然而，从齐韬“好像有点明白”，到他能真正熟练运用脸谱听记法在比赛中，还有很长一段距离，甚至到最后许清荻、栾青锦都已经勉勉强强能跟上世界前几十名的听记平均成绩了，他还在原地大踏步。
周汲月很是着急，督促他加紧训练，甚至请教了包括黎砚池妈妈在内的一批脑科学教授，看能否帮助齐韬取得些突破。但是，齐韬是有了些进步，离真正周汲月所期待的水准还差得很远：“这样的听记成绩，是世界前几的记忆选手该有的吗？Shameonyou!”
齐韬被她第一次当众发火吓住了，讪讪地打开训练软件，愈练愈是灰心丧气，过后的训练时间也都恹恹的，一到休息时间就趴在桌上闭目养神，仿佛瘫成软泥，就连众人在旁边兴高采烈地讨论吃什么，都全然没了参与的性质。
黎砚池走过去，不轻不重地捏了下他的肩：“留下来陪我单独谈谈吧。”
齐韬眨眨眼，声音闷在袖口，没什么精神：“不了，黎帅你去吃晚饭吧！我一点也不好，满脸颓废的样子，我不想让你看到。”
黎砚池探手摸摸他柔软的棕发，挑起一绺，在指尖绕来绕去。他仍旧坚持道：“我是社长——来谈谈吧。”
许清荻拄着拐杖蹦过来，伸出个脑袋，当即保证：“我们这次学乖了，绝对不出门吃东西了，怕再被逮住——所以，今天我们点外卖！也帮你们订一份好了，别担心，不会吃不上饭的！”说着他就体贴地往外走，给身后两人合上了门。
“好好相处！”许清荻一拍掌。
“你们现在换赌局的对象了？”栾青锦瞧着他掩上门，悠悠道。
“齐韬你胡说什么呢？我是那样的人吗？”许清荻想也不想，立刻义正严辞地反驳，满脸都写着“你不要冤枉我”，“之前说好了是赌黎帅和栾青锦的，一分一毫也不会更改，你满脑子跑什么火车呢？我……”
他忽然噤声，僵硬地转过来，后知后觉地发现齐韬被他关在门里面了，而问这句话的人并不是齐韬，是赌局的对象本人：“天呐，你都知道了？”
栾青锦微垂着头，眸光一瞬不瞬地凝在自己的手腕处，他松松挽起一截袖口，露出的腕骨伶仃清瘦，呈现出一种鲜嫩而生气勃勃的白净，像是打翻了的鲜牛奶。
许清荻最怕遇见他面无表情，一下子便觉得他心事难测，摸不到底，连忙慌慌张张道：“你是怎么知道的？你别往心里去，我们就是觉得训练生活太过于枯燥刻板了，想找点乐子调剂一下。”
他疯狂朝于芷芊使眼色，希望于芷芊接过话柄解释一下——被黎砚池知道了所有人都得损失惨重！
然而于芷芊笨得很，完全没懂他的意图，反而诧异道：“你眼皮和蜜蜂的翅膀黏在一起了吗？不停地抖啊抖、震啊震的。”
她拍拍许清荻，面色沉痛：“我昨天发消息被栾青锦逮到，他还没说啥，我就一股脑全承认了。”她朝栾青锦的方向努了努嘴，“他这个眼神吧，不动声色的时候杀伤力太大了，我战斗力就是个二五渣，一下子溃不成军了。”
“呵”，许清荻心累，不想再和猪队友进行交流，他赌了整整两百块！这下可好，要是栾青锦知道了却因此心里膈应，不理非酋了，他这两百块不就打水漂了。钱没了还是小事，从此每天都要承受非酋加倍的黑水毒舌攻击，那简直是整个世界都电闪雷鸣、灰暗无光了。
“你不仅闲，而且还缺那两百块？”栾青锦唇角微微勾了勾，没什么面部表情变化，因此许清荻实在无法揣摩，他到底是高兴还是不高兴。
栾青锦掏出十张，拍在他手里：“给你。就押我绝对不会答应黎砚池好了。”
许清荻心一紧，他可不缺钱，回头要是被黎非酋发现了来算账，绝对是吃不了兜着走。他刚想说点什么补救一下，忽然听见吱呀一声，休息室的门被推开了，他第一时间大叫，转移话题：“Surprise！念念姐回来了，外卖来了！”
“唉，悠着点别过来，小心洒了汤。”周汲月抬高手臂，气都不喘地拎着七八个袋子走过来。栾青锦起身去接，一边瞥了一眼许清荻，心想他腿脚不灵便，就不责怪他太没绅士风度，让学姐一个人拿这么多东西了。
许清荻惊叹：“念念姐，你是大力怪吗？拎这么多都脸不红心不跳的？”
他表现出一种刻意为之的滑稽，十分做作，语气却并不轻松。念念姐可以徒手拎这么重的东西，一定是锻炼出来的，也许她以前就是这样一个人独来独往很久，才练就了举重若轻的本事……他忽然有些心疼。
许清荻心慌意乱，觉得这样的情绪毫无缘由又莫名其妙，念念姐明明已经足够强大又独当一面了，可他总是会想到她从容背后潜藏的东西，如同洞察静波之下的汹涌暗流，念念姐明明从前也是爱恨分明、天真烂漫的少女，娇滴滴地被身边人捧着、护着，是怎样一个人成长到如今这样。
