曹彬驻兵池州休整了五六日，等来援军合兵一处，再度发兵，压境铜陵，士气大盛。
此一战，曹彬部于铜陵击败南*，缴获二百余艘战舰，俘获八百余人，大获全胜。
皇甫继勋领残兵后撤，宋军攻下铜陵。
那是赵攸怜真正意义上感受到所谓战争的残酷。
以前，那些死伤的数字不过是爹和二哥茶余饭后的谈资。他们似乎永远是噙着笑意得胜的那一方。似乎，那一场场血光漫天的混战不过是数字与数字之间的博弈，输赢成败不过是轻描淡写的一句定论。
可是在这里，她亲眼看见一个个倒下的身影再也站不起来，她亲眼看见攻城的撞车从无数血肉之躯上碾过，她亲眼看见箭矢像被风吹斜的雨丝一般铺天盖地而来，比三年前的山道上还要多千倍万倍。
她感觉林卿砚在拉着她，催促她跑下城墙逃出铜陵。
“咻——”一道羽箭从她耳边呼啸而过。
她几乎是麻木地跟在林卿砚身后，脑中的画面挥之不去。
血像取之不尽的染料，晕染了天地的颜色。空气中弥漫着的腥气让她作呕——
她不明白，为甚么要战。既然注定是一场输局，为何要让那么多人为这场无谓的抵抗而送命？
“并非是无谓的抵抗。”林卿砚随意地坐在黄沙地上，袖子挽到手肘后，露出条理分明的肌肉线条。他将水囊拧开递给赵攸怜，一面道，“每一次抵抗而葬送的将士，都是为了保住这个国，保住他们的家。哪怕得胜的希望再渺茫，他们也愿意赌上自己的性命倾力一试。又或者，明知胜败已定，他们也不愿让敌人赢得那般容易。”
他顿了顿，道：“我爹曾说过，若有一日大军压境，哪怕战至最后一人，他们也要让宋军见识我唐国军威。”
赵攸怜心底泛起一丝苦涩，鼻子不由得一酸：“这……又是何必……”
“以前我也不明白，说到底，宋国的兵将也是人，既然终归是要输的，何必非得斗得尸横遍野、徒增杀戮？军威国威——真的有这么重要吗？”他苦笑着，“后来我才知道，军威国威真的很重要。”
见女子眼中泛起迷雾，他接着解释道：“无论是不战而自降者，还是轻易被攻占覆灭的国度，多沦为胜利者的奴隶。胜者轻视之，以之为奴，他们自己亦没有反抗的勇气和魄力，甘愿为奴——这，才是最悲哀的。”
女子怔了怔，握在手中的水囊始终不曾入口。半晌，她问道：“国主也是这个意思？”
她之前对李煜让林卿砚在战时促成协约的吩咐一知半解，也无意去弄明白，只道左右不过是一个承诺，到时履约便是。
“是。”林卿砚点点头，抬了抬她手中的水囊，示意她喝水。赵攸怜机械地将杯口凑向嘴，浅饮了一口，听他在旁接着说道：
“你初次上战场，见到此番杀戮之景，心里总是过不去的。别想了，天下分久必合合久必分，这千百年都是这么过来的，往后千百年只怕还是如此。只要人的欲望无止境，战争，就是不可避免的。”
“哟？怎么，我们的师娘这是——晕血？”姜楠叉着腰逛了过来，林清瞳跟在他身后。
曹彬这一攻城，将他们城中的人都给打散了，皇甫继勋和几员将领分率残部脱逃，林卿砚则带着建阳的人另择了一条路。
赵攸怜别过头去不理他，林卿砚则坐在一旁含笑转移了话题：“如今这宋兵一攻城，打了我们一个措手不及，也不知皇甫兄携军往了何处，我们是去追他们，还是就这条路往下走？”
他这话看似在问三人，实则就是在征求赵攸怜的意思。
姜楠会意，当即摸着肚子讪笑道：“跟着皇甫将军敢情好啊，日日好酒好饭，比跟着你这个一毛不拔的铁公鸡好多了。”
林清瞳摇了摇头，“皇甫继勋树大招风，留在他的军中难有作为，反而需要他的照拂。凭我们这些人的身手，就是要出奇兵以致胜，跟在大军之中则无用武之地。”
林卿砚点了点头，“阿佑，你呢？”
“虽然我不想相信，”她扁了扁嘴，“可是我觉得，他不是一个合格的将军。”
林清瞳和姜楠面面相觑，对她的话不无惊讶。
“为甚么这么说？”林卿砚问道。
“我就是觉得，他没有你方才说的那种心。他知道败局已定，便不愿再为此赔上自己的性命。不能说这是错的，但至少，他不适合为将。”
