接下来的路程就顺利多了，一路上道路平整，马车行驶起来非常方便。
而且因为越来越接近洛汗国，连强盗也慢慢绝迹，着实是轻松了许多。
过了灰泛河第五天，瑞肯却停了下来。
商道的北方就是迷雾山脉，在山脚下，有一座高塔，正是艾辛格。
艾辛格是上古的一座战争堡垒，里面有一座高塔，这座高塔是白袍巫师萨鲁曼的法师塔。
瑞肯停下来的目的，就是为了过去拜访一下白袍巫师萨鲁曼。
在两千年前，阿门州的神明向中土大陆派了五位巫师，甘道夫也是其中之一。
五位巫师中，白袍巫师萨鲁曼是他们的头领。
萨鲁曼向来是以制造发明各种器具闻名，堪称中土大陆的科技先锋。
像这种科技达人，瑞恒肯定要过去交交朋友，说不定能碰撞出思想的火花。
艾辛格距离商道也不远，大概半天时间就到。
艾辛格异常宏伟，城墙足有二十米高，连着山脉，将法师塔围在其中。
大门却是打开的，瑞肯远远的就能看见有个人影站在门口。
一身的白袍，头发胡子都是雪白，应该就是白袍巫师萨鲁曼。
瑞克骑马走近，这才看清楚他的相貌，整个人偏消瘦，柱着一根法杖。
眼神极为犀利，神色严肃，一看就是个不苟言笑的人。
对于这种法师，瑞肯向来是保持着敬意的，主要是因为干不过，不怀着尊敬的态度容易被揍。
瑞肯赶紧翻身下马，走到萨鲁曼面前，微微躬身行礼。
“我是白兰地河自治领的领主，瑞肯跃马，请问阁下是白袍巫师萨鲁曼吗？”瑞肯轻声问道。
“正是我，白袍巫师萨鲁曼。
西边来的小瑞肯，甘道夫曾经和我说起过你。
这次来访有什么事情吗？”萨鲁曼倒是真有些好奇。
虽然巫师有预知的能力，也虽然他早就知道瑞肯会过来拜访，但是却没办法猜透瑞肯的想法。
瑞肯早有准备，拿出了之前准备好的礼物。
一个超大的炸药包！
对于这种科技狂人，新的技术才是最好的礼物。
“我和矮人梭林一同改进了黑火药，如今威力大大增强。
也想用它造新武器，得知萨鲁曼阁下非常喜欢研究武器制造，所以想和您一起研究。”
瑞肯边说着这句话，一边点燃了炸药包，一把甩得老远。
萨鲁曼饶有兴趣的看着炸药包，黑火药这东西他也会造，炸药包他也常玩，早就见怪不怪了。
不过既然对面的瑞肯说已经能增强黑火药的威力，他倒是非常感兴趣，这正是他最近在研究的方向。
萨鲁曼轻轻抚着自己的白胡须，一副世外高人的样子。
炸药包的引线终于烧完，只听轰的一声，一阵冲击波迎面而来。
这个炸药包可是瑞肯亲自造的，足有二十斤火药，保质保量。
这个冲击波自然不会小，一阵狂风带着灰尘就扑向了门口的两人。
萨鲁曼的一只手正抚着胡须，却忽然发现摸不到胡子了，原来胡子都被吹到肩膀上了，连一头白发都被吹得乱糟糟。
但是萨鲁曼却没顾的上看身上的头发胡子，两眼放出精光，严肃的脸庞也露出些许笑容。
这个炸药的威力，实在是太符合萨鲁曼的心意了。
萨鲁曼来中土世界两千年，一直都在琢磨各种兵器。
像半兽人的投石机，精灵的弓箭，矮人的火药，他都有研究过，也想尽各种办法提高威力。
一直以来也很有收获，为提高中土大陆各种武器的杀伤力，贡献了不小的力量。
如今有一个现成的大杀器放在他面前，他当然兴奋的不能自已。
连已经冷淡了两千年的脸，都能露出笑容，就能看出他究竟有多兴奋了。
不过萨鲁曼还是保持了风度，微微一点头，侧了侧身子，一手示意瑞肯去里面详谈。
瑞肯客随主便，也没说客套话，就跟着萨鲁曼去了里面。
堡垒里面风景却大不一样，不像城墙一样那么透露着肃杀的气氛，反而像个花园一样。
石板小路，偶尔几棵树，到处还种着鲜花，真是小资情调。
转悠了老半天，才终于到法师塔下。
瑞肯走近了才发现，这个法师塔高的有些惊人，足有五六十米高，估计是用魔法建造的。
但是他们却没有用魔法造个电梯什么的，只有最原始的楼梯。
看着这个高度，瑞肯感觉有些腿软。
别看萨鲁曼一副老迈的样子，爬起楼梯来却大气都不喘，一口气上到顶层。
瑞肯都感觉爬楼梯爬的有些脑袋疼，萨鲁曼却神态自若，一边还介绍着艾辛格的历史。
