八月夏末，南嶂县城。
北城墙上的最后一道豁口终于如期完工。
这意味着，长达两个多月的城墙修缮工程终于圆满竣工。
如此浩大的工程，在三个月不到的时间里，就大功告成。
这原本是一件值得大肆庆贺的喜事。
整座县城却没有一点喜悦的苗头。
反而沉浸在一种令人窒息的氛围中。
数千民夫默默的在工地上进行着扫尾工作。
每个人眼中都一片茫然，脸上充满了失落。
他们小心的清扫着每一块亲手垒砌的青砖。
仔细着勾勒着每一条亲手抹刮过的砖缝。
对这座坚实的城墙充满了不舍之情。
只想时间过得慢一些，再慢一些。
可工程终究还是竣工了。
当最后一餐工饭的锣声敲响，每个人心里都怅然若失。
工饭哽在喉头，却好像一根鱼刺，怎么也咽不下去。
工饭过后，竣工典礼如期举行。
全体民夫们以村庄为单位，沿着早已今非昔比的北城墙，列成一个个方阵。
等待知县大人的致词。
人人脸上都神色冷峻，仿佛大难即将临头。
方阵前临时用原木搭起的高台上。
知县大人姗姗来迟，喜气洋洋。
一身簇新的官袍泛着流光，脸上更是容光焕发。
亲自率领县里三套马车，以及众多乡绅们，烧了黄纸，祭告了河神。
紧接着，就是冗长的致辞活动。
民夫们称之为马屁环节。
由县里的豪绅，名流，乡老们，向知县大人献上颂词。
以歌颂大人三个月内修缮了城池的丰功伟业。
县丞孙广政更是亲手提笔，将此功绩当场载入县志。
连篇累牍的华丽辞藻，夸得郑大人的胖脸艳如三春桃李。
只差夸他功盖寰宇，绩惊尧舜。
郑大人的脸，也不知是因为害羞而红的，还是兴奋的忘了形。
酸腐文人们冗长的颂扬声，就像女人的裹脚布，又臭又长。
民夫们听了直想打瞌睡。
又站在烈日下晒得汗出如雨，双腿发麻。
他们直感觉比平日干活还累。
只有郑知县等少数人，陶醉在他们虚假的功绩中，流连忘返。
毒日头今天终于也做了一件好事。
晒得站在高台上，凉蓬底下的知县大人油光满面。
也晒去了他最后一点耐心。
郑知县终于也抬起了大屁股，委婉的劝阻了前赴后继的想要登台献艺的酸腐文人，豪绅名流们。
自己亲自走到台前。
“本县宣布，南嶂县城防修缮工程圆满竣工！”
“哗哗哗哗……”
台下响起稀稀拉拉一阵掌声，聊胜于无！
烈日下，民夫们组成的方阵中间，一片死寂。
很多人更是刚刚从瞌睡中惊醒，差点咬到自己舌头。
民夫们不约而同的抬眼望向高台。
不过，他们的眼睛却根本不在知县大人身上。
而是无一例外的，落到了站得离知县大人最远的杨墨身上。
连篇累牍的颂词中，没有一句提及杨墨的名字。
县志中也只有寥寥数字，算是勉强承认了他是这项工程的监工。
台下的每个人都替先生不值。
可他们人微言轻，又怎敢触知县大人的霉头呢？
兴许是受不了民夫们的冷漠，周师爷连忙命衙役们点燃了鞭炮。
一时间爆竹声大作。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣！
成功的掩盖了民夫们沉默的控诉。
三牲祭品被匆匆撤去。
县里的三套马车以及众豪绅，名流，酸腐文人们。
也像躲避瘟疫一样，于烟雾缭绕中匆匆离去。
丢下数千民夫在烈日中暴晒，仿佛他们只是这场竣工典礼上的摆设。
周师爷临走时，扫视了台下一眼。
晒成了古铜颜色的数千民夫，像极了一群沉默的兵马俑。
他们注视着这群官吏离去时，每个人眼中透露出的冷酷和蔑视。
让周师爷在这大热天里，都不由自主的打了一个寒噤。
民智已开，不知道为什么，周师爷的心头本能的闪现出这个念头。
心里只感到一阵后怕。
这是几千张饥饿的嘴，并且他们之前还让杨墨给喂叼了。
知县相公说的没错，工程竣工，一刻也不能把他们留在城里。
“杨墨，知县相公均旨，这些人都是你聚集起来的，现在还劳烦你将他们遣散。”
“从明天开始，知县大人不希望还有难民滞留在城中，对城防造成不利的影响。你尽早处置吧！”
连日的忍耐早已让周师爷对杨墨失去耐心。
工程竣工，他终于不用在杨墨面前装孙子。
趾高气昂的丢下一句话，就屁颠屁颠的追向正与豪绅们谈笑风生的县太爷。
杨墨望着这群官吏的背影，心里好一阵失望！
令他失望的远不只这些人。
自从上次拜托姚军师那件事之后，杨墨一连等了好几天，也没等到姚军师的消息。
后来一直忙于工程的收尾工作，根本无暇分身。
派人送信去青山别院，送信的人却回来告诉他，姚军师最近不在别院里。
眼见几千民夫们就要原地遣散，他心底充满了焦虑。
手里的存粮已经所剩无几。
当初排定工期的时候，就是按照现有存粮的数目安排的。
直到今天工程竣工，再也没看见姚军师他们的身影。
姚军师去了哪儿？
他会不会觉得这事为难，所以故意躲着自己？
没办法了，没办法了！
杨墨孤零零的站在高台上，心底也如同民夫们一样，充满了落寞。
他不知道怎么开口拒绝台下的数千百姓。
只能默默的注视着那些殷切的眼神，心底暗自感到惭愧。
台下数千双眼睛也同样目睹了刚才的一切。
官吏的嘴脸和先生的大义，在他们脑海中形成鲜明的对比。
他们丝毫也不在乎官吏对他们的态度。
因为他们已经对这个朝廷，不再心存幻想。
他们在乎的，只是跟他们同甘共苦的先生。
先生手握数万两白银，却只想着怎么改善他们的伙食。
怎么改进工程器械，才能让他们干起活来更加得心应手。
那些奇思妙想和匪夷所思的发明创造。
每一样都充满了对民夫们浓浓的关怀。
他们从来也没想过，器物原来也可以这么充满人性。
用先生设计的工具和器械劳作，是一种享受。
这已经成为他们心目中共认的事实。
越到工程接近完工的时候，他们越是能感受到先生的伟大。
别的县不断的有难民逃到南嶂来。
从他们口中，民夫们方才得知，江汉一带的饥荒已经到了饿死人的地步。
如果没有先生，他们中的很多人，也会跟邻县的百姓们一样，挣扎在死亡线上。
或者背井离乡，成为流民。
先生对他们，可谓仁至义尽。
怪只怪苍天不佑善人，先生不是他们的父母官。
如果能换来先生做他们的父母官，他们宁愿减寿十年。
十几个村正默默注视着高台上的先生，希望先生能够说两句。
就算是一句呵骂，一声斥责，他们也会铭记终生。
可先生刚毅的嘴角却一动不动。
虽然一言不发，眼中却饱含着泪水！