“这个世界是你的灵魂？”柏拉图颇感兴趣地看着大祭司，“你确实很有摹仿的天赋，以宇宙灵魂为原型，摹仿出一个灵魂的宇宙，这不得不说是一种高超的技艺啊。”
大祭司并不说话，他的身体被皮鞭捆绑，不能动弹，但周围的人影再次活动起来。他们变得富有攻击性，如同一个个发狂的战士冲向亚里士多德等人，这次他们不仅仅带着阴冷的气息，而且发出了凄厉的叫声。这种声音震撼人的心智，让人感到精神紧张，心情压抑。
“让攻击来得更猛烈些吧！”柏拉图张开双臂，仰天说道，“难道这就是你的最大力量了吗？”
“杀！”大祭司的口中吐出这样一个单词，疯狂的影子们陡然一变。他们的样子更清晰了一分，身形也长大了，他们成群结队地围拢了过来，在这群狂人的中心，亚里士多德等人感到了灵魂深处的剧痛，仿佛正在被迫使用努斯！
“它们可以直接吸取努斯的力量！”亚里士多德惊讶地说道，赫米阿斯和阿里斯塔也都惊慌地对抗其这种噬咬，不是对身体的撕咬，而是对灵魂的蚕食！
“努斯是他们赖以生存的源泉。”大祭司这时冷静了下来，他的声音变得空灵悠远，“他们早已厌烦了我这个老人的灵魂，早就希望获得新鲜力量的滋养了！”
随着这些阴影的攻击加快，他们果然变得更大、更清晰了。亚里士多德可以看到他们枯萎的骨骼上长出了肌肉，裸露的胸腔开始生出皮肤。
“越是具体的形式需要越多的力量来支持。”他这样想道，“如果这就是灵魂的宇宙，那这个宇宙越坚实，在其中的灵魂就需要提供越多的努斯作为它的源泉。”
“在我的灵魂之中，我就是世界的主人！”大祭司身体不动，但照样可以驱使着那些阴影发动攻击，他们开始冲向柏拉图，将他团团围住。
“你是这里的主人？”柏拉图笑了起来，“也许对于你的灵魂来说，是这样的。但是对于你这个人，未必如此。”
柏拉图根本没有顾忌那些涌上来的阴影，他的手上用力，大祭司的身体被束缚地更紧了一些：“如果你没有把身体带入这个世界，那么你的思想与这个灵魂世界是一体的，不会出现矛盾；但你为了满足‘身为完整的人’这一条件，将你的身体引入了这个世界之中。然而，你的身体可不只是符合思想的法则，它也要符合自然的法则啊！”
大祭司闻言一愣，他敏锐地感觉到了自己的灵魂在被撼动着，“糟糕！我在被他说服！”他的心中生起了这样一个念头。于是，他不管身体的状态，继续使用努斯的力量向柏拉图施压。
柏拉图的长袍出现了一个个裂缝，他的一只手丝毫不动，另一只手则高举起来：“要比试形式的力量吗？哈哈！人的灵魂毕竟不是完美的形式，而真正完美的是理念啊！”
一个圆从柏拉图的手中升起。它没有任何光泽，任何色彩，它就是普普通通的一个圆形。然而，它却是不普通的，因为在可见的世界之中，任何人在任何地方都不可能找到它。一个完美的圆，圆的理念。
这个圆形停留在两个人的上方，仿佛黑夜之中的一轮圆月。无论夜空有多么黑暗，它的边缘依然清晰可见，无论白雾多么浓重，它的形状依然毫不模糊，仿佛雕刻在这个世界之中，不会发生任何变化。
“你怎么能……”大祭司似乎也被这个圆吸引了。他的身体不自觉地颤动起来，“这不可能！这是我的世界！没有我的允许，你为什么能引入别的形式！”
“数学家的第五环技艺，赋形。”柏拉图不紧不慢地说道，“你制造的这些灵魂的样式，无非都是来自对人的摹仿，而真正接近理念的形式，来自对形状的分有。”
“在任何空间之中，都包含了对空间这一理念的分有，进而，它也包含了空间的各种部分，点、线、面、形、体，这些不会因为空间的制造者而改变，因为这是自然的法则；也是你施展数学的第四环技艺——构造空间的依据。”
