“看来在追踪方面，御犬还是比不上猎犬啊。”西奥多罗叹了一口气，看着对面的护卫队长说道，“学园那边给出的答复是什么？”
“柏拉图告诉我凶手来自俄耳甫斯的教团。”利奥斯特纳说道，“一个黑衣人的尸体，有几个学园的学生曾经见过这样装束的人，他们都可以作为旁证。”
“死人无法回答我的问题。”苍老的智术师不再说话，目光盯着空无一物的远方。
“城邦议事会召开紧急会议，意在讨论执政官身故之后的事情。”利奥斯特纳说道，“半年内连续有两个执政官被杀，这可是相当不寻常的事态。”
在他们的身后，市场旁边的议事会大厅里，卡布里亚正在讲述发生在神庙的惨案。他刚刚说完，就有人高声斥责道：“城邦的执政官在神庙里被杀，这是雅典的耻辱！所有士兵都应该为他们将领的无能感到惭愧！”
“下阿格里尔区的席翁，你有什么建议？”卡布里亚反问道，“现在我们是在讨论对策，而不是在追究责任。”
“对策当然要想，但首先就是向渎职者问责！”席翁大声说道，“主管城邦治安的将军和护卫队长应该因此受到处罚！”
“咳咳。”端坐着的莫隆闻言翻了翻眼皮，作为十将军中主管治安的负责人，他注意到大厅中人们的眼神纷纷看向自己。
“我愿意承担责任！”莫隆高声回应，一下子引来了全部与会者的注意，“我愿意辞去将军的职位，作为补偿，我还愿意缴纳一笔钱给城邦，用来抚恤受害者的家人。”
“但是，这并不是根本对策。”他的话锋一转，“你们可以处罚我，或者处罚其他你们乐意问罪的人。但这能改变什么呢？只会让人心惶惶，让城邦更加混乱。”
“城邦难道不是已经够乱了吗？”席翁对莫隆的回应并不买账，他继续说道，“在神灵的祭典上杀人，这简直是无法无天！雅典就要成为全希腊各城邦的笑柄了！”
“我比你更担心这一点！”莫隆打乱了对方的话，“城邦的治安松懈，市民不守律令，这难道是我造成的？还不是拜你们这些号召民主的贵族所赐吗？你们一直要求自由，要求不受城邦的限制，看看吧，这就是你们的下场！”
“胡说，你这是强词夺理！”席翁气得满脸通红，“实行民主是我们雅典伟大的传统，这一点使我们比其他城邦更加强大！”
“哈哈，真是痴人说梦啊。”莫隆倒是毫不生气，他缓缓坐下了，根本不正眼看对方，“强大？远有斯巴达，近有底比斯，你还有脸说雅典强大，你怕是活在梦中吧？”
不等对方争辩，莫隆向全场高声说道：“公民们！你们应该看到了，我们的城邦正处在极端危险的边缘！我们要加强对城邦的统治，让市民们感到安全，让诸神恢复荣耀，让雅典获得外邦的尊重！”
“因此，我郑重的向公民大会提出建议。”他丝毫不理睬周围的谩骂和指责，自顾自地宣布，“我们应该恢复古老的传统，撤销十执政官轮换制度，将执政者的任期改为一年，并可以多次当选！”
“你这是让雅典回到僭主统治的时代吗？”席翁勃然大怒，“也许你太年轻，不了解三十僭主给城邦带来的灾难！”
“灾难是因为用人不当。伯利克里也是一名僭主，但他让雅典更加强大了。梭伦和庇西特拉图也是如此。”莫隆的发言与对方针锋相对，“统治者轮换过于频繁，全然不利于城邦的稳定，也不利于建设和改革。传统的一年任期制才是符合雅典实际的制度！”
“你说执政者可以多次当选，那就不是一年任期。”席翁挑出了他话语中的矛盾，“事实上，你就是希望雅典可以长期由一个人把控，这是彻底地倒退！”
“嘿，席翁。”莫隆将脸转向席翁，“如果我提议让你当这样一位执政者，你愿意吗？”
“什么？”席翁显然没有想到对方会提出这种问题，他愣了一下，随即唾弃道，“你是在引诱我吗？我不是那种为了权力不择手段的人！”
