喝下一碗开胃羹汤，老太太只觉得神清气爽，也有了些力气：“竹鸡？竹鸡又是甚？”
烤的金黄的竹筒呈了上来，竹盖一揭，清香扑鼻，泛着油润光泽，鸡肉颤巍巍还冒着汁儿水。外皮烟韧内里滑嫩。
众人眼珠子都瞪在那上面。
老太太赶紧夹起一块，牙齿轻轻一扣，哎哟我的娘诶，外焦里嫩，汤汁鲜美，细腻柔滑极其松软。
“唔……好吃，真好吃。你们也都去吃。”老太太含糊不清的发出赞叹。
二老爷等人轰一声就冲了出去。还有一筒竹鸡。
“给我留点……你这，哪里还有点夫人的样子……”
“你那天吃那糟心菜不也没给我留！”
景辛子也好想去抢，想到这里脸不由微微发烫，这又不是在自己家里，景辛子只能眼巴巴的瞧着。
竹林边的人看的更加抓心挠肝。
“小姐，你这方子可传的？俺等愿凑钱来学。”外面一人忽然高声喊道。
“要挑人的，不乖的不教。”宝来在外面大声回答。
“我乖，我很乖。！”
人群挤得乱哄哄。
“那也得先排好队。”
“小姐，你怎会做羹汤？”众人七嘴八舌的问。
“我从人家梁上学来的。”云阳走出屋子，嘴角微微一扬。
“听见没，说是梁上学来的……”众人惊讶的低声议论开来。
“梁上是甚地方？离这里远吗？”
“你个呆子，梁上啊……”
议论声愈发大了起来。
“这云阳小姐……”张牧遥问向一旁的锦茵，“她说话一直都是这样神叨叨的吗？”
“嗯，”锦茵点点头，“以前是不会说的，后来会说了，但说的话我们都听不太懂。”
张牧遥暗自叹口气，摇摇头。
果然是个行事不似正常的女子。是有一些特别之处，但是这些特别之处对于张牧遥来说，都不甚讨喜。
张牧遥略一思衬，转头对锦茵说道：
“你可不能做这种膏粱子弟，穷奢极欲。圣人曰食不厌精脍不厌细，那是不会错的，可这些人只拣着好过的话来信。想我至圣先师教诲无数，当世又有几人记得了，可悲可叹，可惜可怜，好在老太太醒了，后天就是重阳了，重阳节一过，我定会让她收收心。”
“嗯！”锦茵望着张牧遥，重重的点了点头：“先生说的极是，我定不会学他们。”
“我明天也来学学这羹汤……”开始那个夸云阳的聪明人叹道。
“这里只有你聪明，我一开始也看这小姐人挺好。”一人不满的看了那人一眼，“有传说这小姐为人十分单纯，人还很仗义，连下人们吃不饱她都会记挂着，老太太没醒来之前，多少人骂她，这下子可是芳名远播了。
木管家听得微微点点头，这么说，这小姐并非是别人说的胡言妄语无自知之明？
是的，从头到尾，这小姐也没有竭力渲染要如何制香如何救人，却在平静之下悄然把一切都化解了。
木管家想着，沉默不语，良久又叹了一口气，世人都以为自己很聪明，真正聪明的人却偏偏被当作了傻子，我那侄儿不也是这样么。
“老爷，老爷您看那边，来了好多人。”宝来笑嘻嘻指着林子边对大老爷说道。
大老爷随着宝来所指看去，见那边人潮涌涌已经挤满了。
穿着富贵的、普通的、挑担的、挎着箩筐的、推着独轮车的。无数人聚在楼府门外，乌压压一大片。
都是来看自家女儿的，大老爷禁不住笑意点点头。
一旁的木管家看了眼大老爷，想要再上前仔细打听一下。
木管家刚上前两步，大老爷转过身来一见，想起木管家等了这么久……
“请木管家尽管放心”，大老爷带着歉意施礼说道，“等我忙过这一阵，我亲自带你去问小女。此刻寒舍事情实在太多了，照顾不周的地方还请木管家海涵。”
“楼大人客气了，令爱宅心仁厚又聪颖异常，在下十分是钦佩的。”
“你家里什么人病了？”云阳的声音突然在背后响起。
木管家陡然转过身，正好和身后的云阳四目相对。
这小姐似乎不太懂得礼数，就那样愣愣的站在那里。
不过没关系，有才的人脾性都是有些古怪的。
‘欲要好大敬小’何况木管家此时有求于人。
木管家赶忙先行了个礼“在下乃提督府大人府中的……”
“说重点，你家里，什么人病了？”云阳看着他。
木管家一怔，是了，她又没问自己是哪家人的事儿，是问家里什么人病了，免去了繁文缛节这般干脆，果然与众不同，真是浊世中的奇葩。
木管家终于松了口气，笑了。
云阳一双黑玉般的眸子还是看着他。
