乔尔一手举着火把、一手拿着装侏儒蒸馏酒的玻璃酒瓶，醉醺醺的跟在老者的鬼魂后面。
烈酒驱散了他的寒意、稍微缓解了他身上的疼痛，并且这种蒸馏酒确实能够解渴，这也让得乔尔非常中意这种酒，尤其是在老者鬼魂说“请随意”之后，乔尔便往“背包”中塞了好几瓶。
“这是什么魔法吗？”老人看见酒瓶消失在乔尔手中之后睁大了眼睛问道，然后便凑了上来，“现如今已经有这种程度的魔法了吗？”
乔尔不知该怎么回答，然后只能耸了耸肩说到：“佣兵的手段。”
“佣兵？”老人若有所思的点了点头，“已经很久没有佣兵了。”
乔尔没有作答。但据他所知，启示纪元之前似乎是没有佣兵的，佣兵这个职业在当时是没有人愿意去当的，并不是因为没有人出不起雇佣佣兵的钱，而是因为佣兵的神的缘故。吞剑之蛇，三位一体的主神，其除了“佣兵的庇护神”这个神位之外的另外两个神位让得人们对佣兵这个职业望而生怯：背叛神与斩断过去之神。
背叛神是因其第一个背叛神王、引发诸神之战而得到的神位，也因此人们认为佣兵的灵魂里已经刻下了“背叛”的烙印，所以不齿成为佣兵；而“斩断过去之神”这个神位则让得那些宁愿为了金钱而背上“背叛”的骂名的人也对成为佣兵却步了，“斩断过去之神”是吞剑之蛇在吞下神王的剑刃之后得来的神位，这个神位意味着，任何成为佣兵的人都要彻底斩断自己与过去的联系，这在以血统与家族为纽带的流血纪元是完全办不到的，即便是最无耻之徒也不会与自己的家族断绝关系。
所以在以前，成为佣兵与其说是一种选择，更像是一种惩罚，领主可能会对犯人说“要么被流放，要么成为佣兵。”更多的人会选择带着自己的姓氏与家族荣耀被流放到远方与荒凉之地，只有极少部分的人会选择成为佣兵，而成为佣兵的人除了用自己手里的武器来赚钱之外是接不到其他任何能够养活自己的工作的（如果欺骗他人来获得其他工作的话，在暴露之后会以“欺神”的罪名被处以绞刑，不过这种现象在如今已经缓和了许多），他最后的下场可能就是死在下一个战场上。
但不知道在什么时候佣兵忽然多了起来。乔尔回想到，在自己年幼时佣兵的数量便已经很多了，没人知道他们从哪儿来，也没人想知道，因为佣兵已经跟他们的过去斩断了联系。
如今佣兵的地位已经越来越高了，特别是在三年前的那场惨烈的大战争之后，现在很多大佣兵团的领袖已经拥有了不亚于许多城镇领主的军力，他们引得了很多的尊敬与畏惧，因为佣兵是“背叛神”的信徒。这时乔尔低下头看了看自己手中的酒瓶，虽然他一直知道这些，却一直不愿意去想，也许自己现在也是一个佣兵？也许现在也是所谓的灵魂被打上了“背叛”的烙印？
他摇摇头，又灌了一口酒瓶中的酒。
“据说佣兵都拥有‘蛇血’，你有吗？”老人忽然出声询问到，乔尔疑惑的抬起头来看见老人正转过头来看着自己。
“蛇血？”乔尔疑惑的问道。
“吞剑之蛇的恩赐，因为佣兵斩断了与过去的联系，他们的血脉便也与过去断绝了，所以身为佣兵的庇护神，吞剑之蛇赐予了佣兵自己的血脉。一个古老的传说，”老人说到，“拥有‘蛇血’的佣兵只要没有被杀死便能迅速的恢复伤势然后再投入战斗，而且他们很少生病。虽然我见过几个被罚为佣兵的人都没拥有这么神奇的祝福。”
