大魏往南，尤其是紧邻边境上的诸多山林里，流民落草为寇的情况不在少数。因此越往南，山匪草寇往往就越多。
灵山城作为小城，府衙为了城中治安，所以施行严格的宵禁制度，戌时两刻起关闭城门。
就在西城门快要关闭的时候，远远望去，天边处又是十余骑快马正迅速往城门口这边赶来。两名站岗的士兵看到那远来的十余骑后，骂骂咧咧的说了几句混账话。
半关的城门没有再继续关下去，两名士兵心中想着等那十余骑到了城门口一定得让他们这些江湖游侠儿知道什么是大魏律法，苦头少不了他们的。
随着那十余骑的身影越来越近，两名站岗士兵依旧不见他们有放缓马蹄的打算。
距离又近，直到领头一骑即将抵达城门口时，马上那人从怀中掏出一枚金制令牌。两名站岗士兵瞥了一眼那枚令牌后，原本还打算对着他们骂几句的想法顿时收敛，两人不要命得拼命推开城门，刚好在领头一骑抵达城下时，两人竭力将城门推开了大半。
两人战战兢兢的立在城门两侧，头不敢抬，大气也不敢喘。
一直等到那十余骑全都入城之后，两人才敢试探性地抬起头远远瞧一瞧那伙人远去的背影。
见一行人真的远去后，其中一名叫杜大牛的士兵小心翼翼地对站在另一边的同僚问道：“狗蛋哥，你看清楚那枚令牌了吗？”
杜大牛说话时，语气依旧有些颤抖。
李狗蛋抹了一把额头渗出的汗水，整个人的状态比那杜大牛好不到哪里去。他松了口气，有几分劫后余生的感觉。
“我要是没猜错的话，那是咱们大魏几位皇子殿下特制的信物。”
杜大牛闻言一惊：“啊，皇子殿下？狗蛋哥，你瞧清楚是哪位殿下手底下的人了吗？”
李狗蛋一拍杜大牛脑门，没好气道：“你是想我死的不够快是吧？方才要不是咱两使出吃奶的力气推开城门，咱俩这会儿说不定已经是两具尸体了。他们这些人要是一个暴起杀人，咱两死都没人给说理去。”
仿若鬼门关走了一遭的两人在关了城门后，相互颓然一笑，一切倒也没那么坏。
“狗蛋哥，咱们这小小的灵山城有啥事怎么能惊动皇子殿下那样的大人物？难道咱们府衙几位大人贪渎真的被发现了！”
“说你傻，你还真傻是吧！就咱们灵山城这些大人们的官级哪会惊动这样的大人物，州城就能给处理了。”
“那还会是什么事呢？”杜大牛皱眉想了想，终不得解。
李狗蛋看着他若有所思的模样，猛然给了他一个板栗。“你这憨货，想那些有的没的做啥？保住小命还不够你乐的啊！这种事咱知道的越多只会死的越快。”
杜大牛一听又是生生死死的，便立刻摇晃脑袋不再多想那些事。
今夜两人不用当值，得了空又是刚度过一劫，因此杜大牛笑着道：“走，狗蛋哥，老弟今晚请你喝酒去。”
没有什么烦恼是一碗酒水解决不了的，李狗蛋闻言哈哈一笑：“你小子上道，那我今晚就不跟你客气了。还是上会儿那家，咱们走起。”
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沈况和苏瑶两人进城之后，就找了一家地段偏僻的客栈落脚。
客栈虽然地段不好，但胜在便宜，是往来灵山城且手头不宽裕的人的首选。不过沈况和苏瑶到达客栈的
时候，顾客也只有那么寥寥几个。
客栈掌柜是个年纪颇大的老头，满头白发。
沈况和苏瑶进入客栈的时候，老头正在桌案上拨弄他那光亮的算盘。客栈光景不好，他更要精打细算着来。
对于客人的登门，满脸褶子的掌柜笑的比哭还难看。沈况没有多言语，要了两间紧挨着的客房，又让掌柜安排伙计给两匹马儿喂食后，就和苏瑶上楼去了。
掌柜的见两人打扮，也知道是那江湖中人，所以不敢说太多以免打扰客人清闲。只是躬身连连点头说一定把这些小事办好，且还不忘夸赞自家房间以及餐食的好。
沈况没去管掌柜这些俗套的言语，只是边上楼边将背后的青挽解下给了苏瑶，以备不时之需。
两人身后，原本滔滔不绝的掌柜见状，连忙闭了口，大概是以为沈况生气要动手了。
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自两人打进了客栈后，就一直没有再下楼，晚饭也是老掌柜安排伙计送上来的。
虽然两人知道背后没有跟着之人，但进城之后一直到入了客栈，期间两人心弦依旧没敢松懈。在客栈里待了几个时辰，觉察到一切安稳后，两人也才敢放松下来，吃些东西，聊聊天。
闲聊时，沈况将心中混入商队的想法告诉了苏瑶，沈况觉得他们两人可以以护卫的身份跟随一支商队。若是大商队则更好，能掩人耳目。
苏瑶思量了一番，觉得若是这般，往后行程的速度必定会慢上不少，但好处也是不言而喻的。若是运气好，往后的一路很有可能都不会引起旁人注意。
