乔尔看着远处的雪坑边缘坍塌了一大块，身后的茜莫肯修女紧张的抓住了乔尔的斗篷。
“那是什么？”茜莫肯修女望着如同一场小型雪崩一样滚落的大块冰雪有些慌张，白色的雪尘在空中漂浮着久久不肯散去。
“不清楚。”乔尔摇了摇头，“可能只是单纯的滑坡吧。”不管那是什么，那里都非常危险，乔尔看了看雪坑的边缘，那一片滑坡的地方离他们要爬出雪坑的低缓斜坡有一段距离。“我们赶快走吧。”
太阳渐渐升起，如蔚蓝的天空中高悬着的一颗明亮刺眼的白色火球，雪沙随着凌冽的北风在雪原上起舞，这一片凄凉的景色是这一片空旷的雪原上唯一拥有的了。当太阳抵达于正午的位置时，乔尔与茜莫肯修女才登上了那段低缓的斜坡。
到处都没有人的踪迹，即便有不出半日便会被风雪所掩埋，这里是真正的无人之地。两人爬出雪坑时正午已经快结束了，乔尔昂起头灌下了皮袋中的最后一口蜜酒，皮酒袋也彻底扁了下去，他倒干最后一滴酒之后，便就皮酒袋丢到了一边。留做纪念吧，乔尔对身后的雪原说。
爬出了雪坑，接着无风的大晴天，乔尔眺望远方，看见了在目力所及的远处，一座微微倾斜的哨塔在伫立在雪原中，背阳的一侧影子漆黑，再在它的后面稍远点的地方，是一座掩埋在雪中的要塞的深灰色圆顶，阴影处也几乎一片漆黑。“那就是古要塞吗？”茜莫肯修女也踮起脚跟眺望远方。“在这里居然就能看见诶，我们快到了吧？”
“还有一段路。”乔尔说完便沉着脸迈开了步子，有些不对劲，他没有告诉茜莫肯修女自己的想法，此刻告诉她这些只会让她恐慌。但确实没对劲，为什么没有烟？也许只是隔得太远看不见，或者被风吹散了，乔尔如此安慰自己。
但如果真的没有烟呢？乔尔阴郁的想，如果他们已经离开了古要塞了呢？我们该怎么办？想到这里，他回过头看了看满脸兴奋的茜莫肯修女。
“我们终于快到了！我们通过了北风审判对吧？”茜莫肯修女似乎很开心，也很兴奋，“她们都说北风之主是残忍冷酷的神明，但是我现在却觉得它也是为公正的神！”
神从来都不公正，孩子。乔尔望向了前方，他没有对她说出自己的想法，因为与修女说这些毫无意义。
接下来的旅途也与一天前的旅途一般，枯燥、漫长而艰苦，但无法像昨天一样淡然，他此刻只感到烦躁与不安。有什么事情发生了。乔尔隐约感觉到。
“康汀先生，”茜莫肯修女开口喊道，乔尔停住了脚步，回过头去，他从这位坚强的修女脸上看见了疑惑，“你有没有闻见什么味道？”
乔尔昂起头，一阵寒冷但微弱的风吹过，没有卷起太多的雪尘，比起其他狂野的北风，这一阵风让乔尔恍惚间回到了镇子里，但风中夹杂着的带着铁锈味的腥味让乔尔皱起了眉头，一丝阴霾隐藏在这阵带着阳光味道的风之中。是血的味道。
为什么这里会有血腥味？乔尔心中的不安愈发，他望向了风吹过来的方向，他快步走了过去。“康汀先生？”茜莫肯修女看着乔尔的异状有些不安，也迈着步子跟了上来。乔尔三步并两步的爬上了那个稍微倾斜的小坡，到达了顶上，接下来他看见的东西让他背脊一阵发寒。
“别过来。”乔尔尽量让自己语气平静的说，“这里什么都没有，我们继续走吧。”我们只能继续走，现在无论去哪儿都是死路一条，只有去到那里才有一线生机。乔尔转过身，走过一脸诧异的茜莫肯修女身旁。
茜莫肯修女满头雾水的看着乔尔，然后又看了看斜坡的顶上，再走两步便能爬上去看看乔尔刚才看见的东西。但最终茜莫肯修女还是咬了咬嘴唇，跟上了乔尔的步伐，远离了那个斜坡。
