从敦煌奔赴西域，第一个经过的便是且末。到了这里，就算是正式踏入西域范畴。在汉武时代，这里也是帝国所能控制的最远区域。而对于这个时候的汉帝国来说，且末也是如此。
自从匈奴人占据了新州南部和吐蕃州的北部，这一带便很少能够看见汉人的身影。且末卫与精绝卫不同，精绝卫住着的绝大多数都是精绝羌人，而且末卫却是纯粹的汉人。这里的两百汉军士卒其实是被胡公当作弃子的，一旦有警，且末卫只要燃起烽火便可。是以，这且末卫的汉军已经很久没有见到帝国大军了。
可这年春末，猫冬的人们刚刚从屋里穿着衣服出门，便连着半个月看见连绵不绝的帝国大军缓缓东行。
这些汉军士卒个个精神饱满，甲胄齐全，车马滚滚，有兵杖车队，辎重队伍，还有无数披挂了重铠的骑兵阵列徐徐向西。
有年头的老人都倚在墙角激动地看着连绵不绝的帝国大军，嘴里不时嘟喃：“西征啦，大军西征啦！多少年了，终于看见帝国的大军了！”
很多老人都还记得汉乐帝时期那场对阿拉伯帝国的战争，不过当时只是两万飞骑卫出击，声势远远没有邹燃此次西征大军这般规模。
这支大军的目的非常明显，明显的几乎不用猜测，肯定是对付匈奴人的。
有年轻人说：“匈奴人气候已成，帝国这个时候大举西征是不是有点不合时宜啊？”
老人若是听见，肯定敲这小子的脑袋，然后气呼呼地说：“匈奴人蛮夷耳，岂能与王师相抗？！圣祖曾有言：内外六夷，敢称兵杖者，斩！这匈奴贱种称兵执杖这么久，咱是懒得理他，现在是要算账的时候啦！”
其实“内外六夷，敢称兵杖者斩”的话并不是汉圣祖说的，在圣祖那个时代，各民族正处于大融合时期，圣祖当然不会说这种刺激民族情绪的话。这句话其实是后来汉和帝时一位驻守大月州的牧守所言。不过民众崇拜圣祖，自然将这番霸气十足的话归纳到圣祖头上去。
缓缓行进的大军，犹如在黄沙大漠中的一条黑色河流，而这一眼望不到尽头的士卒便是河流中的水珠。
邹燃走在前军，由刘全负责殿后。前后诸军相隔至少七十里，前锋军团共有一万人，由王莽任先锋郎将一职，领三部骑军为先锋。
先锋，遇水搭桥、逢山开路，一旦有警，还要负责阻敌和探清敌情，可谓是全军的重中之重。王莽领了这重任，兴奋不已，调动起全身所有精力，每日兢兢业业。遇到大事还会亲自跑上十几里来向邹燃请示。
而其实邹燃自己也头疼不已。十万大军的统帅，听着威风凛凛，霸气十足。在以往看电视电影时，那些大军统帅也不用干什么，发现敌人就把参谋叫过来商议一番，然后来一句“二郎们，给我杀”就成了，就算之前在西方带雍州卫，邹燃也不用像现在这么头疼。要知道那时候，后勤有李纵负责，练兵有吕涛、周瓯处理，他整个一甩手掌柜，只要把握了大方向即可。
可如今，这些人都不在身边，单靠一个刘全根本处理不过来。每日从各路军中汇总过来的事情无比多，如果单把请示处理的军折堆放起来都能组成一辆大车了。而且这些事情都繁杂无比，什么某军中哪些士卒生病了呀，或者哪部中发生了口角，粮饷不足，急需补充啊，又或者是兵甲有损，需要请示是运回敦煌还是就地销毁等等……全军统帅，其实就是全军的保姆，吃喝拉撒睡，什么都要负责。幸好胡公借给他的人中有一部分参谋后勤人员，否则邹燃就算每天不睡觉也处理不过来。
这个时候，他是迫切想念李纵他们在的日子啊。
就在邹燃坐在移动的大车中对着这些军折头疼的时候，王莽又骑着快马来了。
一见到他邹燃就更加头疼了。这王莽做事负责，用心，倒是个好的将领苗子，可唯一不好的就是太没主见，很多鸡毛蒜皮的事也要过来请示。当然，这是所有刚刚当上将领的人的通病。毕竟这王莽也还年轻，骤然担当先锋，肯定有所顾忌，慢慢也就好了。
所以一听是王莽来了，邹燃只能收起糟糕的心情，让他进来。
