“柔儿……柔儿……”
公孙凌连着唤了她两声，柳怡柔那不知道飘到何处的思绪才回过来，讪讪的笑了笑，“皇上，立妃是不可避免的了……”
“朕知道，立妃是拉拢朝臣，平衡朝堂的最好办法！”
“皇上知道便好，臣妾就是这样想的，这些日子，臣妾也多多少少知道朝堂上的局势，所以，立妃之事势在必得！而且，越快越好，越早越好……所幸，太皇太后将这事交予了臣妾，臣妾定会选出最合适的人选……”
公孙凌脸色晦暗的瞧着她，艰难的问道：“你难道就这么希望朕选秀封妃？”
柳怡柔反握住他的手，微微一笑，“无论皇上再立多少妃嫔，臣妾都只会是这大晋王朝的一国之母，都会是你的皇后，臣妾相信皇上对臣妾的心意……”
公孙凌轻轻拥着她，叹了一口气，柳怡柔偎在他怀里，也不再多说话了！
七月初六，立秋。七月初八，各地选送的秀女纷纷进宫……
整个晋宫虽已入秋，却犹如盛春，百花齐放！
柳怡柔的身子也好的差不多了，这一伤，只让她感觉全身慵懒了不少，易困乏！太医说这是气血不足的症状，且将补着养着……
放下了手中的药碗，柳怡柔咧着嘴问身旁的鸾鸳要蜜饯，鸾鸳瞧着她身子一日一日好利索了，脸上也多了些许欢喜，端着蜜饯罐子递了过去，笑道：“娘娘要是再整日抱着蜜饯罐子，奴婢们可就改口叫您蜜饯皇后了……”
柳怡柔瞪了她一眼，“瞧瞧你那张嘴，就会哄我开心，要不是这药苦的厉害，我会整日抱着这个蜜罐子啊！”
“娘娘呆会还要去云秀宫看那些秀女吗？”
本来打算午觉睡醒后就直接去云秀宫瞧瞧那些秀女呢，想借此躲过公孙凌派人送来的药，没想到，送药的人早就来了，直直在外殿等着午睡的柳怡柔……
“恩，去瞧瞧吧！她们也进宫好些天了……”
“是，奴婢这就去准备准备……”
而此时的云秀宫中，一派肃然，太皇太后虽已经声明不再插手选妃之事，却仍是借着“品妃”之名，将长乐宫中的掌教嬷嬷遣了去，美名其曰，为皇上选出适合的妃嫔……
掌教嬷嬷手中拿着教鞭，一脸嗤然的瞧着各位秀女，施施然的行了一礼：“老奴见过各位小主……”
各位秀女屈身还礼，脸上有些鄙夷，有些疑问，有几个胆子大的还会向着掌教嬷嬷偷偷的瞄上几眼……
后宫之中的生存法则，宁愿得罪不得宠的主子，也别得罪得宠的奴才……
有多少主子就是被自己的奴才拉下水的，这些例子在后宫之中不乏鲜见！所以，虽是打心眼的瞧不起这个有些狐假虎威的掌教嬷嬷，可各位秀女也得强打笑颜，欢喜相迎……
“皇后娘娘驾到……”
鸾鸳的声音在宫门外响起的时候，整个云秀宫稍稍起了一丝的骚乱，少女们纷纷引颈相望，各个都想一睹皇后的风姿……
掌教嬷嬷清咳了几声，算是制止了秀女们的兴奋，继而转身躬身施礼，“老奴参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安……”
待得她行礼后，各个秀女也纷纷屈身行礼：“参见皇后娘娘，娘娘万福金安……”
柳怡柔微微笑了笑，“都起来吧！”
说着，她从鸾鸳手中接过一把扇子，瞧着掌教已然有些香汗淋漓了，便将扇子递了过去，说道：“嬷嬷*众位秀女辛苦了，这天虽是立了秋，却仍是燥热无常，嬷嬷还需防暑降温才是，这把扇子不如就留在嬷嬷身边吧……”
掌教嬷嬷唇上微微笑着，可面上仍是不行于色，弯身行礼，“谢皇后娘娘赏赐！”嘴上虽是这么说，可心里却暗自将这事记了下来，准备日后禀告与太皇太后……
皇后亲来云秀宫视探，首先卖的居然是掌教嬷嬷的面子，这让众位秀女也微微愣了愣，心里对这个掌教嬷嬷再不敢小觑，太皇太后身边的嬷嬷，连皇后娘娘都给她几分面子，都是初初进宫的秀女，日后的命运不定是什么呢？反正眼前这个嬷嬷还是和气一点好……
而柳怡柔这次的行程便是让众位秀女心里有个谱，同时也算是对太皇太后面前屈了软，太皇太后性格霸然，而自从公孙凌废了郑氏，后宫又死了贵妃，和杨家亲近的两族外戚都已经没落，为了给公孙凌足够的时间培养自己的势力，也为了麻痹太皇太后一族，柳怡柔决定采取迂回战术，先对太皇太后服个软，而后争取时间，让公孙凌在朝中拉拢朝臣，然后，再给杨氏最后一击……
赏赐完了掌教嬷嬷，柳怡柔又吩咐跟在身旁的内侍，将手中抱着的大坛子放在院子里的石桌上，笑了笑，“这是本宫特意命御膳房熬制的酸梅汤，酸爽清凉，大家休息一会儿，都过来喝点吧……”
