李远，独占头功。贾诩冷眼旁观，一言不发，而董维却是说道：“父亲撤军乃明智之举，诸位将军试想，我等拼死血战至今，损兵折将，朝廷可有一丝封赏？”
此言一出，帐中诸将左右顾盼，低头沉思起来，李傕点头道：“少将军说的是，自平叛至今，就算我等未有功劳，却也总有苦劳，皆未有丝毫赏赐犒劳，看来这朝廷国库早已掏空，我等弟兄可不能白白为朝廷厮杀。”
“哼！赏赐”，董旻经董维提醒，细细一想，顿时恼怒起来，不屑道：“若非这这些时日连番强攻姑臧城，兵士锐减，只怕姑臧十几万大军，早已断粮，朝廷连军粮供应都捉襟见肘，何来金银赏赐于将士！”
“纵然我等擒杀李远，抢得头功，却也难以领取功劳，殊不知曹破石、周慎皆是宦官亲信，此次段颎为讨好宦官，仅率曹破石、周慎等人前往，尹端与将军只得留守姑臧，可见平叛大功必为此三人所瓜分”，贾诩适时开口说道：“将军又何必出兵张掖，为他人做嫁衣，而朝廷封赏不过些许爵禄，将军若是入朝为官，处处受制于人，倒不如安居陇西，韬光养晦，更为自在。”
“文和之言甚是，本将决不愿受制于人，功劳再大，本将终究是西凉人士，入朝为官，犹如笼中之鸟，还不如留在西凉，做一只翱翔九天的苍鹰”，董卓抚须笑道。
董维一旁提醒道：“父亲，军中有功将士，一直未有封赏，前番陇西扩军，花去许多钱粮，而今营中资财不足赏赐将士，朝廷封赏迟迟不到，未免将士心生怨忿，父亲还需早做筹划，安抚军心。”
“此事为父早有安排，不必忧心”，董卓缓缓说道：“取之于民，用之于民，既然朝廷封赏浅薄，就从凉州百姓身上取用一些，以增强军力，保境安民，你等以为如何？”
郭汜欣喜道：“将军所言极是，若无我等平叛叛军，百姓焉能安享太平！此时正该百姓出力之时，而金城郡、陇西郡羌人颇多，亦可趁机削弱羌人实力，保得凉州安定。”
“父亲，凉州百姓本就困苦不堪，若是再肆意劫掠，势必引得百姓怨恨，况且大军劫掠百姓，朝廷亦不会坐视不管，还请父亲三思”，董维方说完，贾诩轻轻扯了下董维袍子，眼神示意董维不可再言，以免犯了众怒。
“哈哈，荣辰（董维字）不必忧心”，董旻大笑道：“凉州刺史刘恭懦弱无能，各郡太守皆是腐儒酸生，本就不愿在凉州为官，只盼早日任满调离凉州，断然不会多管闲事，何况文优（李儒字）自会在洛阳善后。”
牛辅难得与董旻态度一致，附和道：“朝廷政事还不是宦官作主，只要送些金银美女过去，宦官自然睁只眼闭只眼，谁敢擅自追究罪责！”
“有何可惧！”李傕轻笑道：“山高皇帝远，凉州自古与洛阳联系浅淡，朝廷向来不愿过问凉州政事，况且士卒皆愿听从将军号令，若是朝廷下诏问罪，只会惹得三军将士不忿，到时定不会袖手旁观，朝廷还能将这万余将士杀光不成！”
“好了，此事就此议定”，董卓拍板道：“本将虽纵容尔等劫掠，不过还须约法三章，你等可愿听从？”
“愿听将军号令”，众将齐齐拱手，静等董卓吩咐。
董卓笑道：“第一，军士劫掠所得，五成须上交军中，其余五成归军士自有；第二，各地富户豪强，不可强取硬夺，须好言相求，若是其等不愿相从，自可抄家灭族，鸡犬不留；第三，各营将士不得相互抢夺，若有私相内斗者，一律军法从事，绝不轻饶。”
“尔等可听清楚了？”董卓说完，扫了一眼众将，沉声喝问道。
“谨遵将军之令，若有违背，甘愿受罚，绝无怨言”，众将欣喜若狂，当即拱手应下，董维叹口气，只得拱手相随。
而后董卓自令居撤归陇西，一路上放纵军士四处烧杀劫掠，无论是羌人，又或是汉人，皆惨遭横祸，便是金城、陇西二郡豪强大族，亦是难以避免，甚至有全族为董军杀害者。一时间董卓凶名昭著，凉州百姓畏之如虎，比之段颎不遑多让，凉州羌人争相献纳资财，馈赠美女，力求讨好董卓。
