“苏丹陛下，李察那个汉狗麾下的军队，拥有大量枪炮，人数高达7万之众，贸然开战的话，我方优势并不大……”
萨兰德苏丹国大军王帐中，一众头上包裹着白色头巾，穿着白色长袍内衬铁甲的萨兰德苏丹国将领，聚集在哈基姆苏丹前商讨军情。
这里面，主动寻求与西亚自由军决战的将领占据三分之二，剩下三分之一则是如同刚刚那道声音一般，对枪炮怀有极大的恐惧。
这主要是西亚自由军利用枪炮接连击败斯瓦迪亚王国和诺德王国维基亚王国联军，枪炮的威力在少数萨兰德苏丹国将领眼里，已经成为决定战争胜负的关键利器。
甚至排在士气和勇武之上！
好在，抱有这种想法的萨兰德苏丹国的将领并不多。
“枪炮固然威力大，足以毁掉任何铁甲，但我们跟斯瓦迪亚王国、诺德王国、维基亚王国不同。
我军主力是骆驼骑兵和马刀骑兵，步兵占据的比例并不高，在野外会战对于拥有骑兵优势的我方来说，稳占上风。
若是困守在城池中，我军岂不是自断臂膀，主动放弃了骑兵优势？”
哈基姆苏丹微微颔首补充道：“我们在野战中优势更大，更何况在阿拉伯半岛上，还有不少部族不愿意臣服在萨兰德的旗帜下，如果我们不主动出击的话，李察就有足够的时间去威逼拉拢那些部族，到时候李察麾下的军队只会越来越多。
而我们麾下的军队，如今已经是极限了。
马穆鲁克那边的使者团还没有回来，即便谈判顺利，马穆鲁克王朝聚拢军队筹集粮草物资也需要消耗大量时间，李察所部行军速度很快，我们不能继续等下去了。”
哈基姆苏丹说完后，反对的声音立刻被压了下去。
反对者虽然内心忧虑恐惧枪炮的威力，但他们实在没有足够的理由去说服哈基姆苏丹。
倒不是说哈基姆苏丹是听不进去谏言的人，而是他们无法过度强调枪炮的威力。
毕竟，沙漠绿洲中长大的勇士，更相信手中的弯刀和勇气，而不是从未见过的枪炮。
枪炮威力再大，也只是一种远程武器而已，顶多算是弓弩的加强版本，远远达不到让萨兰德苏丹国的勇士畏惧的地步。
这就是所谓的无知者无畏。
哈基姆苏丹团结了内部的声音后，才带领大军出征。
拥有数量恐怖轻骑兵的萨兰德苏丹国，很快摸清楚了李察所部的行军路线。
不过李察的行军路线压根不打算隐瞒，目标直指萨兰德苏丹国的都城。
李察知道己方的骑兵劣势很大，打斥候战根本不是对手，所以战术简单直接，带着大军平推过去。
当然，这也是李察所部的军队优势足够大才能这么干。
沿途的村镇根本不敢反抗，无论是否为萨兰德苏丹国的附庸，遇到李察所部的大军，只有两个选择。
臣服或提前逃离。
抵抗是不可能抵抗的，连民兵都凑不出几百人的城池，拿什么抵抗？
抵抗的下场只能是城破人亡。
实际上，在没有民族主义思想的这个时代，两国交战基本上都是大军对决，普通的城池完全没有抵抗的勇气。
哪怕城墙修的再高，几百人面对几万大军也不会有任何取胜的希望。
只要入侵者保证城池投降后不烧杀抢掠，那些城池都会开门迎降。
当然，该交的保护费还是要交的，不能说你一句投降就毛都不出。
不过这种投降一般都没有什么保障，还要派兵镇守，否则说叛变就叛变。
不用派太多军队，几十上百人作为威慑就能控制一座小城。
前提是，大军主力不要被打败。
几十上百人看似不多，但占领的城池多了，分散的兵力加一起也不是小数目，所以李察除了必经之路的城池派兵控制外，其他城池完全不管不顾。
理所当然的，其他城池的当地势力也不会主动挑衅，他们都在观望这场大战的结局，谁赢了他们就是谁的臣子。