乔尔愣了愣，若有所思了起来。“我几天前才被火焰烧伤。”
“看得出来，”老人点了点头，“我之前就很好奇你是怎么活下来的，现在看来原来如此。”
是“蛇血”。乔尔也意识到了，我真的成为佣兵了？乔尔不甘的咬了咬牙，如果成为佣兵就意味着与过去的联系被斩断了，赫米……乔尔又灌了一口酒，无论怎么样，我都不会放弃她的。
谈话间，两人已经在回荡的脚步声中来到了又一扇门前，乔尔已经经过了好几扇门，但是老者都没有停下了。这是这个隧道尽头的最后一扇门，老者直接穿过门进到了房间里去，乔尔伸手推了推门，发现门是上锁上的。接着他便直接走到门便，狠狠地朝着门踹了数脚，巨大的声响回荡在走廊里，最后在一声更大的轰响声中门倒塌了下去，这一次不像是在厨房那样，门没有断裂。
乔尔走进了房间，举起火把然后看向了周围，这是一个多层的圆形房间，就像是在圆塔的内部，天花板隐藏在火光所无法触及的黑暗中，到处都挂着蛛丝，地上的地毯上铺了厚厚的一层灰，周围的墙壁上凿出了一排排的架子，上面堆积满了各种书籍。
“如果你能用那个的话我会更感激你的。”老人站在乔尔的前方，他指向了房间中间的一张圆桌，在圆桌的边上放着几个生锈的灯笼，乔尔沉默了几秒，但还是走了过去，不过靠近后立马有站住了，在圆桌旁边有好几把椅子，而其中一把椅子上正坐着一具尸骸。
腐朽的布料挂在尸骸的身上，白森森的骨头上蒙上了一层灰。这是谁？乔尔疑惑的看向了老者。
“不是我。”老者耸了耸肩否定道。
乔尔强迫自己暂时无视掉那具尸体，在桌子上放下了酒瓶，然后伸手去那过了桌子上积灰的灯笼。灯笼里面的油还能用，这让得乔尔稍微惊讶了一下，但他还是迅速点燃了油灯并收起了火把，然后盖上铁灯笼的盖子，灯笼的玻璃灰蒙蒙的，透出来的光也弱了几分，但无奈只能将就使用了。
点燃灯笼后乔尔走到了尸骸的旁边，仔细打量了一番之后却看不出个所以然。“你说这不是你？”乔尔怀疑的问。
“对。”老者回答道，“我应该在更下面一些，我记得我有棺材的。”
这样的对话让乔尔觉得非常的怪异，但他此刻没有功夫去在意这些了。“你不是说你是这里的主人吗？”
“曾经的主人。”老人用不容置疑的语气说道，“也许这是在我之后来侵占此处的小贼。”乔尔发现他说话时甚至都不屑于去看一眼那具尸骨。
乔尔听完老者的话之后又低头看了看尸骸，看看能不能在其身上找到什么线索，无论是离开此处的钥匙还是别的什么。最后他看见了尸骸放在椅子扶手上的右手食指上带着一枚戒指，他伸手去将其取了下来，结果连尸骸的整截指骨都扯了下来，乔尔尴尬的抬起头看了眼老者，却发现老者已经走进了黑暗中去。
他取下了骸骨的戒指，又将他的指骨放了回去，接着他便借着火光打量着那枚戒指。那是一枚老旧却没有光泽的银戒指，上面没有任何装饰，但戒指内环似乎刻有铭文，但依旧磨损得辨别不全了，乔尔没来由的想到了茜莫肯交给自己的那枚艾露的戒指，此刻正放在乔尔的“背包”里面。
“沟壑……风……？”乔尔依稀辨别出上面的铭文。
“是‘沟壑海之上吹拂的风’。”不远处黑暗中的老者纠正道，“那是我的戒指。”
“你的戒指？你不是说这不是你的尸……”
乔尔的话还没说完老者便打断了他，“我是说过。我的戒指在我死之前就丢失了。”
