翠绿色的树叶伴着晶莹的光芒飘落在地，穿着打扮异常清凉的瑰拉突兀出现在囚牢当中。她慵懒地撑住床沿，身躯后仰，翘起丰腴的双腿，打量着盘膝坐在地上的贤者席勒，嘴角浮现出一抹笑容。
“你知道我在，为什么不阻止我？”
席勒侧头瞧了眼瑰拉，视线在她饱满的身体上略作停留，遗憾地摇了摇头，“你知道我喜欢活泼又害羞的少女，为什么不投我所好地变一个出来？”
瑰拉眯着眼笑盈盈地将双腿并拢，身体前倾，脸色渐渐发冷，给人以强烈的压迫感，“你现在自刎，我倒是可以饱你眼福。”
“啧，不亏，但也不赚，恕我拒绝。”席勒收回视线，说起正事来，“不要小瞧霍曼世界的人类，你当他们不知道有人在跟踪监视自己吗？”
“不阻止你，是因为没有必要，你不能把他们怎样。”
“动起手来，吃亏的反倒是你。”
“呵。”瑰拉不置可否，“据说贤者之眼可以堪破世间所有的奥秘与生灵的命运，是真的吗？”
“或许吧。”席勒略感无奈地瘪了瘪嘴。
自己不是贤者，也没有见过贤者，哪知道“据说”是不是真的。
不过，以目前锻炼出的能够窥测部分命运的力量来看，更强的贤者应当是可以看到的。
瑰拉错将席勒的话语当作游刃有余的轻松之言，叹息着摇了摇头，“你真以为你做的那些手脚瞒得过女王？”
“她不过是怜悯你的努力，仅此而已。”
“那当然，愚人可不会被世界意志推举为最后的王，但我用的乃是堂堂正正的阳谋，她非掉进陷阱不可。”席勒不以为意，自信地说道：“我不过是做了些细枝末节的小事，比如引导方向。”
席勒知道睡觉的功夫都有数以百计的使魔监视着自己。和囚牢之外负责“对抗”女王计划的人的联络，女王也全都知道，但到头来知道与否并不碍事，因为他一开始就没有想要阻止女王的计划，席勒只是想将女王的意图和行动导致的结果偏转至他想要的那个结果，目前看来，计划并没有出现纰漏。
“少说大话。”瑰拉忍不住哼笑出声，完全不相信席勒嘴里蹦出的鬼话。
贤者是智慧和耐心的代名词，和诚实没有关系。席勒逃难到永续树冠之城的履历，瑰拉知道的一清二楚，两人是旧相识。他曾是个臭名昭著的吟游诗人，以取笑和诓骗为乐，常些写风花雪月的烂俗词句蛊惑少女芳心，打着“心理辅导”的名义收敛钱财，不少有女儿的国王都不敢放席勒进都城，生怕自家公主被这家伙用花言巧语骗掉清白之身，之前可不是没有先例。
“你怎么看那位勇者？他以一己之力逼退了伊斯塔姐妹，令格林长老无功而返。”瑰拉换了个话题，否则席勒又要开始说烂白话搪塞自己，她吸收了前几次的教训。
“哦？你对霍曼世界来的人类感兴趣？是女王授意你来问我的吗？难不成，今晚你其实是为这件事来这给我饱眼福的？”席勒闭着眼睛望向瑰拉的方向，疑惑地歪头。
“女王似乎知道他的根底，不过没有告诉我们。后一句是在夸我吗？那就是贤者席勒擅长的花言巧语之一？直白的似乎没什么吸引力啊。”瑰拉好奇地问道。
“再次重申，我不是贤者。”席勒强调。
“好，今天起贤者就是瑰拉，那么回答我的问题，普通的席勒。”
席勒：“...”
