听了这话，在场的所有人都松了一口气。拓跋衍的脸色也缓和了许多：“没事就好，朕去看看宁婕妤。”
“皇上，婕妤娘娘刚刚睡着，经过这番折腾，娘娘需要休息。”晏女医提醒。
拓跋衍望内殿看了一眼：“也好，那朕晚些时候再来看她。”说完，他冷冷扫了一眼王妙嫣：“这一次的事，你说朕该不该罚你？”
本还在一旁有些幸灾乐祸的王妙嫣一听此话立马脸色一变，连忙跪下：“臣妾惶恐，臣妾奉圣意照看宁婕妤母子，虽不敢说照顾的无微不至，但也总算尽心尽力。今日的事发生的太过突然，臣妾亦是始料未及，更没想到出纰漏之人竟是行走宫中多年的老麼麼，若皇上因为此事要降罪臣妾，臣妾也无话可说。但经此一事，臣妾知道自己力有不及之处，也知自己难当重任，还请皇上收回成命，让其他有能力之人担当照顾宁婕妤母子的重责！”
这一番话说的不可谓不虔诚委屈，不但暗指犯事的人是皇上钦命，与她无关，还道出了自己不得不因他人的错而领罚的一腔委屈。最后一句更是巧妙，听上去像是负气之话，却又格外恰当的有了独善其身的理由。
果然，拓跋衍冷冷盯着她，缄默了许久。沐缡孀见此，美眸微闪，缓缓开口：“皇上，今日的事来之突然，若因此降罪惠贵妃，那臣妾身为后宫之首也责无旁贷，臣妾愿意同惠贵妃一同领罚。”
说着，她清然跪地，这使得拓跋衍不由抿了薄唇，修长入鬓的眉也紧紧蹙在了一起。
“你们俩还真是姐妹情深呵。”半晌，拓跋衍才冷不丁的冒出一句话，颇有深意的看着沐缡孀道：“也罢，大战在即，既然宁婕妤和皇嗣无事，那朕也就少做一次恶人。都起来吧。”
“可是皇上……”王妙嫣还想说什么，却被沐缡孀打断：“臣妾谢皇上不怪之恩。”
拓跋衍似笑非笑的扫过二人，对着一众御医宫人嘱咐一番后便又匆匆摆驾议政殿。
待拓跋衍的身影消失，王妙嫣噌的站起身，精致的容颜露出阴冷，却又怕满殿的人看出什么，只能强笑着看向沐缡孀，压低了声音冷冷开口：“皇后娘娘是故意的吧？！”
沐缡孀不可置否，神情淡然的理了理微皱的袖口：“惠贵妃想要抽身而退又岂是那么简单的？你若真的抽了身，本宫不但多了一个时时要提防之人，还要另找帮本宫照顾宁婕妤母子的人选，岂不麻烦？”
“你！……”王妙嫣登时被她的话气的语结，只能连连冷笑：“好好好，皇后的算盘打得精妙！但是，难道皇后就不怕重蹈今日之覆辙，宁婕妤一尸两命吗？！”
沐缡孀冷冷一笑：“惠贵妃不必说气话，孙麽麽是御前的人，你还没有那个能耐让她为你做事。况且，这种引火*的蠢事，聪明如你的惠贵妃又岂会去做？”
说完，她看也不看王妙嫣的表情便径直出了安福殿。王妙嫣妆容精致的脸在一番青青绿绿之后终是笑了：“沐缡孀，你还真是一个令人厌恶的女人！”
是的，令人厌恶。即便她说的都是对的，可是那种语气和表情都让王妙嫣没来由的讨厌！
见沐缡孀的身影消失在视野里，王妙嫣也不再多做停留，只是出了安福殿，她的神情渐渐变得肃然，眼底也涌出疑色：苏宁儿险些小产，这件事究竟是谁在背后操纵？就连御前的孙麽麽都随他摆布，到底是谁有那么大的神通？……
风起，空旷宫道上落叶纷飞，停在光秃枝头上的老鸦“哇哇”的拍着翅膀飞远。夹着黄沙的狂风打在脸上，格外生疼。王妙嫣仰头，发现方才还秋高气爽的天却突然风云涌动，霎时变幻莫测……
……
两日后，拓跋衍御驾亲征的圣旨正式晓谕全国。一时间朝野上下乃至民间都议论纷纷，虽然人们众说纷纭，可谁也无法预料这场旷世之战究竟谁才是最后赢家。
庭院墙角的紫荆花枝叶扶疏，大朵大朵的粉色开得格外艳丽惹眼，可衬着这阴沉的天气，倒显得不合时宜，正如那瑟瑟秋风中所立之人。
沐缡孀一袭紫色金丝绣鸾凤逶地凤服，清清冷冷的立在汉白玉阶台上，正侧头眼神飘渺的盯着那株紫荆看，素白的脸没有半分表情，任谁也猜不出她此刻在想些什么。
从刑房回来禀报的宫女久跪在地，许久都不见玉阶上的人发话，不由轻轻唤了一声：“娘娘……”