斜坡的另一边，雪上留下了一条深深地拖痕，一截带着鲜血的纠结肠子与一条扭曲畸形的马腿被丢在了那里，马腿的断口处还有被扯断的肌肉，鲜血抹在了雪上，拖痕歪歪曲曲的像一条蛇一样向着古要塞的方向爬去。
那是什么？乔尔觉得自己的手在微微发抖，野兽做不到那样，生生扯下一条马腿，而且还丢到了它，它们会吃了它，而不是把它丢在这种地方。这不是野兽干的。乔尔敢肯定，他不知道雪原上有什么样的野兽会这样做，这不是野兽，但它又能是什么呢？
但无论那是什么，乔尔敢肯定，那都不是能随便对付的东西。
乔尔满脸阴沉的向前走着，茜莫肯修女只是看着他的背影觉得有些不对劲。康汀先生到底怎么了？茜莫肯修女担忧的想，她不由得回过头看了看那个斜坡，他到底看见了什么东西？
诸神在上，茜莫肯修女在心内祈祷，北方之主啊，请您……保佑我们。
……
安东尼坐在酒馆里喝着闷酒，他在现实中很不喜欢喝酒，但是在游戏中就不一样了，在这里喝酒虽然能模拟出喝酒的效果，但是不会真的喝醉。被杀也不会真的死，这真是个完美世界。安东尼安逸的喝着杯子里面的劣麦酒一边想到，但“钱”这一点无论是现实还是游戏里面都很讨厌啊，安东尼又摇头叹了口气。
现在从南边赶来冷石镇的玩家越来越多了，论坛里现在炒得沸沸扬扬的，北境的第一个地图任务便要由这里的小领主维亚爵士发布了，许多PVE独行侠都汇集到了这里来，当然也夹杂得有少量的不怀好意的PVP玩家，自从上一次公国大举入侵（虽然才三十人左右的规模）被击退之后，王国阵营的玩家便士气高涨，白玫瑰这个名字也终于再一次出现在了论坛的热帖里。
上一次看见这个公会的名字是什么时候？安东尼灌了一口酒，一边想到，是磨坊奇袭战的战报贴、还是攻打密林要塞时的战报贴来着？无论是哪个，都差不多是一年多以前的了吧。安东尼又灌了一大口麦酒，杯子这次是空了。
白天的时候酒馆里人比较少，基本都是玩家，无论是NPC还是玩家，作息时间都相当规律呢。白天就开始喝酒的人毕竟是少数呢，安东尼想，大多数玩家都组队去做些清剿雪强盗的任务了，真正的地图任务要等着明天才能正式开启。而没有组队去做任务的人则大都留在了镇子里，有的在镇子里闲逛或做做帮NPC打杂的小任务，亦或者就像安东尼一样在酒馆里喝酒。
安东尼拿出了一本之前在黑寡妇堡逗留时，从一个行脚商手里买下的一本书，名叫《北境传说集》，是一本搜罗了各种北境的传说故事的民间著作。里面的故事大都天马行空，但随着魔法时代的回归，不断的有玩家发帖称自己见到了以前在传说故事中才存在的东西，天马、魔兽、甚至是龙。作为一名称职的财宝猎人，安东尼从来都不会放过任何有关宝物的蛛丝马迹。
安东尼翻过了上次读过的两个章节，寒冬萨满与雪怪王的传说，这两个都是关于古老而野蛮的遗孀山脉的传说，安东尼对此嗤之以鼻，就算这种东西存在对他来说也没有什么吸引力。安东尼所感兴趣的不是野蛮的自然造物，而是充满美感与历史性的文明造物。
接着他翻到了下一页，是有关“火山湖之上的古维克威德王国”的传说，这里就是昨天安东尼所读过的地方。这个故事他早就知道了，他翻了过去，古维克威德王国是传说中的古代王国，最终在一夜之间沉没在了一望无际的火山湖之中。当初安东尼去过那个地方——那个鬼地方可以说是真正的毫无生机之地——他想在那里找找古维克威德王国的遗物，但什么也没有找到，只有蓝色冰块与沙子一样干燥的雪。对了，安东尼想到，还有要人命的冷风。
