“牛栓子”高凌峰的被捕入狱，对于远在晋西的老吴家来说，简直就是一场浩劫。
高凌峰的老岳丈吴世符因犯包庇罪被判入狱三年，家里撇下了一个疯疯癫癫的傻婆娘——裴子娟的生身母亲“呆子”，还有身怀有孕的女儿梓茹。
好端端的一家人，硬是被这个倒霉透顶的杀人犯女婿搞得支离破碎，鸡犬不宁。
婚假早已逾期的吴梓茹，接二连三地接到阿市环卫局人事部的催返通知。因家里突发变故，吴梓茹以种种借口，一拖再拖，终于惹恼了环卫局当家的，人事部不得已给吴梓茹下发了最后通牒——限其三日内返回阿城上班，否则按违纪脱岗，给予最严厉的处罚，即开除公职论处！
一边是孤苦伶仃的病母，一边是步步紧逼的单位指令，吴梓茹这个老实巴交的女孩心急如焚，一时间束手无策，不知道如何是好了。
无论如何，自己也不能撇下神志不清的呆母不管，经过一个昼夜的思想斗争，吴梓茹最后作出了一个惊人的决定，她要把母亲带至阿城，一边亲手照料她，一边继续工作谋生。
眼看只剩下最后的两天时间了，吴梓茹把老宅草草地收拾了一番，带着母亲呆子匆匆踏上了返阿的列车。
抵阿的列车要到晚上九点才能到达，胖妞熊三妹老早就为吴梓茹母女俩准备好了丰盛的晚餐。
这胖妞熊三妹自打从环卫处清洁工调岗去了职工食堂，厨房里的油烟把她熏得更胖了。
吴梓茹一下火车，差点没把她给认出来，不到一年的时光，熊三妹儿的变化不小。
她现在已经胖得有些夸张，走起路来像企鹅一样，要靠摇动笨拙的身躯才能前行，一摇一晃地，看起来十分滑稽可笑。
“死妮子！再不能胖了呀！再胖了，恐怕丢到粪堆里头都没人要了咧！”老闺蜜俩一见面，吴梓茹就忍不住寒碜她几句。
“本小姐就这样，吃嘛嘛香，吃嘛嘛长肉，俺咋控制得住呀？再说了，俺胖现在也没有你胖呀！你看你 ，喜糖都还没吃上嘴，肚子都颠起来了呢！”熊三妹一边跟梓茹贫嘴，一边伸出胖乎乎的手臂，轻轻地抚摸着她微微凸起的大肚子，“几个月了呀？梓茹姐？”胖妞关切地问道。
“都快五六个月了呢！三妹你别光顾着我，还是把我妈搀扶一把吧，她有病，精神头儿不利落呢！”梓茹扒开熊三妹儿的手，回过头去看了看在自己身后东张西望比比划划喃喃自语的呆母一眼。
其实，胖妞老早就从梓茹嘴里知道她这个有着坎坷身世的母亲，只不过这么长时间没有和梓茹在一起，一见面就黏上了，竟然把身边的梓茹娘给忽略了。
“是啊！你看俺这记性真该死，差点把婶娘给撂下忘了呢！”熊三妹自斥自地转过身去，一把拽住梓茹精神恍惚的呆娘，胖妞手劲大，差一点把梓茹瘦小的呆娘给拉了个踉跄，“阿婶！路滑，当心点，快过来俺俩一起走，肚子是不是饿了呀？晚饭俺早跟你们热着呢，一会儿到家了俺给您吃现成的。”熊三妹儿嘴巴就像抹了蜜似的，让人听了心里甜滋滋的。
直到回到了环卫公寓，嘻嘻哈哈大大咧
咧惯了的胖妞，一拍大腿，这才惊讶地发现，吴梓茹的栓子哥自始至终都没见踪影，“哎哟！梓茹姐，你看俺这记性，不是没见着牛栓子吗？你俩不是一道回阿城的吗？难不成他提前回来上班了吗？”熊三妹放下手中的碗筷，用疑惑的眼光望着梓茹，忙不迭地追问到。
熊三妹这不经意地一问，顿时触碰到了吴梓茹的伤心之处，勾起了她的痛苦回忆，“三妹儿……你……你不知道，栓子他……他出事了！……”吴梓茹泪眼婆娑，哽咽着再也说不下去了。
吴梓茹暗自神伤，再也无心进餐，擦拭着泪眼，独自走进了里屋……
熊三妹不知道牛栓子到底出来什么事？看到吴梓茹心事重重伤心欲绝的样子，他为自己的唐突和多嘴多舌的臭毛病感到无比地内疚。
熊三妹撵进里屋，对依然暗自垂泪的吴梓茹百般安慰，直到她的情绪慢慢平复下来，她才悻悻离去。
多一事不如少一事，自此以后，胖妞闭口不提“牛栓子”三个字。
日子平静如水，一切又回到了从前，直到有一天，吴梓茹挺着大肚子来食堂找她，“三妹儿，明儿你陪我去阿城刑警队找个人，我有要紧的事儿要去办呢！”吴梓茹的脸色很难看，好像很着急的样子。
原来，吴梓茹约着熊三妹儿要去见的这个人，不是别人，正是亲自抓捕高凌峰的“功臣”之一阿城刑警副大队长傅毅，吴梓茹要亲自从他嘴里查寻高凌峰到底被判了多少年？在哪一所监狱服刑？
