“不就是给布帛和酒肉嘛，我已经和那些人说过了。京城百万人户，六十以上者至多不过五万人，几家凑一凑便也拿的出这笔钱来。太子哥之前说要把这些人的名姓记在屏风上面，他们都乐得出这笔钱。”沐琮朗声道，头仰着看着天，一副自得的样子。
“既然如此，那便好说。”朱见济含湖不清地回应了一句，也没有说究竟是什么好说，不同的人听去，自然有不同的解释。
朱见深有心开口劝谏，只是此事到底于民有利，不便进言。能够从勋贵那里搜刮来钱财，何尝不是一种本事。
只是，此事一直萦绕在朱见深的心头，久久无法平复下来。他心知沐琮等勋贵之所以愿意出钱，那是为来日执掌兵权铺路。只是不考较其才能，单以财力就为帅为将，日后万一战败，损兵折将，耗损的可是大明的国力，说不定是得不偿失的一件事。
辞别朱见济后，朱见深带着满心的郁闷回到了自己的庭院。在庭院内洒扫的万贞儿见朱见深到来，忙迎了上来，为朱见深掸灰拂泥，道：“王爷今儿个怎这么早就回来了？”
习惯了万贞儿服侍的朱见深任由其摆弄，道：“早些回来，早些吃饭，肚子饿得紧。”
万贞儿听出朱见深的语气带着几分不满，不好直接问，便道：“今日为王爷做了红枣蛋羹，王爷补补血气，好生修学。”
“你用心了。”摆弄地差不多了，朱见深开始用膳，吃饭间也是满心的心事，没有多少激情。
侍奉一侧的万贞儿这个时候才道：“王爷可是有什么心事，莫不是今日师傅讲的课业晦涩难懂，不曾学明白？”
“课业再难懂，大不了询问师傅便是。有些事不懂，可是无处询问人。”也就是在万贞儿面前，朱见深会袒露自己的心声。多年陪伴下，万贞儿于朱见深而言不啻于母亲一样的角色，却少了几分母亲的严厉，多了几分柔弱与顺从。
“王爷若是不弃，大可说说究竟是为何心烦。奴婢虽未必能够解王爷心事，说出来也去去心中的烦闷。”万贞儿眉眼低垂，姿态颇低。
犹豫片刻，朱见深道：“倒也不是什么大事。今日黔国公世子在殿下面前自请日后为帅，征伐四方。”
“有此敢战之人，是国之幸事，不怕此辈请战，就怕他们蝇营狗苟，整日嗜酒如命，空耗国帑。王爷难不成因此不喜吗？”万贞儿故意用疑惑的语气道，刺激着朱见深说出更多的内容来。
“若是只这般，我自然也是心喜的，只是黔国公世子说外战扩张疆域，由此可广置官吏，天下士子可不虞落榜之苦矣。”
“外战固然可以扩张疆域，只是孟子有言，域民不以封疆之界，固国不以山川之险。须是以仁政得民心才是。国虽大，好战必亡，便是黔国公世子是不世出的良将，有卫霍李薛之能，拓地千里，然则无人守之，打下来的土地也要失去。这不是白白耗费国库的钱粮，成就他们自己的功勋吗？”
朱见深不敢说的话，就这样被万贞儿一语道出，特别是最后一句，简直是说到了朱见深的心坎上。倒不是说朱见深不知道，正是因为知道，却又碍于自身身份，不便言之，故而为此苦恼。如今万贞儿一语中的，朱见深只如一股清流自胸怀之中喷薄而出，说不出的舒畅，自然对这女子也更加地满意。
“说的是呀！唉！”心中再如何思索，朱见深也是不敢多说一句话的。
“那殿下是如何说的？难不成就坐视黔国公世子为一己之私，置国民于不顾吗？”
“殿下而今身处储君之位，潜龙蓄势，须是依靠黔国公世子之力，多有重用之。似此次殿下要黔国公世子帮着赈济在京老者，由此收买人心，以养厚德，世子便出力许多。殿下心中想来是知道的，只是——”说到此处，朱见深顿住，始终不敢说出后半句来。
有些事情万贞儿可以说，有些事情也不能够说，便直接绕开道：“自今上继承大统，内修明德，外修政务，又有一干老臣辅助左右，天下遂大治，臣民安乐。王爷且无需过多忧虑。”
“说得极是。”朱见济再想要翻天，头顶上也有朱祁玉这个如来佛祖在，时时刻刻将他震慑地服服帖帖地，不必担心朱见济乱来。这个话题遂就此就此结束。
说回朱见济这边，待朱见深离去后，和往常一样听着何林静说着宫中的事情。大多是一些鸡毛蒜皮的琐事，主要是天子做了什么，看了什么书，见了什么人。
绝大多数事情没有什么意义。比如朱祁玉见了兵部尚书于谦，只是朱祁玉几乎天天都要召见于谦，于谦是朱祁玉毫无疑问的肱骨大臣。知道了又如何，他们具体谈论了什么何林静可打探不出来。这种消息没有多少的意义。相反，倒是朱祁玉每日晚上召见哪些妃嫔侍寝这事，对于朱见济的意义更大一些。往日朱祁玉勤于政事，加之后宫妃嫔也不多，好几次朱祁玉一连数日都是在乾清宫休息，不曾召妃嫔服侍。这段时间召见的频率明显增加。
此外，龙虎山的张真人明显活跃许多，朱见济当然不知道朱祁玉一日吞服多少丹药，吞服了哪些丹药。但是从这些细节可以推断出朱祁玉明显加大了丹药的使用量，这样就足够了。
某种程度上来说，朱见济间接地加速了朱祁玉的死期，说朱见济无辜当然不至于，因为这事他知道，所以显得非常的恶毒。
自何时起变得这般冷血，朱见济自己也不知道，或许从他知晓自己身份的那一刻后，朱见济就以自保为第一要务，为此不惜牺牲所有人。哪怕是自己的父亲！
窗外的寒风凛冽，猎猎作响，吹得人心头发寒。朱见济凝视着桌上的烛火，眼神逐渐变得幽深起来，内心远比外面的寒风更加冰冷。