放眼山川野莽间，有多少毫不搭界相距甚远的一条条小溪蜿蜿蜒蜒千回百转，终于汇聚成了一条滔滔东流的大河。大千世界中，又有多少八竿子打不着的人们，就非得这么无巧不成书地碰在一起，或相濡以沫、或相忘于江湖、或你死我活，上演着或亲如一家或恨似寇仇的人间悲喜剧。
就在北京城为国体变更上下一通瞎折腾的时候，远在千里之外，有一个方圆百里的大黑山。大黑山南麓密林深处，一位身穿灰色军衣、头戴黑呢巴拿马礼帽的壮汉正骑着一匹枣红色雄马一路小跑着。枣红马一挺一挺地高昂着马头，迈着四个雪白的蹄子，来到一片亩数大小的水泡子边。壮汉翻身跃下骏马，整了整他这身没有奉军标识的灰色衣裤，从马鞍下取出一个军用水壶和一兜子吃食，顺手一拍那浑圆发亮的马屁股，这匹刚刚满口的蒙古小马唰唰的甩动着那纶漆黑泛亮的马尾，跑到泡子边上吸起水来。壮汉瞪着一双大黑眼珠子，机警地巡视了一圈周围的山林，便跨步走到一方长满绿藓的大青石后，叉开宽大的马裤，一屁股箕坐在了草地上。他摘下礼帽，顺手拢了拢被汗水粘在前额的黑发，右额毛发边际处露出了一道深深的疤痕。他把那杆崭新的马枪枪管冲外，顺在了他伸手可及的地方，又把斜跨在左胯的毛瑟手枪拉到了腹部。他打开枪套，再次盯看了一会儿山脚下的老林，自感没有什么危险，便解开了皮兜子，从里面摸索出了一大块狍子肉，满口大嚼起来。胡吃海塞了一阵子后，壮汉打着饱嗝，不经意地把头扭向了泡子边，看着饮完水后正在啃食青草的枣红马。突然他那双犀利凶狠的眼睛里闪出了一道邪光，“雪里站，你这个没有调教好的小宝贝，要不是我这绺子人少枪少，我谢三马说什么也不会把你献给海东青这个王八犊子……有朝一日，我一定把你再收回来。”
这个自称谢三马的壮汉是一只刚刚起局、报号“快三”的土匪绺子头，他手下有二十几号土匪兵，这个规模的土匪，不要说在东北，就是在大黑山这一带，也算是小鱼小虾小蛤蟆级别的绺子。别看谢三马的“快三”绺子人少，但他们却是由奉军正规骑兵演哗变的土匪，而且他们个个人都正值青壮年，其战斗力远远超过其他匪帮，他们每次外出行抢时飘忽来飘忽去，是又快又准又狠，所以这股土匪报号快三。
每年一到春草没棵的季节，蛰伏在山场树林苇塘的土匪，就像透雨过后呜哇乱叫的蛤蟆，成群结队地跳将出来。人数少的、没枪少械的，就靠打闷棍砸明火起皮子成绺。人强马壮的，不是设卡劫道，就是直接砸窑，或杀人越货，或绑票勒索。奉天督军张作霖本是当土匪起的家，现如今在他这个赫赫东北王统治的地盘上，土匪居然多的如同牛毛，让主政东三省的张作霖觉得太有损自己的脸面了，急忙抽调好几个团的作战军队前去各地围剿。当时谢三马是奉军的一名班长，他是随着一营剿匪军队来到大黑山这一带的，他们到达剿匪驻地后，营长吩咐各连，让他们各自拉着各自的队伍，在各自清剿范围内最主要的大街要道上大张旗鼓地演练上一阵子，有枣没枣的打上一竿子，让这些太不像话的土匪收收势。
一天，连长把谢三马等几个班长找来，神秘兮兮地说：“看你们几个挺会接灵子的，明天就不用随队行动了，换上老百姓的衣裳，拉着你们自己的弟兄出去。”
“接灵子”是土匪黑话，意思是头头说啥下属领悟得快。谢三马不明白接灵子是个啥意思，正犯嘀咕呢，一听连长又不让他们随队行动了，着实被吓了一跳，心说，平日里三节两寿的，擩出的大洋少说也有百八十块的，也没少孝敬连长这个王八犊子呀，今个他唱的这是哪一出啊？不行，哪能就这样不明不白地被他给开了，他壮着胆子说道：“我们哥几个愿意鞍前马后地跟着连长干，连长您可不能扔下我们不管呀？”