朝廷闻报，灵帝震怒，当即令人彻查，幸有曹节等宦官为董卓遮掩，此事不了了之，然灵帝却是对凉州诸事越发上心。
东汉陇西郡，治所本在狄道，领十一县，后因羌人反复叛乱，人口锐减，治所曾迁至襄武县，转而又迁回狄道，人口五万余人，这仅仅是朝廷登记在册的汉人百姓。
董维随军返回狄道后，连夜辞别董卓，领着五百飞熊军，径直赶往与武都郡邻近的临洮县，来到一处废弃的村落。
董维望着村落中心处缓缓升起的炊烟，心中稍安，旋即翻身下马，吩咐身后军士将十车粮草卸下，自己带着十余名亲卫往村中心而去。
方进村口，传来一阵阵忙碌吆喝之声，董维细眼瞧去，旦见几十名村妇正淘米编筐、缝补衣鞋。
“你是何人？”
“竟敢擅闯李家村！”
董维正打量间，身前忽而蹿出二十来个幼童，将自己一行人团团围住，只见幼童个个手执利器，怒目相瞪。
“呵呵，我乃董维，族中长辈可在？”董维一见这些幼童，甚是喜爱，或许是董维一直无子的缘故。
为首三名幼童瞧得董维一身官军装束，警惕更甚，这些幼童皆出自李氏一族，有李洪之孙李开、李弥，李遐之孙李旦等小儿。
原来自董维暗中劫救李氏一族后，李家族人未免官军搜捕，避居在此，过上男耕女织的生活。
“哼！你等乃是官军，绝不是好人”，李开瞪着大眼，紧紧握着手中铁锤，满脸不信。
“大兄，我去唤来祖父，你看好他们，别让他们跑了”，李开从弟李旦小眼睛直转，小声嘀咕后，匆匆跑开。
董维瞧得这李开不过六七岁光景，竟将这几十斤的铁锤轻易托与手中，不禁好奇道：“我观你这铁锤不下五十斤，你真能使得动？”
“你知道什么，我大兄力气可大了，不信让李开耍给你看”，一旁手执短刀的李弥以为董维不信，顿时跺脚骂了一声，转首对李开说道：“大兄，让这山野村夫开开眼界。”
“好”，李开当即放下铁锤，呸呸吐出几口唾沫，双手搓了几下，抓起铁锤一阵乱舞，险些一锤砸到董维。
董维退后闪过铁锤，笑道：“这般年幼，竟有如此大的气力，好生练武，日后定是一员骁将，倒是与季然兄有些相像。”
“住口，李季然乃我叔父，更是西州第一豪杰，你也配提他的大名”，李开举起手中铁锤，愤然而起，就要往董维脑壳砸去，其他幼童纷纷拍手叫好，不住喝彩。
“住手，开儿不得无礼”，李洪闻讯赶来，正瞧见李开挥锤砸人，连忙喝止李开，免不得一顿训斥。
李开瞧见祖父动怒，不敢言语，退到一旁，不时偷瞪董维几眼。李洪瞧得是董维，赶忙收起手中长剑，对董维拱手道：“小儿不知轻重，还请少将军勿怪。”
“李家叔父不必多礼，今日前来，正是为送粮，以解李家族人燃眉之急”，董维朝着身后喊了一声，五百飞熊军齐齐进村，将十车粮食搬到李洪身前。
“少将军恩德，让我李家如何相报！”李洪瞧见这一袋袋粮食，激动莫名，李家自避居在此，粮食本就短缺，然春耕在即，只得节衣缩食，将粮食省下来播种，董维这些粮食可算是帮了李家大忙。
“官军在何处？”
“今日非跟他们拼了”
董维方要再言，不料李洪身后又是一大波青壮赶来，个个怒气冲冲，手执刀枪，裤腿卷起，浑身泥土，一见便知刚从田中急奔回来。
李遐瞧见是董维，顿时尴尴不已，歉然道：“方才闻听孙儿李旦来报，说是有官军入村，一时情急，还望少将军勿怪。”
“你这兔崽子”，李朝顿时恼怒，对着独子李旦一顿喝斥，扬手就打，吓得李旦四处奔逃，直往村尾跑去。
“拜见少将军，若非少将军相救，我等哪能在此安身”，李燮闻知董维前来送粮，感动莫名，赶紧拉着长子李牷、次子李敏，父子三人朝着董维躬身一礼。
