“胡说八道！”
竟敢开这种玩笑，真当他脾气好吗？林卿砚脑袋“轰”地一声空鸣，额上青筋暴起，发指眦裂，正欲上前，却发现双脚被苏鸢紧紧抱住，双腿竟有些发软，一时甩脱不开。
姜楠颔首，黯然道：“是鸩毒。”
“住口！”
林卿砚大叱一声，猛地将苏鸢踢开，骨节分明的右拳高高扬起……
“林兄！”赵佑见势不好，夺步近前，想要拦下他，却未来得及。
“梆——”
姜楠立在原地不避不让，这一拳结结实实地打在了左颌上，打得他跌倒在地，嘴角登时溢出血丝。
赵佑赶忙拦在二人之间，目光紧紧地盯着失控的男子，一面着急地向身后探问道：“姜兄？”
姜楠缓缓坐起，艰难地吐出一口混着碎牙的鲜血，回了句：“没事……”
林卿砚转过头，看向趴在一边的苏鸢，狠声道：“你说！”
苏鸢何尝见过他们家少爷这般动怒，自是不敢往枪口上撞，只得俯首于地颤声道：“夫人……夫人请姜公子来找少爷回去……”
原来，原来是他言而无信，没有回家过年，惹爹娘生气了，这才让姜楠和苏鸢追来汴梁，要诓他回去。其实，只消说一声，他回去便是了，何必扯这种谎……
“我知道了。”林卿砚喃喃自语着背过身，“回去就是了……”
见男子不复暴怒之态，赵佑心下稍定，俯身查探姜楠的伤势，只见他白净的面皮上泛着一圈青紫，已经开始肿了起来。
“姜兄，你的脸……”
姜楠的眼前仍幽幽地冒着金星，他越过赵佑的肩头，依稀看见一道身影踱向窗边，将窗扇猛地一掀——
“卿砚！”
……
待赵佑追上男子之时，已是在城门边。外城墙周遭并无高的建筑，饶是武功再高，要想越过城楼，必得在城墙上借力。上元之夜，外来人甚众，城楼上下更是加倍警戒，似林卿砚这般横冲直撞，十有八九会惊动城门守卫。
“林兄！”赵佑一把抓住男子的袖袍，死命地拖住了他。林卿砚心神大乱，四肢泛虚，此时已是强弩之末，被赵佑带得身体猛一仄歪，双双落在了一户破败的残垣之后。
空中，焰火迸开，辉映着二人的面庞。一个丢魂落魄，一个心焦如焚。
林卿砚抬眸瞥了她一眼，那目色冷淡得有如陌路。他不发一言，直起身便要往城门的方向走去，奈何袖子被赵佑攥在手里，不可理喻的是，以他的力道，奋力一甩之下竟然挣不开。
“放手！”男子的嗓音中隐隐含怒。
即便他突逢变故，早已乱了章法，她依然没有十足的把握能制住他。许是在暮芙园中歇得太久了，提气运功不过这么会子，她便隐隐觉得筋骨疲软、经脉不畅。可纵然心里发虚，她是无论如何都不会放手的！不管林将军的死究竟有何隐情，她只知，眼下绝不能让他落入官兵的手中，她必须救他。
“明日……”她的声线颤抖着，忘记了模仿男声的伪装，“明日我送你们三人出城。”
明日？他冷笑了一声——他恨不能下一刻便回到南昌，见到娘，见到……爹。
明日？他半刻都等不得！
“放手！”他冷冷地重申。
见说不动他，她心下一横，化手为刀往男子颈后劈去。没成想，他神志虽乱，仅靠一股信念撑着，却不减素日的机警，侧身闪过，翻手为掌，顺势推向赵佑紧攥着袖袂的右臂。
掌风劲厉，她只觉得右臂如遭雷击，死死地咬住嘴唇才没让自己发出足以惊动守卫的痛呼。肱骨间传来一阵几欲迸裂的剧痛，痛意霎时间弥漫开来，整条手臂如坠云雾，失了知觉。指尖无力地从那一角衣料上滑落。
视线在她吃痛的小脸上定格，他布满血丝的眸间闪过一丝清明，虽然挣脱了累赘，却仍站在原处，没有离开。
“你不能去……”咬破了的下唇透出血腥味，她颤抖地伸起左手，在空中划着，想要抓住他的衣角。
眼前的一切忽然变得明晰，凌空炸开的烟火也变得清楚可闻。他的脑海中不再是那极目的猩红、窒息的混沌……
“伯父……”他记起姜楠紧拧在一起的两道眉，“……他过世了。”
那一刻，他明白了，这一切都是真的。
他曾信誓旦旦：“孩儿明白，定早些回来陪爹娘过年。”
他曾不屑一顾：“本少爷在外还有事，年节是赶不及回家了。”
只是，他迟到了。
晚一天、晚一刻、晚一秒，都迟了。
一时间，他只觉得四肢百骸都被抽干了气力，累到了极处……
“林兄！林兄……”
赵佑忍痛扶住男子颀长的身躯，他的下颌磕在她的肩上，眼皮沉沉地坠下，失去了意识。
他的心口处似乎藏着甚么东西，方块大小，硬得像石头。赵佑一时惶乱，滑过了主意。
日头渐高，车轱辘在积雪的路面上疾驰着，挥鞭策马，半陷在雪里的马蹄子难得跑得飞快，一路向南。
