青芜的粉丝因为三场小胜而平静下来，到几日后黎砚池出战第二轮的时候，他们已经完全恢复，鼓起全副精神与全场另一大粉丝群体流鲸粉丝摇旗对吼。后者挨挨挤挤坐了半场，穿着流鲸应援服——白底T恤，胸前刺绣蓝色长鲸，点缀浪花纹路——正不甘示弱地闹得不可开交。
经过四天的练习备战，许清荻今日抽签第二场对阵青芜社邹嘉轩，是个劲敌。下午一开场，黎砚池大比分快速定胜负，邹嘉轩坐在备战区观看，俨然心魂动摇，跃跃欲试，等到主持人终于让他和许清荻步入准备区时，他早已迫不及待地咚咚跑上去。
许清荻坐着轮椅由工作人员推上台，展臂向台下黑压压一片人头挥手招呼，镜头恰扫过他正脸，映在LED屏幕上，容色沉静，眸光清亮有神，此刻微微绽出笑意，似乎睥睨在胸，台下粉丝看到他神情如斯镇定，莫名受了鼓舞，心中大定，呼喝得更加卖力。
全场四万双眼睛的注视下，题目出现在大屏正中，是一道复杂的实际路线问题。在比赛的第二现场，有四十位事先招募好的志愿者，他们背着能够准确记录路线的精密仪器，整装待发。而现场搭建了一千平方米的场地，已经划分成一千个单位面积为一平方米的格子，志愿者将沿格子横或竖移动，每人行走不同的路线穿越场地。
四十位志愿者的行走路线将原原本本投影到现场大屏中，而两位选手需要在志愿者行走的时间内熟记这些路线，此后电脑将根据四十条路线生成两百个高度相似的干扰项。现场随机抽取十条路线和相应的五十个干扰项，分为十题，选手采用轮流作答的方式，需要在三十秒内从每题六个选项中找出正确路线。
本题规则解释了足足两分钟，实在冗长，以至于等主持人报完时，全场人齐齐发出惊呼。但实际操作起来，虽然难度不小，却上手很快。许清荻最为害怕的听记项目这次没有遇到，记路线题这种能够用瞬时记忆的，他向来很擅长，此刻做题状态也不算太紧张沉重，恰好是能够最优发挥的情况。
于是许清荻做了一个大胆的决定，志愿者动态跑步的路线不易于瞬时记忆，他放弃了在志愿者行动的过程中记忆，而选择只在行动完成的三分钟内完成全盘所需的大量记忆——在组委会的题设中，这三分钟，本应用于整理记忆。
这样做，有些太过于冒险了。但如果记忆动态路线，将极大地加强记忆难度，他有些力不从心。
许清荻飞快地抬眼一瞥台下第二排正中的周汲月，一身艳红长裙，烈烈如火，是他早上来时特意央求周汲月穿上的，美其名曰“有好兆头、开大运”，实际上不过是想在人群中一眼发觉。此刻，周汲月正双手并拢，托着下颌，目不转睛地凝视着LED屏。
——人海中这一瞥便足矣鼓舞我。
许清荻拍板决定，只用最后的三分钟观察。志愿者很快行走完毕，四十条路线原原本本地呈现出来，曲折盘旋，缠缠绕绕，看起来如同一堆杂乱无章的麻绳，幸好相邻的路线颜色差异巨大，易于分辨。
此处也是一个难点，给选手的是综合的四十条路线合成图，而选手需要将合成图再剥离成独立的路线，考察了记忆拼合和空间想象这两个模块的能力。
锵，一声铃响，大屏归于黑暗，所有记忆到此为止。因为官方题设中已经给出了三分钟整理时间，此刻毫无停留，大屏上立刻出现了题目。第一题邹嘉轩作答，根据路线右上角类似阿尔法形态的开口方向差异辨认成功，先得一分。
许清荻看到第二题的时候，几乎蒙了，给出的六个选项差异性太小，落在他眼里完全没有区别。他慌乱地揉了揉眼睛，定下心神，竭力找不同，这才勉强辨认出第五章图左上尖角的角度和其他不同，他又找出诸如此类的其他微小差异，但无论如何也想不起来自己记的原图到底是什么模样。
这道题实在太难，是全场四十条路线中最难的一组，偏偏他一上来就猜中了。
许清荻眼看时间将尽，不作答就算是零分，索性咬牙，一拍抢答器，喊道：“选C！第三幅图！”到题板上象征正确的绿灯终于亮起时，他瘫在轮椅上，几乎软成一汪泉水了。
邹嘉轩脸色凝重，许清荻方才那道题如果换他来，多半只能连猜带蒙，不管许清荻怎么答对的，这一分都真实地被对方拿到了，接下来要当心了。然而，他此后进程着实不顺，第3、5题颇为棘手，居然接连丢分，而许清荻第2、4题接连得了两分，在第6题出现失误。
此刻，总比分2：3，如果许清荻答对第九题，他将直接获胜。
第九题是个有些刁钻的短线路，不算曲折，但因为过于平滑，可记忆的信息量太大，因此颇有难度。许清荻面无表情地按下抢答键，时间过去这么久，他的记忆已经有了非常些微的淡忘，虽然基本笃定是这个答案，但还有些悬着心。
主持人慢悠悠地吊观众胃口，拖腔拖掉地滑动屏幕，迟迟不公布答案。场中每一个人都目不转睛地注视着许清荻，有关怀担忧的，有深恶痛绝的，即使许清荻经常行走聚光灯下，心理素质过硬，也被这数万道目光灼得浑身发烫，有些不自在地抖了抖手臂。