“不敢当，不敢当”，董维伸手扶起众人，笑道：“我与季然兄亲如手足，些许小事，诸位不必记挂于心。”
李朝听得季然二字，心头一震，急问道：“季然贤弟举兵清君侧，前番听闻战事不利，退往姑臧，不知如今情势如何？”
李家众人闻言，齐刷刷看向董维，若是李远能据守姑臧，便可盘踞河西之地，到时李氏一族不必在此受难，前往河西投奔李远即可。
董维见李家众人满眼火热，心中一拧，犹豫半晌，终还是坦言道：“段颎假借招降为名，暗使奸计，攻破姑臧城，李胜战死西城门，季然兄退往张掖。”
“不好，姑臧一失，河西再无险阻，张掖诸郡皆不足以守，季然危矣！”李朝惊呼一声，不觉间为李远担忧起来，转首对李遐说道：“父亲，季然贤弟有难，孩儿前去助他一臂之力。”
“不得胡闹，你若去了，族中老小何人守护？”李洪喝斥一声，如今李氏一族全靠李朝护卫，宵小才不敢前来作祟，若是李朝离去，族中多为老弱妇孺，后果不堪设想。
“伟南（李朝字），你伯父所言甚是，你若离去，族中卫队无人可领，还须以宗族为重”，李遐劝阻道。
董维亦是宽慰道：“季然兄素来骁勇善战，纵然一时败北，尚可退往西域，况且仅凭你一人之力，也难以扭转局势，倒不如暂且安居村中，日后再去寻季然，亦是不迟！”
李朝只得作罢，众人将董维迎至屋中，款待一番后，送别董维离去。李洪如今已是李氏族长，想起今日之事，心中难安，当即召来李家众人，忧声道：“今日进到村中之人，乃是董维，若是其他官军，我李家必要遭祸，我心中着实难安！”
“唉！怎奈朝廷不分是非，李家没落至此，终日耕种养桑，沦为乡野农夫村姑之流，日后九泉之下，如何面对列祖列宗！”李遐丧气道。
李燮苦笑道：“我李家不幸遭难，原以为李远、李护二人兴兵清君侧，或许可得出路，未想到为官军所败，我等只能暂且忍耐。”
“哼”，李朝先前便与李燮生有不快，闻听此言，不忿道：“我李家先祖文武兼备，才俊辈出，文有老子李耳，武有李牧、李广，今日竟要靠他人救济为生，还要受邻近宵小欺凌，怎能咽下这口气！”
“伟南所言极是，李家男儿头可断，血可流，绝不能任人欺辱”，李洪长子李修、次子李协想起近日遭遇，满心不忿，恨声说道。
李燮满眼不屑，扭头不语，恰为李洪瞥见，不悦道：“如今我李家遭难，我等切不可内生嫌隙，当摒弃前嫌，守望相助。”
李洪转而正色说道：“我身为族长，今日便要行使族长之权，你等可有异议？”
“自无异议，请族长吩咐”，李遐、李朝等人齐齐拱手，静听李洪训示。
“李家遭此大难，我等尚需隐忍，却也不可终日丧气，浑浑噩噩”，李洪缓缓说道：“自今日开始，族中男子满五岁者，一律读书练武，待其等满十五岁之后，可自行选择习文或习武，亦可文武双修。”
“当今世道纷乱，凉州更是人命如草芥，读书又有何用？倒不如族中子弟尽皆习武，既可强身健体，又可上阵杀敌，岂不更好！”李朝不悦道。
李燮轻笑一声，反驳道：“若是族中子弟只知刀枪拼杀，不明诗书，不通谋略，终究不过匹夫之勇，难以成就功业！”
二人顿时又争执起来，李洪喝止二人，沉声道：“不必争论不休，我早已有言，幼时文武兼习，待族中子弟十五之后，自行挑选，皆凭各人意愿。”
“兄长，族中并无书籍，且不知由何人教授文武之道？”李遐忽而问道。
“书籍之事不难，可托董维筹集，亦可用董维所送粮草相换”，李洪沉吟半晌，又是说道：“日后便由德公（李燮字）教授诗书，伟南教授武艺，望你二人不可互生嫌隙，以宗族为重。”
一番商议过后，李家村旋即忙碌起来，又是开辟武场，又是搭建书馆，村中孩童兴奋异常，蹿闹不止，李家村顿时热闹起来。
(本章完)