接着下一页讲述的是被埋在雪里面的古维克威德王国的古要塞，传闻那个地方闹鬼。那地方确实够邪乎，安东尼对那一次冒险记忆犹新，他拿着铲子挖了一天，总算挖到了古要塞里面去，却发现里面一片漆黑。每次回想起里面的样子他就不由得背脊发凉，要塞被埋在了雪下面，但雪没有进到要塞里面去，或者说没有进去太多，总之里面除了太黑了之外，什么东西都保持在一个诡异的状态：
餐厅里餐盘、餐刀零落在长桌上；酒杯里还有酒，安东尼闻过之后确认还能喝；烛台仿佛刚刚熄灭，凑近了还能闻见烛芯燃烧的烟味；还能一排排长桌上都是这样的状态，就像是正在举行宴会，人们却忽然消失不见了。而且就像是刚刚发生的一样……
后来安东尼从那里面逃了出来，空旷的要塞内一片死寂，但安东尼却感觉有什么东西在看着自己。他趁着雪还没有把出口堵住之前离开了那里，从那以后便再也没有去过了。
也许我运气不错。安东尼暗自庆幸，要是那时候已经是“魔法时代的回归”这个资料片了，说不定“闹鬼”这件事就是真的发生了。一想到这些，安东尼便抬起头，“老板，再给我来一杯酒！”
“你已经喝几杯了？”忽然一个声音把安东尼的注意力从书上面移开了，他抬起头看见的是红头发的莲达，她是安东尼这一趟随行的队友之一。差不多两个月前的版本开始北境的雪强盗便愈发肆虐了起来，单独在这里旅行是一件危险的事情。
于是在黑寡妇堡的安东尼便找到了一支队伍，虽然他已经尽量不想与他们扯上关系了，但还是被这个家伙给缠上了。
“没多少，”安东尼想了想，“你没有跟你的队友们去做清剿任务？”
莲达耸了耸肩，便在安东尼桌对面的空位置上坐了下来，这时红脸的老板娘已经端着一杯酒走了过来，“老板，也给我拿一杯过来。”她对她说，老女人看了她一眼，便不吭声的转身离去。莲达没有理会她的粗鲁，继续对安东尼说，“我跟他们不太合，而且雪强盗的人又多、难度又高，也出不了什么好货。”
安东尼微微点头，他确实赞同她的这个说法。“而且比起那个，我在镇子上打听到了一些更有趣的事情诶！”莲达一脸期待的看着安东尼，安东尼叹了口气，“什么事情？”
“哼哼，”莲达露出了得意的笑容，“不知道了吧，既然你都这样问我了，我还是告诉你吧。”忽然她又压低了声音，凑近了一些，让安东尼有些不适应，“听说有几个玩家拐走了一个NPC哦！”
“拐走？”安东尼诧异了一下，“拐卖人口？我记得王国阵营与公国阵营都是严令不许买卖人口的啊！”
“谁知道呢，”莲达耸了耸肩，接着她又把声音压得更低了，想要显得神秘一些，“而且拐走的不是一般NPC哦，是一个圣女呢！”
“圣女？”安东尼这一次更加惊讶了，“圣女”这个称号可并不是随便一个NPC都能得到的，就安东尼所知，即便是神庙众多的王城也没有很多的圣女，而且她们都属于相当重要的NPC，而在这个偏远的“废图”居然也能有一个圣女？而且还被拐走了？
但转念一想，安东尼又冷静了下来，拐走NPC这种事情也并不是没有发生过。“这里的小领主没反应？”安东尼问。