原本以为这次又是诸如马掌掉了之类的屁事，可没想今天王莽真的带来一个重大消息。
“将军，精绝卫已经拿下，城中无匈奴人！精绝羌首领古兰携众归降！”
“哦？！”邹燃心情一振。这古兰可是老熟人啊，当初玉田疏附平原一战，若不是这古兰，也许武公殿下不会败的那么惨，那么快……
想到这里，邹燃冷哼一声：“将古兰以下所有精绝羌领头人尽数格杀，其余羌人约束其行动，大军未过精绝卫前，不许一人离开！”
“这……”王莽突然有些迟疑。
“怎么了？”
“将军，是这样，古兰告诉属下一个消息，并希望用这个消息换他一条命！属下听后觉得事关重大，所以擅自做主同意了……”
“什么消息？”
“据古兰所说，我雍州卫大军将在近日与匈奴军在玉田疏附平原决战！”
“什么？”邹燃霍然站起，幸好这是由六匹马拉的移动大车，车顶够高，否则他还要撞上脑袋，“此事确实吗？”
“属下也不敢肯定，所以已将古兰带来，由将军亲自审问确实。”
王莽做事还算是细心。邹燃也不多说，立即下了马车。古兰披头散发，背负双手，头插稻草，如插标卖首的奴隶一般被押送到了邹燃面前。
原来疏附之战后，古兰虽然立了大功，但不论是李继用还是多图王子都无暇顾及小小的精绝羌人，只是赏赐了些他们抢来的财帛，然后就让克多王子请古兰吃了几顿饭，送回精绝卫了事。
这几年来，精绝卫已算是匈奴人下辖之地，古兰虽觉得有些吃亏，但好歹是抱住了精绝羌首领之位，只是每日想起多图和李继用的言而无信，还是会咬牙切齿，痛恨一番。这匈奴人和月氏人在汉人这里并没有占到多少便宜，自然也不可能给精绝人太多好处。这不，与雍州卫即将决战疏附平原，精绝人别的没捞着，劳役却落了不少。匈奴人不但要求精绝羌出两千民壮负责押运粮草，还委派了箭簇、皮毛等等物资的贡献任务。
精绝羌本就不富裕，这么一闹，更是让古兰愁得眉头都快拧成麻花了。这次王莽的先锋军一到，古兰打着小主意，马上就开城投降了。
对于汉人来说，精绝羌实在太不起眼了，古兰根本不担心汉人会食言而肥，对于统帅十万大军的统帅来说更是如此，所以他用这个情报换一条命的信心还是很足的。但他没想到，这次统帅十万军西进的人居然是---邹燃！
“嘿嘿，古兰城守，又见面了！你的亲卫速不台呢？”邹燃看见古兰时，脸色竟有些狰狞和扭曲。看见他，就不由想起在精绝卫城那凶险至极的一晚，还有那个为了让他脱险而撞向枪口的王贞……
一看是邹燃，古兰的脸色一下变得煞白，喉咙里呻吟了一声，然后就瘫软在地，什么话也说不出来。
看见他这脓包样，邹燃重重“哼”了一声，“王莽，将他拖下去五马分尸！”
“将军……”王莽还要说自己答应留他一命的事，邹燃却霍然回头道：“你可知七年前我与袍泽到这精绝卫时，这古兰是如何对我等的？今日我若不杀他，如何向死去的袍泽弟兄交代？你答应他的事，只能落在他的亲眷身上，也罢，我便网开一面，其子女不用处斩，全部割断左手手筋，贬为奴隶，永世不得离开精绝卫！”
邹燃说的果决，王莽不敢再求情，同时听见这古兰曾杀过汉军士卒，心里也是厌恶不已。
不过这时，那古兰仿佛又找回了一丝勇气，挣扎着向邹燃跪下，痛哭流涕道：“古兰谢将军开恩……”
邹燃不想再看见他，直接摆摆手，亲卫立即拖着他离开，只留下古兰临死前恐惧的哀嚎。
“将军，那疏附平原一事……”王莽小心地提醒。
邹燃叹道：“看这古兰的表现，应该是真的，不过你还是去将古兰那些亲信，还有精绝羌的其他三个长老抓来细细审问。”
“喏！”王莽立即去办。
到了日暮时分，全军在精绝卫城下安营扎寨，这时也审问出了具体的消息。疏附平原会战是真的，匈奴人为了此次决战共动用了五万骑兵，还有其他辅兵和后勤兵马，总人数不少于八万。这精绝羌三日前刚刚安排八百青壮运送箭簇到车莎。