众秀女一听，都齐齐谢恩，“谢皇后娘娘……”
柳怡柔抿嘴微微一笑，不再说话，反而找了个地方歇了下来，瞧着鸾鸳和红梦在帮着秀女们盛汤，这次进宫虽说是选秀女，但经过几层挑选之后，只余下了十六人，而公孙凌只打算选五名妃嫔，瞧着这些尚且天真无邪的秀女们，她的心里徒然生出了一种悲凉，叹了一口气，瞧着这些芳华年纪的女孩们，真不知道，这次让她们进宫究竟是对是错……
她早翻看了秀女名册，有几个女孩不但家世不错，如果加以拉拢，日后定能成为公孙凌身侧可以提点的重臣，而这些人定也会成为太皇太后想要拉拢的对象，这势必是一场角逐赛，在朝堂之上，是公孙凌与杨秉承相争相斗，在后宫之中，便是柳怡柔与太皇太后相争相斗……
当众秀女叽叽喳喳的说笑不停的时候，却见一个女孩子安安静静站在一旁喝着酸梅汤，柳怡柔瞧她，眉清目秀的，气质雅然，是个清秀佳人，不禁起了疑问，却也不想直接问掌教嬷嬷，只是暗暗记在了心里，待得了闲暇，再差遣鸾鸳再相询问……
略略坐了片刻，她便起身了回了！
只是，不是回的椒房殿，而是径直拐向了宣明殿！
她自认为没有通报，想要给公孙凌一个惊喜，却没曾想，刚踏入宣明殿，正在批复奏章的公孙凌便是头也不抬的问道：“皇后来了？”
柳怡柔一愣，打趣笑道：“皇上怎知呢？”
公孙凌抬眼浅笑，“朕不光知道是你来了，而且还知道，你是从云秀宫而来……”
“那皇上不妨再猜上一猜，臣妾来是为何？”
放下了手中狼毫笔，他嗤笑，却是信心满满，“定是为了秀女之事吧？”
见到公孙凌猜到自己的意图，柳怡柔倒也不绕圈子了，收起了嬉笑，肃然说道：“臣妾认为，皇上不妨多选几人吧！”
公孙凌疑惑的看着她，反问：“为何啊？”
“从十六个秀女中选出五个为妃嫔，实在是有些难为，况且，皇上选出的这五个女子，定是家世非常，而这些人定会也是太皇太后杨氏一族想要拉拢的对象，皇上不妨多选几人，多几个人，多几条选择……”
“那依柔儿之见，选多少人？”
“十人便可，这批秀女之中，不乏地方权贵之女，地方权贵虽不如京官一样长伴君侧，但却是以一地之长，或是世家，或是富贾，这些都是皇上日后所要依附的……”
她的话音一落，公孙凌也陷入了沉思之中，思索了片刻，点点头，算是应了，只是眉尖仍是深锁，沉吟道：“柔儿所说极是，只是……”
柳怡柔给他沏了一杯茶，明媚的眸瞧着他，问道：“皇上还有什么顾虑吗？”
“只是，朕怕皇后吃醋啊……”
公孙凌接过她递来的茶盏，顺便握住了她的手，放在唇边轻轻一吻，柳怡柔却是笑了笑，“臣妾信的过皇上……”
两人相视一笑，却是无语……
柳怡柔瞧着他国事颇为繁忙，便欲先回椒房殿，正欲出去，却被公孙凌叫住了，低声说道：“朕还有一些奏折就批完了，你等等朕，呆会咱们一起回椒房殿……”
柳怡柔应了一声，便在书架子上寻了一本话本，细细的看了起来，故事不外乎是才子佳人，倒也颇为有趣，待她瞧完了全本，揉揉有些酸胀的脖颈，才发觉外面已经是夜幕降临了！
瞧了瞧桌案侧，却见公孙凌伏在桌子上睡着了！蹑手蹑脚的走了过去，从躺椅上拉过一条毯子给他披上，又吩咐内侍前去御膳房传话，让熬上一碗清粥，备上几样爽口小菜，待皇上醒来，便送过去即可……
回到椒房殿，柳怡柔草草的用了晚膳，洗漱了一番，便欲睡去！可真正躺到床上时才发现脑海中盘旋着的都是今日看的话本，才子佳人所流传下来的佳话……
思绪飘飘然，彷佛回到了数年前，自己仍旧是那个天真的少女，跟着父亲在西北骑马狩猎，颇是英姿飒爽，可脑海中的画面一闪，划到了那一年洛阳城的上元节，初来京城的她在熙熙攘攘的人群中走散了，焦急地寻着父亲和阿懿的身影，后来，她焦急中抓到了一个人的衣衫，那人转过身时的那惊鸿一笑从此便深深刻在了她的脑海中……
“姑娘，你有事吗？”
“你认识柳将军吗？”
那男子挑了挑眉，“姑娘是西北柳家的？迷了路？”
“是……”
“那我送姑娘回驿馆吧！”
一路无话，到了驿馆，果然在门前瞧见了焦急不已的爹爹，可爹爹见她安然回来竟先是一愣，接着俯身行礼，“参见颜王……”
这个不就是她和公孙琰认识的过程，却也是一个才子佳人的佳话，可最终却是以悲剧收场！（未完待续）