看似并没有提到常信想问的问题，然而常信心中已有答案，便欠起身对着吊在火上的紫砂罐摇了摇手中的蒲扇，跳跃的火光映在常信的脸上，宁珂便见，那白面团似地脸上，多了一抹古怪的笑意。
当下也不久留，笑着请常信给自己包了几小包大枣黄苓茶，便告辞回了宫中。
钟粹殿和丰皓轩均已被毁，昭和帝寝宫便安排在了泰安殿，而宁珂作为伴驾的近臣，便也被安排在了泰安殿的偏殿宿下。
初时宁珂心里还是有些别扭的，别说她本是女子，即便是男子，除了宦官，有几个可以和皇上住的这么近？
然而拗不过昭和帝的坚持，宁珂只好应下。
据传言，宁珂常于月夜烹一盏大枣黄苓茶，焚香沐浴后拜月而饮，大有对茶当歌之意。
昭和帝见过几次后便也不去注意，偶尔听人说起大枣黄苓茶最是健脾，便还会想起宁珂来，有时善心大发，也一定会给宁珂送去几包，只是，都烹不出常信府上的大枣黄苓茶的那般浓郁的香味。
宁珂移开书案，笑意浅浅。
埋首于大枣黄苓茶蒸腾而起的雾气中，宁珂收起四下里飘散的思绪。
大约，算日子也差不多了……
……
常信自那一次宁珂到访，心中便敞亮了起来，闭门谢客，一心教导南疆圣巫，只待功成名就，不再出去拉拢派系，为容靖的千古基业四处奔走。
一日稳坐家中，却忽然接到门子的通报，说昭和帝到访。
唬的常信慌忙整了衣冠便去接驾，不等出了第二门，便见昭和帝衣摆飘摇，大步走进来，身后一如既往的跟着卫敕和宁珂，心头没来由的就多跳了一下。
当今大臣中，若论尊荣，当属宁珂为首。简直到了无与伦比的地位，就是不知道，这对过于年轻的宁珂来说，是不是一件好事情。
“朕听宁大人说，爱卿几日来愈发的精进，是而过来转转。”
昭和帝的眼神在常府四周都落了落，方才抬起头看向常信，每一条皱纹里都堆满了抑不住的欢欣和笑意。看得出今日的昭和帝心情是难得的极好，常信躬了身将昭和帝引致屋内，讪讪笑着，“臣并不知道皇上今日大驾光临，是而没、没准备这么多的东西……还望皇上恕罪。”
说着就要拜下，瞧见了昭和帝眼神的卫敕会意，待到常信拜过，方才拉了常信起来，尖声笑了笑，“常大人不必多礼，皇上今日只是过来转转，万万不可因此而拘泥于礼数。”
常信心中总是忐忑，国子司业并非大员，是而，愈发的害怕昭和帝突如其来有什么更深的含义。
所谓闭门家中坐，祸从天上来，可不就大多如此？
这样一想，心中愈发怕得厉害，只是当着三人的面又不敢过分的表现出来，只能不时地以眼神去询问宁珂，希冀宁珂看在昔日国子学中的情分上给自己透个底。
然而宁珂却对常信的眼神视而不见，只是以一种淡漠而恭谨的姿态立在昭和帝身后，愈发的让常信的心悬在了半空之中。
翻阅了一会儿古籍，昭和帝便觉得常信无聊，与他一起不如和宁珂在起聊天来得痛快，于是回过头嗔道，“常爱卿，宁大人说你最擅烹茶品茗，不知朕可有这个口福？”
听得昭和帝旨意，常信的心才微微放了下来。
早就知道宁珂一直和昭和帝住在泰安殿，想必定是自己送给宁珂的大枣黄苓茶引起了皇上的馋虫……这样想着，便忙不迭的又去窖里捧出了鬼脸青瓷盆，照旧是上次宁珂再时烹茶的顺序，挖出几掌积雪放入紫砂罐中，摇了蒲扇掌握着雪水熬制的火候，然而，握着扇柄的手却微微打着颤，心底恐慌昭然若揭。
不过片刻，熬好的大枣黄苓茶便端了上来。
昭和帝掀开茶盖，拨了拨上头的浮茶，埋首于扑面的热气中深吸了一口，由衷便赞，“爱卿手艺不凡！”
“哪里哪里。”常信转身的瞬间擦了擦汗，待看向昭和帝的时候已是满脸堆笑，道，“臣只是烹茶品茗的小本事，万万不如皇上调和天下，均匀六鼎。”
一席话说得昭和帝心情大好，却又不着痕迹的提醒昭和帝，既是调和天下，均匀六鼎，便该立一个太子了。
然而，心情大好的昭和帝并没有在乎常信话中隐含的意思，或者说是根本就没有注意到站战战兢兢的常信话里有话，又与几人聊过一番，方才起驾回宫。
