破晓时分。
一大帮子人守望在镇门口，望眼欲穿。
柯萝和琳达有一搭没一搭地聊着。
"你昨晚没睡好吗？"琳达顶着黑眼圈问。
"其实我没睡。"柯萝还以颜色。
"我也是。"琳达狐疑道，"可我是在等我丈夫，他和怪物战斗，我担心得不行，你又等什么。"
柯萝毫不犹豫地说。
"我等我家少爷呀。"
这个理由够充分，琳达无话可说。
"你觉得领主大人和骑士队能赢吗？"琳达问。
她是个小妇人，对战力啊胜率啊不懂，只知道怪物很强很恐怖，费很大劲也难解决。
"我也不知道。"柯萝苦着脸。
琳达是个小妇人，柯萝也没好到哪里去，这触及到她的知识盲区。
冬里受过正统的军事训练，柯萝没有。
"我们去听听他们怎么说吧。"琳达说。
骑士家属，退役战士，都很关心该次战役。
"领主大人他想要消灭魔种，这是好事，但不用急，日子还长着呢。"
"我们不要让骑士灰心。"
"那怪物有四颗星，我不知道四星是谁定的，反正很厉害。"
听完，柯萝和琳达面面相觑，能不能不要涨敌人志气，灭自己威风。
冬里率队出征，居民们十分感动，明白领主保卫领地的决心，但一次讨伐便成功，他们没有信心。
"这次讨伐战，可能会死几个人。"一个老兵说。
镇门口一静，在场俱是和骑士队关系密切的人，谁也不想迎回一个死人。
"派克...派克他不会有危险吧。"琳达急道。
"没事没事，他不会有危险的，大家都会平安归来。"柯萝安慰道。
讨伐魔种，向来不是易事，危险程度比对人战争还高，人类根本无法预测怪物的行为。
安全性最高的人是冬里，他有数位骑士保护，应该不会出问题，这令柯萝稍稍安心。
"领主大人这次率队入山，给怪物一个教训，让它们知道我上月镇的厉害，这就够了。"老兵继续说。
滨海地区妖魔族群众多，人类势力比起来显得很弱势，讨伐成功率一直处于低下状态。
相反，魔种屠城比人类剿灭魔种的记载多得多，众人不看好，便是基于长久以来形成的概念。
"难道骑士们赢不了吗？"琳达问。
出发前，派克信誓旦旦地向她保证，要为领主夺得胜利，要为镇民取回和平。
他说这话的时候，眼里有自信之光。
老兵看了琳达一眼，叹口气，"不是我不信任领主大人，我也希望他们能战胜魔种。"
"希望越大，失望越大。"
琳达神色黯淡地退下来，她真不愿见派克受打击。
"琳达，他们不相信就算了，我们要坚信少爷跟派克哥能赢。"柯萝握住琳达的手。
"若是得胜归来，却没有一个人期望他们能赢，那岂不是太伤人心。"
柯萝的话让琳达重燃希望。
是呀，骑士们浴血拼搏，背后总得有人加油呐喊。
"谢谢你柯萝。"琳达说。
就算失败了，也给他们最温柔的笑容。
晨风吹拂。
威尔傲立于镇前草坡上，他身穿纯白衬衫和黑色燕尾服，未曾理会后面的议论。
气势凛然，如一头看护巢穴的老鹰。
"威尔先生，您不担心少爷吗？"柯萝走上前问。
威尔转过头来，锐利的眼神随之收起，面部坚硬的线条也变得柔和。
"少爷他是卡伦帝斯家的血脉，两三低贱魔种，还不能把少爷怎么样。"威尔说。
"胜利亦或是失败，没什么大不了的。"
大管家不愧是大管家，说话就是不一样，有的人认为要输，柯萝和琳达相信要赢，合着在您这全不重要。
你赢了。
柯萝微微点头，眺望道路上的情况。
"咦？"
没多久，一支长长的骑士队伍往镇上行来，柯萝极目远望，找到队首的冬里。
"少爷回来了..."
人们迫不及待涌上来。
"哪呢哪呢？"
"骑士总算回来了。"
"看起来还好，大部分人都在。"
待骑士队走近，众人一起涌上去。
冬里跳下马。
"少爷，你成长了。"威尔欣慰地说。
眼前的少年，和昨日所见有很大不同，少了一份清秀稚气，多了一分沉稳霸道。
从前的冬里，不会露出这样的表情。
"少爷，您还好吧。"柯萝围着冬里一阵端详。
她只关心冬里有没有受伤。
"还好，实际上痛的要死。"冬里笑道。
柯萝动作一滞。
"是哪里？少爷，我们赶快回城堡，家里有上好的药，再不行我们就去请医生，医生敢不来就绑..."
"停！"
有一个女孩子关心你，冬里很受用，眼下正事要紧。
"战况如何。"威尔问。
冬里低下头，神情凝重地面向人群。
"过半骑士轻伤，少部分重伤，需马上接受治疗，另外，还有三人死亡。"
队伍后方，找到尸体的家属嚎啕大哭，冬里不忍地别过头。
身为领主他要认清事实，战役再小也会有伤亡。
哪怕是历史上的大胜，举国欢腾下仍有人家沉浸在悲伤中。
此后，月牙领将面临更多挑战，死伤在所难免，冬里只能尽量保证不做没有把握的事。
"唉，能让怪物收敛一阵子也好，不能让它们阻碍我上月镇发展。"
"对，不能让怪物放肆，这样谁还敢来我们镇上。"
"他们的牺牲是值得的。"
死者三名，在讨伐魔种的危险战役中，算是少的了。
"诶，你们为什么要这样说。"冬里奇怪道。
说句不好听的话，****屈指可数，更加说明冬里他们没能击杀魔种，再惨烈些才有一丝微弱的可能性。
"少爷，他们不相信你。"柯萝附耳小声道。
冬里恍然大悟。
原来在大家眼里，讨伐魔种是持久战，上月镇居民做好和暗影妖兽长期作战的准备。
斯洛夫从冬里背后冒出来。
"你们不知道领主大人有多威风才会说这样的话，暗影妖兽在领主大人面前完全不值一提。"
斯洛夫这番吹捧算常规操作，其他领地，有一点功劳就吹上天，何况冬里有实打实的战绩。
"什么？！"柯萝惊道。
斯洛夫这人没节操，没功劳也能吹出一朵花，他的话柯萝一个标点符号都不信。
柯萝惊的是冬里竟直面暗影妖兽，恐怕还跟它们战斗过，不然哪来的伤。
"少爷，怎么回事，您的伤..."
冬里不便回答，却让柯萝更加着急。
男人喜欢刺激，一次就上瘾，往后冬里又做什么出格事，那可怎么办。
伤员骑士自觉走上来，投向冬里的目光有崇敬之色。
"领主大人的境界，非我等所及。"
"这一战，功劳大半都在领主大人身上。"
"在下惭愧。"
这些恭维让众人疑惑，斯洛夫一个人说话不可信，骑士们都这么说，可信度就很高了。
冬里起着决定性的作用。
柯萝不再追问，细细地瞧冬里的眉眼。
这是她的少年，他的一切她都了解，有时她就想，少年长大后会变成怎样的大人。
如今，那小小的肩膀也想让人依靠。