经过图书室、兵器室、研究室等等，一系列不同用途的楼层，终于到了萨鲁曼的会客厅。
四面都有巨大的窗户，上面镶嵌着透明玻璃，整个大厅光线通透。
瑞肯仔细看了看，却发现这不是玻璃，是用水晶整体雕刻而成。
瑞肯瞬间又变成了柠檬精，这群动不动就活几千年的老怪物，都是富翁。
在瑞文戴尔也是一样，精灵们房间窗户全都是用水晶镶嵌的，布里镇的彩色玻璃他们还瞧不上。
两人就坐后，萨鲁曼迫不及待的就问道：“黑火药是怎么改进的，莫非是加了其他的东西？”
萨鲁曼也没客套，瑞肯也不计较这个。
于是好好的跟他说了自己和梭林做的改进，无非是提高纯度，将火药颗粒化。
萨鲁曼本身就是精于此道，瑞肯一说，他就明白了。
也没让瑞肯喝口茶，就将他拉到了楼下的实验室，现场开始造火药。
相关原材料，萨鲁曼都很齐全，他没事就喜欢造个火药玩，弄点炸药响声出来他也乐意听。
在瑞肯的协助下，再加上萨鲁曼的魔法，小半天时间就造好了一小罐颗粒化火药。
萨鲁曼还特意从边上的罐子里，掏出了一堆铁片，包裹在炸药包外面。
看的瑞肯都有些惊奇，这白袍巫师真是个老手。
刚才瑞肯扔的炸药包，都没加这些乱七八糟的东西。现在看萨鲁曼这熟练的姿态，估计之前也玩过不少次，还是自学成才的。
两人也没下法师塔，直接走到一个阳台上。
阳台下方就是一块空地，位于法师塔后方，空地坑坑洼洼的，竖着很多木头，看来是萨鲁曼的靶场。
只见萨鲁曼熟练的施法，炸药包的引线就自燃了起来。
他轻轻一甩，炸药包就飞了出去，看那力道，不比瑞肯的小。
萨鲁曼这看起来年迈的身体，估计也是一身蛮力，着实是不可小觑啊。
炸药包还没落地，在半空中就炸开了。
无数铁片四散开来，带着呼啸声，扎到了木头上，顿时响起了一片木头敲击声。
瑞肯和萨鲁曼的视力都远超常人，自然是可以清晰的看清楚下面的情况。
那些铁片都深深的扎入了木头中，只要是人站在旁边，基本都能造成致命伤，威力很大。
萨鲁曼一只手紧紧的握着法杖，很是兴奋的样子。
“不错，你们的想法很好。这个火药我很满意。”萨鲁曼点了点头，有些意犹未尽。
又想拉着瑞肯过去再造几个炸药包，不过瑞肯马上拒绝了，造火药这事儿很枯燥，一直干活太没意思了。
再说这次来还有其他的事情，又不是过来玩过家家的。
“萨鲁曼阁下，我这次来有一个想法。
像火药这种东西，还可以有其他的用法。”瑞肯说道。
萨鲁曼顿时提起了兴趣，看向瑞肯。
瑞肯掏出了一份图纸，放在桌上，详细的和萨鲁曼开始讲解起来。
这份图纸上画的就是火炮的模型，上面只是粗略的概念图。
这次瑞肯来的目的就是，和萨鲁曼一起研究火炮。
虽然说现在有火药，但是造炮这个东西也是有技术含量的。
不是有钢铁有火药就可以，虽然梭林炼钢很厉害，但是怎样才能把钢铁制作成火炮，那就有难度了。
如何保证火炮制造的时候的质量就是大问题。
如果火炮造的薄了，容易炸膛；如果造的太厚，那火炮根本拖不动。
再加上现如今的路况，大炮只能变成定在原地的火力点，没有办法野战使用。
领地根本没有这方面的人才，而且梭林现在也没法抽身来研究这个。索林最近都在忙于帮瑞肯培训钢铁人才，完善整个工厂的管理，这是当务之急。
毕竟明年梭林就要出发去孤山，以后可不一定有这样的人才来帮瑞肯完善整个体系了。
所以瑞肯就想到了萨鲁曼，这种大陆上的顶尖科技研究员，肯定会热衷于研究火炮的。
到时候瑞肯只要坐享其成就行，免费好用，真是极好的。
瑞肯刚把图纸讲解完，萨鲁曼就开始思考起来，这个想法，有如醍醐灌顶。
玩火药这么多年，萨鲁曼还从来没想过有这种玩法，简直是打开了新世界的大门。
等瑞肯从艾辛格离开的时候，萨鲁曼也没来送送，他已经和仆人一起进入自己的兵工厂，开始着手研究了。
沉迷于研究，根本顾不上瑞肯。
瑞肯还提出请求，过一段时间再回来艾辛格，想将艾辛格里面的藏书都抄录一份。
萨鲁曼想都没想就点了点头，挥挥手巴不得赶紧送走瑞肯，好赶紧进入研究状态。