所以苏瑶一番权衡利弊后，觉得方法可行。不过两人也达成一致，只在灵山城耽搁一天，一天之后若是找不到合适的商队，那就继续赶路。
虽然要了两间客房，但保险起见两人并没有分开休息。而且约定一人守夜，一人歇息，这样轮换着来。
房间里的两人一直都有注意客栈外的动静，好在一切无恙。
入夜宵禁之后，除了低吟的蝉鸣犬吠以及更夫的敲锣声外，天际下一片宁静。
一直到深夜时分，感觉一切安好之后，沈况才敢完全放松些下来
苏瑶已经在床榻上睡着了，这一路走来两人都已至极限，因此直到这时候有了些许安稳后，苏瑶方才敢睡了一个踏实的觉，此时甚至还有了些轻微的鼾声。
沈况坐在地上，盘腿打坐。
约定好的换着守夜的时间苏瑶没有醒，沈况看她睡的香甜，没去打扰她。他席地而坐，很快也进入了梦乡。
两人就这样，这么多天以来第一次不同提心吊胆，过了安稳的一晚。
天将明之时，在床榻上睡了一宿的苏瑶缓缓睁开了双眼。当她看到眼前久违的帘布时，心中忽而一惊，急促的翻身起来后，入眼刚好看到隔着床榻不远处，沈况盘腿坐在那里低着头睡着了。
紧张的心情顿时放松，苏瑶抚了抚鬓角的发丝，被自己的反应逗笑了。
已然无心睡眠的苏瑶下了床，本想着把沈况叫醒让他到床上去睡。可转念一想，如果叫醒沈况他多半会和自己一样，没了睡意，索性就没有叫醒他
苏瑶坐到桌边，给自己倒了杯茶水，她看着窗外将明的天，呆呆地出神。
苏瑶想了很多事，有些能与人说，有些不能。忽而回过神，她转头看了看依旧沉睡着的沈况，她想到两人第
一次逃命时的场景以及那些旖旎的画面，红着脸笑了。
片刻后，她再次转过头看向窗外，一时无言。
她在扪心自问，只是没答案。
一杯凉茶喝完的时候，盘腿坐在地上的沈况幽幽睁开了双眼。
沈况醒来后的第一反应和苏瑶如出一辙，他猛然间一惊就要起身查看苏瑶是否还在熟睡。只是当他看到安静坐在桌边的苏瑶正在望着他笑的时候，方才觉得自己的反应有些大了，自嘲的笑了笑。
“什么时候醒的？”
沈况起身，缓缓走到桌边也坐了下来。
“醒了有一会儿了！昨晚怎么没叫醒我，不是说好下半夜我来守的吗？”
沈况自顾的给自己倒了杯茶水，喝了一口后方才说道：“看你睡得很沉就没忍心叫醒你，这段日子你也累了。”
苏瑶闻言，白了沈况一眼道：“你还不是一样。”
沈况笑了笑道：“不用计较这些，咱们相安无事就最好。”
到这会儿，窗外已然大亮。城市被唤醒，街边的吵嚷声也渐起。
沈况和苏瑶相对坐在桌边正聊着今日出门的事宜时，忽而听到客栈外的街道上传来一阵阵急促的脚步声。两人闻声立刻警觉，快步走到窗边，透过窗户露出的小缝看清楚了街上的情况。
原来是数名急匆匆的捕快路过，看样子是城中发生了什么紧急状况。两人没去多管，只要不是和他们有关的事情，当下都可以忽略。
一路走来，这样风声鹤唳，草木皆兵的事做的多了，便是像如今这样虚惊一场的情况，两人也不会觉得自己有多傻。实在是形势所迫，由不得不处处小心。
又和苏瑶聊了几句后，沈况回到了自己房间，简单的洗漱一番后，就出门去了。
他和苏瑶约定好，每隔一个时辰返回客栈碰面。如果有什么紧急情况发生，另一个人一定要果断离开，另一个再找机会逃走。
早间这会儿，沈况换了身普通的粗布衣衫。他把姜凝给他准备的那个面具他也带上了，这段时日就没放下过。面具只是遮住了一小半的侧脸，整体看上去倒也没那么奇怪。
因为灵山城不大，所以城中没有太过明确的坊市划分。沈况向老掌柜打听了城中牙行的位置后，就径直奔着那边去了。
牙行挨着城南一带，算是较为破落的地方。不过这里来往的人很多，鱼龙混杂之下，信息流转的快，能听到有用的消息也方便。而且在这里也能找找看有没有商队招人，牙行里牙人、牙婆们可就指着这样帮人的活计吃饭。
沈况一进牙行街，就有不少人拥了上来，各种需求都有询问，甚至还有问买不买丫鬟的，自顾不暇的沈况自然没去管太多。
向那些牙人大致说了自己的诉求后，还真的有一个牙婆凑了过来。
牙婆是个上了年纪丰满妇人，兴许是瞧着沈况觉得眼缘还不错，因此笑着对沈况说道：“小兄弟，我这儿还真有个相熟的活计，你要不要听听看？”
“那婆婆您先说说看，要是合适我就应下。”
丰满妇人听沈况称呼觉得他还颇有礼貌，因而此又笑道：“是城东林老爷家要送一批货物走水路去东边的曲儿城，这两日正在忙着装货。搬货的小工要的最多，不过护卫什么的多半也缺，小兄弟若是觉得自己功夫不错的话，可以去试试看。”