小二第二天赶着马车来顾家时，却发现门口已经停了一辆马车。
他在院外敲门，来开门的仍然是长卿：“小二哥，你怎么来了？”
“长卿，我们少东家有话要我带给顾爷，不知他现在是否方便呢？”
“真不巧，这会儿正好有客人来找我们老爷谈事，他也是刚到呢！你可能得稍等一会。”
还有客人？难不成顾家这生意除了跟自家老爷谈，还找了别人不成？
小二心里虽急，面上却没有带出分毫，他笑着说：“不急不急，顾爷贵人事忙，我在外面候着就是。”
长卿带着小二去饭厅烤火，这边让白果上茶，然后自己又跑去堂屋跟吴嬷嬷汇报了小二的到来。
而此时堂屋里的谈话也刚刚展开：“我一直在县城等着顾郎君送新书过去，结果左等不来右等不来，只好自己跑来贵府叨扰，还让顾郎君莫要见怪。”
顾元白说：“齐掌柜客气，这段时间家里忙着盖房，确实没有抽出时间去县城一趟。”才不是，我就是摆明抻着你，就不信你不低头。只要你主动，谈话权就掌握在我的手里了。
原来顾元白之前写了两本小说，找到云集轩去卖书，就是这齐掌柜接待的他。齐掌柜一看就知道这书会火，只是他看顾元白是个新人，不肯同意顾元白提出的分成要求，硬是要一口买断，而且只给十两一本。
顾元白当时并没有更好的选择，只得同意，并且说了只有这两本书是这个价格，之后的新书要重新谈价，齐掌柜心想以后的事情以后再说，就签下了这两本书。
齐掌柜预料到了这两本书会火，只是没想到会火爆成这样。他一本书印了五百册，原以为两本共一千册能在年前售完他就是大赚，没想到上架不到半个月就卖光了。
他急忙通知各加印五千册，又给云集轩在外县和府城的书店都送了去，没想到很快也卖完了。现在都有外府的书商闻名前来进书。三个月的时间这两本书他卖掉了两万册，早已赚的盆满钵盈，按照这个速度卖下去，再卖两万册也是有可能的。
那些看书的人几乎每天都在问什么时候上第三册，外地的书商也来信催促，连府城的总管事都来信让他抓紧时间出第三册，齐管事就等着顾元白赶紧把后面的本子送去，这样他才能接着赚钱呐！可是这人愣是没出现。
他原本以为顾元白嫌自己的价格低会卡准时间来找自己谈价，可是书已爆火也没有等到人；他又以为第三册已经另投他家，也没见别人出新书，还有人见天的找他打听作者的信息。
齐掌柜知道这人现在是个香饽饽，谁都恨不得咬上一口，于是顾不得面子，直接按照当初签的契书上顾元白的户籍住址找了过来，没想到竟真让他找到了人。
“不知顾郎君后面的故事写的如何了？你可能不知，现在你这书算是彻底火了，好多人都在等在你出第三册呢！”会不会是这人根本没写后面的故事呢？
“写的还不错，忙里偷闲写了两册出来，第三册也构思的差不多了。”不，我已经写完六本了，后面的所有情节也全部想出来了，但是我并不想告诉你。
“不知顾郎君可否赏脸让我提前一观呢？我真好奇第二册最后出现的那个黑衣人究竟是谁。”得先看过第三册有没有写崩啊，这可决定着他接下来的出价。
顾元白吩咐长卿去书房取书：“自然没问题。”我这书都经过前世上百万个读者挑过刺了，他们发现的漏洞我都补上了，就不信你还能找出问题。
齐掌柜接过书以后立马翻看，他之前那话可不是夸张，自己真是这书的忠实读者。
结果这一看就入了迷，要不是跟来的伙计提醒，他估计得把这本书看完。
“让顾郎君见笑了，实在是你这书写得好，让我都忘了正事。不知顾郎君为这书定价几何。”你先开吧，你先开我才好还价。
顾元白不绕弯子，开门见山的说：“我要除印刷成本之外的五成利。”这价格属实惊住了齐管事，他都不知道该如何还价。
“还有，我要五千两的签字费，同时承诺给签给你们五本书。五本书之后也会优先考虑把接下来的书签给你们。”
没想到五成利之外还有什么签字费，这可真是……齐管事彻底失去了言语。
“当然这么大的事情齐管事也要仔细考量。不如我们以十天为约，十天内不管谁来找我，开什么样的价格，我都不会同意，只等您这边的消息。您这边明确拒绝或者十天内没有给我回复，我再另找别家，如何？”
齐管事想硬气的决绝这条件，但他实在没勇气。这本书简直就是个聚宝盆，只要能拿下，他调去府城书店绝对是板上钉钉的事情，兴许还能挣个管事当。可是这条件……
他弱弱的问了一句：“这条件确实有点高，不知顾郎君的底线是什么？说实话，这事儿我完全做不了主，还得去府城请示东家才行。您放心，这钱既不是我出，我自然尽力为你争取利益。”好歹让一点儿，届时在掌柜的面前我也好说呀！
“还请钱掌柜见谅，这就是我的底线。”
齐掌柜纠结再三，还是只能忍痛放下看了一半的书，起身告辞。
顾元白送他走出堂屋，齐掌柜说天气寒冷，请他留步。顾元白也没坚持，让长卿代为送客。
齐掌柜走到院外发现已经有另一辆马车停在旁边，他客气的问长卿：“小哥，这是家里又来客人了吗？”
长卿说：“是呢，来找我家老爷谈生意的。”
谈生意？难道已经有人找到顾元白这里来了？那他是第一次上门还是之前已经来过了呢？
齐掌柜笑着说：“小哥，再跟你打听一下，这人是第一次上门吗？”
没想到长卿这个小滑头避而不答：“齐掌柜，您小心脚下。”
长卿回避的态度更是让他生疑，借着上马车的动作回头看向院子，就看到顾家的丫鬟正领着一个人走进堂屋，估计就是另外一个来谈生意的客人。
已经有竞争对手找上门，齐掌柜再也不敢犹豫，通知车夫快点赶回县城，收拾东西之后立马出发去府城。