会赢的，会赢的吧。他握紧了手。
主持人点亮题板，一锤定音：“这题正确答案就是B！完全正确！恭喜流鲸社的许清荻！”
肃静之后，掌声雷鸣，即使有青芜粉丝的嘘声和唉声叹气，也很快被吞没了，在场的更多观众，弗论是不是流鲸粉丝，都为能够亲眼目睹这样一场高手过招的强强对决而兴奋。
这就是脑力竞技，紧张跌宕而充满戏剧化，可是同时也充满温情。主持人正安慰落败的邹嘉轩，许清荻也同他握手低语，并没有因为赛场的敌对而显得剑拔弩张。
一切流程都走完后，万众瞩目中，许清荻扬起脸，露出一个众人所熟悉的明艳微笑，如同朝露琼瑶沐于初升的灿烂曜日之下，清透而耀目。可是他双眼的璨璨光辉，居然比这笑容更灿烂：“我说过，走着瞧。”
“接下来还有比赛，大家等着看吧。”他抱起手臂，似是信心满满，提起毛笔蘸墨，在工作人员的引导下返身在白板上签下名字，笔画隽秀，偏有铁画银钩气势磅礴。
“字真好看。”邹嘉轩一直修习书法，一看便知对方是练家子，叹服道，一边举手，心悦诚服地献上掌声。
散场后，过道外。
“今日比得不错。”周汲月冲他眨眨眼，睫毛一抖一抖的，似乎有个小人系在她睫毛上荡啊荡的，“你胜得很不容易。”
“确实，不知道是不是心态有变化，邹嘉轩确实变强了”，许清荻抹了把额上的汗，但因为手上沾了黑墨水，顿时整张脸都变成了泼墨写意画。他一无所知，瞬间化身章鱼，随着嘴唇开阖不停地吐乌墨汁，“黎砚池一个举动，有举足轻重的作用。”
“这不是蝴蝶效应，是扑棱蛾子效应！”他调侃道，忽然脸颊一抖，僵硬地伸手摸摸脸颊，默了一默，忽然惨叫，“啊啊啊啊，毁容啦！”
周汲月早在他摸脸的时候，就已经捏着崩戈拉的小爪子堵好耳朵，此刻摇着头放下手，递了块手帕给他：“擦擦，悠着点用。”
那帕子丝绢质地，左下角绣着一个“念”字，隐有甘冽麦香飘浮。这一定是念念姐随身携带的手帕了，许清荻十分心动地攥紧了帕子，不着边际地想，手绢在古代可是定情信物，倘若他和念念姐都生活在古代，怕是早成眷侣了，嘿嘿。
那样的话，他们可以觅一处江南小院，在这片悠然净土中自给自足，可以在房前搭一个木架给南瓜爬藤，也许还能种点黄瓜、葡萄……
周汲月看他眼珠来回转个不停，显然思绪天马行空在乱跑，不觉好笑：“清清，你在想什么呢？”
许清荻一句话没经过大脑就从嘴边飘了出来：“我在想念念姐你吃葡萄吐葡萄皮吗？”
第三轮比赛，许清荻对阵栾青锦。
栾青锦此前输赢各一场，加分扣分互相抵消，他必须要赢下许清荻才有进队的希望。而许清荻目前得分三分，在所有记忆选手中，高于青芜社邹嘉轩和其他社团几位选手，平于黎砚池，低于两场全胜的齐韬。
“他很厉害”，周汲月如此言简意赅地评价自己的学弟，又垂着眉补充，“这是两种顶尖记忆天赋的对决。”
许清荻心头沉重，栾青锦是个了不得的劲敌，这场生死战的胜负之数着实难料定，他一定会全力以赴。他刻意抬高声音，佯装欢快地说：“念念姐，你这个评价太伤人心了，我的心都碎成饺子馅了——你说栾青锦厉害，我难道就不厉害吗？”
“贫嘴。”周汲月抿着唇浅笑，深邃眼瞳中漾开些许暖意，忽而正色，“我相信你会赢。”
她犹豫了一下，又道：“只要我还在，你就不会输。”
在此刻，她清冷的声线仿佛重叠了时空远去的跫然足音，和多年前某一道声音融合在一起响着，一同交织着轻轻地念。
这声音因为浸透了漫长的时光，即使当初品来甘甜，如今也只带着伶仃苦味，可是在她舌尖轻轻打转，淡淡吐出之后，忽然又生出了余香，如封窖多年的烈酒，一朝开坛，忽生清芳。
周汲月微微恍惚地听着耳畔那道从时光里传过来的声音，八年前，第一次参加普里汀杯，便是柳宸将这十个字原封不动地送给她。此刻，她像是想追上柳宸的声音，急不可耐地低声重复了一遍：“只有我还在，你就不会输。”
可是逝者不可追，柳宸的声音终于全然消失，只有她一个人茫然地念，执迷地奔跑。
这句话只有短短十个字，说完了，也就是梦醒之时。
周汲月感觉到指尖被许清荻抓住了，轻轻一挣，没有挣开。少年的手温度烫得吓人，居然也在微微发颤，他道：“念念姐，你想到了什么？我看见你眼睛里，有个人影在飞速地褪去，彻底消失不见。”
她神思彻底回笼，不着痕迹地推开许清荻，他是不是靠得太近了？这样暧昧而惊疑的近距离，近到一下子就能看清少年清瞳底下渗出来的拳拳关怀、汩汩真心。
“没什么”，周汲月本能地觉得不妥，微微侧身，淡然道，“第三轮比赛在即，不要考虑这些风花雪月的飘渺事。”
她本意是想让许清荻不要胡思乱想，快快收敛不该有的心思，可是许清荻完全会错了意，反而眼前一亮，比赛在即不要考虑，那也就是说比完赛可以提咯？
他顿时摩拳擦掌，握拳做了一个加油的姿势，笃定道：“今天下午，我一定要赢！”