“母后！”太子火急火燎的赶到雍华宫，自从听说他流落多年的兄长找寻了回来，便觉十分好奇，要不是这几日她母后嘱咐过，估计早就拦不住去瞧瞧了。他哪里知道王皇后的担忧，所以对顾凡并未多少敌意，太子虽无才无德，却并非是大奸大恶之人。
“太子，你过来见过你的王兄。”
他也同样的打量了顾凡一番，微微行礼：“见过皇兄，皇兄近日可好？”
顾凡不咸不淡的说：“臣参见太子殿下，近日一切甚好。”
“父皇对你一直挂念不已，如今也了了父皇一桩心愿。”他说完立马换了神情，精神一振，“以后我们可以一起玩。”
王皇后变了脸色，立即咳了几声。
太子似乎知道自己又说了不该说的话，连忙补充道：“我的意思是以后可以与皇兄一同读书。”
“当然可以，”顾凡笑着附和道。
顾凡见这太子应该心性单纯，胸无城府，这几日他也从侧面了解到一些信息，原来他的父皇早已不满太子的德行有亏，太过平庸。只是毕竟是嫡出，又惧顾忌武阳侯在朝中的地位。所以不敢轻易废之，一直尽心*，希望有所精进，早日堪担大任。
顾凡设想过好几种初见王皇后的情形，可今日这个照面，却让他丝毫探测不到对方任何敌意，反倒有些过分的亲热，和蔼来形容她最好不为了。顾凡也不是傻子，怎会因区区一些恩惠就被糊弄过去，他知道她只不过都是用表面的善意来伪装自己。
顾凡走后，这位王皇半卧在榻上，神情凝重，一副心绪不宁的状态，顾凡的冷淡和流露出的敌意都让她感到焦虑不安。她意识到顾凡并不是轻而易举能搞定的人，前所未有的失控感不由的滋生，在她心里渲染开来。哎，其实王皇后也挺不容易，明明对顾凡有敌意，甚至憎恨入骨，却只能用外表的善意生生的将敌意咽了下去，试想心里定难受的抓狂。魏帝此时已心生废立太子的念想，可心有余而力不足，每况愈下的身体让他遥感自己即将离油尽灯枯不远了。可林凡一无威望，二无朝中的人脉，扶他上位，又将谈何容易。一想到这些，魏帝从未这么渴望自己在世上的时日能长些，能撑到足够的时间替他谋划和安排。
陌生的地方，总有新的适应，林凡正慢慢的习惯，也逐渐放下心中芥蒂，试着打开心扉去接受这个仿佛从天而降的父亲。魏帝为了弥补多年欠缺的父爱，这几日下完早朝后，其余时间大都和林凡度过，带他微服私行一览京都的繁华，以及趁各种时机让他认识一些有威望的朝中大臣。
林凡常在魏阳殿陪着魏帝批阅奏折，并且允许他可随意打开奏折看，他还时常与林凡讨论国家大事，讲授一些治国方略，安邦定国之计。林凡才知道这里面大有学问，就连如何平衡朝中关系，也远比自己想象的要错宗复杂的多，一时半会也难以透彻的明白。
午膳和晚膳几乎都与林凡同桌而食，这样特殊的待遇，难免让有些人见风使舵，估算着林凡前途不可限量，怕隐有继承王位趋势，大臣们都在各自揣测陛下的心思。
魏国南郡雁峡山风景秀丽，盛产各种有名的中草药。山里面原本就住着一些土匪，但并未给这里造成多大动荡，所以这里官府并未放在心上，也懒得去管。可不知怎么了，这几个月来，土匪们的人数逐渐的多了数倍，现在大约有了四五百的人，从此便在山里安营扎寨住了进去，声势慢慢的浩大恶扬。他们甚至已拥有了与这里官府形成分庭对抗的势力。
他们专门抢劫来往百姓和商旅的钱物，出手从不知轻重不知伤及了很多无辜性命。自此便被人们称为鬼山，有可能一踏进去就有去无回，被推进了黄泉路。来往的人都宁愿绕远路走也万不敢拿自己性命去冒险，来往雁峡山的人日渐减少，不久就很难在那里寻觅到踪迹了，真的就变成了荒无人烟的山谷。原以为他们就能就此收手，谁想到他们因此变本加厉，另辟了一条恶路，所以周边各个村里财物和一些畜禽经常遭到疯狂的抢夺，村庄每每一洗而空。
这一方的安定，全压在南郡太守的肩上，他岂能坐视不管，在招安和劝其解散都毫无成效之后，于是便派兵前往剿灭。可雁峡山自古地势险要，有着天然的屏障，他们占据如此有利地势，自然易守难攻。当年乌嶺国灭国之后，魏国高祖帝曾带领士兵与南越先祖争夺城池时，处于劣势的高祖为了躲避他们的猛烈追击。当时便带兵躲进了这雁峡山里，成功抵御了敌人，大大的浇灭了他们嚣张的气焰，争取了足够多时间等待援军的支援，才能幸免于难。
可想而知，郡守大人几次的围剿都是垂头丧气的无功而返，损兵折将不说，还遭到当地百姓的抱怨损害了官府的威信，弄得民怨沸腾。所以他不得不将此事上奏了朝廷，等待朝廷派兵解决。魏帝知道此事已过了半个月，当时的精力全在寻找世子的事上，恰逢那段日子胡将军旧疾复发，难以长途跋涉。而武阳侯几次主动请命前去围剿的奏章都被魏帝驳了下去，或许这就是帝王多疑的心，给了武阳侯尊贵的爵位的同时又恐武家在朝中的势力过于强大，届时倘若太子登基，这所谓的朝堂之上怕就成了武家自己的朝堂。
