“钻研了大半月的精神穿刺，技能心法完全领会贯通，就连使用方法也早已烂熟于心，至于能否成功使用那就得靠实践了。”尹枫伸伸懒腰，看了看天色尚早，“关在房间这么久，也该出去透透风了。”
尹枫在街上随便熘达着，顺便买了些小吃喂饱肚子，想着没啥事正准备往回走时，突然感觉好像在人群中远远地看到了一个熟悉的身影，但很快又消失不见了。
“柳清？”尹枫不太确定，在人群中寻找着，没多久果然就看到她正站在人群中看一个皮影戏街头戏班的表演，“她不是在皇宫吗，怎么跑出来了。”
欣喜着刚要上前，突然远远地感觉到在皮影戏表演台对面的一个阁楼窗口处传出一阵浓浓杀意，尹枫抬头一看发现正有一个杀手拿着弩瞄准着人群中的柳清，情急之中对着那名杀手使出了精神穿刺，只听一声尖叫，那名杀手双手抱着头就从阁楼窗口翻了下来，砸在了楼下小贩的摊位上。
“有刺客！”有数名劲装男子快速用身体围住柳清，显然是一些暗地里保护她的侍卫。街上行人这才反应过来，惊呼着四散逃去。尹枫见柳清不会再有啥危险，这种情况也不好现身，便跟着人群朝客栈方向走去。
好不容易求得皇后恩准出宫的柳清在见了柳远山后，正准备回宫，但实在是因为在皇宫待太久了，街上的一切热闹之物都会让她流连忘返。当她听到那声痛苦惨叫后立马转身，刚好看到男子从楼上掉下，而且七窍流血，死状凄惨。皇后派来保护自己的侍卫瞬间用身体把自己围了起来，而她在缝隙中看到了一个熟悉的背影，“是他吗？”
……
“长瑛，你胆子是越来越大了。”
见平时极其疼爱自己的姑姑发那么大火，崔长瑛委屈地抽泣着，“姑姑，长瑛知道错了，您知道的，长瑛是喜欢皓旻哥哥的，只是听他要迎娶镇北侯之女，一时气愤才做出傻事。”
“姑姑，太爷爷让我带长瑛过来跟您认错。”崔长宇跪在自己的胞妹身边，恭敬地说道：“他老人家还说全凭您处置。”
“长宇，你回去转告他老人家，就说我父母走得早，从小就是被舅舅和舅母带大的，我的心是向着崔家的，至于长瑛，就让她在家禁足半年吧！退下吧！”
“长宇知道了，谢姑姑！”
“谢姑姑！”
兄妹两人拜别皇后后，便退了下去。
见崔家两兄妹走远后，康皇后唤道：“旻儿，出来吧！”
只见太子宁皓旻从康皇后身后的那扇屏风后面走了出来，“母后，险些让长瑛坏了大事。”
“哼，要不是你当初应允人家说等你荣登大宝后封人家做皇后，这丫头也不至于这么犯浑！”
“母后，那不过是当初年幼时的玩笑罢了！”
“你当玩笑，可崔家未必啊！”康皇后闻言，表情严肃地提醒道：“旻儿，已经走到这了，就更应当步步小心！”
“儿臣谨遵母后教诲！”
“哦，对了，”康皇后突然又想起了什么，转身问道：“崔长瑛派去的那名杀手被谁所杀查到了没？”
“还没有，那名杀手死相奇特，应该是头部受到重创而亡，却又没有任何击打痕迹。”宁皓旻认真回禀着。
“哼……看来我们还是小看柳远山了。”
……
宁国成光十一年，注定是个不平静的一年。
这一年八月底，太子宁皓旻与镇北侯柳远山之女柳清举行大婚；
十月下旬，皇帝宁孝乾驾崩，
十一月初，太子宁皓旻继承皇位，年号永安
永安元年十一月，邻国代国趁宁国国丧、新君刚立之机，举兵来犯，卧虎关告急。
同年十二月，新任兵部尚书镇北侯柳远山奉命前往卧虎关御敌。
……
“侯爷，我还是想不通，这新皇帝就这么放我们回去了？这不是……”肖长风说了一半就没再说了。
“放虎归山？”柳远山掀开车帘，看着正认真赶车的肖长风，说道：“估计在他们眼里我也不过是只被栓上绳的老虎。”
“你是说小姐？当时咱要走的时候，就应该想法子把小姐救出宫的。”