连长一听，斜楞着一对玍古眼说道：“你们真是笨蛋成精，谁扔下你们不管了，我是让你们出去打食吃。没本事的去找个大绺子靠窑，有能耐的自己起局建绺，就是占山为王也行！”
谢三马等人一听都明白了，连长这是让他们趁着这次外出剿匪，浑水摸鱼弄点外快发点小财回来呀。其中一个班长问道：“连长，那你给我们多长的时间？别刚摸索了两下上了瘾，你就又让我们挪窝？”
“五六个月吧，杀冷子的时候你们必须给我归队。每班归队时，至少得给我带回三千大洋，必须的！”
班长们都乐了，说：“出去这么长时间，要是上头检查咋办？”
连长：“上峰来了，有我呢。我就说，你们几个班外出执行任务去了。还他妈的愣什么神，快给我执行任务去。”
谢三马就和另外三个班长摘掉领章和帽徽，带着本班人马，化兵为匪捞外快去了。风餐露宿，蹲坑设卡劫道；月黑风高，枪林弹雨砸窑。初遭为非作歹的军人们，干起匪事来虽说有些笨手拙脚，但他们的长处是训练有素行动一致，不到一个月，他们就抢够了连长下达的钱数，也品尝到了随意打骂、肆意劫掠、滥杀无辜诸等人类丑恶嗜好。当他们乐不掂儿地把几千块大洋上供给连长、还巴望着连长夸奖他们一通时，连长却说：“前些日子上峰来我连检查剿匪军务，为了把他们打点得心满意足，我可没少大把大把地使银子，直美得上峰要推举我当营长。我当了营长，自然就提拔你们当排长了，不过所有的这些，都需要花大把大把的银子去打点，所以你们各班以后的份子钱要涨到五千。”
本想着连长褒奖他们来着，没承想连长找了个给他们升官的由头，狠狠地加重了他们的供奉，败了兴的几个班长皮笑肉不笑地走出了连长队部。有一个外号叫贫板凳的班长，刚一脚门里一脚门外，就耐不住性子地泛起了贱贫，他叽咕道：“我们就是一群狼，荒郊野岭跑得四爪子流汗，好不容易叼来的一口肉，还全他妈的都喂了狗。”前边两个班长一听，忍不住笑出了声，走在最后的谢三马刚一咧嘴也想跟着笑，一转脸，就见圆脸拉成驴脸的连长正黑着眼睛死盯着他们。谢三马脑瓜一转，哎呀，连长可别以为这贫话是我说的呀？他看着连长，伸出右手冲着贫板凳的背后一指，驴脸立马扭向了贫板凳。
当晚，贫板凳没再被派出去“执行任务”，谢三马因为向连长保证能足额上交，他立刻得到了连长的提拔，当上了副排长，贫板凳的班队自然就被划归了谢三马的麾下，他得以率领两个班的士兵在山野民间大捞起了外快。贫板凳手下有位副班长叫疙瘩刘，他办事比较江湖。疙瘩刘见班长贫板凳被连长挂了起来，总觉得不运动运动说说情，他这当兄弟的就不够哥们意思，他知道快到连长的寿辰了，就央求谢三马，要他跟连长通融通融，求连长放贫板凳一马。寿日那天，谢三马拿着他们准备好的一大份顶硬顶硬的礼物给连长进贡来了，好多排长班长都去了。酒席宴后，谢三马依旧没有见着贫板凳，背地里一打听，才知贫板凳早已被关进了监狱，罪名是为匪通匪。寿宴的酒席让谢三马越喝越冷，他觉得连长这人太阴，他有些兔死狐悲。回到自己的班队后，谢三马更是闷闷不乐郁郁寡欢。疙瘩刘问明白了事情原委后，气得他火冒三丈，当晚就拉着他们那个班跑进了大黑山，真他娘的当上了土匪。两个班有一个班哗变为匪，这让刚刚当上副排长的谢三马觉得没法跟连长交代，干脆一不做二不休，带着剩下的那班人马找着了疙瘩刘，两班合为一绺，正式起局建绺为匪，红红火火地干了起来。
大黑山突然多出来一股能抢又能打的土匪，自然引起大黑山土匪总瓢把子海东青的不满。军有军纪，匪有匪规，牛槽里突然拱出了一张驴嘴，他不能置之不理。海东青给谢三马急飞了一封海叶子，说当月十五是他的五十寿辰，邀请谢三马圆夜之夜前来黑鹰砦共商绿林大事。第一次拜见大土匪头子，又赶上是他的生日，谢三马不敢怠慢，于是准备了一千块大洋和一匹通身枣红四蹄挂白的雪里站马驹，只身一人前往虎穴狼窝。
