“什么人，竟然敢打锦衣卫？不要命了吗？”一声断喝传来。
昌国公、太傅张鹤龄抬头一望，不屑一顾，睥睨道，“汝是什么人？恫吓本爵？”
“吾是大明锦衣卫指挥使陆炳！汝不认识了吗？”
“锦衣卫指挥使陆炳？呵呵，吾昨天认识，今天不认识了！只知道有人指挥士兵围攻、冲击爵府，行同造反。”张鹤龄冷冷一笑。
“冲击爵府？汝是什么爵？”
“某堂堂大明昌国公爵，不认识吗？”
“昌国公爵？”锦衣卫指挥使陆炳反问道。
“怎么，不认识？”张鹤龄心里一紧，陆炳一来，他就觉得大事不好，陆炳可是当今皇上的心腹，来者非善啊！陆炳刚才的话是话里有话啊。
果然不出所料，锦衣卫指挥使陆炳轻轻的几句话，不蚩于晴天霹雳，“汝已经不是公爵。”
“啊！”张鹤龄心中一惊，他强作镇定，“吾即使不是公爵，按大明降爵法，吾也还是侯爵。比汝级别高了不知几个等级，不知道晋见之礼吗？”
“只是汝连侯爵也不是了。”
“那吾还是伯爵。”
“伯爵？呵呵！”
“吾朝廷之勋戚，太后之弟，连伯爵都不是吗？伯爵之位也被废了吗？”张鹤龄一下了跌入冰窟窿，全身寒透。
“不是！皇上有旨尽革外戚封爵。”锦衣卫指挥使陆炳冷若冰霜。
“啊！”张鹤龄、张延龄皆是一惊。
“即使如此，吾两兄弟仍然是朝廷重臣。太傅、太保在此，岂容汝放肆？”张鹤龄、张延龄色厉内荏。
“汝吾两兄弟招纳无赖，侵夺田地，横行不法,虐杀僧、奴，纵家奴上街群殴，作威作福,为非作歹。奉皇上旨，革除太傅、太保官衔。由一品衔降为从三品的南京锦衣卫指挥同知，带俸闲住。”
明朝的封王、公、侯是有实际封地的，占有的田庄除皇上赐予的外，其实无定额。
革封爵，意味着皇上赐予的封地的田庄要退还，多占有的庄田也要一律退还。
革除太傅、太保官衔后，只能按从三品官衔职占有一定的田地，这意味着两兄弟要退还数量惊人的庄田，可谓数十年的积蓄，毁于一旦，化为乌有，岂是一个“痛”字可以言表的？
“当今皇上的圣旨呢？”张鹤龄、张延龄两兄弟不甘心地反问道。
“这？这！”锦衣卫指挥使陆炳心中一凛，他是一个武官，按明制是不能传达圣旨的，更何况是褫夺超品外戚的圣旨，怪只怪自己走得急，将传旨的翰林侍讲学士廖道南远远地甩在后面去了。
“汝系一个武官，说白了，即使是皇上的近身侍卫，也无传旨之权。既然无此权，又拿不出圣旨，却说是旨意，那就是矫诏之罪。”张鹤龄话语咄咄逼人。
“这？”锦衣卫指挥使陆炳心中暗暗叫苦。
“既然拿不出旨意，本爵就要代皇上行法，矫诏之罪按律可斩！”张鹤龄勃然大怒，眼中寒光一闪，拔出了腰中宝剑，“此是先朝孝宗皇帝所赐尚方宝剑，对奸佞之臣，吾有先斩后奏之权。”
张鹤龄想以锦衣卫指挥使陆炳拿不出圣旨为口实，借孝宗皇帝所赐宝剑斩杀掉锦衣卫指挥使陆炳，让嘉靖皇帝吃个哑巴亏，有口难言，聊出一口心中的恶气。
这时，张延龄大声地对所有的锦衣卫官兵说道，“吾兄斩杀矫诏逆首，陆炳犯下的是欺君之罪，此弥天大罪，与尔等受骗而来的官兵无涉！尔等不可附逆，否则难免一死。”
所有在场的锦衣卫官兵一个个目瞪口呆，全被震慑住了，不知所措。
陆炳懵了，“吾命休矣。”他不敢拔刀应战，那样反而坐实了自己的罪名，不拔刀、不动武的话，就只有死路一条。
眼看锦衣卫指挥使陆炳命在旦夕。
实然一声吼叫传来，“圣旨到。”
一彪军马风驰电掣般来到张鹤龄面前。
张鹤龄抬头一看，领头的传旨钦差不是别人，正是翰林院侍讲学士廖道南。他蓦地一惊，翰林院是大明人才荟萃之地，尤其是翰林院学士更是有“储相”之称。
别说学士，就是翰林院编修也有拟旨、传旨之责。他们一向是见官大三级，所到之处无不笑脸相迎。现在翰林院第三号人物前来传旨，可见皇上对此事的重视。
张鹤龄、张延龄两兄弟对于陆炳以粗通文墨的武夫视之，可以不屑一顾，在他们面前飞扬跋扈，嬉笑怒骂。