“哪那么容易，我们多隐藏一些实力，其实就会越安全。”柳远山见肖长风又要回头询问，就接着说道：“同样是虎，关在笼子里的和未被关的，你说哪个会更让人担心？”
“那还用说，肯定是后者了。”
“是啊！要是让对方认为你一直被困在牢笼里，那对方就不会担心你，反之，只会让对方担心，会时时刻刻防备你。”
“侯爷你这么一说我就有点懂了，你老是嘱咐让我们的人不要暴露，就是怕让对方心生忌惮。”
“枫儿上次出手救清儿，估计已引起他们的注意了。对了，枫儿那边都交代好了没？”
“已经给他留信了，让他在出了宛州的第一个岔路口等我们。”
五十多名亲卫骑兵护着中间的一辆马车在官道上行走着，驾着马车的肖长风突然大喊一声：“停！”所有人都听令停了下来。
柳远山掀开帘子惊奇地问道：“长风，怎么啦！”
“侯爷，我觉得不对劲，你看……”
柳远山顺着肖长风的手指望去，见前面官道正从一片林子中间穿过。
“这地形极适合埋伏，而且侯爷你听，是不是整片林子静的连声鸟鸣都没？”
“确实是异常！”柳远山微微颔首。
“你们两个到前面去查看一下！”肖长风随手点了点前面的两位亲卫。
“喏！”
两名亲卫骑马朝前面奔去，可还没到林子跟前，就听两声惨叫，两名亲卫均中箭掉落马下。
“保护好侯爷！”
众亲卫把马车围在中间，同时手持角弓弩，进行戒备。
“哈哈，侯爷不愧久经沙场，长宇真是班门弄斧了，别丢人现眼了，都出来吧！”官道两旁的树林中，一阵阵“哗哗”声响过后，一群黑衣人拿着武器走出了林子，大约两百来人。人群中走出一人，黑衣披甲，对着柳远山这边遥遥拱手道：“晚辈崔长宇见过侯爷，上次东陵一别没想到时隔一年又见面了。”
柳远山从车中出来，看了看对面阵势，大笑道：“我说长宇贤侄，你这是唱得哪一出啊！”
“侯爷，恕长宇无理，今天侯爷您的命估计得留在这了！”崔长宇朗声说道。
“哈哈，这是你们老太爷的意思？”柳远山继续笑道：“就这些歪瓜裂枣还想要柳某的命，这玩笑可有点开大了吧！快带着你的人回去，别胡闹！”说完摆摆手，就转身准备回到车上。
“侯爷，我知道您见过大阵仗，那这样可入您法眼？”崔长宇也不生气，举起右手一挥，就听“嗖”一声，一支响箭冲天而起。
柳远山停下脚步，转身抬头饶有兴趣地看着那支响箭。没一会，身后传来一阵“轰隆隆”声，久经沙场的柳远山自然是听出这是行军声。
只见两百身披白甲的士兵出现在了身后，领头之人是一位中年将领。
“左卫军副都尉曹正，你这可是擅自调兵啊！按本国律令这可是罪同谋反的死罪啊！唉……”柳远山望着对方摇摇头，不知道是惋惜还是同情。
见对方没回答，柳远山又转身望向崔长远：“柳某想不通，真想不通，崔家这么做有啥好处呢？”
“侯爷，您这又是何必呢？”崔长宇哂笑道：“就算是拖延时间，又有谁能救你？”
“是吗？我看未必。”柳远山抬头望望天，小声滴咕着。只见空中连续出现了三支响箭。
崔长宇听到这三支响箭接连从自己后方划空响起，心中预感不妙。
“报，少爷，我们身后左右两侧都出现了军队，人数大概五百人左右。”
“什么？这怎么可能，你的驱虎军远在岚州，也没任何线报说有军队进入宛州，难道是？”崔长宇心中疑惑，突然又想到什么，神情颇为震惊。
“这么快就想到了？不错嘛！”柳远山神情自若地看着对方。
“不可能，这怎么可能，即便你是兵部尚书，也没这个能力。”
“我是不能，可有人能呀！”柳远山摇头微微一笑。
“谁？”崔长宇惊问道。
“我！”
崔长宇寻声望去，发声之人身着左卫军普通军服，正站在副都尉曹正身边，而后者此刻欠身先后退了步。
“宁皓成？”崔长宇震惊地发现竟然是刚被册封为靖王的宁皓成，“你竟敢调用宛州的天武军？你这样做太后和皇上他们知道吗？”
