却说许生倚仗人多势众，率军进逼山阴城，反为官军大败，许生落荒而逃，吴郡司马孙坚趁机追杀，幸得许生麾下大将孙平断后。然孙平交手一合，手中双矛即被孙坚劈落，自知不是孙坚对手，便策马奔逃，引诱孙坚来追，企图以飞矛投杀孙坚。
“贼子休走，有胆勒马一战”，孙坚一路狂追，不下二十余里，期间孙平不时用飞矛投射，幸得孙坚眼力远胜常人，一次又一次避过飞矛，恨得孙坚咬牙切齿。
“呵呵，孙坚小儿，有但就来追”，孙平咽了咽口水，回首大笑，反唇相讥几句，抬眼一瞧，西边云霞似火，黄昏已至，心中不由急躁起来，对孙坚暗骂不已。这孙平一连投射七把飞矛，皆被孙坚挡住，怎奈孙坚如此执拗，死追不放，追得孙平至今滴水未进，粒米未食，肚中咕咕直响，又渴又饿。
孙平心知这般追下去，迟早死于孙坚之手，倒不如奋力一搏。孙平伸手往背后袋中一摸，仅剩三柄短矛，取出一柄短矛，紧握在手，回头大喊一声：“看矛。”
“啊”，孙坚早习以为常，顺手挥刀来挡，却是划了个空，孙坚顿时暴跳如雷，恼恨道：“匹夫安敢如此！”
孙坚双腿一夹，再催马来追，不料孙平又是大喊一声：“中”。
“匹夫无耻”，孙坚怒不可遏，不住扬鞭抽马，哪知孙平一连向后喊了数声，孙坚索性不理，径直追赶。
孙平见状，自忖时机已至，当即一矛掷出，孙坚反应不及，侧身闪避，不慎左臂为短矛划破。孙坚顺势惨叫一声，伏在马上，任由马匹向前奔行，右手紧握古锭刀，背至身后，藏于战袍之内。
“哈哈，孙坚匹夫，待我取你首级，以慰我家兄弟在天之灵”，孙平一见孙坚伏卧马上，顿时大喜，伸手取出背袋中两柄短矛，拨转马头，往孙坚奔来。
孙坚瞧得孙平将近，暗自蓄力，待孙平至马前时，孙坚暴喝一声，吓的孙平坠下马来，孙平还未反应过来，孙坚古锭刀已至。寒芒闪过，孙平头颅高高抛起，孙坚顺手一把接住孙平头颅，这才拨马回营。
臧旻正为孙坚担忧，闻报孙坚回营，心中大定，亲率诸将出外相迎，孙坚欣喜至极，当先拱手道：“大人，许**猾，逃往他处，末将狂追数十里，斩杀孙平，首级在此。”
“文台智勇双全，此番破敌，当居首功，本官即刻上奏朝廷，为文台讨赏”，臧旻大喜，连声赞赏。一旁的丹阳太守陈寅瞥了一眼孙坚浑身血红，手中的人头血滴不止，也是为之一惊，抚须赞道：“今日一战，方知文台勇猛如虎，当为江东众将典范。”
“本官先前便有言，文台堪称‘江东猛虎’，哈哈”，臧旻大笑几声，拉着孙坚一同入帐，饮宴庆功。
席中，臧旻见孙坚左臂血流未止，连忙唤来军医为孙坚诊治，哪知孙坚摆手笑道：“些许小伤，不足道哉！待末将再饮几杯，自可痊愈。”
“真壮士也！”臧旻见孙坚豪气干云，当即起身，把酒行至孙坚身前，说道：“此战之后，文台之勇必要传扬江东，朝廷又得一安国猛士，本官与你共饮一杯。”
“大人过誉，我孙坚身为汉臣，自要为汉室尽忠，死而后已”，孙坚慨然回了一句，转而又是问道：“大人，贼兵新败，士气颓丧，我军士气高昂，此时宜当进兵上虞，勿要使得贼军有喘息之机。”
臧旻思虑半晌，自闻报许生称帝之后，灵帝大发雷霆，屡屡下诏申斥自己平叛不力，严令尽快平叛，当即点头道：“文台之言甚是，明日拔营起寨，兵进上虞。”
次日，臧旻率军万余，进逼上虞，因孙坚智勇双全，且淮泗义勇千余人彪悍善战，就派孙坚为先锋，先至上虞城外，探听虚实。而臧旻也向朝廷呈报了孙坚等诸将战功，灵帝下诏封赏，孙坚得以升任军司马，其他诸将皆有封赏。
