那边刘全早已打起了帘子，太后正在读经，见萧珩进来放下了手中的经书，看着他笑道，“皇上今儿怎么有空过来了？”
萧珩笑道，“儿子忙于政事已几日没来请安，难得今日散朝早，便想过来看看母后。”
太后看了眼窗外，透过半开的窗户院子里伺候洒扫的宫人身影清晰可见，她微微一笑，“恐怕你不是来看哀家，是来看她的吧……”
萧珩瞥了眼花圃边低头侍弄花草的江离，低头笑道，“母后这话可折煞儿子了，有母后关照儿子还有什么不放心的呢……”
太后摇头笑道，“你呀你呀，把这么大一顶帽子扣在哀家头上，看来哀家还非得对她好点不可了!”
萧珩陪笑，母子两说笑了一会，太后看着萧珩身上明黄的朝服皱眉道，“你这是才散了朝便赶过来么？前朝情形如何，陈耀祖可还有啰嗦些什么？”
萧珩道，“陈耀祖倒是没有再啰嗦什么，不过递了道折子上来，说是自己年老体弱，唯一的独子又目不能视，让儿子准他告老还乡，颐养天年……”
太后眉头一皱，“你准了？”
萧珩摇了摇头，“儿子让他安心在家静养，待身体好转再来上朝。”
太后哼道，“陈耀祖这是吃准了你还要倚靠他，所以用这个法子来逼着你严惩谨之呢！”
萧珩道，“儿子已罚了谨之半年俸禄，又责令他闭门思过，没有儿子的旨意不得擅自出府。”
太后点了点头，“老臣的心固然要笼络，但咱们天家的威严也不能任人践踏。”，顿了顿道，“那陈耀祖称病不朝这段期间你打算如何处置，朝中他的门生故吏众多，没有陈耀祖出头只怕他们不会心甘情愿听你命令。”
萧珩道，“母后放心，这个儿子心中已有计较。”
太后素知他的手段，闻言点了点头，“你自己有分寸便好！”，叹了口气道，“眼看你登基也快满三年了，如今形势虽比从前好上许多，但周围仍旧强敌环伺，朝中人心又尚未归服，你自己要多加留心才好！”
萧珩道，“是，儿子省得！”
太后点了点头，忽道，“对了，听说近来北戎那边又有动静，到底是怎么一回事？”
萧珩好看的剑眉顿时皱起：去岁他亲帅十万大军出征北戎，莫兰河一役几乎歼灭了北戎全部主力，本以为三五十年内北方不会再有威胁，谁知正月刚过边境便传来急报，称北戎大军死灰复燃，竟又突袭了边境的几座城池，一路烧杀抢掠，大有再次挥师南下的苗头。
他略一沉吟，沉声道，“北戎是否要卷土重来目前尚未确实，儿子担心的是另外一件事…”
太后道，“什么事？”
萧珩的脸色渐渐严峻起来，“北戎经莫兰河一役元气大伤，不可能在这么短的时间便满血复活，这背后一定有另一股势力在为他撑腰…”
“另一股势力？”，太后奇道，“我东苍虽不是诸国中国力最强盛的，但自建国以来也无人敢小觑，是谁那么大胆敢和我们做对？”