艾琳在开始感觉好一点的时候，已经快手快脚地做了一个芝士汉堡，端给了双鱼座。她和奥莱斯姆、瑟丽娅坐在一起，听着法师们的赞赏声，觉得今天可能没那么糟糕。
诚然，关于顾客的事情让她很失望，但是--。
有人敲响了她的旅馆的门。艾琳睁大了眼睛，她停止了打奥莱斯姆的棋局，对着龙人笑了笑。
"啊哈！看到了吗？今天的第一个客人。"
他对她眨了眨眼睛，艾琳提高了声音。
"进来吧！"
门开了。但不是艾琳预想中的龙人或豺狼人，而是一个人类走进了她的旅馆。他抖了抖鞋上的一些雪，走进了房间。
"你好，我是来找龙人的。我在找一个叫奥莱斯姆的龙人，他不会正好在这里吧？"
"什么？"
奥莱斯姆从棋局中抬起头来，进来的年轻人发现了他。几步之间，他就来到了艾琳和奥莱斯姆的桌前。
艾琳抬眼看了看这个家伙，惊讶得差点没怀疑他的动作怎么这么快。他是个人类？一个人类的家伙？
是的，他是一个正常的人类。他有黝黑的皮肤，黑色的头发，还有一个微微弯曲的鼻子。他穿着旅行装，看起来他的身材很好。
奥莱斯姆站了起来。
"我是奥莱斯姆。嗯，你是什么信使吗？"
"我是第一登陆城的信使。我要给利斯科城最优秀的棋手送信，会是你吗？"
龙人的眼睛瞪大了，他从信使看向艾琳。
"信使？那是--我的意思是，没错，我是利斯科城最好的棋手，但这里的艾琳比我强多了。这是怎么回事？"
"我有一个包裹。它没有列出收件人，但给我的指示是，谁认得这幅画，就把它送给谁。"
快递员在口袋里摸索着，掏出了一个东西。房间里的所有人都盯着一张破旧、褪色的羊皮纸。当他展开时，艾琳立刻认出了它。
墨水有的地方已经因为水渍而流了出来，有人在羊皮纸的一角洒了一些橙色的东西，但在一面她看到了一个简单的棋谜，背面有她列出的解法。
另一面则是她曾经苦恼过的一个复杂的小棋局，四步就解决了。奥莱斯姆从信使手中接过那张纸，用颤抖的爪子检查着谜题旁边潦草的线条。
"这是......正确的。正确！正确。我为这道题奋斗了一个多星期，有人想出来了？"
"啊，原来你就是这个......东西的创造者？"
信使从背上的背包里抬出一个厚厚的包裹。奥莱斯姆对他眨了眨眼睛，迅速摇了摇头。
"我吗，没有，我勉强解决了。艾琳才是解谜的人。"
他指了指艾琳，她眨了眨眼睛，变得通红，信使转过身来。他比她高了好几寸，他用力地审视着她。
"我很抱歉。你就是这个谜题的创造者？我叫瓦尔西夫，瓦尔。有人让我把这个交给你。"
"我吗，哦，我是艾琳。艾琳-夏至。我呃，确实是做了，但我并不期望得到什么回报。只是......一封信，没别的意思。这是什么事？"
"我真的不能说，艾琳小姐。我只是一个快递员。有人提出了一个慷慨的要求，不管是谁寄来这张纸，都要优先送达。我应该把它交给你，如果你真的做到了。"
"我确实做到了，可是......这是什么？"
瓦尔低头看了看自己左手中的东西。
"哼，你没有说谎，所以你就是我的收件人了。"
他把包裹给了她，她对他的手眨了眨眼睛。
"你怎么知道我没有说谎？那是一种技能吗？"
瓦尔摇了摇头。信使张开手掌，向艾琳展示了挂在皮绳上的一点透明石英。这块透明的石头正散发着黄色的光芒。
"只是一块宝石，上面施了【探测真相】的法术。信使的标配。"
"信使？那好像是个超级重要的跑商吧？"
他笑了笑，简短地说道。
"有人可能会这么说。我们只是比城市跑商更能干，仅此而已。我们做的是长途送货，太重要了，不能委托给别人。有人花了很多金子才把这个送到你手里，艾琳。如果你能把它从我的手中拿走，我会很高兴。"
她伸手接过包裹，然后犹豫了一下。
"我应该怎么做呢？我身上没有任何封印啊!你需要一个吧？"
他摇了摇头。
"没关系的。快递员使用的系统和城市跑腿和街道跑腿不同。"
他举起那个包裹，艾琳第一次注意到了它的奇怪之处。那东西被某种棕色的帆布布层层包裹着，但一条黑色的丝带把这个东西捆绑在一起。而在丝带的中心，嵌着一块奇怪的符文石。
它泛着黑光。瑟丽娅吹了声口哨，双鱼座从饭菜中抬起头来盯着那个奇怪的东西。瓦尔轻轻拍了拍它。
"这是一个信使的印记。它将记录这个位置，你们的面孔和身份，以及我完成请求的时间。任何一个法师都能确保我通过这种方式将我的包裹送到正确的收件人手中。"
"哦，原来如此，它要给我拍照？"
"差不多吧。只要把你的手放在封条上，剩下的事情它就会做。别担心，它不会伤害你的。"
这话听起来并不令人放心，但瓦尔很坚持，艾琳也强烈地感到好奇。她轻轻地将手掌放在石头上。
石头上发出的黑光立刻变成了白色。艾琳将手夺了回来，但石头并没有别的作用。它只是从丝带上掉了下来，瓦尔在包裹开始微微解开的时候接住了它。
"我的快递已经完成了。谢谢你。"
"嗯，不客气。我是说，谢谢！"
艾琳接过包裹物，看了看，完全不知所措。它并没有那么重--感觉是长方形的，在她的手底下很硬。她绝望地看着瑟丽娅。
"我应该怎么做，这是什么东西？"
半精灵耸了耸肩，她专注地盯着那个包裹。连信使似乎也感兴趣。他对着自己的手咳嗽了一声。
"你可以自由处置这个包裹，但这没什么危险。我行会的法师会发现的，这是给你的快递。"
"那么......我应该打开它吗？"
奥莱斯姆急切的点了点头。他盯着爪子里的那张羊皮纸，然后又盯着那个包裹。
"这一定是当初送来那个谜题的人送来的!打开它，艾琳!"