他身后的那一座高山不见了，那个男子的背影也不见了，可是，我为什么这么想看？
“舅舅你看，环裕身上的红疹都好了。”海边那少年突然惊讶的喊道。
“真的好了？”
“是，一点都不红了，全好了。”少年说着将小童递过去让魏旭看。
魏旭急忙伸头过来扒了扒包袱里的小童，脸色红润，确实好了。又看了看外甥睚眦，略显惊愕。
“真是那小姐的链子起了作用？”
“应该是，你看，真的不哭也不闹了。”少年惊喜的点了点头。
魏旭神色沉凝了一刻。
那小女子也就十几岁的年纪，看似弱不禁风，比自己平日里见过的小姐们还要文弱些。
万众瞩目下却沉稳镇定不慌不忙，什么出身竟能如此沉着？
这绝不是一个小户人家的小女子该有的，大户人家小姐也不见得这样，宫里几位公主比起她来，似乎还略逊一筹。
还有她骑的那条鱼，……魏旭不敢往下想。
魏旭又觉得十分荒唐，子不语怪力乱神，若这世上真有鬼神的话，还论甚么是非曲折。直接化为金刚身，杀他一个痛快得了。
“也别想那么多，或许就是个路见不平拔刀相助的仗义女侠。”少年说道，“这等人物世上本来就少见的很。”
“看她那样子，柔柔弱弱的，那里像女侠了。”魏旭皱着眉摇摇头说。
少年反而笑了，“是了，女侠不都是长得五大三粗的么？我看那小姐貌美如花，似乎是个官宦人家的小姐，当时太突然了，问她姓名她也没说……世上真有高深莫测的高人。”
魏旭无可置否笑着摇摇头说，“快带着环裕赶路吧。”
谨慎起见，魏旭二人并没有尊称皇孙，而是直接呼他的名字。
魏旭，是京城魏氏家族的直系血脉，魏氏家族骁勇善战，魏旭父亲早年曾在边境苦战防守，甚至在敌军退却以后，接到召回令后还不愿回京，后来封为武威伯，坚辞不肯做官，情愿解甲归田。
儿子魏旭继承了父亲的作风。每战都身先士卒，获得功劳都要与部下一起分享，所以部下也乐于为他效命，亦是积战功得到现在的官衔。
后来皇子青睐他，将他调到身边，现在有一个响当当的名号：侍卫副统领！
看着前面的晚霞，魏旭随意甩了几下马鞭，后面跟着戴斗笠的睚眦。两人在血红色的夕阳下打马奔驰，嘚嘚的马蹄声在空旷的原野上远去。
这一年是申猴年。
申猴年一点都不平静，
七月，西北有大星从天而降，裂为数十颗陨星如雨而降。少顷，夜如白昼声如奔雷。八月，城郊农家一只公鸡下了蛋，几日后，这家人莫名消失。
街头又有儿童唱谣‘天上落下九颗星，哑巴说话聋子听。凤凰下了双黄蛋，一个重来一个轻。’
坊间都在传，天下将不再太平！
立秋已过，重檐尖顶阁亭突起，站在高楼上的男子穿着剪裁十分得体的纳纱金褂，当胸一条绣锦纹，罩一件米色葛纱袍，腰间束着朝项太明御丝带，只浓眉下一双瞳仁炯炯有神，黑的深不见底，正皱眉看着楼外景象。
这一片屋宇富丽堂皇，构造严谨，装饰精美、庄严、绚丽，立于京城一隅。四周护卫秩序井然，普通的百姓不得靠近一步。
男人乃当今五皇子，和亲王允庆。
这里便是和亲王府角楼。
一年前的一个深夜，和王府宫内一片慌张，殿内阵阵的喊嚎声隐约传出来，一众稳婆手忙脚乱的伺候着。
太医稳婆挤在灯火通明的宫内。允庆则在偏殿外走来走去。
王妃身怀六甲没多久后，临到要生的头几月，被告知怀了双生子。
民间如生双生子，自是阖家欢喜，但在皇宫里对此却是非常忌讳的。
当时一位落第秀才有诗云：‘乡人锄禾去双生，双生二子忘农耕。深宫不闻民间乐，一个娇养一个扔。’
宫内各方势力互相渗透，大事小情无不带了异样的色彩。
历朝历代的后宫，女人们能有皇帝的子嗣便是荣誉和权利的象征，谁能为皇帝延嗣，那整个家祖都会跟着沾光。
如果哪位生有双胞胎，那么其获得的恩宠更是加倍，日后的势力自然更胜一筹，盖因双生子有着天然的联盟优势。
因此，双生子被皇权争夺者们视为前进路上最大的障碍。
允庆望着太医忧心的问道：“你确定是双生子吗？”
心腹太医对允庆说道：“殿下请放心。幸而发现的早。我已经调配了方子，王妃产后及时调养不会对身子有害。”
“这京城之中，朝堂之上，双生子可不是什么好事儿。”一个家臣带着几分忧隐说道，“原以为是一个皇孙，没想到竟然……果然是天要妒英才吗？”