“孙麽麽是怎么死的？”许是听见了她的唤声，又许是她终于接受了这个事实。
宫女连忙回答：“孙麽麽是咬舌自尽的。”
“呵……咬舌自尽。还真被皇上说中了，她果真是一心求死啊。”沐缡孀的笑带着嘲讽和轻蔑，却又似惋惜与忧愁，或是变幻的太快，那宫女一时也看不真切了。
孙麽麽死不足惜，只是可惜了这唯一的线索也断了。直觉告诉她，苏宁儿意外小产之事绝不是意外，甚至从这件事，她感觉到了有一双无形的黑手在操盘着更大的阴谋！
这时，有宫人前来通报：“娘娘，韩雷大将军求见。”
沐缡孀微愕，下一刻心中便也了然。皇上亲征在即，韩雷是皇上最信任的人，被急招回京倒也平常。看来这个韩雷才刚刚面见了皇上便来了她这里，为的只怕也是看看凝萃是否安好。
“又是一个痴情之人。”她轻轻叹息，美眸幽幽望了望远方便转身进了殿：“传他进殿。”
不一会儿，一袭劲黑铠甲的韩雷大步走进殿中，这使得殿中的宫人都面露惊愕。要知道在北陵，武将若不是得皇上特许，身披铠甲，佩戴利剑入宫，将被视为谋逆造反的叛臣！也由此可见，韩雷在拓跋衍心中的分量可不是一般朝臣能比拟的。
韩雷环顾一圈却并未看见想见之人，风尘仆仆的脸上流露出一丝失望：“臣韩雷拜见皇后娘娘。”
沐缡孀将他的神情看在眼里，却也不点破，只含笑吩咐宫人奉茶赐坐，又不咸不淡的与他寒暄了起来，可关于凝萃的话却只字不提。韩雷如坐针毡，心不在焉的答话，一副神游天外的模样。几次想要问凝萃的情况，可话到了嘴边又觉不合时宜，只能端着茶盏大口猛灌。
大约过了半柱香的时间，韩雷再次猛地灌了一盏茶，终于问出了口：“皇后娘娘，臣其实想知道凝萃在哪里？可否让她出来见见微臣？”
闻言，沐缡孀笑了，隧而放下手中的白玉茶盏道：“韩将军终于问了，只怕再不开口，你也该茶醉了。”
这一番话说得甚为打趣，惹得宫女们纷纷掩唇偷笑。韩雷这才有所领悟，原来皇后一直在等他先开口。再一看两个奉茶宫女手上的漆盘，自觉没多大会儿功夫，他竟不知不觉的喝十几盏茶。
一时间，韩雷也不好意思的挠了挠后脑，古铜色的脸也泛了红：“是臣愚钝，让皇后娘娘见笑了。”
这样的表情在韩雷脸上可是极少能看见的，都说英雄难过美人关，果真是不假。能让韩雷这样驰骋沙场的一代名将显露出柔情的一面，可见他对凝萃的情意并非虚假。
沐缡孀心中不胜欣慰，凝萃陪她历经生死，如今有这样好的归宿也总算是了了她一桩心愿。
“韩将军，本宫今天怕是要向你赔不是了。”沐缡孀起身离座，来到韩雷的面前说道：“前几日本宫让凝萃出宫办事，只怕没个十天半月也回不来。怪也怪本宫消息迟暮，如若提前知晓皇上要亲征，本宫也不会在这个节骨眼上把凝萃派了出去。让你们俩错失相见的机会，本宫心里实在是不忍。”
韩雷脸上的笑意渐渐敛去，漆黑如鹰的眸子里有失望和落寞划过，却还是神情恭敬的回道：“皇后娘娘言重。皇上御驾亲征本就突然，又岂是娘娘所能预料。臣只要知道凝萃一切安好，便也安心了。”
话虽如此，可沐缡孀知道，征战在外，战场上瞬息万变，每一次的相见都极有可能变成诀别。更何况这一次的出战是两国之间的决战，错过这一次的相见，对韩雷来说何尝不是一生中最大的遗憾。
“本宫知道你对凝萃情深一片，所以本宫今日承诺于你，待你凯旋归来之日，便是凝萃嫁你为妻之时。”沐缡孀沉沉的看着他，一字一句说得认真。
韩雷重重一惊，下一刻猛地单膝跪地抱拳，眼底皆是感激：“臣谢娘娘成全！”
“你与凝萃本早应结为连理，奈何好事多磨。为了凝萃，你要万事小心。”沐缡孀看着他郑重说道：“此战万分凶险，皇上的安危本宫就托付于你了！”
“娘娘放心，臣誓死保护皇上周全！”韩雷的声音铿锵有力，带着令人心安的力量：“也请你转告凝萃，让她等着我回来，回来娶她。”
不知为何，听到这句话，沐缡孀的眼眶突然灼烫起来，心里深深被他的话所动容。（未完待续）