“你是说他偷了你的戒指？”乔尔怀疑的问道。
“不是他，”说着老者走了过来，他才第一次低头看了看那人的尸骨，脸上露出了怜悯的神色，“是他的先祖，我的管家。”
“你是一名贵族？”乔尔看着矮个子的老人问道。
“不，我原本是一名平民。但后来我成为了一名巫师。”老人说着又转身走进了黑暗，乔尔将戒指握在手里，然后拿着灯笼跟上了老人。
“最后一名巫师在五百年前就死了。”乔尔回想着自己而是从书本上看来的故事，“魔法时代也是在那个时候结束的。”
“你们所称的‘最后的巫师哈瓦德尔?埃特罗兰森’并不是真正意义上的最后一名巫师，”走在前方的老人说到，“但确实魔法是在他死后开始消失的，巫师们也渐渐失去了力量，最终消失在了这样的地堡中。”
“外面的石塔是你修建的？”乔尔忽然想起了关于石塔的传闻与那个老修女所说的预言，“石塔里的预言也是你留下的？”
“预言？如果你说的是石塔底下的铭文的话，没错。”老人毫不顾忌的回答道，接着他又转过了头来，“你看见那些铭文了？”
“那是什么意思？”乔尔皱着眉头询问到。
老人停了下来，然后转过身来看了眼乔尔，接着他又转过身去继续往前走，乔尔继续跟在他后面。当两人走上一段腐朽的木楼梯时老人终于又开口了，“我修建石塔是为了压制住一些东西。”
乔尔没有说话，只是沉默的聆听着老人的话，他脚下的木头阶梯吱嘎作响，仿佛随时都会断裂，但好在它断裂之前乔尔跟着老人的鬼魂来到了圆房间内的第二层，二层只有围着墙壁建造的露台，乔尔发现头顶上还有这样的露台，然后在墙壁上则是凿出来的石书架，上面摆着数不清的书本。
“虽然石塔是我建造的，但这座地堡却不是。”老人又继续缓缓的说到。
“什么意思？”乔尔沙哑的问道。
“这座地堡一开始就在这儿，没人知道它究竟有多古老、它究竟是谁建造的。我在这里住下来的原因便是这个，”老人继续向前走着，乔尔跟着他又走上了一截楼梯，“我想要找到这里的秘密。”
“但直到我死去我都没能彻底找出那个秘密，只是得到了一些蛛丝马迹。”老人说到，“更糟的是，我打开了一个盒子，一个关着恶魔的盒子。”
“恶魔？”乔尔拧起了眉头，接下来是不是有小妖精和恶龙啊？乔尔对于这种童话故事完全不感兴趣，他已经过了那个年龄了。
“这只是一个比喻。”老人摇摇头说到，“总之，我发现了一些很危险的东西，然后我修建石塔将其重新关了起来。”
“然后你留下预言告诉人们那些东西会再次跑出来？”
“那不是什么预言，那是警告。”老人回答，“警告人们不要做出会打开封印的事。”
乔尔没有说话，于是老人便差不多猜到是怎么回事了。
“看样子这些年轻的后代和他们的先祖一样净干些蠢事。”老人摇着头评价道，“不过这都不关我的事了，我已经死了。”
你要真是死了你就不会在这里絮絮叨叨了。乔尔阴沉的想，我也一样。
他们来到第三层之后又围着圆环露台转了差不多大半圈，这时老人终于停了下来，他站在书架前看了看，似乎在找什么。“你还有什么想问的吗？”老者一边在找东西一边问道。
虽然有很多想问的，但乔尔还是更关心关于封印的事情。“有什么办法能够解决你说的那个……”乔尔不知道该怎么说，他一直不太相信这些关于魔法的事情的，事到如今这些事真出现在他面前让得他觉得有些不知如何是好。
