赵普缓缓地跪在地上，女人躺在他的怀里，嘴角不断地咳出一朵朵妖治的血花。她的面巾被他取下，露出曾经绝美的容颜和那狭长的伤疤。
“娘……娘……”赵攸怜跪倒在她身边，双手不住地战栗着，想要摸一摸她，抱一抱她，却甚么地方都不敢碰。
血，她浑身上下都被血浸透了，比六年前的那个翠玄山上的月夜，流得更多，更急。
“阿罗……”赵普的嘴中怔忪地吐出两个字，下一刻，他没有看见女人的面庞上出现惯有的冷傲与蔑然，他的眸中忽然蒙上了一层云雾，整个人不可抑制地颤抖着。
他知道，她活不成了。
直到这一刻他才体会到，从别人口中得到她的死讯，和亲眼看见她破碎的身体中淌出的鲜红染透了尘世，哪一种更痛……
“没事了，没事了……”赵普将女人往怀里紧了紧，嗓子沙哑得厉害。
皇甫罗的头贴着他的心口，可以听见里面有力的心跳，她感到心安，背脊上的剧痛似乎也缓和了不少。
她想着，自己还有力气说几句话。
“我们，终究算是，算是两清了罢……”
赵普脑中一片混沌，痛贯心膂，听到她这样一句话反而恢复了几分清明，从喉咙中艰难地说道，“是我欠你的……”
“就因为，我救了你一命吗？”皇甫罗勉强扯出一个笑，“不必了，我喜欢互不相欠。”
他突然发狂似的，不管不顾地将她圈在怀里。他的口中逸出一段段破碎的话，失态得就像一个牙牙学语的孩子，多年不曾落下的泪肆无忌惮地涌出眼眶。
“为甚么要救我，为甚么！给我听着，你不能死，我不许！我们永远不可能两清！听到了吗……”
“爹……”赵攸怜满脸是泪，强忍着内心悲恸，拉住赵普的胳膊，“你别这样……你弄疼娘了……”
赵普募地平静了下来，喃喃地说出最后几个字：“你，让我怎么办……”
没有了你，让我怎么办？
“我今日，本就没想过活着离开，这样的结局很好，咳咳……”皇甫罗的面上重新露出她惯常的清冷，“杀不了这老贼，我活着，又有甚么用？或许，我死在他的手里，还能让那个皇帝有着些许的顾惜，兄弟相残的戏码，真是怎么看，都看不够……”
“娘……”
“别说了……”
“为甚么不说……”她感到很奇怪，却已经没有精力去分辩了。她缓缓偏转视线，看向正上方的天空——是个万里无云的晴日。
“大哥……是你来接我了吗？你——原谅我了？好……好……”
“阿罗？”赵普俯身探向怀中的人儿，极轻的探问像是怕吵醒了她一般的呢喃。
她仰面朝上，视线定格在了几尺外的虚空。长长久久地定格住了。
“娘？”赵攸怜哆嗦着伸出一根手指，试探皇甫罗的鼻息——答覆她的是一片死寂。
“娘——”
她撕心裂肺地哭着，近乎脱力。林卿砚甚么也没有说，只是默默地将她揽入怀中，咸涩的泪水与腥甜的血渍交融在一起。
仿佛过了很久，赵普才反应过来。他轻轻地覆住皇甫罗睁着的眼睛，大手滑过她的脸庞，替她合上了双眼。
山路上的马蹄声愈来愈近，挟着迫人的气势直逼而来。
赵光义皱着眉头看向张奉洵：“去打探的人怎么还不回来？”
似是为了应和他这一句问话，队伍最末正向山道后瞭望的小兵倏地发出一声惊叫：“是契丹人，是契丹人！”
视野极处，一队契丹族打扮的骑兵正卷沙扬尘而来。赵光义眯了眯眼，看清了为首的那人——大辽南院大王，耶律斜轸。
耶律斜轸一身戎装，拉缰下马，朝山石之上的赵光义抱拳道：“不想在此地还能见到晋王爷！”
“本王奉皇兄谕令，出巡江南。不知耶律王爷又是因何带大队人马来此？”
耶律斜轸像是没看到满地残兵尸体和赵普等人一般，淡笑着答道：“闲来无事，带弟兄们出来练练马。”
赵光义面色一凛，拔高声调：“我大宋的皇城之外，恐怕不是耶律王爷带兵练马的地方！”
“晋王爷说的是。可若是本王练马之时偶遇了一桩不平之事，拔刀助之、匡扶正义，想来皇上也不会计较本王练马之失。”
“耶律王爷今日是铁了心要插手我大宋的国事了？”