枣红马雪里站突然停止了啃草，它高抬起马头，大瞪着一双马眼，两只削竹短耳往前一支楞，脖颈上的黑鬃毛唰的直立起来。谢三马收住沉思，说了声“毁了，有大东西要过来！”雪里站是一匹小牲口，还没经历过路遇猛兽的这种阵势，谢三马刚想上前去揪住马缰绳，不料雪里站咴咴的惊叫两声，撩开蹶子，向着一条小路蹿去。谢三马腾身一个虎扑，想抓住拖曳在地上飞滑的缰绳，哪知小马起步飞快，谢三马狗吃屎似的一个扑空，整个上身就栽进了泡子边上的泥沼里。
鸟儿停止了鸣叫，松枝间上蹿下跳的小松鼠也没了踪影，周围真静，静得只剩下那种重重踩在枯枝败叶上所发出的怪怪声响。哎呀，来着不善呀，谢三马一骨碌滚到了大石后面，他仰着头，看见一只秃鹫正盘旋在湛蓝的天空中，“吃挎傍嘴的也凑热闹来了，这大家伙肯定就在附近。”背在大青石后的谢三马一个快闪，他看清了，红松林边，一头成年黑熊正一步一停再一闻地走着。谢三马抄起马枪，嘟囔道：“妈的是个仓子（熊）。雪里站跑了，你来的正好，那就弄四只熊掌，给海东青顶上！”卡啦一声，枪栓拉开了，谢三马暗暗叫苦：“揍了，枪膛里就压着一粒子弹，子弹带全他妈的放在马鞍兜子里了。”
大黑熊一摇一摆地向着他隐藏的地方走来。谢三马目测了一下，有一百弓。大黑熊走走停停，不时地伸着棕色的大鼻子在空中嗅来嗅去。这个时节正是大黑熊觅食的旺季，谢三马大气不敢出，他知道，这大家伙的鼻子太灵了，能嗅到十里开外猎物的味道。额头浸满了汗珠，几颗汗粒开始滚向谢三马的眼角，他纹丝不动，只是斜楞着眼珠子，直盯着风中不停摆动着的树叶。谢天谢地，自己处在下风头，黑熊暂时还嗅不到他身上的气味，谢三马轻轻出了口气。
枣红马雪里站，外带一千个大洋，妈的全被你这个黑仓子给搅和没了，我的贡品算是鸡飞蛋打了，冤有头债有主，黑瞎子你来的正好，待会儿我就取你的熊胆熊掌送礼了。谢三马瞄着毫无戒心慢步走来的黑熊，心里暗暗盘算着。仓子，再近点，再近点，那颗宝贝子弹已经被顶上了枪膛，谢三马屏住呼吸，额头的青筋突爆着，他在准备着一场生死较量，他在等待着黑熊离他足够近的距离。因为他手中握着的是一杆马枪，对付黑熊，这马枪可不是一件顺手的家伙，一想到这儿，谢三马就在心里大骂起疙瘩刘。临行时，疙瘩刘拎着一杆崭新的小马枪说：“大哥，你带上我这杆四四式小马枪吧，骑马就得用马枪，专枪专用，这就叫讲究。”马枪是一种短步枪，因为它的枪管短，所以骑兵在马背上使用起来要比普通步枪灵活的多，当然射程也比步枪近，威力自然也小了许多。没法，现在后悔也没有用，谢三马只能咬着牙静等着黑熊足够近了，他才能举枪射击。
他算计好了，当黑熊走到离大青石二十几步远的时候，他就突然从大石头后面蹿出，大黑熊肯定会被吓一跳，受了惊吓的黑熊一准会腾地站起身，向居然胆敢向它挑衅的来者示威反击。他就等着大黑熊怒吼着举起前臂，等着它露出胸前的那一道雪白的月牙儿，那是黑熊心脏的位置，只需一枪，他准能击中这个靶心。就一颗子弹，这事干起来太悬了，他还有一把盒子枪，可这圆头子弹的个头太小，打个狍子野兔伍的还行，对付这种凶猛的大家伙，威力明显不够。大狗熊走到距离大青石四五十步远的地方，突然停住不走了，它站起了身。
“干了，是不是这家伙已经嗅出我的味道？这时候要是有一杆步枪该多好啊，瞎讲究害死人呀。疙瘩刘，你个瘪犊子，这回可害死你大爷我了！”（未完待续）