阳春四月，正是红花绿柳的时节。这原本是一个万物复苏的季节，但对于中原山东的百姓来说，这依旧是一个灾年，眼看冬小麦就要抽穗了，可蝗灾却再次降临，一些受灾严重的州县，田地在蝗虫过后，直接就剩下了干枯的麦梗。
公孙翊是三月初旬出征的，历时一个多月的战争，到四月下旬的时候，他已经率军返回徐州府。一个月的时间，他就把霍乱兖州，搅乱漕运的数万九山贼覆灭，足以称得上是兵贵神速。
王巨被迫投降接受招安，他手下的几万人马，除战死的，剩余的两万青壮人马接受公孙翊的改编。
当公孙翊率领收编的几万兵马返回徐州时，徐州百姓无不夹道欢迎，相反徐州的一干官吏则是目瞪口呆，心头更是一片胆战心惊。
说起来也是不巧，公孙翊率领大军回城之日，正是朝中一名大员起复路过徐州之日。原本徐州一众官吏是准备迎接这位大员入城，准备奉承宴请一番的，结果公孙翊率领大军归来，不但把道路给堵塞了，以至于公孙翊误以为这些人来迎接他凯旋的呢。
结果这么一说，那名大员的车马不但被堵在城外没能进城不说，还落得一个无人问津的地步，这般境遇，自是让这位大员十分不满。
“这是何人？竟然手握几万人马横行州府，此风若长，绝非朝廷之福啊。”坐在马车内的这员大老不是别人，正是明末有名大儒周延儒，此人曾在崇祯二年便担任过内阁首辅，可谓是名副其实的大老级存在。
崇祯三年周延儒被当时的内阁大学士温体仁排挤而去职，之后便返回老家宜兴，时至二月份督师杨嗣昌兵败病逝之后，在东林党人的举荐之下，周延儒再次获得崇祯起复。
这次周延儒进京，显然是要重用的，所以这一路上他也是志得意满，沿途官绅名士无不争相巴结他。甚至前不久刚刚上任的河南总兵刘泽清，更是派来了船只迎接，并且阔绰的送了两万两白银，说是供他沿途车马费用。
周延儒虽然以文采出众着称，二十岁就连中会元、状元。但这个人却是一个名不副实之人，在朝堂之时，欺上瞒下，滥权渎职，结党营私，致国家利益于不顾，最后落到一个误国误己的下场。
“大人，此人是徐州知府，护漕总兵公孙翊，乃是庚辰科殿试金榜头名状元，深的皇帝宠幸与信任。”有随行的家臣听到家主的问话，赶忙把打听到的消息报了上来。
“果然是简在帝心啊，庚辰科的状元如今都做到正四品的徐州知府了，难道我大明人才如今已经如此贵乏了吗？”周延儒发出了一声感叹，心中也泛起了一丝酸意，当年他二十岁中状元，已经算是凤毛麟角，年少得志。
可即便如此，他当年也用了十年时间才升到正四品官职，可如今与眼前这个一身戎装，骑着高头大马，统领几万大军的年轻人一比，他就像吃了苍蝇一样恶心。
“走，走，咱们不进徐州府了，直接登船去曲阜拜见圣人。”周延儒看着公孙翊远去的背影，嘴角露出一丝讥笑的自忖道：“汝不是霍骠骑，陛下也不是孝武皇帝。如此钢刀，可惜了……”
公孙翊自然不知道，他已经被这个官场老流氓盯上了，说实在在这个时间节点，若是公孙翊要是遇到周延儒，他定然会对这个人礼敬三分的。毕竟宁得罪君子，莫得罪小人嘛。
但很不巧的他不认识周延儒，自然也不知道这人就在城外注视着他，并且把他给惦记上了。
公孙翊之所以率大军返回徐州，主要是朝廷封赏的旨意还未下来，他这次收编了两万人马，藤县那边根本无法供应粮食补给，所以他只能率军先撤回徐州，等待朝廷新的旨意。
进入徐州府城之后，公孙翊便让陈德率军前往军营驻扎，而他则率领骑兵卫队以及徐州府官吏进入府衙，进行了一个短暂的会议，询问了一些这一个月的政务之后，他突然话锋一转：“此次讨伐贼人，本府得知一个消息，那就是咱们徐州府有人给九山贼匪泄露过我军的消息，这事我就不点名了，希望某些人好自为之。”
堂下那些心怀鬼胎的徐州官吏，如徐州同知阴润，以及通判高世泰等人心头一惊，都各自把头低了下去，极力表现出一副自己问心无愧的表情。
“今日就到这里，都散了吧。”公孙翊也并非要拿他们开刀，毕竟他手中并没有直接证据，这般说也就是敲打一番而已。
“下官告退。”阴润等人这才匆匆而去，刚走出府衙，通判高世泰就顿足道：“周大人的车马应该到了徐州府，咱们得赶紧去迎接，万一怠慢了周大人，我等罪过就大了。”
“赶紧让人去查一下，周大人车架到我们徐州府，若是我等不能尽一下地主之谊，我等于心不安啊。”阴润附和一句，立刻安排捕快们分头打探而去。
而这边厢公孙翊刚想询问宋献策最近的具体事务，宋献策却笑笑道：“此事不急，明日再议不迟，我看你还是先回去见见家人为好。”
“那就劳烦大哥多多费心了。”公孙翊其实早就接到书信，已经得知李牟在宿迁把差事办好了，不但把田国丈的沉船重新捞了起来，还围剿了盘踞在宿迁运河上的几股水匪，足足带回了价值一百五十万两银子的财货。
当然这并不是宋献策所要表达的意思，宋献策真正的意思实际上是指柳如是与卞玉京二女的到来，如今二女带着金陵家当来到徐州府已经大半个月，此刻正在翘首以盼的与他相见呢。
府衙后堂的宅院大门外，公孙翊的身影刚刚出现，赵灵儿这个丫头就第一个冲了出来。不过到底是长大了，眼看就要扑进公孙季的怀中时，她竟然硬生生停下了脚步。
“傻丫头，是不是想哥哥了？”看着一脸激动的赵灵儿，公孙翊主动上前摸了摸她的脑袋笑问道。
“嗯，臭哥哥不许摸人家的头。”赵灵儿一脸喜色的点点头，接着又都嘴反驳了一句。