那夜的常信听说，昭和帝几乎把朝中每个四品以上的官家中都转了一遍。
心中模模糊糊的升起一种愿望，然而，不等常信一把抓住这愿望，那信念便于掌心间消散而去，一触即碎。
这一夜，常信睡得并不安稳。
……
垂询殿。
昭和帝又告了假不再来上朝，然而宁珂与两位丞相却是日日必到，时时讨论些关于安疆治民的法子，偶尔还有几位参政一并来，每每定下了一个方案便就此散去，倒也爽快。
陈玉和急躁的性子在此时便体现的淋漓尽致，有一日刚进了垂询殿的门便冷笑了一声，“这么久了还没个动作，打量是逗我们玩呢？”
所有人都知道陈玉和明目张胆的对昭和帝不满，如果说有些人是墙头草的话，那陈玉和绝对是死忠的燕王党，一天听不到关于赞颂燕王的声音就浑身难受，昭和帝下令各官选出自己心中的太子人选，陈玉和一口咬定就是燕王，就等着昭和帝和他们要结果的时候，据理力争，雄踞朝堂。
谁知道过了这么久，昭和帝那里却还是一点音信都没有。陈玉和原先满满的气势便弱下去一半，然而心中还是愤愤不平，说好的自选太子呢？
然而今日的垂询殿里，人竟聚的难得的齐，即便是听见陈玉和此言，也不过是略略抬头，微笑示意，便又低头去处理自己手边的文件。
“写写写，你们就知道写。”陈玉和满腹牢骚，快步走到左参政桌前，一拍桌子，震的那砚台晃了晃，“皇上这么戏耍于我们，是可忍孰不可忍！”
左参政扶了扶眼镜，嫌弃的看了一眼大早上就抽风的陈玉和，偏过身往右参政那边坐了坐。
然而陈玉和却不依，几步又走到右参政面前，把桌子拍得“啪啪”响，宁珂笑意凉凉的支起下颌来看着陈玉和，这是唱的哪一出？
“你们还有没有一点文人风骨？凭他是皇上又怎样？”
右参政皱皱眉，很显然不想招惹已经发疯了的陈玉和。
陈玉和来来回回的走在左参政与右参政的两张桌子前，忽而怒斥忽而狂笑，人人都有些畏惧，但又惹不起，只能皱了眉作出一副敬而远之的样子。
偌大的垂询殿里，只有沈觉和宁珂所在的地方最为安静。
因为安静，所以听得到时间缓缓淌过，听得到生命在时间中一点点的流逝，听得到这近乎于停滞的一瞬间，彼此有条不紊的心跳。
狠吗？
宁珂的眼角撇过沈觉，一副老好人的样子，时时处处都不会太过于为难人，当年在国子学，便是他问了自己关于南齐悼帝与西凉舞姬的问题，给自己的思维打开了更为广阔的天地。
当年也是他，在这垂询殿中，处处拦下对自己百般刁难的陈玉和，看似对自己时时处处都维护有加。
然而，却还是他，奉了容楚的密令牵扯出所谓地宫，捏造出爹爹叛国通敌的证据，害了林府，害了爹爹，害得她失去了这世上唯一的亲人。
有静心凝神的烟雾袅袅而起，隔了那烟雾，宁珂分明看见沈觉衣袖一动。
天还未大凉，有东方的光顺着经年的窗缝投进来，宁珂顺着那一片灰白，有些不清晰的看见那片光影中闪烁出大约一指宽的亮光。
仅仅是一瞬。
形如柳叶，很细，很薄，很……尖锐。
飞刀！
宁珂一怔，恍然便觉得冒出了一身的冷汗，那边的陈玉和犹不自知，仍旧拽住两位参政非要他们说个清楚，昭和帝如此对待他们究竟算不算有人性、有王法，然而这边的宁珂，不敢转身，只能用眼角余光撇着沈觉微颤的袖口，忽然便想到，这是自己第几次面对死亡？
兀自想着，便没有注意到陈玉和的声音低了下去。
待到惊觉有人进了大殿，宁珂慌忙绕出书桌跪下，对着那许久不曾沾染垂询殿气息的明黄衣摆，恭恭敬敬的便拜，“臣宁珂恭祝皇上，寿比天齐，万寿无疆！”
随即陈玉和和沈觉分别也跪在宁珂的两旁，宁珂再看时，只见沈觉掌心的地砖，已是潮湿一片。
“哦，爱卿们不必多礼，这么多年来朝夕相处，你们与朕已非君臣，乃是家亲。”昭和帝虚虚一扶，便径直走上了龙椅，左右瞧了一圈，方才端起了早已准备好的茶水笑了笑，“刚刚陈相说些什么？朕没有听清楚。”（未完待续）