张鹤龄、张延龄两兄弟对于廖道南却不得不另眼相看，张鹤龄、张延龄两兄弟其实皆是读书人出身，他们曾数次被孝宗皇帝委以祭陵重任，他们兄弟俩从骨子里敬重，优容士大夫，更深知读书人职翰林院之难。
“臣张鹤龄、张延龄接旨。”张鹤龄收起了刀，不得不与张延龄一道跪下接旨。
锦衣卫指挥使陆炳如蒙大赦一般，“吾命全矣。”
廖道南下得马来，宣读圣旨，“奉天承运皇帝诏曰：着革去张鹤龄、张延龄一切封爵，并革除太傅、太保官衔。由一品衔降为从三品的南京锦衣卫指挥同知，带俸闲住。钦此。”
张鹤龄、张延龄两兄弟一下子如同被天空中的闪电击中一样，痉挛不已，继而如同霜打的黄瓜一样——瘪了，伏地颓然不语。
“雷霆雨露皆是天恩，还不谢旨。”廖道南提醒道。
“臣张鹤龄、张延龄谢旨。”张鹤龄、张延龄勉强道。
张鹤龄、张延龄两人从地上站了起来，张鹤龄对锦衣卫指挥使陆炳语带讥讽道，“陆炳将军，果然没有说错啊！真不愧是皇上肚子里的蛔虫，张某差点误杀了皇上的忠臣。”
“现在事情颠倒过来了，张某兄弟成了将军汝之下属，要报复吾两兄弟易如反掌，汝为刀俎，吾兄弟俩为鱼肉，要杀要剐吾两兄弟任凭指挥使大人处置。”
“岂敢，岂敢！”刚才的惊吓让锦衣卫指挥使陆炳心有余季。
张鹤龄又转向廖道南说道，“廖大人，皇上不是一直眼红吾兄弟俩的财富吗？欲得之而后快吗？革封爵，降官衔，不皆是为此吗？汝现在就可将吾两兄弟的财产悉数充公。”
“谬矣。汝兄弟俩为从三品的南京锦衣卫指挥同知，应得之职田还是应当保留。”
“那有什么区别？吾兄弟俩十分之九田产都要退，今后与赤贫，与一贫如洗有何区别？吾侪跌倒，嘉靖吃饱。”
“南京锦衣卫指挥同知会赤贫？一贫如洗？南京锦衣卫指挥同知身为从三品官，就是仅凭俸禄为生，生活也会非常优裕的。如果朝廷从三品官会一贫如洗，那全天下的百姓恐怕早就饿死于沟壑，噍类无遗。”廖道南反驳道。
张鹤龄、张延龄两兄弟无言以对。
“何况皇上此举是化解朝廷危机，汝等退还的田产不入国库，更不会入大内作为私帑，而是全部归还百姓耕作，还之于民。否则处于水深火热的百姓无生路，就会铤而走险，揭竿而起，大明危哉。百姓如水，水能载舟，又能覆舟。”廖道南继续耐心解释道。
“廖大人，吾侪知道汝能言善辩，能说会道，还有一颗忧国忧民之心，某不如也。田产朝廷定可按律处置，某不问也。在下告辞了。”张鹤龄双手一拱，与其弟张延龄扬长而去。
张鹤龄、张延龄两兄弟气冲冲地来到了内廷，他们见到了太后姐姐，诉说事情的经过，愤满之情，溢于言表。
张太后得知原委后，沉默了半晌才说道，“革去公、侯封爵，由一品卿衔降为从三品的南京锦衣卫指挥同知后，理应退还多占的田产，哀家认为这并没有什么错。”
“为什么要革去我们兄弟的封爵，连降官职？”
“不是说汝吾两兄弟‘招纳无赖，侵夺田地，横行不法,虐杀僧、奴，纵家奴上街群殴，作威作福,为非作歹’吗？”
“吾两兄弟确实非常骄横，应该如此惩办的话，吾辈无意见。可是定国公徐光祚子、外戚玉田伯蒋轮、昌化伯邵惠等他们也都是作威作福的，也纵容家奴横行不法，强买强卖，侵夺田地。此次为什么不见惩处？这不是区别对待吗？”张鹤龄不服道。
“此是项庄舞剑，意在沛公，别有所图啊。皇上其矛头是针对太后的啊，太后曾经阻其封母为后，皇上现在借机报复呢。”张延龄也恨恨地说道。
张鹤龄也愤愤不平：“孝宗皇上兄弟除了兴王外，还有汝王、寿王等兄弟，他们也都有子嗣，如果说他们子嗣年纪还幼小，不足以君临天下，那么汝王、寿王等兄弟春秋鼎盛，年富力强皆可择一承继大统。”
“吾悔之，不应该迎嘉靖入继，如此大之拥立之功，非但不报，却反其道而行之，恩将仇报，吾寒心已甚。”
“闭嘴，休得胡言。”张太后斥责道，“此系诸大臣奉吾儿遗诏行之，哀家也是同意的，与尔等无关。”