“错！”莫隆倏地站起身来，他的身高压过了对方一头，显得异常高大，“因为你根本没有责任心，你根本不在乎城邦，你只在乎自己的利益！这才是最差的执政者！每一个执政官都想在自己的任期中平安无事，他们讨好民众，不敢进行改革，也不愿意花费精力去建立法律、整备军队！就是因为谁都可以当这个执政者，那当选的人自然就不值一提了！”
“你觉得季费索多罗算一个合格的执政官吗？”莫隆的语气咄咄逼人，“他无能，胆小，优柔寡断，而且毫无决策能力！从过去的十几天来看，他只是想混过三十天任期罢了！如果每一任执政官都像他一样，雅典就完了！”
“那你的提议怎么能保证执政者负起责任呢？”卡布里亚冷不防地抛出了问题。
“很简单。让有能力带领城邦前进的人可以长期执政。”莫隆说道，“把选择交给市民大会，如果雅典人民愿意让他当选，他就可以一直当选下去。”
“这样，真正有荣誉心的人会努力为城邦服务，而不是为自己谋利。”他继续展开了愿景，“真正有能力的人才能获得施展才华的机会，把雅典变得更好！”
“每一个僭主在上台前都说得天花乱坠，但上台后就全不作数了！”席翁对莫隆的说法嗤之以鼻，“你以为在座的人们不知道这些吗？”
“那么，我们更应该找到那个真正负责的人。”莫隆立刻答道，“找到一个诚实的人，一个忠实于雅典，不会退缩，不会食言的人！”
“你说的那个人是你自己吗？”席翁冷冷一笑，“凡是这样吹嘘的人，往往都是意在为自己铺路。”
“公民们！我一人无法改变所有人的心意，我也没有权力这样做！”莫隆大声剖白着，“召开公民大会，让全雅典人投票吧！”
……
雅典的震动似乎并没有对学园产生什么影响，自从柏拉图将巴特农神庙一案的策划者——当然是他的尸体——交给护卫队，城邦就再没有派人来打扰过学园了。学生们依旧享受着假期，导师们继续进行研究，这样的学园仿佛成了狂风巨浪中唯一的避风港。
阿里斯提波告别了众人，独自走向自己的住处。他和欧多克索一样住在学园的校舍中，但原因却正好相反。欧多克索因为贫困无力在雅典置办房舍，而富有的阿里斯提波则不愿这样做：他认为固定的房屋会让自己固定在一个地方，也让别人可以找到自己的住所，这样他就无法享受自由的生活了。所以，尽管学园为他保留了一间房子，但他很多时候并不住在那里，这间房屋更像一个临时的落脚点。
但今天他并没有出去游乐的心情。应该说，自从那场刺杀之后，他常常在梦中看到那双充斥着怒火的眼睛。这让他心中惴惴不安。哪怕是被困在叙拉古的那段日子，他也没有如此紧张过。
“昔兰尼人竟然面带愁容，这真是难得一见。”一阵笑声打断了阿里斯提波的思绪，他看到，柏拉图正沿着小路向他的方向走来。
“你倒是走得很快，柏拉图，我记得我们刚刚说过再见。”阿里斯提波又带上了笑容。
“有时候，对空间的了解越多，我就越羡慕能够正常行走的人们。”柏拉图也笑着说，“你还在为那天的事情懊恼吗？”
“你难道没听到有人说，‘狄奥尼索斯的卷毛狗终究不如猎犬有用’？”阿里斯提波自嘲着说道，“难道我还不应该为此感到恼怒吗？”
“当然可以。不过这可不是你懊恼的真正原因。”柏拉图索性停在了路上，阿里斯提波也停了下来。
“请问，除了这个还有什么能令一个热爱快乐的人烦恼呢？”阿里斯提波微笑着看着柏拉图。
“快乐的人当然不会因为他人的言论而烦恼，你更不会。”柏拉图十分肯定地说道，“你看到了什么值得我们关注的事情吗？”
“我想并没有。”阿里斯提波立刻摇头道，“没有什么值得你这位哲学家担心。”
“不，阿里斯提波，你错了，我现在正为一件事担心。”柏拉图苦笑了一下，“你知道的，我那位和我分享了一半血统的兄弟。”
“安提丰吗？他怎么了？”