“而赋予形状的意义，就在于展示出这个空间的前提条件，并把它们应用于这个空间之上。”在柏拉图的话语中，夜空不见了，白雾不见了，甚至来来往往的人影也不见了。取而代之的是延展的直线，弯曲的弧线，锐角、直角和钝角，正圆和椭圆，等等。
“灵魂是完美的球体？我说的没错吧。”柏拉图似乎在轻轻抚摸着在空间中浮动的一个个影子，“你还没有明白吗？你摹仿的自然物本身就是对理念的摹仿，所以，它们只是对摹仿的摹仿罢了。一旦被摹仿的原型出现，它们又有什么力量与之对抗呢？”
整个世界变成了一个巨大的泥板，上面画满了几何图形。在这个数学的世界之中，只有大祭司的身体格格不入。他依然保持着自然的样子，而没有成为一个个图形的集合。可是，这让大祭司更加恐惧起来，因为，他发现，他对这个世界的操纵已经失效了。
“你对我的世界做了什么！”他嘶吼起来，“这是我的世界，是我的灵魂啊！”
“我将它分解又重组了。只不过，这一次是按照我的方式。”柏拉图松开了手，那条鞭子也随之变成了一条线，它环绕着大祭司的身体，但仿佛是在另一个世界环绕着他。
“这不可能！”大祭司的灵魂高呼着，“再伟大的智术师也不可能打破别人的空间，它是属于我的，我在其中是有特权的！你明白吗！”
“是啊，本来这是不可能的。”柏拉图的声音离他很遥远，“如果你单纯地在思想中构造些什么，那我们都在你的思想之中，以思想的形式存在着。但现在，你的身体也在这里，那么，这个世界就不再只有思想了。它被入侵了，被你自己打开了一个缺口。”
“你的身体和你的灵魂是不同性质的东西，虽然它们都从属于你，但却遵守着不同的法则。”大祭司只能听到这些话语声，他发现自己好像被束缚住了，虽然那条鞭子已经消失不见。
“现在，这里有三重空间：第一重在现实中的厄琉息斯郊外，第二重是你制作的充满灵魂的形式空间，第三重就是你本人。”柏拉图还在继续说着，“你自己的身体构造了一个牢笼，把你自己束缚住了。不信的话，就试试你还能不能抛开它？”
大祭司的身体在挣扎着，但好似在无形的墙壁上碰撞，他不能离开原地一步，他的呼喊声也不能被其他人听到了。
“好了，你在那里好好当自己的主人吧。这下一重空间被我接管了。”柏拉图说着，“为了让你在漫长的岁月里有些事情做，我不妨告诉你数学家的更高一级技艺。如果你能理解并实践它，想要脱身也不是不可能的。”他的声音一字不落地传到了大祭司的耳中，“第六环技艺的核心是流变，它的表现是：多重世界。”
亚里士多德面前的图形消失了，他一眼看到了那截断掉的树桩。他低下头，翻倒的酒瓶，散乱的罐子和流淌的液体告诉他，他回到了现实。
赫米阿斯和阿里斯塔都显得有些恍惚，尤其是阿里斯塔，刚刚的经历让他的认识得到了一次刷新，同时也让他异常兴奋。
“多重世界？层层嵌套的世界吗？”亚里士多德并不是十分明白这个概念，不过，他大概理解了柏拉图的做法。
“大祭司就这样永远停留在那个空间了吗？”他问柏拉图，“他对我们这个世界没法产生任何影响了？”
“至少在目前，是这样的。”柏拉图轻松地舒展了一下肩膀，“如果他不能实践数学家的最高技艺，恐怕他将一直保持现在的样子了。”
“第六环还不是最高，那第七环是什么？”阿里斯塔好奇地询问着。
“就是精神本身啊。”柏拉图挤了挤眼睛，有些不舒服地说道，“说起来，色诺克拉底这个小子平时都不笑的吗？他的脸皮束缚得我好紧啊！”
……
厄琉息斯秘仪有序进行完毕，不过，人们发现，主持祭典的大祭司好像变了一个人，他的行动不那么拘谨了，表情也和善了许多。在所有仪式一应俱全之后，他们终于回到了雅典。而柏拉图也终于放下了担子，回到了自己习惯的形体之中。