"如果不嫌麻烦的话，我也想看看是什么。我已经走了很远的路，好奇心正在侵蚀着我。"
艾琳对瓦尔眨了眨眼睛，然后点了点头。
"当然可以。当然了！你说呢？第一次登陆......很远吧？"
双鱼座打了个哈哈，瑟丽娅也笑了起来。瓦尔显得很开心。
"很远啊。"
"嗯，嗯，想坐就坐吧。这里是客栈。对，这是一家旅馆，我是旅馆老板。我可以给你弄吃的，如果你累了，我有床。只要我......"
艾琳把包裹搬到了双鱼座旁边的一张桌子上。法师站起身来，他和瑟丽娅走了过去，奥莱斯姆和瓦尔盯着那个不起眼的包裹。
艾琳屏住呼吸，她解开黑色丝带，拉开棕色布料。会是什么呢？她几乎不记得自己把棋谜寄出去了，但有人花了很多钱给她寄回来的东西？会是什么东西呢？
最后一块布料落下，露出里面的东西。大家挤到近前一看，顿时瞪大了眼睛。奥莱斯姆的脸色落了下来，艾琳觉得很失望。
那是......一个棋盘。只是一个棋盘。它是由光洁光滑的木头制成的，而且这套棋盘有一种深沉的富贵感，让艾琳以为自己的世界里拿着价值数千块的东西，但它只是一个棋盘。
甚至没有带棋子。
有一秒钟，大家都盯着棋盘看，然后双鱼座打了个哈哈，继续吃他的汉堡包。艾琳低头盯着那块雕花的木头，很失望，甚至比之前更困惑。
"这是什么东西？不就是一个棋盘吗？为什么会有人送我这个？"
瑟丽娅戳了戳棋盘，耸了耸肩。
"看起来不错，木头纹理挺好的。如果我没看错的话，是一块实心的。"
艾琳不知道那是什么，但听起来很贵。即便如此，这块棋盘还是让她感到神秘。
"没有棋子的棋盘有什么用，嗯？"
这算是重点，不需要棋盘--棋子才是最重要的。如果你有棋子，你可以在地上用泥土画线下棋。但棋盘有什么用呢？
奥莱斯姆挠了挠头上的刺。
"也许这是给谁的礼物，谁就能做出这么好的拼图？"
这话有道理，但艾琳不确定。
"这只是一个谜题。也没那么难。我还知道很多更难的。"
奥莱斯姆的尾巴垂了下来。
"什么？真的吗？可是我这么努力啊！"
艾琳咬了咬舌头，试图收回自己的话。
"我不是说它很容易。你做得很好，奥莱斯姆!只是我不明白为什么有人会花这么多钱送东西，只是为了一个棋谜。"
"有些有钱人就是这样，这可能只是一份感谢的礼物。"
瓦尔对着棋盘点了点头，艾琳一跳，想起他还在那里。他皱着眉头看着棋盘。
"这不能解释为什么寄信人这么急着把它送到这里，但我想有些人就是没有耐心。但没有要求回复，只是确认送达。"
是不是很好奇？艾琳认为是的。如果不寄回另一个更难的棋谜，那寄了棋谜有什么意义呢？本来就是这样的，她真的很期待一场对话。在她的世界里，她在网上和几个人做过...
快递员耸了耸肩，转了转肩膀，轻轻地转了转脖子。
"嗯，这是个谜。不过我很高兴能够找到你。我在整个城市里找了大半个小时，才被告知奥莱斯姆可能就在这家旅馆里，然后这家旅馆竟然和我被告知的地点不同。"
"哎呀，是这样的。我们......几天前搬家了。"
"我只花了几分钟就找到了正确的那家。别担心，这些标志很有用。"
瓦尔笑了，艾琳也笑了。他有一种开放的态度，她喜欢他。
"好吧，我想我以后会用上这个的。如果我们多下几盘棋就好了。现在......"
艾琳把包装物扔在厨房里。她可以重复使用一些，棕色的布料看起来很坚韧。她把木板放在房间一角的桌子上，一转身就把它忘了。艾琳看着瓦尔，意识到她在这里有一个机会。
"嗯，瓦尔？我真的很感谢你大老远跑来这里。而我其实是一个【旅店老板】，这里是我的旅店。那么......你要不要吃点东西再走？"
信使一直在伸着懒腰，可能是要跑出去。但听到艾琳的话，他停了下来，笑了笑。他环顾了一下旅馆，点了点头。
"我很乐意。你有什么推荐的吗？"
艾琳狡黠地笑了笑，奥莱斯姆和塞丽娅也只好笑了笑。
"汉堡包怎么样？"
双鱼座举起一只手，叫道。
"我再来一份！"