然而许生虽为臧旻、陈寅所败，辎重尽毁，缺衣少粮，却也不甘就此俯首认命。他自逃归上虞城后，再度纠集残兵败将，聚众万人，又因军需不足，纵兵烧杀劫掠，以致上虞周遭十室九空。上虞百姓苦不堪言，四处流亡，朝廷也是无暇理会，任由其等自生自灭，一时间上虞、余姚沿途饿殍满地，野狗肆掠。
几日后，孙坚先行赶至上虞城外，只见上虞城银装素裹，宛如一座冰雕暗堡，再瞧瞧城外积雪上，不时有人手冒出，好似一根根木桩，更显荒凉萧瑟，寒意刺骨。
孙坚当先一马，奔至城下，朝着城上大喊道：“城上军士听着，某家乃是孙文台，奉朝廷诏令，前来平叛，你等皆是良善百姓，万不该随着许生这老儿作乱，速速开城投降，可饶你等性命。”
许生一听孙坚进至城下，心头一惊，手挎黄铜刀，快步奔上城来，细眼一瞧，果然是孙坚，便是化成灰也识得，杀子斩将之仇，恨得他咬牙切齿。
“孙坚匹夫，朕拥兵万余，固守上虞，你若有胆，就攻上城来，休要在此巧言令色，乱我军心”，许生一见孙坚那傲慢作态，恼恨交加，却也无可奈何。
孙坚大笑道：“许生老儿，你不过区区乡间恶霸，也敢妄自尊大，谋乱称帝，如今你困守孤城，还大言不惭，待我朝廷大军赶到，必要踏平上虞，将你这老儿活活剐了。”
“杀子之仇，不共戴天，斩将之恨，耿耿在怀，朕终有一日，定要将你孙氏一门，尽皆五马分尸，鸡犬不留”，许生气的七窍生烟，怒骂不止。
“哈哈，老匹夫就知说大话，我孙坚现在此处，有胆量出城来，某家也好送你父子团聚”，孙坚扬了扬手中古锭刀，狂笑道：“孙坚在此，城上贼将可敢一战？”
“来人，谁与朕斩了这狂徒”，许生顿时气急败坏，手持黄铜刀，对着城垛一阵乱砍。
“末将愿出城迎战”，却有二人齐齐请命，许生转眼一瞧，正是何辉、张转二人，只见二人浑身缠着白布，面色苍白如纸。
许生摆摆手，心知二人若是未受伤，倒可出城一战，只是如今张转腿部受创，何辉左臂重伤，否则何辉必能和孙坚一拼。许生轻叹一声，带着众将下了城去，不忘传令道：“备好守城器械，严加防守四门，高挂免战牌，不准出战。”
许生苦闷无措，惟有召来城中文武，聚议对策，哪知堂上众人吵成一团，纷纷进言投降，使得许生顿感心力交瘁。这也怪不得堂上众人，自许生称帝后，所封文武多为各处贼匪、恶霸，甚至曾以力气大小，封赏将军，好几名屠户出身的壮汉摇身一变，成为将军校尉。
“够了，都给我闭嘴”，许生急的直跺脚，大骂道：“当日皆因水灾毁了良田，又有句章县令欺压我许家，老子这才举旗造反，这一路打得顺顺当当，你们非要老子当皇帝，这下好了，战事不利，个个都没好主意，以往那股欺压百姓的狠劲去哪了？”
众人纷纷低首不语，许生喋喋不休，接着骂道：“烧房子，杀百姓，劫金银，抢女人，个个都是奋勇争先，当仁不让，眼下官军即至上虞，你等说说，该如何是好？”
“陛下，末将以为城中尚有兵卒过万，前番又劫掠许多牛羊钱粮，足够三四日之需，倒不如暂时坚守，以待援兵”，久未法言的何辉，当即出列，适时说道：“陛下已派人传信余姚、句章二城，想必不出三日，援军将至，到时里应外合，定能挫败敌军，再振军威。”
许生细细一想，何辉说的有几分道理，余姚有兵士五千，句章有孙子许韶率军一万镇守，再加上城中万余兵马，足有二万五千多人，也能和官军拼死一战。
“何将军说的在理”，许生点头称是，继而忧声道：“只是这孙坚骁勇善战，颇为棘手，现今又在城外叫骂邀战，此人不除，难消心头之恨。”