五皇子允庆自幼聪慧好学，博闻多才，甚被皇帝喜爱，有意想立他做储君。
五皇子虽然还没有登上储君位，但宫中各种势力相互掣肘，一有风吹草动便会涌起暗流波浪，大有‘要好一起好，要亡都要亡’的气势。
皇子平日做事极为谨慎，本是喜事的双生子此刻成为大忌。
皇家暗规，双生子就算顺产也大多择一而活。
太医面有难色：“请殿下三思。”
“请殿下三思！”几位清客臣子亦如此相劝。
皇子叹口气摆摆手说道：“我明白，宫里争斗一向无所不用其极，当真是防不胜防。”
终于有婴儿的啼哭声“哇”的一声响起来，允庆的视线看向那啼哭声传来的殿内。
“快抱出来我看看。”允庆难掩复杂的激动。
两个稳婆分别抱着婴儿快步走过来，两个襁褓中婴儿的啼哭声声传出，你争我抢，允庆小心翼翼，轮番接过来细看。
襁褓中的婴儿举着小拳头，张着没有牙的粉红小嘴哇哇的哭，允庆看的好生怜爱，不由露出一丝不舍的神色，但转瞬又掩饰了下去。
“今次我不选择一而活。”皇子抬起头来神色严整的说道。
“啊，那，这……”众大臣都惊愕的望向皇子。
允庆抱着两个婴儿又看了半天，嘴角微微抿了抿说，“如此……那就……择一送出宫去吧。”
“我将他送出宫去，过他的太平人生。”众人面前的五皇子神情如常，旁人已看不出喜怒来。
天下有大勇者，都是卒然临之而不惊。
皇孙送到民间去，既不妨碍宫里别有用心的人，一条性命也得到了保障，对于都身处权利漩涡的中心的皇子来说，这倒不失为一个两全之策。
此言一出，大臣们皆点头称是，连忙俯身叩拜。
静妃殿中富丽堂皇大而空阔，各种奇珍斑斓绚丽，帷帐一片银红色，处处显示出皇家的富贵来。
静妃娘娘身子微微一弓，慢慢在梳妆台前坐了下来，裙边和佩饰碰的叮当作响。
“那允庆的孩子怎样了？”静妃娘娘一面说着一面转头抚颈，看着铜镜中的自己。
镜中的人风韵尤在，蚕蛾触须细长而弯曲，只是掩不住眼角一丝隐隐的怒意。
静妃对这几天传来的噪声有些厌恶，不就是生个孩子么，听说还是双生子。
她看着镜子一刻，又忍不住笑了。
“回娘娘的话，听说……是要送去宫外。”芸娘见静妃娘娘神色沉着，忙凑上前低声说，“不知道谁给出的主意，叫殿下送出宫外去养。”
“可真是好算计，送走干嘛？养在宫里多好。”她淡淡的说道。
芸娘不敢吭声。
“这么快就要送走，我都还未来的及去瞧上一眼，是胖啊，还是瘦啊？”静妃淡淡一笑说道，“送出去连我都舍不得呢。”
说完脸上浮现一丝笑容，动作轻柔的摇了下扇子。
这允庆倒也是知趣的，不过……那留在宫里那个就好过了？
皇子身后的家臣微微沉吟，觉得皇子这个主意倒是不错。
“那……殿下，可想好了要送往何处？
皇子沉默了一刻，抬头看向西南方向。
“西南最近两年还算太平，那里离京城远，他们的手也够不到这么长，何况那边有我故交，交给他，或能保这孩子一世平安。”皇子说道。
“殿下是说大理安南候孙家？”
“是。”皇子注视着那云之南端，众人也都跟着看过去，天边残阳如血，霞光千条。
就这样，允庆将这小皇孙送出了皇宫。不久后，一母同胞的那个还未来得及命名却夭折了，离出生还不足百天。
小皇孙殁了，当然就要把另一个接回来，却不料走露了风声，一路上竟遭到追杀，一队精锐的护卫被杀的仅剩魏旭叔侄二人。
皇子将手中的密信重重的扔在几案上，皱眉一刻。
“来人。”允庆唤道。
“在。”身后一名侍卫上前行礼道，身上的盔甲“哗”的一响，带起肩上盔甲耸动。
即使是在深处的行宫，这侍卫也是全副武装，只是没有带刀。
“具体是怎么回事？”允庆微微侧目看了看低头的侍卫。
“回大人，据探说小皇孙是一路向南而去，已派人去了，这两日必有消息。”
侍卫又上前一步，附耳对允庆说了几句，允庆不由皱起了眉头。
“一队的护卫被打散后只剩了魏旭叔侄二人，二人不敢耽搁日夜兼程，后来马车又坏了，正要迂绕换乘水路时，又遭遇到不明身份的人袭击，听说抓走皇孙的，也是个小孩儿，且那小孩儿勾结当地官员，每年都要抓一个小童，那小孩儿不过十二三的年纪却心狠手辣。”侍卫说道，声音低沉了下去。（未完待续）