她该不会是闲着无聊过来消遣自己的吧？
“他啊，你玩过霍曼世界的象棋吗？”
“听说过。”
“我在那边住过好些年。”席勒说着便像扣橡皮泥似的将地上的砖石扣起，动手捏起象棋的棋子，“现在的周帝国，当年用战争统一了世界，无数文化成果和娱乐游戏毁灭在了炮火当中，但因为帝国的主体是当年最后一个跻身于‘泰坦’级位的国家，该国的象棋运动完好地传承了下来。”他接着瑰拉简略介绍了下象棋的玩法，将已经捏完的“车”放在手心，“除过最重要的将帅，车是象棋里最强的棋子。”
“你的意思是...”瑰拉若有所思。
“就和你想的一样。”席勒点破，“只要给那位勇者一丁点机会，他就能打破僵局，取得优势。”
“仅仅只是这样，也没什么大不了的，不是吗？”
“但假如，他既是‘车’，又是‘帅’呢？”席勒睁开双眼，神秘兮兮的微笑起来，“只要不和你们的‘将’碰面，什么棋挡得住他？”
瑰拉脸色顿变，“他不是你的人？”
她一直以为顾泽听从席勒的吩咐做事，“帅”理应是席勒才对。
席勒点了下头，“没错。”
“他啊，一开始就是‘帅’，只不过阴差阳错，或者说，被命运影响，暂时成了我与女王棋局里的‘车’。”
“我和女王，以后说不准都会被他将死。”
瑰拉大为困惑，眉头忧虑地皱起：“那你为什么还要霍曼世界的人类去找他？不怕引火烧身吗？”
她想起之前用自己的灵监视得来的画面。
面对找上门的嵇冕等人，席勒极为大方地为他们解答了疑惑，告诉他们今明两天顾泽都会在棕树区的某处休息，有大把的时间供他们寻找，而后就把嵇冕等人打发离开，什么都没有问，也没有做出什么提醒。
他难道不怕被顾泽知道有自己这么个贤者在幕后摆弄棋子吗？
“当然不怕。”席勒不规距地盯住瑰拉的裸足，讨好地露出谄媚笑脸，“变个平胸少女，我就告诉你缘由。”
“...”
他无奈地咂了咂嘴，“你知道的，我晕那啥，你的本体实在有点...”
“闭嘴！”
瑰拉叫喊的同时毫不犹豫地扇过去一巴掌。
...
此时，人类世界，帝国边境，烧饼市，土坡村。
萧宁带着素描画像，以钞票开路，持之以恒地拜访土坡村的居民，终于在一个似乎有些落魄的潦倒大叔那里，问出了线索。
“沿着那条小路往里走，有栋气派的三层小楼，里头隐居着一个医术高明的老头，他估计知道你要找的人是谁。”大叔的视线不断在萧宁手里的钱和画像上来回游移，脸上带着憨厚的微笑。
“谢谢您告诉我这件事。”萧宁将手里的百元大钞塞进大叔手里，卷好画像向他指出的小路走去。
等他走到看不见的远处，装做离开的大叔，脸色阴沉下来，马上给自己的徒弟打了电话。
不多会，电话接通。
“找到那打听消息的条子了，赶紧麻溜点滚过来！我在李奶奶家门口等你！”
“要带枪吗？”
“好，那你路上买个水枪过来，看老子滋的死滋不死你这夯货！一天天的跟谁玩呢！钻台球眼子里去了是不？”
“行我马上过去...哎大哥我有事...真不玩...艹叫你大哥你真当自己是个人物了？嗯？”电话那边接着传来聒噪的求饶声，隐约能听见什么“不要开枪”。
大叔气急败坏地挂断了电话，飞也似地跑回家里收拾家伙。
这么多年，他就教出过一个靠谱的徒弟，感情极深，其他的全是臭鱼烂虾，倒隔壁村沟里都不带给狗喂的那种。
...
永续树冠之城来到晚上。
躺在床上修养伤势的丹尼坎贝尔，不可置信地看向自己的兄长亚恒坎贝尔。
他一闯进来就说了件天方夜谭的事情。
“霍华德家族居然被来历不明的狗头人给抢了？”
“被抢的竟然还是霍华德伯爵自己？”
“我说哥，你该不会是在开玩笑吧！”
霍华德家族是王庭中仅次于王室，和维德家族、坎贝尔家族一个级别的大家族。
抢他们是嫌命长吗？
亚恒恨铁不成钢地看着自己的弟弟，“我抛下绿植区的应酬赶过来，难道就为了给你讲个荒诞的笑话？”
“那...那我该怎么办？做什么？去帮小霍华德度过难关吗？带点礼物过去安慰他？”丹尼听见屋外庭院里亚恒人马的嘈杂交谈声，装作不知所措地回道。
“你姓什么？霍华德吗？”亚恒差点自己的弟弟给整笑，他按捺住掐死丹尼的冲动，“我的蠢弟弟啊！派你的人伪装成狗头人也去抢啊！反正狗头人不都一个模样？咱们抢的会被霍华德家族算在他们头上！”
“说的对！”丹尼略一思索马上答应下来。
他强忍着身体的不适，穿好衣服外出召集人马。
亚恒的人马此时已经赶到了丹尼的领地。
约半小时后，两批人马汇合在了一起。
夜色渐浓。
他们简单变装，出发赶往霍华德家族的领地。
今晚注定是个不眠之夜。