从朱家逃出来只是第一步。
躲过关必云，朱凝紧接着就面对第二道难关，天大地大，她要往哪里去。
既然打定了主意要离家出走，她便抱了与父母断绝关系，与朱家再不往来的信念，只是天地之大，又哪有她一个女孩子家的容身之地。亲戚？她的亲戚便是父亲的亲戚，前去投靠无异于自投罗网。师父？师父就在天水城中，且有是个刚直倔强的脾气，如何肯容许她这般胆大妄为！
想来想去，这世上或许只有一个哥哥还肯为她做主，只是哥哥远在七界天，且江湖皆知，七界天门规森严，绝不可随意出入且又坐落在险峰之上，绝非寻常武人可以攀登。
所以这么一条路，又断了。
想到前路，朱凝便颇为愁苦，只是现下四座城门紧闭，出城后的去路先不忙打算，今晚在哪里落脚才是最要紧。
翻出朱府院墙来到芙蓉街上，朱凝早已盘算了要以最快的速度，抵达最近的客栈。夜色虽黑，一条长街上多少高门大院，大门口无不点着明灯，夜晚倒也好走路。
朱凝借着灯火赶路，还未出街口，寂静无人的长街突然闪出了一个人影，把她吓得一怔。宽阔的长街上并无一个遮挡，一时叫她继续走也不是，躲起来也不是，竟愣在了原地。
那人影察觉出怪异，回过头，很是不解地皱了皱眉。
他本不想多管闲事，夜深人静毕竟也多少有些阴森，只是瞧了两眼，只觉得这个人影十分眼熟，便试探性地问了一句：“谁在那里？”
朱凝本来心中紧张，一听这话也觉得耳熟，便大着胆子往前走了两步，这才看清面前这人竟是青水。
“朱……师姐？”青水很是吃惊，“这深更半夜的，你在外面做什么？”
说着，又认真地往她身上一瞧，一身男子装束又背着包袱，越发叫他觉得怪异。
朱凝倒没有半点不自在，问道：“你为何半夜在此？”
青水道：“表妹派人传信来，说表哥和舅舅又吵起来了，让我今日务必回去一趟。往常这个时辰，我早到家了，只是今日义父在外应酬喝多了酒，我便照顾了他一会儿，刚刚服侍他睡下，这才要回家去，不想碰见了师姐。师姐这是……”
朱凝没有回答，只苦笑了笑，显示出一副一言难尽的样子：“倒是听说阎教头认了你为义子，还没来得及恭喜你呢！”
青水挠了挠头，竟有些害羞，一时无话。他虽不知朱凝为何深夜在此，却也能猜个八九不离十，便问道：“师姐可有落脚的地方？”
朱凝摇了摇头，并不打算隐瞒。
青水皱起眉头来，心想师姐虽有武功傍身，到底是个女子，投宿客栈多有不便。他本不是喜欢多管闲事的人，只是对朱凝总有三分不同，毕竟讲和宴上她曾救了他性命。
为了这次救命之恩，也为了重阳节那日的坦诚相对，他也得竭尽所能，为师姐出出主意。
最危险的地方就是最安全的地方，阎府离朱府不过一箭之地，又有阎教头这个当世高手坐镇，按理说收留朱凝是最不稳妥的。可阎教头既天时地利人和地喝多了，那么不合适便是最合适，若朱凝没有出城的打算，那明日朱府发现大小姐失踪后必定全城搜索，谁又能搜到阎府来？
想通了这些，得到了朱凝的同意，青水便领着她从后门进了阎府后院，将她领到了自己的卧房——自他认了阎木昔为义父，阎府不仅有了他一个房间，更为他单独打扫出一个院子，这可是阎俦在时都没有的待遇。
院子僻静，并无他人居住，青水点上灯，倒是可以和师姐自在说话。可一时间，两人却对坐无言。
好半天，青水才忍不住发问：“师姐要出城吗？”
朱凝有些迷茫，摇了摇头：“不知道！”
青水皱起眉头：“既无目的，为何要离家出走呢？”
朱凝露出一个苦笑：“其实，我也不知道！要说这次的事，父亲也并没什么对我不住，姑娘家，总是要嫁人的。可我也不知自己心里在想什么，就是一百个不乐意，其实我有功夫在身，出嫁后如我爹所说，娘家亦是坚实的后盾，不说过得如何幸福安稳，至少也不会被人欺辱。只是素日里我为人和善，万事皆无可无不可，偏偏这一桩事上闹起脾气来，连我自己也控制不住。既然父亲不从我，那我只能从我自己，顺应自己的心意，便离家出走了！”
青水这才算听明白，很是咋舌骇然，想来表哥老实了这么久突然又和舅舅起冲突，十有八九便是为了此事。
青水虽惊叹于师姐的胆大妄为，只是如今一时脑热为她寻了居所，便算掺和进其中，自然要管到底。
略想了想，他道：“师姐，不管你心里有何决断，想来以你的心智，定能周全解决。只是你既没有去处，我觉得还是不要贸然出城，如今虽世道太平，也不是没有坏人，你一个女孩子，不怕一万就怕万一！”
朱凝心中莫名一暖，笑道：“谢谢你，青水哥。”
青水被她叫得一愣，随即面颊便红了起来。
其实青水比朱凝要大两岁，只因她心智成熟，又的确先他拜入金刀门，所以二人一直以师姐师弟相称。如今朱凝骤然喊他“哥”，怎能叫青水不心泛涟漪，如何能掩藏得住心中波澜。
他忙道：“这……这个院子，义父平常不会过来，我不在府上的时候也不会有人来打扫，你就在这里安心住着。我会每天给你送饭菜和生活上的物件来，要是有什么需要，尽管跟我说就行。”
朱凝点了点头，心里的确感激，柔声笑道：“谢谢青水哥。”
青水脸色又是一红，忙道：“师姐，不用客……”
朱凝“扑哧”一笑，道：“我喊你哥，你喊我姐，咱们这是什么辈分？”
青水也跟着笑，气氛轻松了许多，问道：“那我喊你什么？”
朱凝止住笑容，十分认真地瞧了瞧面前的少年，神色认真目光纯粹，很是难得。她不禁莞尔，道：“就和师父师兄们一样，叫我阿凝吧！”