摆脱了阿达尔之城的追兵，接下来就是顺利去往边境，靠近北州的小城。
叶蓁蓁坐在马车上，忍不住探出头看前方。
六七月的草原，天空一片晴朗，万里无云，彷佛像刚被水冲洗过一样。
天气越热这走的人心越烦，再爽朗的日子，也抵不过炎炎夏日的暑气。
叶蓁蓁看底下拉着车队的暗卫，身上的衣裳都快被汗给浸湿了，顶着个大太阳往前走，着实累人。
“孙叔，不然我们停下来歇息一会儿，太阳这么大，你们走下去太辛苦了，等午后再出发！”
叶蓁蓁忍不住开口道。
孙波喘了口粗气，这天确实太热了。
但暗卫都是接受过训练的，比这还苦的日子都过过来了。这又算什么呢？
正巧旁边有条小河，顺着河道蜿蜒而下，水不够喝了，停下来歇息一会儿也无妨。
“你说的对。”孙波应下，转头看向后方：“暗五停下来，给马儿喂点水喝，过了正午的太阳再走。”
“好嘞。”
暗五点点头，指挥车队停下，为了装样子出城，现在板车上全是货物，压着一起走有些浪费时间。
但这货物可不能卸掉，卸了就没东西遮掩了，免得露出马脚被人发现。
牵着马来到河边，先用水囊装了些水回去。再把马儿牵到河中，给他们洗个澡。
叶蓁蓁几人把带的锅放下，河水不能直接喝，里头的细菌太多了。
草原上的水一般都是从雪山上流下来的，一路绵延不绝。
取水时，叶蓁蓁还看到了不少的小动物，野兔子、青蛙……
看来这儿也算是一处绿洲了。
将铁锅放在火堆上，开始烧水喝。
“暗五，你把水囊都给我。”
叶蓁蓁伸手要水囊，这些暗卫可能野外待的多了，喝水都是直接喝生水，都不带烧开的。
这样子容易得寄生虫，上回见过两次以后，叶蓁蓁会主动帮他们烧水喝。
“麻烦叶姑娘了！”
暗卫解下水囊，连带着七八个递了过去，他们活的糙，在野外待着都是为了出任务，有时候忙起来一天都喝不上一口水，哪里有闲心关心水烧没烧开呢。
有的喝就不错了。
滚烫的水在锅里冒出泡泡，叶蓁蓁往里头加点盐巴，补充盐分。
听到一阵绵长的嘶鸣声，一支车队从远处而来，也是要出草原的。
这支车队可比他们的队伍大多了，几十人护送，有十多辆的马车，中间的那辆马车高大，用的是紫檀木。
叶家川惊讶的眉头一挑，紫檀木价格昂贵，非等闲人家用的起，
这支商队竟然能用紫檀木做马车，可想而知家底颇厚。
不厚怎么可能用的上紫檀木，更别说周围的装饰，用的都是琉璃，随着风发出叮铃铃的响声，在草原上响起。
“孙波，他们是什么商队？这么高调？”
叶家川好奇一问，草原上这么多强盗，这家商队如此惹眼，不怕被偷吗？
孙波面色严肃：“他们是晋商，在各国之间游走，什么生意都做。牲口、布料、美酒、陶器，只要能赚钱都会参合上一脚。”
“听你这意思，晋商很厉害？怎么在中州的时候，我没听说过他们？”
“因为他们只在边境做生意，这群人是无根之人！”
“无根之人？”
“对，他们不属于任何一个国家，不听信于任何人。独靠着晋商这座招牌，在各国做生意。而且生意做的极大，不是好招惹的存在，”
“你这话不对吧，若是生意做的这么厉害，就不会惹人眼红，遭人嫉妒抢劫？”
叶家川一琢磨孙波的话觉得不对头，越肥的羊越有人下手。
这没有国家护着，不就是一块富得流油的大肥肉吗？
当真无人心动，想啃上一口？
孙波意味不明的笑了一声：“无根之人，除了不属于任何一个国家，也意味着属于所有的国家。晋商都是由各国大族组成的，搞了个生意联盟，凡是不涉及利益，谁敢动他们？
这赚的都是白花花的银子，而且晋商的规矩是能者为主，只要你有本事，无论男女，皆可成为晋商之主，管着下头的上千人商行。”
听到叶家川吃惊，没想到古人还是很聪慧的。
这就遇上贸易联盟了，跟后世的那些经济战多像啊。
“这届晋商之主是谁？咱们大夏人在里头的势力强吗？”
“是个女子，叫琅华。大夏？呵，整个晋商里头的人太多了，谁都不敢说自己的势力最强，这么大个联盟，大夏不过只是其中之一罢了。”
琅华？
叶蓁蓁听的仔细，能当上晋商之主的女子一定很厉害吧。
忍不住开口问：“孙叔，这琅华是哪国人？应该不是大夏的。”
“她是外族女子，听说是个已经被灭了国的世家小姐，可惜国都没了，她这身份自然无用。”
孙波说的有些遗憾。
有时候身份能在其他地方获得非比寻常的优待。
叶蓁蓁迷惑：“那这不更说明这位姑娘厉害吗？不靠家世，自己一个人登上了晋商之主的宝座。”
“自己一个人？”
孙波叹气，也不知道该不该说叶姑娘太年轻了，性子还是太单纯了。
“现在是吃人的世道，她一个女子哪怕再厉害，无人相助又如何登上高位。她的夫君是北朝赫赫有名的士族，只可惜，年纪轻轻守了寡。不过，她能力出众，上位后一人镇住底下的人，掌握晋商的命脉。”
“那她芳龄几何？”
原来已经结过婚了，叶蓁蓁看着那支浩大的车队，心中惊疑不定。
这琅华是北朝的人，那北朝有这么个经济雄厚的后盾，粮草一类的供应肯定不缺。
反观大夏，这两年的天灾还未休养生息好，便开战，属实不利。
加上内乱频发，皇子造反，怎么看都落于下乘。
“人家这年纪都可以当你娘了！叶姑娘你想什么呢？”
孙波古怪一问，问琅华的年纪作甚。
琅华在晋商之主的位置已有十二年之久，将整个晋商打的跟铁桶似的。
所以大夏的商队一直处于较为弱势的地位，无法彻底融进去。但没办法，晋商有能力有足够的武器，能在各国之间进购货物。
要想把生意做大，还真没办法绕过他们去。