由于高凌峰与吴梓茹仓促之中，哪怕都已经同居定亲了，并没有去民政部门办理结婚登记，所以这就直接导致她无法以犯人家属的身份，获得法院对高凌峰的刑事判决遣送通知书。
高凌峰被抓捕归案后的下落，成了吴梓茹心中的谜团。
是死是活，都快半年的时光了，吴梓茹打算，无论如何，一定找到高凌峰现在的下落，与他见上一面。
“解铃还须系铃人”，于是她想到了傅毅傅副大队长，这个矢志不移亡命追捕高凌峰的警探，现在靴子落地，在茂县拘留所，他曾经多次提审过她，毫无疑问，这个姓傅的警察，一定知道高凌峰的落脚之地。
翌日，吴梓茹和熊三妹与工友临时倒了个班，二人乘坐公交车匆匆赶往阿市刑警大队。
吴梓茹她们虽说来的早，可是偏偏不凑巧的是，傅毅傅大队长此时正在市局开会去了。
吴梓茹一心想要知道高凌峰的下落，铁下心来，一定要当面见到傅毅给问个清楚明白。
于是，二人就蹲在刑警大队的走廊里，一门心思地等候着傅毅开完会回来。
刑警大队里忙忙碌碌，各科室的办公人员进进出出，“你俩是来报案的吧？去哪边大要案报警中心，别蹲这挡着道多碍事呀！”一位中年女警察，貌似是一个小官，突然走过来轰撵她俩，那神情一副盛气凌人的嘴脸。
“她……她是孕妇，行动不方便啊！”熊三妹顶撞道，她觉得这女警没有人情味，脱了你那身“皮”，咱都是女人，耍的哪门子官腔和威风呀？要在平常其他什么地方，熊三妹早就会骂道
，你眼瞎，没长眼呀？
“你……你什么态度啊？……我可告诉你，这里是公安局刑警大队，不是你家想进就进想出就出的菜园子，知道不？赶紧给我起来走人！”没想到这女警长得不咋地，脾气可不得了，她嘴里怒气冲冲地呵斥着，一只手已经抓住了吴梓茹的衣襟，那架势，似乎就像是要一把将她拎小鸡似的拎起来扔得远远的一样。
“姐，我有要紧事儿找傅毅傅大队长，他有事开会去了，我们没地去，只好在这等着……您行行好，就让咱再等一会儿吧！”吴梓茹央求道，死犟着，不肯起来。
“傅毅？……你们是找傅大队长的？”女警听说吴梓茹是来找傅大队长的，说话的口气明显软和了下来，她不知道吴梓茹和熊三妹的底细，也不敢多问，“啊！这样吧！你俩先到我的办公室去坐一会儿，上我哪去等着，喝口水，不碍事的……走吧走吧！”女警松开了手，伸出双臂，弯腰去搀扶吴梓茹。
原来，破获了储远志盗窃大案，擒获了逃犯高凌峰后，顾鸣和傅毅论功受赏，一个成了阿城公安局主管刑侦与冷峻山搭伙过日子的傅局长，另一个也就是吴梓茹巴心巴肝要找的人傅毅，他现在已经正式被提升为阿城刑警大队的大队长了，再也不是那个刑警大队里面的“千年老二”，张口闭口都得在衔头上添个“副”字的傅副大队长了。
现在的阿城刑警大队是他的一统天下，他是这里的顶头上司。
中年女警判若两人，态度一百八十度的突然大转弯，让吴梓茹和熊三妹瞠目结舌，简直不敢相信自己的眼睛，二人受宠若惊地站了起来，正准备跟着女警去她办公室。
“哎呀！这不是吴……吴梓茹吗？……你还认识我吗？”突然，走廊里走来一个朝气蓬勃的年轻男刑警，上前一把拉着吴梓茹的手，惊讶地问道。
“真不认识我了？我是小魏呀！去年我一直在你们茂县和任家庄待着呢！”来人看吴梓茹有些迟疑，赶紧敞明了自己的身份。
“你俩认识？……”女警回头瞅了小魏一眼，明知故问道。
“啊！我……我想起来了，您……您就是那个小魏，魏警官呀！”虽说二人的特殊身份曾经是对立的关系，一个是逃犯亲属，一个是抓逃的警察，但是无情的法律之外，人情依然是温暖的，吴梓茹见到好久不见的刑警小魏，心里突然有一种他乡遇故人的亲切感。
小魏非常热情，辞过了女警，他把吴梓茹和熊三妹她俩请到了自己的办公室。
如今的小魏，也不是从前的那个跟班警察了，他现在是阿城刑警大队的中队长，成长为警队里的一名优秀的中层干部，前途不可限量啊！
……
从阿市刑警大队回来，熊三妹终于以一个陪同者的身份“偷听”到了“牛栓子”鲜为人知的故事，她被高凌峰曲折的人生经历，还有他与吴梓茹间凄美的爱情故事所感动。
听说吴梓茹不顾身怀六甲行动不便，执意要携母千里寻夫，去遥远的江城第三监狱探望高凌峰，熊三妹毅然决定一同前往，一来可以照料她们母女俩，二来可以给梓茹打打气，加加油 ，提振提振她生活的信心。