苏鸢驭马，目色灼灼地望向断枝横布的前路，片刻不敢懈怠。车厢中则静默一片。
林卿砚突逢巨变、惊痛过伤，眼下正半靠在车壁，尚未苏醒。
姜楠与他坐在一侧，伸手扶着男子的胳膊，免得他被这一路颠簸甩到地上去。他微微低头，半张脸隐在阴影中，面色凝重。左颌的伤处布着红紫相间的血丝，虽然处理过了，却还是不免肿了起来。
赵佑则坐在二人对首，左手轻护着宽袖下的右臂，思绪辗转万千……
“你在府中好好待着，若要外出，需得你大嫂的手令。”
“你的轻功若用在了不当用的地方，西苑的一干丫鬟也只能代人受过了。”
“承煦私自带你往江南国之事，为父尚未追究。你若觉得不服，便叫他来一同受罚罢。”
爹的警告言犹在耳，她不由得心烦意乱。法不责众，爹虽是这般威胁，但估摸着不会为难西苑的下人。至于二哥——江南府苑外的那一番谈话蓦然闯入了她的脑海——他们父子同心，爹不会真的责罚他的。她唯一担心的便是漆错，留在暮芙园中的那一只黑皂鸽。
可，她已顾不得那许多了……
汴梁城外，鬼使神差一般，她一跃上了为他们三人准备好的车马。她的心擂得厉害，仿佛只有与他们同行，才能稍稍定下几分。她心里明白，她是宋国人、宋相之女，是个无权插手的外人，就算跟着他又能如何？丧亲之痛面前，她又能为他做甚么？
可是，昨夜他痛极狂怒的神色犹在眼前，而眼前那张昏睡的面庞却平静得教人心疼。她不能离开他，哪怕只是在背后远远地看着他，能看着他从那无尽的悲恸中稍稍挣脱出来，也好。
“卿砚？”姜楠轻声问道，“你醒了？”
赵佑忙抬眸看去，只见林卿砚微微眯着眼，两道剑眉拧在了一起。
“姜楠。”他侧过脸，看清了眼前男子肿起的半边面颊。姜楠混迹南都，一直对自己这张脸颇为自负，却不成想被自己的兄弟挥拳相向。他怔了怔，哑声道：“对不住……”
反应过来这小子指的是昨日那一拳，姜楠忙道：“无妨，是我莽撞了。你转圜过来就好……”其实他每说一个字，半张脸都扯着疼。
“嗯……”他闷闷地应了一声，视线转向对面的赵佑，“赵贤弟，你的手……”
赵佑以男声答道：“不妨事，将养几日便好了。”
她说的半是实情。无论是有留还是乏力，那一掌他显然未尽全力，否则她的右手早已废了，甚至于性命堪忧。只是，将养几日，又是几日？
林卿砚的眸色悔痛交织，黯然无光。他勉强打起精神，问道：“到哪儿了？”
赵佑道：“已走了两个时辰，应该能在今夜亥时前抵达关境。”
见林卿砚面有疑色，姜楠解释道：“赵贤弟仗义，说是送我们一程。”
他已无心去理这些琐事，淡淡地点了点头，咬牙向姜楠问道：“究竟出了何事？爹他……一向强健硬朗，岂会……”
“十日前的下午，林大人独自在府中书房办公，待下人发现不对劲推门进去之时，才发现林大人伏于案上，已经……咽气了。”姜楠打量着林卿砚的神情，缓缓说了下去，
“经查，案边的茶汤中含有鸩毒。可那茶盏是何人奉上、又经何人之手，却是毫无头绪。我听到消息赶去府上，却也帮不上甚么忙。后来苏鸢提起，你当初往金陵之时，暂住郑王府中，似是有事要寻郑王。我故而猜测，你离开西都，是往汴梁。夫人思儿，我便自告奋勇，带着苏鸢来此寻你。”
“我二人抵达汴城已是五日前，得知你随郑王在官舍中暂住。可不知道宋帝在搞甚么名堂，官舍内外守卫森严，递进去的拜帖无不石沉大海。无计可施，为掩人耳目，我们只得扮作寻常百姓，在汴京暂住下来，想着等你或者郑王出了馆驿，再……”
听到此处，林卿砚眸中闪过异色，不由得攥紧了拳。
“这一住便是五日。直到昨夜在馆驿之外巧遇赵贤弟，得他仗义相助，进苑将你带了出来。”姜楠望了赵佑一眼，昨夜的情景浮现心头。
那时，他同苏鸢在官舍院墙之外徘徊，看能否寻个守卫松懈的空子翻进墙内。一筹莫展之时，竟看见空中一道黑影掠过，落在了墙头。他认出了赵佑，忙央他帮忙。赵佑二话没说便应下了，让他二人回客舍等候。如今想来，若非此事，当时赵佑想要潜进官舍，又是为了甚么？
他不知道，她本就是去寻林卿砚的。
西苑冷清，暮芙园闭塞，直到昨日赵孟氏说漏了嘴，她才知道江南林将军的死讯。他呢？得知如此噩耗，还好吗？她一时坐立难安，匆忙送走嫂嫂、避开下人，换上男装潜出府去，只想偷偷地看上一眼。谁知见了姜楠，才知他有可能根本不知道父亲过世的消息……
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