“能有什么反应嘞，”说话间那个老板娘便已经把酒杯端了过来，莲达小小的抿了一口，“马上就要召开地图任务了，而且才被公国佣兵攻打过，这里的人手明显不足诶。最后还不是就不了了之了，”说道这里，莲达的脸上露出了神秘的笑容，“不过嘛……”
“不过什么？”安东尼这次被她卖的关子引起了兴趣。
“不过领主发布了一个悬赏，谁能帮他找回圣女就能得到一整袋的金子哦！”安东尼仿佛能看见莲达的大眼睛变成了两个金币。
“你是不是知道什么消息啊？”安东尼也凑了过去，脸上露出了阴险的笑容。
“哼哼，”莲达得意的昂起了头，两手叉腰，“这个嘛……”
安东尼无奈的笑了笑，“有什么条件？”
“这么爽快？”莲达脸上露出了惊喜的神色， “那我就说出我的条件了哦。”
“说吧。”
“你以后都得跟我组队了！”莲达宣布。
“哈？”独行侠安东尼愣了愣，以为自己的耳朵听错了。
“哼哼，真没办法呢，既然你都答应我的条件了，我就把我知道的情报都告诉你吧。”
“喂！给我等等！我什么时候答应你的条件了啊？！”
“我今天在帮卫兵做侦察任务的时候呢……”
“所以说我没答应你的条件啊！”
“我远远的看见了三个人骑着马朝着雪原的方向去了哦，别看我这个样子，我的可是会特技‘鹰眼’的哦！”
“所以说啊……”
“然后呢，我得到关于那三个人的情报啊，分别是‘穿着白袍的圣职者’、‘穿铁甲的男人’与‘使用巨斧的蛮族人’呢。”莲达自顾自的说道。
“等等……”安东尼觉得这个配置有点耳熟，“有没有一个穿斗篷背长弓的女人？”
“没有哦，只有三个人。”莲达不满的鼓了鼓脸，“别打断我啊。我说到哪儿了？”
“那三个人的情报。”安东尼抚了抚额头。
“噢、对、对、对！那三个人的情报，”说着莲达稍微凑近了一些，压低了声音，“我从卫兵那里打听到了哦，拐走圣女的人里面就有一个穿着白袍的圣职者与背着巨斧的蛮族人。”
“诶？”安东尼呆在了原地，那两个家伙……居然……
“你怎么了？”莲达看着安东尼的脸眨了眨眼睛，“是不是被我的情报给吓到了啊？哼哼，就允许你稍微夸奖一下我吧！”
“对了，你说他们朝着哪儿去了？”安东尼忽然反应过来了。
“嗯？”莲达露出了疑惑的神色，“他们？去雪原了啊？”
雪原……安东尼摸了摸下巴，他们去雪原干什么？
……
“这是什么？”铁拳眉头看着地上的那条马腿，又抬头警惕的看了看那头一直呆在不远处不肯离去的老狼。阿尔卑斯站在斜坡上没有下来，他一直望着远方古要塞的影子。奥拉夫则蹲在马腿的旁边“观察”着马腿。
“是被什么东西用力扯下来的。”奥拉夫一边站起来一边说。
“这我也看得出来。”铁拳向后退了两步，跟着奥拉夫一起重新走上了雪坡，“还有别的线索吗？”
“起码是被手掌跟那条腿差不多大东西给扯下来的。”奥拉夫严肃的说，“这一趟看来真的很危险。”
虽然奥拉夫在阿尔卑斯收到小乔的消息时便有了这种不好的预感，但是在看见那条马腿之后便更加肯定了。
“已经快黄昏了，”阿尔卑斯看着他们走近便说道，“我们得抓紧时间。”
“我知道。”奥拉夫一边说着一边回过头去，那头老狼已经又扑到了那条冻僵的马腿旁边，开始大快朵颐了起来。
“随时做好战斗准备，”奥拉夫忽然又顿了顿，“不、不对……”
“什么不对？”阿尔卑斯疑惑的问。
“是随时做好逃跑的准备。”奥拉夫来到了马边，他回头看了看正想说什么的阿尔卑斯，“我们毫无胜算。”