八年前，命运还没展露爪牙之前，她一直是天之骄女，命运太过顺遂，被捧在掌心太久后，猝然跌落，早已失落了面对生离死别的勇气。
离开的，是她最为倾慕、甚至到如今还在倾慕的少年。
那是第一届有中国队参赛的普里汀杯落幕后不久，在决赛上以满分完成默画汉堡港、技惊四座的柳宸，永远留在了邻近冬日的星海中。在他的死讯确认后，周汲月先是错愕，而后万念俱灰，只想着快快离开这段与柳宸、与流鲸有关的过去，找个地方躲起来。
可是真正退出后，她又时常梦回当时和队友一起比赛征战的场景，梦醒之后，一身空空，唯余这种无法参与的无力感，连同对柳宸去世的哀伤，拧成一股绳，缠住了她所有的痛苦与欢娱。
她在这些年的追忆与渐行渐远中总算明白，她离开流鲸的那日，恣肆飞扬的少年时代就已经彻底结束了。
周汲月执拗地木着脸，没什么表情，只是嘴唇微微地动，说出的每个字眼都像是从心头缺口漏出来的：“那时候我左右权衡，柳宸和流鲸孰轻孰重，最后还是柳宸占了上风。倘若一念之差，我留在了流鲸，坚持下来，这伤口或许也就慢慢愈合了……我确实后悔了，可是也悔之晚矣。
“你成长了。”韩棠由衷地说，走过来极为宽厚地轻抚她的背，“流鲸永远有你的位置。”
“我不是成长了，我是已经老了，回不去了。”周汲月垂下头，凝视着指尖，“换在其他行业，二十八岁只是个开始，可脑力竞技是年轻人的天下，已经不适合我了，你看，南珂比我还小一岁，今年也要退出了。”
“不是的。”韩棠斩钉截铁地说，松开她，“记忆竞技的黄金年龄确实在二十六岁往前，但不能一概而论，你的竞技领域更全面，而且记忆方法独特，是靠记忆宫殿法，这恰好给了你超强的续航能力，不会随时间退步。”
韩棠十分笃定，眼神温和而充满鼓励意味，“要是不相信，来试一试吧——Sothought的账号密码可还记得吗？”
Sothought是一个记忆领域的模拟对战平台，也是世界脑力协会的唯一官方竞技平台，包含了目前记忆竞技领域的几乎全部项目，分项目按对战积分制进行排行。Sothought的各类排行榜和综合榜是决定记忆竞技选手能否入选普里汀杯的重要考量，其他因素还包括国内官方统一组织线下赛事、几所强势社团推荐成员等等。
当然，普里汀杯作为全球脑力竞技届的最高赛事，有一套自成体系的严格选拔流程，其中记忆选手的选拔较为繁琐、多样化，其他项目则规则更为简单清爽。例如魔方项目，因国际赛要求，每队必须确保有且仅有一位魔方选手，因此按官方盲拧速拧综合排名，本国排名最高者自动入队。
今年这个魔方排名第一的幸运儿，就是来自流鲸社的曾语儿，已经两只脚稳稳踩进了国家队的门槛。然而除了他之外，今年流鲸的局势可谓是一团糟，其他三位选手在各自领域排名较为靠后，宛如鸡立鹤群，在其他社大神的环绕下显得甚为渺小。
“既然还没忘”，听到周汲月应声后，韩棠霍地拉开座椅，“许清荻，你来和念念打一场。”
“为什么！”姜偌气急败坏，满脸通红地嗫嚅了半天，终于克服了羞怯，大声道：“明明是我念经把念神召唤出来的！念神应该来和我打！许清荻水平那么差，怎么能和念神对战，这是战术侮辱！”
没人理他，周汲月已经一脸凝重地登录平台，还冲许清荻点点头，那意思是，尽力而为，不要藏拙。反而是晏南珂十分好心地拉着他解释：“你看小许一直满脸关切地看着念念，差点都跟着哭了，显然是骨灰级迷弟——你要给人家让让位！”