有点实力的部族虽然敌视萨兰德苏丹国，但对李察完全不了解，自然不能直接投靠过来，这需要时间来让双方交流。
哈基姆苏丹主动出击，就是为了避免那些独立的部族领主与李察所部的交流沟通。
在李察还没有拉拢反对萨兰德苏丹国的部族领主前，将西亚自由军击败或者赶跑。
西亚自由军终归是入侵者，属于‘客军’。
萨兰德苏丹国只要在会战中打赢一仗，挫掉西亚自由军的锐气，让阿拉伯半岛上的地头蛇们看清楚孰强孰弱，西亚自由军就再也待不下去了。
只要西亚自由军败一次，周围的地方势力就会群起而攻，哪怕是那些反对萨兰德苏丹国的部族领主，也会因为萨兰德苏丹国展现出来的强大军事力量，重新考虑自身的立场。
反观拥有主场优势的萨兰德苏丹国，会战哪怕败一场，只要实力损失不太大，缩回去休整一下，就还有再战之力。
之前的诺德王国和维基亚王国，之所以投降的那么痛快，不光是因为李察提出的和谈条件能让两国接受，更重要的是诺德王国和维基亚王国的联军在会战中损失太大了。
两支大军几乎是迎着对手前进，数日后，双方的先头部队率先发现对手，李察所部的先头部队是负责开路的斯瓦迪亚王国军团，由哈劳斯的心腹将领带队。
斯瓦迪亚王国的军团跟萨兰德苏丹国的先头部队稍微碰了一下，双方各自死伤不足百人后，就理智分开，安营扎寨，等待后续的大军主力。
三天后，双方大军主力纷纷抵达，宽阔的戈壁滩上，双方加在一起十多万大军对峙形成了连绵十几里地的战线。
两军各自饱餐一顿后，在翌日黎明开始生火造饭，清晨时分士兵们已经酒足饭饱列阵踏上预设的战场。
萨兰德苏丹国一方摆开的阵势是冷兵器时代的标准方阵。
中军是步兵大阵，萨兰德苏丹国的步兵基本上都拉了出来，包括无甲的奴隶兵！
阿拉伯半岛上的势力还存续着奴隶制度，这里生活的波斯平民，不少都被打上了奴隶的烙印。
他们平日为农奴，战时为奴隶兵。
正是因为阿拉伯半岛上盛行生产效率低下的奴隶体制，才使得明明面积最大的阿拉伯半岛，整体实力却只是跟连小亚细亚地区都没占全的斯瓦迪亚家族相当。
萨兰德苏丹国中军步兵大阵前方，清一色全都是穿着破烂袍子甚至是光着膀子的奴隶兵，他们手中拿着投矛，腰间挂着沙漠中最常见的劣质弯刀。
在奴隶兵后面则是身上披着铁甲的萨兰德苏丹国的正式步兵。
这些萨兰德步兵只有少部分是常备军，大多数都是雇佣兵。
打仗的时候萨兰德苏丹国发钱收买过来的。
在中军步兵大阵两翼，则是人数加一起高达万人的骆驼骑兵。
骆驼庞大的体型足以让他们成为半个重骑兵，哪怕身上并没有甲胃。
然而，站在望台上的李察，看到的萨兰德苏丹国的大阵步骑加一起顶多也就四万人，还有四万人看不到踪影……
“三万步兵一万骆驼骑兵，哈基姆苏丹麾下不会还有四万骑兵吧。”
李察面色凝重的说道。
负责锦衣卫情报工作的李二狗听后，立刻回复道：“大帅，萨兰德苏丹国的骑兵大部分都是骆驼骑兵，速度不快，比起真正的重骑兵有所不如。
不过阿拉伯半岛上的骆驼数量属实很多，比战马要多得多。”
“让朱雀军团负责正面进攻吧，两翼和后方交给斯瓦迪亚的军队和白虎军团，省的被萨兰德的骑兵包了饺子。”
很快，双方大阵抵近，拥有火炮优势的李察所部率先发起攻击。
然后，萨兰德苏丹国的步兵就体验到了当初斯瓦迪亚、诺德和维基亚三国士兵的恐惧。
一发发实心弹虽然准头不够，但萨兰德苏丹国的步兵大阵足够密集，只要不是偏的太离谱，总能落入到人堆中。