在他不曾见到的地方，光阴如剑，削皮换骨。
周汲月黑线，“大力怪”？他可真会说话：“留学生的常规操作了——在剑桥读书的时候，抱着一摞几十斤重的课本走两公里基本是每天的日常了——青锦你说对吧？”
栾青锦点头，显然对这段经历极为印象深刻，甚至都有了心理阴影。他自顾自地随意拿了一盒炒面开始吃起来，堵住了许清荻打算要说的话——许清荻被这么一打岔，也不好再提非酋和赌局的事，于是从椅子上平移着挪到门边，抬起拐杖笃笃笃在门板上格打三下：“非酋，齐韬，吃午饭了！”
齐韬嗖的一下就冲了出来，也不知和黎砚池谈了什么，蹦蹦跳跳恢复了以往的活力。只是他充满笑容的脸在打开外卖的时候又僵住了，难以置信地转向许清荻：“你这是买的什么东西？”
许清荻疑惑地摸摸额角：“我买了一份炒面给栾青锦，毕竟他从国外回来，我怕他吃不惯米饭。其他的都是标准的三菜一汤，我还特意叮嘱商家多放了汤、少放点菜！我们L市的人呢，吃饭就喜欢汤汤水水的，这样才舒服。”
“这就是所谓的多放汤——”齐韬捧着饭盒，啧啧，“哦豁，你要三菜一汤，人家给了你三汤一菜，西红柿蛋汤、紫菜萝卜汤、冬瓜排骨汤，和一格红烧肉。”
许清荻瞬间瞪大眼睛，翻起白眼，如同正在积蓄大招的憨豆先生：“啊，这个嘛……我也不知道该怎么解释。”
“说明商家是实诚人，至少没有在数量上偷工减料。”周汲月抚掌，“即使是三汤一菜，我也劝你们快点吃，因为吃完了我要宣布一件事，也许你们听了之后就毫无胃口了。”
“念神你真是太过分了！连饭都不让我们好好吃！”齐韬哀嚎，飞快地把饭扒拉好，含含糊糊，“我现在很紧张。”
周汲月言简意赅地投下深水鱼雷：“后天，我们有一个赛前阶段发布会。”
“杀头啦！”齐韬大叫。
尽管国家队一行人提前得知了发布会的消息，但他们有严格的训练计划，没法腾出空来准备，于是发布稿和答记者问的稿子就交给了脑力协会秘书处的一群人准备，而他们直到临上场前半小时才看到文稿，被通知“照着读就行。”
“这也太打官腔了，这个语气我可不喜欢。”齐韬吐槽，一边幸灾乐祸，“哎嘿，我说，许清荻前几天捅出这么大的事情来，今天你和念神可是被盘问的重点啊！”
“你少蹦蹦跳跳了！”许清荻打击他，“念念姐的任务最重，不仅要回答这个，作为领队，还得应付赛前计划、比赛展望、关于对手的想法等一系列奇怪的问题。而且还不是就这一次发布会，我们到了维也纳国际赛前还有一场。”
“商业化嘛，吸引更多流量更高关注度，只能这样”，齐韬皱眉，“过几天我还有个广告要拍呢！”
脑力竞技领域的商业化近年来一直是大涨的趋势，尽管过去一度成为十分敏感的话题，最早一批涉足商业的老选手都被斥为“满脑子铜臭味”、“忘了初心”，但稍微年轻一点的新生代选手，比如许清荻、齐韬，已经不可避免地走向商业化，诸如签署代言，上节目、客串电视剧，不时搞个直播和线下见面会此类的活动完全成为大部分脑力竞技选手的常态。
——只有流鲸，在掌舵人韩棠的把控下，较少地涉足了商业化。可他们也不是完全与之隔绝的，除了许清荻，其他人偶尔也接代言，流鲸的官微也始终保持着和粉丝较高的互动频率。
普里汀杯身为全球脑力竞技界最高赛事，每年都有极高的关注度，吸引了无数世界名企的投资赞助。除了常规的各种赛前赛后采访环节，选手必须适度配合宣传，比如，必须穿着由某服装品牌特别为各国国家队设计的队服参赛，甚至连起居饮食等日常都要拍摄剪辑成官方纪录片，以供后期提升话题热度。
“真不知道是好是坏”，齐韬叹气，“我只知道，所有粉丝的眼睛都盯着最后的成绩单，要是输了，必然有人说，还搞什么脑力竞技啊，干脆进娱乐圈算了！他们也不想想，到底是谁让我们这些选手商业化、娱乐化的？”
黎砚池来回拨弄着自己的领结，一边往下看稿子，声音不自觉地敛了温润，带了些锋锐：“清荻，他们的意思是希望你和念神坚决否认那个绯闻……”
许清荻知道非酋有些为他意难平，于是摆手，抿紧了唇：“没办法，我的粉丝大多是些女友粉，要是我赛前忽然搞这么一出大规模掉粉的事件，我怕是会被组委会生吞活剥了。”他不欲多谈这个话题，话锋一转，“非酋，你要面对的也是一场硬仗，身为青芜社长，又是去年的老选手，我已经能够想象到那些记者一拥而上的光景了。”
黎砚池无言，温软地笑了笑，十分语焉不详：“会好的。”