宁皓成摇摇头，“崔长宇，等你死后我会让曹正回去禀报的？”
“你要杀我？你敢杀我？”崔长宇有点不敢相信自己的耳朵，不停追问着。
“有何不敢，上吧，不漏一人，不留活口！”宁皓成冷冽地下着命令。
……
崔家死士确实勇勐，但是在数倍于自己的正规军队面前，就成了一场一边倒的屠杀，即便崔长宇身边有一位三段高手，但他在肖长风和靖王宁皓成一名手下的围攻下很快毙命。此刻只有马车旁的柳远山和宁皓成如两个置身事外的路人一样，在这场厮杀面前神色如常地聊着天。
“柳叔，此役之后您可就得承受崔家所有的怒火了，必定我们事先也没预料到崔长宇这个崔家老太爷指定的未来家族接班人会在里面！”
“崔老头都能叫人杀我，我又岂会怕了他们崔家！”
“按照我们之间的协定，柳叔你接下来就要去率兵攻打代国了。”
“不管我死与不死，驱虎军都是要去与代国死磕的，由我回去带着他们，势必会更好一些！”
“那，柳叔……您也早些上路吧！迟恐生变，毕竟崔家的耳线不少。”宁皓旻见对面战局已结束，就向柳远山深深施了一礼，“柳叔保重！”
“好的，去吧！”柳远山挥了挥手，宁皓成带着左卫军和天武军很快就离开了。此时肖远山正带着手下给躺在林中的的黑衣人尸首补射弩箭……
“侯爷，都好了，现场有我们的驱虎军印记的弩箭和佩刀，这个锅我们是背定了。”肖远山在完事后回来禀告，并赞叹道：“侯爷，宁皓成这小子本事还真不小，还真被他调来了天武军。”
“皓成这孩子从小就喜欢行伍，十二岁时就缠着先皇跑到我军中说要跟着我学打仗，好多将领都和他暗自交好。这次陈昶能派他的亲军过来那就更不足为奇了，他的女儿可是马上要当靖王妃了，他这天武军大将军总得帮一下自己这个准女婿吧！”柳远山一边说一边钻进了马车，“我们也走吧！”
一行人就继续沿着官道通过了满地尸首的树林，最终消失不见。
……
原来济贤寺住持法善大师和宁皓成暗自交好，寺中有一条暗道通向寺庙后面的一处宅院，而那处宅院是宁皓成暗地派人所购，柳远山来京之前就已经和宁皓成取得了联系。
在柳远山接到旨意回卧虎关的前一天晚上，他已经从宁皓成口中得知崔家要借此机会对柳远山动手并嫁祸给代国的计划。
至于康太后和皇上宁皓旻有没参与这一计划的制定，虽然宁皓成没说，但柳远山心知肚明。因为宁皓成的情报源自左卫军副都尉曹正，而后者正是康太后和皇上宁皓旻的心腹。
他们估计怎么都没想到多年前曹正一家路遇劫匪，正是被刚巧路过的宁皓成所救，从那时起，曹正为了报恩就已投向了宁皓成。得知这一消息后，宁皓成亲自从密道来到济贤寺找柳远山商议，他们虽然知道对方要动手，但却不知道地点，经过详细分析后他们判定这片树林的可能性最大。
经过两人的周密计划，才有了前面的那场局中局，两人也达成协议，宁皓成借此打击崔家势力，而由柳远山背这锅，柳远山则承诺事后不会记恨宁国皇室，还会率兵征讨代国。
没多久，康太后和皇上宁皓旻就接到曹正的回禀：他一直按计划带队远远跟着柳远山，等着崔家发出信号，可是一直没等到有信号发出。等到了那片树林时看到了崔家人的尸首，无一活口，现场发现了驱虎军制式弩箭和军刀。听完后康太后和皇上宁皓旻两人面色苍白，他们担心会遭到柳远山的报复。
而此刻崔府内堂哭声一片，一位耄耋老者坐在大堂正中的椅子上，手中拿着印有驱虎军印记的一支弩箭，抬头看了眼跪倒在自己面前悲恸无比的儿子、儿媳和孙子、孙媳，便闭上眼睛，喃喃自语道：“柳远山啊柳远山，这次入京一直装得跟只绵羊似的，此刻才露出凶相，老朽不得不佩服，但崔家的血债要是不讨回来，就无法再立足于世了。”
……