此时，前军十部将领都到了邹燃帐前候命。邹燃听了王莽的汇报后，沉吟半晌道：“这车莎在何处？可有熟悉地形者？另外，我大军到了精绝卫，怎么还不见匈奴人探马游骑？”
王莽道：“启禀将军，方才那精绝羌长老说，匈奴人一向很少来这里，除了要粮要人的时候以外。精绝羌三日前刚送去一批箭簇，所以这段时间肯定不会有匈奴人来这里的。至于这车莎，在夜西草场西北，离玉田卫不过三百里，乃是此次疏附会战匈奴人的粮草辎重存放地。我已让这些长老找了上百名曾押送过辎重去车莎的精绝羌兵，如果我们此刻奔袭车莎，定能在匈奴人背后狠狠捅上一刀。”
“从这里到车莎要几日？可有直道通行？”
有直道和没直道可是有天壤之别的。有直道，飞骑卫才能一日一夜连奔八百里，可如果没有直道，但靠马速，最快也只能达到一日一百里。夜里更不能走，很容易损伤马腿。
王莽道：“从这里到车莎并没有直道相通，以我骑兵的速度，最少需要五天！”
“五天？”邹燃沉吟道，“车莎附近肯定有匈奴人来往，一旦被发现还要清理，这样势必会耽误时间，七天能到车莎就是顶天了，而且还要发动奇袭……疏附平原会战估计这就在这一两日间开始，吕涛周瓯那里有将近十万军队，撑十天半个月估计没问题。但这样一来……”
王莽见自己的建议可能获得同意，顿时大喜，劝道：“将军，前方大战，若我军此刻偷了他们的车莎后勤之地，敌军必乱……”
邹燃看了他一眼，苦笑道：“乱？乱有什么用？我现在最不希望的就是匈奴人乱！此次西征，我要的是全歼匈奴人，可不是像以往的击溃、击败！”说到这里，邹燃大手一挥：“拿舆图来！”
地图展开，邹燃对着地图久久不语。其他将领更是大气都不敢出，静静看着自己的统帅。
王莽也看着邹燃，这个男人，年近三十，那份统兵日久的气势着实让王莽心折。只是，都说邹燃好用奇兵，自己这偷袭车莎不正能收奇兵之效吗？可为什么他看上去还是不太满意呢？
不知过了多久，邹燃忽然抬头，此刻，他的目光里充满了自信的神采，似乎已经拿定了主意。
“王莽。”
“末将在！”王莽一喜，立即行礼道。
“我听公主殿下说起，你特别喜欢我的战术，是不是？”邹燃目光炯炯地看着他，让王莽有一种窒息的感觉。
“是，末将特别佩服将军用兵之奇。”
“呵呵，可你是否知道，我不但用兵喜欢出奇，更喜欢冒险？”
“啊？”王莽没明白他意思，可邹燃已不等他说话，脸色一肃，扬声道：“本将令。”
所有部将尽皆一肃，躬身听令。
“令，王莽为统兵郎将，即日起暂代统帅一职，领西征大军之第一、第三、第四、第六、第九旗共计五万人马向车莎推进。切记一点，大张旗鼓，步步为营！”
这个将令让王莽一惊，也让所有部将吃了一惊。他们正要说完，邹燃却冷然道：“这是本将最终将令，你们没异议要服从，有异议也必须服从，知道了吗？！”
众将不敢再多说，肃然应诺。
这时王莽才反应过来，道：“将军，这第一、第三、第四、第六、第九旗皆是新军……”
邹燃道：“正是新军出击，如果你能做到步步为营，五万大军绝不至于崩溃，切记，步步为营！”
“那将军你……”
邹燃的脸上忽然露出一股嗜血的冷笑：“本将本以为这场西征要打个三年五载，可既然匈奴人这么想速战，那本将就成全他。我自带第二、第五、第七、第八、第十旗以及陷阵军团去夜西草场！哼，我倒要看看，这匈奴人留守之军可挡得住本将雷霆一击！”
王莽瞬间将嘴巴长的老大。
乖乖，这可真是行险啊。这才出来不到一个月而已，邹燃便将十万大军尽数投入，根本不留一点回转的余地啊，若是败了……这敦煌可是没剩多少人了呀！
跟着这样的老大，心跳不加速是不可能的！（未完待续）