“泛雅典娜节上的事故显然是对他的家族的侮辱，尽管城邦不是本意如此，但他确实承担了后果。”柏拉图说道，“我听说有些人在煽动他，让他参与政治，博取荣誉。”
“我想他是一个单纯的爱马人，并不热衷于荣誉。”阿里斯提波说着，看了看柏拉图的脸色，“不会吧？他真的动心了？”
“有时候，我们会低估父母对子女的爱，这种爱会让他们付出多么巨大的代价。”柏拉图沉吟道，“为了让他的子女可以获得声望，洗脱耻辱，他愿意改变自己的惯习。”
“这何尝不是一种幸运呢？”阿里斯提波轻笑了一声，“很多人，直到死亡来临，仍然不能改变自己的习性。”
“我想，如果这意味着违反自然，那就不是什么幸运了。”柏拉图同样微笑着看着对方，“我的兄弟们天性都不适合从政。”
“那你呢？柏拉图？”阿里斯提波仿佛漫不经心地提出了一个问题，“你一直在为之努力的又是什么呢？”
“相信我，我只是像所有爱智者一样在追寻真理罢了，至于城邦，我对它只有作为公民的热爱。”柏拉图缓缓说道，“你呢？你已经多久没有回昔兰尼了？你对那里难道一点都不记挂吗？”
阿里斯提波陷入了沉默。
……
亚里士多德看到阿里斯塔在床上赖着不走，疑惑地问道：“阿里斯塔，你怎么还不回家？你的父亲最近没有管你吗？”
“哎，别提了。”阿里斯塔一骨碌身爬起来，嘴里还嚼着早餐的面包，“最近我父亲又恢复了昼伏夜出的生活，他晚上一直在外面观察月相，白天才会回来。所以，我要做的就是尽量躲开他。”
“欧多克索导师一直喜欢晚上工作么？”亚里士多德思忖道，“难怪最近我们很少见到他。”
他又想到了一个问题，“话说回来，阿里斯塔。不是说学园共有二十六位导师吗？为什么我们平时见到的只有那么几位呢？”
“这你有所不知。”阿里斯塔嬉笑着说道，“这是因为在学园里，各司其职，互不打扰才是正常的生活模式。你们之前经常见到我父亲，那是因为他兼任着代理院长，必须对学园事务和全体学生负责。现在柏拉图回来了，他就没有管理学园的责任了，因此，你们也不会经常见到他。”
“其他导师也是一样。”他咽下了口中的食物，接着说，“各位导师聚集在学园，是为了共同研究，取长补短，而不是为了被各种规矩限制。这一点和组织严密的毕达哥拉斯学派截然不同。”
“学园的每一位导师都有自己的研究，要指导自己的学生，除了这些事情，他们自由自在，没有人能要求他们做什么。”阿里斯塔看了看坐在一边的赫米阿斯，“哪怕是像你被抓住这样的大事，对于其他导师而言，他们丝毫没有义务去帮助你，因为这本来就不是他们的责任。”
“我父亲那时是代理院长，需要为学生的安全负责，所以只能靠他自己奔走。学园里还有一个特例，就是德拉科医生，因为他是专职医生，负责研究药物，并不授课，所以十分清闲。再加上他交友广泛，古道热肠，很多时候我们都需要他的帮助。”
亚里士多德想起了那位忒萨罗医生对欧多克索说过的话，“让德拉科和你们呆在一起”，看来，他知道自己的弟弟在这方面有着不可替代的作用。于是，他点头说道：“这么看来，学园真是一个自由的组织，大家随心所欲地生活、研究，不需要被外界干扰。”
“也不能这么说，有句话叫什么来着，‘树欲静而风不止’。”阿里斯塔摇了摇头，“这几年，随着柏拉图的弟子在各个城邦的活动，许多人注意到了学园的势力，他们也想拉拢学园。如果不成功，便摧毁学园，消除它的威胁。”
“还好我们有柏拉图。”赫米阿斯接口道，“我相信，有他在，谁也不能动学园半分。”
“应该说，还好我们有那些技艺超群的爱智者们。”亚里士多德纠正道，“只要技艺得到传承，哪怕有一天柏拉图不在了，学园依然会成为爱智者的避风港。”