以武家如今如日中天的势力，很难不让魏帝忌惮，担心他权利熏天之后便不会甘心居于一人之下。所以此次剿匪他一直悬而未决，无非就是想押到胡将军身体康复之后。如今朝堂之上，禁军的大小将领都是武阳侯的心腹，而城防军主帅则由胡将军担任，他是魏帝用来提防武阳侯的一张王牌。
但现在魏帝似乎有了更好安排，他觉得这或许是一次让林凡展露头角，树立威望的良好契机，让他从此在朝堂逐渐拥有立足之地。
今日朝堂之上，魏帝便将这次剿匪的差事全权交由林凡，领兵四千前往雁峡山。
林凡知道这件事是在早朝之后，魏帝亲自告诉他的，还选了几位得力干将一同前去。对此事，林凡只得奉命为之，对于一个武人来说，这也并不是什么可怕的事。
第二日，林凡就率兵起程了。
夏至的这一日，司徒皓轩和荼蘼回到了晋安城，这一路上，两个人都心事重重。南海初见时，司徒皓轩一直未提及后宫多了女子，他知道到了宫里她终究会知道的，为了让她作好心理准备，在一次游山时，他小心翼翼，满怀愧疚的将此事前因后果一一告知。但司徒皓轩始终没有勇气说出与宋美人的事，他怕他一气之下就转头回南海不回宫了。为之，这个疙瘩让他一路上都不舒服，更加害怕回宫之后荼蘼知道了会作何感想。
荼蘼与他都是心系一事而为此不能释怀，她一想到此次回去还要面对那些妃嫔，新的勾心斗角又会接踵而来。之前后宫种种，她真是累了也没有心情去应付。太后趁她不在，借机充实后宫，此番回去一切恐怕没有那么容易。
这日下午他们就到达了皇宫，因司徒皓轩对外也是说其去西山祈福，所以回宫并未声张。他们给太后请了安，荼蘼也在长乐宫接受那些新人的参拜，似乎很是平静的一天。
翌日，太后宣了后宫众妃嫔。
景钰宫内，荼蘼看到了沈薇，仿佛暗淡了许多，连性子也平和了不少。新人太多，昨日打个照面之后，荼蘼根本不记得谁是谁，如要说印象稍微深些的就是有一个人，那一袭粉红长裙，格外的光彩照人，具体什么位份荼蘼也记不起来了。
众人跪拜请安之后，太后一脸喜色的开口：“哀家是左盼右想，终于心愿得成，宋美人有喜了，真是天佑南越。”太后前几日便知道了这个喜讯，但吩咐需严密保守。太后知道荼蘼的性子，不想让她在回来的当日就听到这个消息，怕她一时接受不了闹出什么风波。
妃嫔们同时向宋美人道喜，紧接着又向太后道喜。
这呼啸而至的打击，让荼蘼难解心绪，“有喜？什么情况？”怔仲一瞬过后，才真正意识到宋美人是有了皓轩的孩子，她有种被背叛的感觉，难受的呼吸不畅。
太后看了看她，语有深意的说：“无论宋美人诞下的是皇子还是公主，都是陛下的第一个孩子，皇后平日里也要多些关怀宋美人。”
“这是当然，宋美人怀的是陛下的孩子，自然也是本宫的孩子。”荼蘼偏过脸去，又对着宋美人说了一些安心养胎的话。“大度，大度，”荼蘼不停地在心里默念着。
宋美人一朝有喜，心里早就乐开了花，无论诞下的是皇子或公主，晋升位份是势在必得，更重要的是，有了孩子在这后宫等于也有了一份依靠与寄托。
事后，荼蘼便直接前去了承昭宫一问究竟。司徒皓轩见纸已经包不住火，又一次小心翼翼，一脸苦相的将整件事情的来龙去脉一一道来。
“发展到如今这种地步我也是不情愿的看到的，可事已至此，我除了愧疚之外，只能加倍的对你好，希望能取得你的谅解。”
荼蘼知道皓轩的难处，一切都是太后的精心设计，她并不怪他，可这件事就成了荼蘼心口的一根刺扎在那儿。
半响，她故作平静的开口：“我不怪你，毕竟你是一国之君，皇室子嗣也是你应有的责任。”
司徒皓轩一把抱住了她，心疼不已：“我知道你肯定在意难受，但是在你面前我不是一国之君，我只是你的夫君，无论何时何地何种境况我都不允许你怀疑我对你的真心。”
荼蘼哽咽道：“我明白，我相信你。”
今年的夏天格外的燥热，知了也愈加的躁动不安，御花园的莲花池里都似乎冒着热气。宫中的这段日子，荼蘼觉得百感无聊，还好睿王妃时不时带着孩子来陪陪她，她总是会说：“睿王和父亲快回来了，睿王看到我们的亦瑶该有多高兴啊。”每每都是说着说着就激动了，连亦瑶似乎也激动的咿咿呀呀起来。
亦瑶过一周岁生日时，荼蘼带了礼品亲自去了王府，同时她也想出去散散心。王府里来的都是那些达官贵人的家眷，府中大小事务依旧是柴胡亲自在操办。李婉柔将孩子交给了乳娘照看，然后陪着荼蘼在府中走走。
他们慢悠悠在府里各处游逛着，吴婉柔开口：“姐姐许久未来了，不知道还能记清这里的一切吗？”
荼蘼四处眺望，开口：“大体没有多大改变，这亭子是整修过了吧！”
“姐姐真是细心，只是稍微的整修过一次。”
荼蘼笑而不语，继续走着。（未完待续）