“那我们……”
“走罢，道不同不相为谋。”她见林卿砚还在犹疑，审度地上下打量了他一番，“你莫不是，也想跟着表哥，好日日饮酒、夜夜笙歌？”
“我冤枉啊！”林卿砚指天为誓，“走！必须走！马上走！”
姜楠在一旁笑得饱含深意——小雁儿这小子早就想摆脱皇甫继勋单干了，若不是那皇甫继勋是他媳妇的表哥，而媳妇又大过天，他会一直忍到这时候？
于是乎，他们一众人便脱离了唐兵，藏在暗处时不时地做些干扰，搅和搅和战局，让原本势如破竹的宋师精气神都没有以前那么顺。诚然，他们没有逆转天命、颠倒战局的本事，不过从心而行，尽力而为。即便无法改变最终的结局，却也无悔。
冬雪化尽，江南国又迎来了一个春天。只是没有人有心思考究春日的盛景，国人心中惴惴，唯恐这是江南国最后一个春天。
伴随着春日的脚步，宋国的军队终于长驱直入，打到了江南国西都金陵城的脚下。
大宋的兵士都在摩拳擦掌、枕戈待旦——只要攻下了这座城池，便是完完全全的胜利。
可是，偏偏是在这最后的关头，他们的将军曹彬下令，“全军合围金陵城，无令不得攻城！”
一时间，两军兵士都愣住了，不光宋国的兵不能理解，江南国的兵也困惑得很。
“难道说，这曹彬想要将金陵给围死，断外援粮草，迫使国主开城投降？”
“可是我们金陵繁华物博，虽说城内农田少了些，想要维持半年的生计是绝对没有问题的。曹彬用围城的法子，未免太扭捏了。”
“说不定围城只是虚张声势，敌军啊，肯定还另有图谋。否则曹彬好歹也是一个将军，能想出这种下下之策？”
……
只是，这些兵士怎么也想不到——曹彬将金陵围了起来，真的就是字面上的意思。东南西北四面合围，不攻不移，连一点小动作都不搞。
这一切源于曹彬部节节得胜、逼近金陵时，江南国吏部尚书徐铉奉命出使汴京，拜见大宋建隆帝赵匡胤。
徐铉此去，先呈江南国主缓兵修和之意，备陈国主因病未朝，并非拒诏不遵，乞缓兵以全一邦之命，言极恳切。
建隆帝冷笑道：“江南国主何罪之有？只是一姓天下，卧榻之侧，不容他人酣睡！”
赵匡胤灭唐之心既定，便无止战修和的可能。更何况宋军得同心舆图、横江图说，发兵南下以来，捷报频传士气正隆，眼见逼近金陵、胜利在望，他怎么可能在这最后关头网开一面？
于是徐铉起身再拜，道：“还有一事，国主命臣务必禀报陛下。”
“讲！”
“金陵城墙下两丈深处埋有*，环绕全城，若不慎引燃，恐有玉石俱焚之患。”
赵匡胤先是一惊，瞬即沉下了面色，浑身散发出凛然的寒意：“你这是在威胁朕？”
“微臣不敢！微臣只是将实情呈禀皇陛下。”
赵匡胤盯着此人的神情，审视再三：“你口中的*是何时所埋？”
“元宗驾崩前曾迁都南昌，便是那时重新修缮了金陵城，在城下埋下*以备不时之需。后国主在金陵登基，未及拆除*，以至今日。”
“好一个未及拆除！”赵匡胤目露狠色，“你们以为区区*便能阻止朕的十万大军吗？如今江南国分崩离析，李煜已然是朕的瓮中之鳖！好啊，他不想俯首称臣享清福，偏要与江南国生死共存，朕便成全他的心愿！”
“*一旦引燃，正在攻城的数万宋国兵士亦不能幸免，伤敌一千自损八百，这也不是大宋所乐见的罢？陛下莫不是忘了北有大辽虎视眈眈？”
“且不说你今日所言是实是虚，这些身后之事还轮不到亡国之臣操心！区区一城之主还妄想和朕谈条件！笑话！”
“陛下若以*为虚，大可派人于城下查验。届时，这个条件值不值得一谈，相信陛下心中自有圣断。若陛下觉得微臣所言尚有几分道理，便请三思而后行罢。”徐铉面不改色道，“另外，微臣出使前，国主特意吩咐，说郑王久居大宋宫中，得蒙陛下照拂，不胜感激！并嘱咐微臣面见郑王，带几句口谕。”
赵匡胤冷冷地瞥了徐铉一眼，量他一个文人也翻不起甚么风浪，遂吩咐道：“来人！请江南国郑王前来一见。”（未完待续）