“没办法，早点逃走吧。”老人说到，“我是说，等你从这里出去之后。”
“逃走？”乔尔不禁回想起了梦中的火海景象，难道这下面真的藏着一个恶魔吗？
“啊，找到了。”老人忽然出声，“这一本，把这一本书拿出来。”老人指着一本厚如砖头的书说到，书的书皮虽然已经发霉积灰，但起码还算完好，比起其他很多书籍还能勉强辨别其上的花纹，显然是经过特殊处理的书本。乔尔将戒指放进了斗篷内侧的口袋里，然后伸手将那本书抽了出来，由于太过用力结果将那本书旁边的两本书的古旧书皮给扯破了，结果从最开始到现在一直保持着平静姿态的老人忽然怒骂了起来。
“你刚刚毁了爱德克大师的《论万年历的推断》的抄本与埃兰大师的《诸神之战的猜想》抄本！要是我还活着的话我一定会亲手拔了你的皮！”老人的怒喝声让乔尔拿书的手僵硬了一下。
接着他便更用力的将那本书扯了出来，老人说的那两本古书的书页顿时散落了出来，有的飘落到了地上，大部分则还是落在了书架上。
“诸神在上！你是诸神派来惩罚我的恶魔吗？！”看着散落的树叶老人大喊大叫了起来，“噢！快给我把它们捡起来！它们都沾到灰尘了！”
“我不喜欢恶魔这个词。”乔尔冷漠的看了眼老者的鬼魂说到，接着他低头看向了手中的书本，从书皮上看不出它的内容，接着他翻看了书页，书页已经干枯发黄，而且非常的脆，仿佛轻轻触碰便会碎成粉末一样。
“快住手！”老人看着乔尔不知轻重的翻书简直怒不可遏，“如果你再这样毁坏我的书籍！我发誓！你会和下面那具尸体一样！这辈子都呆在这个鬼地方！”
鬼魂的威胁起作用了，乔尔翻书的手顿时停住了，他抬头看了眼鬼魂，老者瞪圆了眼睛，几乎连胡子都在颤抖。乔尔耸了耸肩，然后轻轻的合上了书。
接着鬼魂有带着乔尔在第三层转了几圈，找了几本书叫乔尔带上，接着又到了第四层，乔尔发现还有第五层甚至更多，但是老人并没有再往上面去了，“上面都是些关于研究的资料，不全拿上就没意义了，”老人看着乔尔顿了顿，“你能拿上吗？”
“拿不了。”乔尔果断回绝到。
接着他们在四层转了两圈拿了几本书之后又回到了二楼，这一次乔尔终于踩断裂一截楼梯，木刺划破了他的腿，他的血在接触到空气的时候绽放出了火花害的老人又大吵大闹了起来，说什么别点燃了他的书。
他们在第二层转了两圈拿了两本书便终于回到了底层。而乔尔这时也彻底明白老者找书的用意，他想跟着乔尔一起离开这个黑暗的地堡。
“想都别想，”把书放到圆桌上后乔尔直接对鬼魂说，“如果你跟着我被人看见的话，我会被人用火烧死。”
“不，你不会被烧死。别人看不见我。”老人看着乔尔皱了皱眉头，“而且你还有的选吗？没有我你离不开这里的。”
“我可以自己找路。”乔尔低沉的说，但实际上他心里并没有底。
“对，也许你会掉进什么深坑然后饿死在那里。”老者冷冷的说到。
不，我不会死。乔尔把这话说出口，但是他知道老者是对的，没有他的帮助他很难离开这里。但是带着鬼魂回到地面……这可是一个鬼魂。
“我这算是被鬼魂缠上了吗？”乔尔不满的说到。
“随你怎么想，”老者摆了摆手，“黑神让我回到现世便又他的道理，但我不会呆在这种地方干等，我要自己去找寻我变成这样的意义。”