李察所部大军根本不用主动进攻，将火炮摆在前线一发一发的轰击敌军步兵大阵，萨兰德苏丹国的步兵大阵就扛不住了……
后方望台上的哈基姆苏丹看着己方大阵光挨打却无力还手，心里不禁感叹：火炮不愧是战争利器，刚开战李察那边就利用火炮占据了上风。
继续任由李察的火炮轰下去，再坚硬的步兵大阵也扛不住，这是逼着我方主动进攻啊。
哈基姆苏丹能看出来，前线指挥的萨兰德将领自然也能看出来。
李察所部才打了两轮火炮，萨兰德一方的步兵大阵就轰然向前。
轻装的奴隶兵在后面督战正兵的驱使下，快步向前。
不过从未见过火炮的萨兰德奴隶兵大部分人都脸色惨白，甚至有人走路的时候手脚被吓得哆嗦。
噗嗤一声，一名因为恐惧颤抖在前进时摔倒的奴隶兵，还没等爬起来，就被后面跟进的督战士兵一刀划破了喉咙。
其余奴隶兵看到这一幕后，立马快步向前，再也不敢耽搁。
随着几个倒霉奴隶兵被督战队抹了脖子，奴隶兵只能硬着头皮快速向前。
然而，当萨兰德奴隶兵好不容易接近敌军大阵的时候，朱雀军团的阵列前突然喷射出来成片的葡萄弹，紧接着就是标准的轮替火枪齐射！
女兵在使用火器方面，并不比男兵要差劲。
一连串的标准打击，让没有见识过枪炮结合威力的哈基姆苏丹惊住了。
至于前线的萨兰德奴隶兵，则瞬间被打崩！
无论督战队砍杀多少个人头都无法止住溃败的局势。
李察看到这一幕后，轻蔑的笑道：“萨兰德苏丹国的步军比起诺德王国，差得不是一星半点啊。”
不用李察下令，负责前线指挥的朱雀军团统帅莉莉亚就下达了全军突击的命令。
双方战线之间只有几十步的距离，一群身披轻型铁甲的女兵嚎叫着挺着长枪冲了上去，尾随着萨兰德奴隶兵狠狠插入敌军步兵大阵中。
反观萨兰德苏丹国的步军大阵，被崩溃的己方奴隶兵冲击的阵型涣散时，敌军的长枪大阵跟在溃兵后面掩杀过来，将萨兰德步兵打得节节后退。
其中不少雇佣兵眼瞅着己方要败，竟然脚底抹油提前退出了前线。
哈基姆苏丹大张着嘴巴，看着一个照面就被打得节节败退的己方步兵大阵，仿佛不敢相信自己的眼睛。
萨兰德苏丹国虽然步兵不算强大，但也不至于这么弱吧。
前线的萨兰德苏丹国将领为了挽回颓势，只能提前将两翼布防的骆驼骑兵派遣上去。
在两翼骆驼骑兵发起冲锋的时候，这边的斯瓦迪亚王国骑兵军团也迎面冲向骆驼骑兵，拦截他们不让他们插入到中路军主战场。
斯瓦迪亚王国的骑兵军团仍然是老一套战术，斯瓦迪亚骑士领队，骑士扈从和雇佣骑兵紧随其后，这个朴实无华的骑兵军阵，将速度不快的萨兰德苏丹国的骆驼骑兵的冲锋阵型一击而散。
在西亚地区，重骑兵对冲中，没人是斯瓦迪亚骑兵军团的对手！
哈基姆苏丹看着局势越来越恶劣的战场，如同输红了眼的赌徒一般，将藏在后面的数万骆驼骑兵和萨兰德轻骑兵和数量不多的重骑兵，一股脑的派上战场，誓要挽回局势。
他无法接受，萨兰德苏丹国会败得如此简单。
更无法将数万步军丢在战场上任由李察所部宰割。
大股大股的萨兰德轻骑兵，以少量披甲执锐的萨兰德重骑兵为锋失，冲向在战场上驰骋无敌的斯瓦迪亚王国骑兵军团。
很快，斯瓦迪亚王国的骑兵军团就发现自己被包围了……
敌人实在是太多了！
外围的萨兰德骑射手不断射箭袭扰斯瓦迪亚骑兵军团的侧后翼，前面则是一波又一波，仿佛永远也杀不光的骆驼骑兵跟斯瓦迪亚骑兵军团硬撼。
眼瞅着斯瓦迪亚骑兵军团就要被围歼，李察嘴角却划起胜利的微笑。