“陛下，索性咱们一窝蜂杀出去，仗着人多，将那孙坚乱刃分尸，以报前番大仇”，人群中忽然闪出一位黑脸壮汉，满脸横肉，络腮大胡，背上扛着一把九环大砍刀，不时传出铁环碰击声。
许生转眼一瞥，这时攻占余姚时候，开城响应的屠户薛九，当日比拼力气时，他也算得拔尖，再看看薛九身旁的陈山树、李东、杨庖子，皆是有些蛮力的好汉子。
瞧着众人跃跃欲试，许生强打精神，昂首笑道：“好！薛九、陈山树、李东、杨庖子，你等四人一同出城，斩了孙坚，老子就将上虞城分给你等四人。”
许生一番夸赞许诺，四人乐得眉飞色舞，当即跨上战马，披上甲胄，手执刀枪剑戟，奔出城来，迎战孙坚。
“孙坚狂徒，我家皇帝陛下派我来取你狗头，看刀”，四人一拥而上，各舞兵刃，杀向孙坚，弄得孙坚一头雾水。
孙坚仔细一看，这四人连马都骑得不稳，哪像战将，孙坚一脸不屑，挥刀迎上，当先一刀劈落薛九，反手又是一刀，砍下陈山树。李东、杨庖子一瞧地上四段尸身，血沫染红一片，早吓得面色铁青，慌忙勒马回城，哪知孙坚已然赶上，大喝一声：“既敢出城寻死，还想回去。”
孙坚手起刀落，剁番李东，探出左臂把杨庖子拽将过来，甩手仍在雪地，勒马而立。杨庖子慌忙跪地，叩首求饶道：“将军饶命，小民不过城中富户家中厨子，因贼寇威逼，不得已从之。”
“你等四人乃是许生麾下大将，焉敢欺瞒于我”，孙坚哪管这些，扬手一刀，砍下杨庖子首级，又接连取了其他三人头颅，一并系在马上，冲着城头吼了一声：“还有谁敢一战？”
城头贼军看也不敢看孙坚，鸦雀无声，孙坚这才驱马回营，与众将士饮宴庆功。及至次日清晨，臧旻、陈寅率大军赶到，将上虞城团团围住，孙坚连忙向臧旻献功道：“大人，末将昨日于城外邀战，连斩贼军四员大将，首级在此，还请将军过目。”
“文台又斩将立功，当真勇猛无敌！”臧旻喜笑颜开，自有了孙坚，连战连捷，心头振奋不已，夸赞道：“有文台相助，反贼旦夕可平。”
臧旻说完，又是忧声道：“本将之所以令你为先锋，是想借你勇名，逼得许生弃城而逃，待贼寇逃至句章，聚而歼之，以免拖延日久，使得百姓受苦，未料到这许生不仅不逃，反而坚守上虞，如此看来，此番定有一场恶战。”
孙坚这时才知晓臧旻用意，原来臧旻故意拖慢行军，欲从后追赶敌军，使得许生疲于奔命，军心自丧。孙坚想明白后，又是进言道：“大人不必忧虑，末将昨日于城下细加查探，发觉贼军入夜之后，防备松懈，可于今夜袭取上虞，剿灭许生。”
“破城不难”，臧旻笑道：“山阴一战，许生粮草尽失，本官料定城中粮草稀缺，难以维持，只是反贼在余姚、句章二处尚有兵卒，必有援军前来救援，为免我军陷入前后夹击的窘境，可分兵于半途设伏，围城打援，既能挫伤城中贼军士气，又可歼灭反贼援军，日后彻底剿灭贼寇便更为容易。”
“大人，我愿率麾下四千丹阳精兵，前往余姚沿途设伏，击溃贼军援兵”，臧旻话音方落，丹阳太守陈寅迫不及待，拱手请命。
“有劳陈太守”，臧旻心中虽是不情愿陈寅立功，然而陈寅麾下丹阳兵确是精锐，此时形势有利，万不能因私怨再起争端，当即允准。
孙坚方要出声请战，不料被陈寅抢了先，也懒得再说，待陈寅喜滋滋出帐，臧旻转首对孙坚劝慰道：“文台不必失落，许生乃是贼首，正困于城中，若能斩杀许生，那才是大功一件，况且此次剿贼，还需借助陈寅麾下丹阳兵，不可生起嫌隙。”
“多谢大人教诲，末将谨记于心，待攻城之时，末将愿为先锋，必斩许生，献首帐前”，孙坚闻言一喜，心道擒贼先擒王，若能斩杀许生，朝廷必要大加封赏，乐呵呵退出帐去。
(本章完)