“议事会还在寻找大祭司吗？”柏拉图斜倚在桌子旁，向着前来报告的色诺克拉底问道。
“是的，他们无论如何也不能解释大祭司的失踪，现在，他们寄希望于明年能够在克律科斯家族中选择另一个主事者。”
“主事者总会有的，人都是被塑造成为他现在的样子的，不是吗？”柏拉图端详着色诺克拉底说道，“你还有什么事情？”
“有一封给您的信。”色诺克拉底上前递上了一个纸卷，“是从意大利来的。”
“哦？”柏拉图稍微思索了一下，展开信纸，片刻之后，他将信递给了坐在桌子另一侧的欧多克索。
“是阿启泰的信？”欧多克索猜出了八九分，他接过信纸，读道：
“阿启泰致柏拉图。祝你健康！
非常高兴收到你的来信，关于你提到的‘海上之王’一事，我已经通过朋友们知晓。关于此人，我会时刻留意。然而，我需要向你通报的是，我刚刚访问了叙拉古，见到了狄奥尼索斯二世。那位僭主显然对我们之前达成的契约颇有微词。具体而言，他要求我们实现当时定下的承诺，即由哲学家出面，调停他与狄翁的纠纷。
叙拉古的僭主已经得悉，狄翁现在正在你的身边，而无论如何，他都希望狄翁可以回到叙拉古。他表示，愿意重新考虑之前因愤怒而做出的决定，并愿意在你的见证下与狄翁实现和解。
又，在旅行途中，我观察到叙拉古粮食减产、市场萧条、民怨沸腾，或许僭主急需一位成熟的治国能手帮助他处理政务。我推测这就是他急于召回狄翁的原因。
鉴于此种情形，我答应狄奥尼索斯二世，向你再一次提出邀请，请务必拨冗，于近日安排一次前往西西里的旅行。或许，叙拉古的事情亦有转机，而在那里实现你的规划并不无希望。
我会安排我的朋友们接待你，当然也包括所有与你同行的朋友们。
附：关于你提到的，即将发表的那篇著作，我想我们有着一致的看法。因此，我认为我不需要对你做出任何嘱托。又及。”
“一次旅行？”欧多克索读完后大惊，“那个僭主还没有放弃吗？他一定要让你再次前往叙拉古？”
“事情总要有个了结。”柏拉图摇摇头，“斯彪西波，狄翁最近还好吗？”
“他专心致力于学习知识，对政治似乎漠不关心。”斯彪西波答道，“但这只是表面。”
“当然。这只是表面。”柏拉图点了点头，“雅典这里的事情告一段落，我想，我们也应该出去走走了。”
“这次我要和你一起去。”欧多克索说道，“我预感到，叙拉古的事情比你想象的更加凶险。再说，我已经很久没有见到阿启泰了，这一次，说不定就是最后一次机会了。”
“好的，你应该一同前往。”柏拉图又点了两个人的名字，“斯彪西波，色诺克拉底，你们也是。”
“那么，由谁留守呢？”色诺克拉底问道。留在雅典的“代理院长”是一个十分重要的位置，不能不仔细考量。
“就让赫拉克利特来吧，他的谨慎是我欣赏的。”柏拉图向着一旁的赫拉克利特点点头，这位本都人恭谨地答应了。
“好的，你们也可以带上一些自己的学生。”柏拉图对众人说道，“比如小阿里斯塔，他不是很想出去逛逛吗？”
“我想比起旅行，他更需要好好钻研一下自己的技艺。”欧多克索毅然回绝了这一提议，“让他留在学园作为本都人的帮手吧，让他处理一些新学生的事情。这样，赫拉克利特也不会太过劳累。”
“你是父亲。你说了算。”柏拉图不再勉强，接着说道，“那么，大家就开始准备吧。斯彪西波，告诉狄翁，让他跟着我们。”
“老师。”这时，一直静静等候的亚里士多德终于忍不住说道，“我可以跟您一起去叙拉古吗？”
“哦，当然，亲爱的孩子。”柏拉图抚摸着胡须笑道，“不过在去叙拉古之前，你还有另一个任务。”
（第二卷完）