兰婕妤被太后叫到，连忙放下手里的糕点，站起身来，对太后道：“臣妾想多沾一沾太后的福寿。”
太后慈爱地道：“这倒是个会说话的。皇帝，她是哪一年入的宫来着？”老人家对于这些吃相可爱的晚辈，总是更慈祥一些的。
皇帝道：“朕一时倒是想不起来了，兰氏，你说，你是哪一看入的宫来着。”
兰婕妤道：“臣妾是六年前入的宫。”
太后轻轻地点了点头，神色则不及刚才那般慈和，只正色道：“哀家想起来了，是三皇子出生那一年，你进宫照顾你表姐来着。”
兰婕妤被太后说到了心病，面上一红，只低着头，道：“是。”
太后道：“行了，你坐下罢，别在哀家面前，杵着了，你们也是，到一块儿不说说说笑笑的，光这样干坐着做什么？真当这里是朝会了？”
宁华长公主笑道：“皇嫂们是怕哪一句话说差了，叫母后您不开心了。母后嫌没意思，儿臣新学了琴曲，要么，儿臣弹给您听？”
太后道：“你又学起弹琴了？母后记得你最厌烦这些了，怎么又想起弹琴了。”
宁华长公主低着头，呢喃一声：“探花他喜欢。”
太后看自己女儿一提到驸马，便有些娇羞模样，便来了精神，坐起身来，有些揶揄地道：“哦，原是这个样？那好，拣你拿手的，弹给母后听一听。”
一时，宫人将琴奉上，宁华长公主旋了旋轸柱，调好了弦，弹了一曲。
琴声幽微澹远，本来是令人听之忘俗，怡神宁心的。可是宁华公主乃是初学，又无甚琴心，一曲下来，听得叫人有些昏昏欲睡。
待琴声停下，太后睁开了眼睛，道：“母后这几天晚上睡得不太安稳，不如你留下，晚上给母后安眠罢。”
宁华知道是母亲在开自己的玩笑，说自己弹的琴声让人想睡觉，刚想在母后面前说笑几句，却听一旁的皇帝有些急切地道：“怎么，母后晚上睡得不好？这是怎么一回事？太医们竟然没有同朕说起过。”
宁华望向皇帝道：“母后拿我取笑，皇兄，你还当真了，你瞧母后的气色，哪里是睡不安稳的模样。琴声幽微澹远，本就这个样儿，就说我是初学，也不至于成母后说得那个样子。”
太后取笑道：“什么叫琴声本就这个样儿？母后我又不是没有听过琴，哪个也没弹成你这个样子。”
宁华长公主撒娇撒痴地道：“想听激烈的，那得叫皇嫂弹琵琶。那个金珠落玉盘似的，听着就叫人精神，恨不得找人打一架似的。。”
皇后汪青见宁华把话峰转到自己这里，笑道：“母后要是想听儿臣的琵琶，儿臣这便弹给母后听，只是，宁华妹妹真同谁打起来了，可别说是愚嫂招来的。茉莉，去取琵琶来。”
太后轻轻地打了个哈欠，道：“算了罢，不必了，这会子哀家的困劲上来了，哀家回去睡一睡。你们也都退下罢。”
太后要午睡，众人自然退下。
帝后二人并排出了宁寿宫，皇帝满怀心事地道：“青儿你先回去，勤政殿还有本章，朕先不陪你了。”
皇后笑吟吟地道：“皇上去罢，臣妾不敢耽搁您的。臣妾也觉得有些累了，回去要睡上一睡的。”
身后，却听宁华长公主道：“皇嫂慢走。宁华有话要问您。”
皇后停下了本就不快的脚步，等着身后的宁华。
宁华走到近前，却不说话，只看了傅蓉儿还有茉莉二婢一眼。
皇后汪青道：“跟这两个丫头，没有避忌的话的。”
宁华长公主微一顿足，道：“皇嫂，咱们不往你坤元宫去说么？”
皇后莞尔一笑，道：“好，咱们回坤元宫。”
回到坤元宫，皇后汪青道：“宁华，你先坐一坐，我去换件衣裳，咱们再聊。”
宁华坐在椅上，笑道：“好，皇嫂，我不急，等着你。”
傅蓉儿与茉莉一起扶着皇后往里间屋，换了家常的衣裳，茉莉替汪青拆着头上的发饰，傅蓉儿趁着这个功夫，替皇后汪青揉着肩膀。
皇后轻轻地抚了一下傅蓉儿的手，道：“歇一歇罢。”
傅蓉儿笑道：“奴婢不累的。”
皇后又道：“咱们出去，看一看宁华她有什么话要同本宫说。”
说着，在二婢的搀扶之下，出去去见宁华。皇后道：“宁华，你找本宫有什么事，说罢。”
宁华长公主的面上微微的一红，道：“茉莉、芙蓉，你们两个出去。”
茉莉同傅蓉儿都望着皇后汪青。
汪青看宁华第二次遣这二婢离开，知道里面定然是有不能叫这二人听到的话。虽猜不出到底是什么，却也还是二婢，柔声道：“你们下去罢。”
二婢见主子发了话，也就都乖乖地退了下去。
暑热天里，傅蓉儿同茉莉回到自己所住的耳房。茉莉坐在炕上，捶着自己的肩膀，傅蓉儿则褪下了衣裳，拿湿手巾擦身。
茉莉捶了两下肩膀，道：“芙蓉，你说长公主有什么话要避讳咱们？”
傅蓉儿道：“谁知道呢？横竖与咱们没关系。”
茉莉笑道：“我就不信你不好奇。”
傅蓉儿转过头来，来，正色道：“好奇也不许出去。就在这里，好好地歇着。”说着放下手里的手巾，也不穿上外面的衣裳，便坐到炕上，上半身往后一躺，两条腿尤垂在下面。
茉莉道：“谁说我要出去了，不过是猜上一猜呢。”
傅蓉儿仰着头，看着屋顶，并不看茉莉，只冷冷地道：“猜不出来。”
茉莉伸手拉了下傅蓉儿的胳膊，道：“不管怎么样，猜一猜呗。”
傅蓉儿道：“猜了又有什么好处呢？再说了，就是猜了，也不知道对错，又猜个什么意思呢？好了，你别拽我了，再把我胳膊拽掉了环了。”
茉莉道：“这掉得了环儿么？你又不是面捏的。”
傅蓉儿道：“你别闹，小时候掉过一回，我这胳臂没有别人结实。”