“既然是大宋的国事，却不知大宋皇上知不知道此事。不如王爷与本王一同去皇上跟前……哦对了，还有相国。”耶律斜轸望了血泊之中的赵普一眼，“相国今日身上的血染的多了些，本王一时没有认出来。不过相信皇上与相国多年君臣，定能认得出来。”
“你……”
“怎么？晋王可想好了，是要继续南下出巡，还是回宫面圣？”
赵光义实在不甘心到嘴的鸭子就这么给飞了，还让赵普有可能拿今日之事做文章。可再想要杀人灭口，已是不能。且不说对阵耶律斜轸这一支骁勇善战的契丹兵，他不见得有胜算，便是在汴京城外与契丹军起冲突这一项，便有可能让他成为亡国罪人。
他冷冷地瞪了耶律斜轸一眼，转身道：“我们走！”
见赵光义的大队人马往南离开，耶律斜轸松了一口气，三两步赶到众人的身边。只见赵普跪坐在地上，怀抱着一个浑身是血、已然气绝的女人，他面无表情地坐着，眼角的泪没有知觉地淌落。
赵攸怜跪在尸体旁，一头埋入林卿砚的怀中，泣不成声。
“多谢耶律兄相助！”林卿砚抬起头，眼眶泛红。
耶律斜轸环顾四周，见到这样一副惨状，不由得惨然：“是我来得迟了……”
赵普将皇甫罗横抱着，缓缓立起身，朝耶律斜轸颔了颔首：“王爷今日之恩，赵某没齿难忘。”
耶律斜轸一到这时候就嘴拙，也不知道该说些甚么，只得道：“相国节哀……”
赵普恍若未闻，只是抱着皇甫罗向山下走去。
“老爷……”两个影卫在旁唤了一声，也没得到回应。
赵攸怜从林卿砚的怀里直起身，狠狠地揩了一把泪，站起追了上去。
林卿砚扶着地站起身，举步欲跟上去，却被耶律斜轸伸手拦住了。
“林兄弟受伤了？”
林卿砚今日穿的是一身深褐衣衫，虽然沾了血却也看不大出来。
耶律斜轸见他迟疑了片刻，遂补充道：“我闻着你身上的血腥气，不全是旁人的。”
“前些日子受了些小伤，约莫是方才打斗时不大注意，挣裂了伤口。”林卿砚拱手揖了揖，与他并肩向前走去，“耶律兄这已经是第二次救了我和阿佑的性命。”
耶律斜轸未曾见识过捣血人的厉害，听他这么一解释，也就不放在心上，遂摆了摆手，“说到底，还是你思虑周详，让我另外集结了一支兵马在城门外。跟踪仪队之人一察觉有异，便回报与我，没想到，终究是晚了一步……方才那位夫人，便是攸怜妹子的生母罢？”
林卿砚点了点头。
“我瞧着，赵相对她，倒是用情颇深……只可惜红颜薄命……”
“的确是用情至深。只可惜，他们之间隔了太多阻碍，身份、立场，相国终究有太多东西放不下……”
耶律斜轸挑着眉，似不经意地问道：“身份立场，林兄弟难道就放得下吗？”
“耶律兄抬举了，林某本就是一介凡夫，本就没有甚么身份，自然是放得下的。不比耶律兄官居契丹南院大王，担负一方百姓，怕是放不下罢？”
“你算是说准了，本王是放不下。但，本王不会让这些成为阻碍。相反的，本王还会善加利用，让这所谓的身份立场为本王铺路。”
“王爷英明。”
……
赵普抱着皇甫罗下了山。他没有回城，而是雇了一匹马车连夜去了魏州。
魏州，皇甫晖和皇甫罗的家乡。
林卿砚和赵攸怜向耶律斜轸借了马，追随赵普而去。耶律斜轸本欲同行，可作为契丹南院大王，他却只能领着契丹兵回营——他是大辽的使臣，不能轻易离开汴梁。
他的身份立场果真能为他所用吗？
其实他自己也说不清楚。
两个影卫护送着赵普和皇甫罗的尸体，赶了一天一夜的路到了魏州。林卿砚和赵攸怜纵马在后，亦是不眠不休。
赵普将皇甫罗抱下马车的时候，她身上的衣物已经焕然一新，血渍被擦得一干二净，除了面上苍白得毫无血色之外，与生前的那个她一般无二。
赵普把她安葬在了魏州，这个曾经带给她无忧无虑的快乐的地方。
待办完了皇甫罗的后事，赵攸怜才发现林卿砚有些不对劲，或者说是很不对劲。
从始至终，他都保持着默默无言的悲伤，少说话少做事，只在她想哭的时候，给她一个坚实的臂膀。
可是他嘴唇发白，衣服上沾到的血总没有干透。
她愈想愈不对，靠在他的肩膀上时，趁机把他的袖子推了上去。
手臂上是纵横交错的鞭伤。重点是，那些结了痂的伤口重新崩裂开来，渗着怖人的血水。（未完待续）