“小女子有一道菜，不知可否做给王掌柜尝尝？”
和掌柜聊了一路，姚卿卿便有了个大胆的想法。
“此话怎讲？”王掌柜一时没明白姚卿卿的意图，便问道。
姚卿卿既已打定主意，便想试一试，只见她笑道:“小女子新得了一个菜谱，想借掌柜的灶房一用。等尝了以后，掌柜若不满意，小女子承担鱼和油盐酱醋的费用；若掌柜觉得这道菜可以，我便有偿把这做鱼的法子教与掌柜，如何？”
因得昨天听到过葛二柱和王大娘对姚卿卿的夸奖，加上她自信的小脸上洋溢着一种令人信服的光芒，王掌柜鬼使神差的便答应了她。等到带她进灶房时，被灶房的庖厨一阵质疑，掌柜才隐隐有些后悔，
“一个乡野小女娃，吃了上顿没下顿的，能有什么好菜谱？”掌管灶房的陈铛头面露不屑。他就不信她能做出什么好吃的菜来。
其他的庖厨见姚卿卿一副瘦弱的模样，站起来都没有灶头高，大家面上也是一副轻视之色。
姚卿卿也不介意，她知道厨房有厨房的规矩，她一个陌生人，一来就用人家一个酒楼最机密的地方，大家有意见也可以理解。
王掌柜虽然有些后悔，但他既已答应了姚卿卿，便只能硬着头皮让她试一试。
姚卿卿把众人请出灶房，便一个人在里面忙了起来。她打算做一道蒜香烤鱼。
据她这些天的观察，她有自信这道菜能在源香楼掀起一阵“烤鱼风”。要知道在现代，有的饭店光凭一道菜，便可驰名中外。
她挑了一条肥美的草鱼，处理干净后在鱼背上打了花刀，用灶房里现有的酱料腌上。趁腌鱼的功夫，她准备好了莲藕、豆芽、芹菜、姜葱等配菜和小料。
因为掌柜给她的时间不多，鱼也没办法腌太久。眼看时间差不多，她便热油，把腌好的鱼放在锅里煎至微微变色后把鱼捞了起来。又重新起锅烧油，把蒜爆香。蒜是这道菜中的重中之重，她配了独家酱料，使得蒜香味更浓了。
坐在大堂的几位庖厨首先闻到了一股香味，作为有多年灶房经验的后厨，光闻着蒜香味，便让他们有了食欲，看来这位小姑娘的确有两下子。
源香楼不愧是南湖县最好的酒楼，它的灶房里小料、配菜应有尽有，还有平底的铜锅。姚卿卿在铜锅底部搭了配菜，把做好的鱼换到铜锅里，面上放了香菜和葱花，撒了白芝麻，又淋了热油激发出香味。
坐在大堂的众人早就被香味吸引，都站起来在灶房外等着。
陈铛头心下不服气，他不屑的说道:“闻起来香，不一定吃起来好吃。”
众人也有认同的，不管怎么样，吃过了才知道。
源香楼的铜锅下面还有一层机关，原来应该是用来接水用的，被姚卿卿拿来装上碳火，一锅热气腾腾香气四溢的蒜香烤鱼就做成了。
她把烤鱼端出来，几位庖厨试过后，都纷纷赞不绝口，就连最挑剔的陈铛头也不得不承认，他做不出来这个味道。
“确实是我等小看了姑娘。”陈铛头是手艺人，他向来敬重有真才实学的人，见姚卿卿一介女子，年纪又小，知道对他也构不成威胁，便大方道了歉。
“我会的不多，只平常爱吃，便喜欢研究一些吃食。比不上师傅们经验丰富。”姚卿卿谦虚道。
见铛头都赞不绝口，其他几位庖厨也认为味道绝无仅有，掌柜心下便有了计较。东家不在南湖县，源香楼里一般的事务他都可以拿主意。
“源香楼愿出五十两，买下蒜香烤鱼的配方。姑娘觉得如何？”掌柜一番计较，便下了决定。
姚卿卿没想到事情会这么顺利。别说五十两，就是十两，她也愿意啊。毕竟这道菜需要的配料啊油啊比较多，一般人家也不会舍得放太多的调料，那便做不出这味道来。也只有大户人家或者像源香楼这样的大酒楼，才有这个条件来做。
虽然心中欢喜，姚卿卿还是略略沉吟了一番才同意。
“成交！”
“不过这配方被源香楼买下后，便不能卖与别家酒楼，姑娘可要想好了。”掌柜的也不湖涂，该说的话还是要说清楚的。
“这没问题，掌柜若不放心，咱们便来立个字据。”姚卿卿爽快的答应下来。不过嘛，有一点她也是要说清楚的。
“配方我是不会再给别家的。不过，若别家的来酒楼里吃了回去按这个味道做出来了，那我也没办法阻止的。”
“这个请姑娘放心，行业竞争哪里都有，我们只需占一个先机，做出我们源香楼的特色便可。”掌柜笑道。他没想到，姚卿卿小小年纪，却能想这么长远。
两人协商完毕，掌柜很快的立好字据，姚卿卿在上面画了押。
她用纸张写下了配料表和用量，又现场教了庖厨们做了一次。有了配料和用量，又有她亲手指导，庖厨很快便做出了和她味道差不多的烤鱼。
掌柜给了姚卿卿一张五十两的银票，这对一穷二白的姚卿卿来说，可是一笔巨款啊。她拿着银票，眼睛都移不动了。
掌柜还好心的派了源香楼的马车送她回去。姚卿卿心下感动，便把烤鱼用的锅画了出来交给掌柜，还顺带画了一个烤炉，方便他们日后烤鱼用。
“掌柜尽可拿去问一问城里的铁匠，看看能不能做出这样的锅子，有了这样的锅子，上菜时便可在下面放上碳火，加热着吃更有风味。”
掌柜这回是真的对姚卿卿刮目相看了。他拿着图纸，激动得马上回去写信给东家，都忘了细想她一个乡野女娃，缘何知道这么多。
姚卿卿还和掌柜说，如果他能寻到一种红色的像朱萸一样辛辣的辣椒，她便教他做一道辣味的烤鱼。
王掌柜听得两眼放光，一并把这些都写在信里，寄给了东家。