手下离去不久，很快就返回来。
迎着郑鸿逵的目光，他快速道：“将军，末将已经探查清楚是这么回事？”
郑鸿逵连道：“快说。”
手下道：“回禀将军，城中百姓之所以如此，皆是城中粮商所致。”
“粮商？”
“是的，今日早晨，有百姓去粮铺买粮，却发现城中粮铺都关着，城中不知何时有传言粮商逃了，百姓们以为城外的敌军打进来，是以都在收拾细软想要跟着逃走。”
“可恶，这定是城中细作散步的谣言。”郑鸿逵怒骂一声。
然后转身吩咐城门守道：“你等先把守好城门，我回去把情况奏明陛下，看陛下如何处置。”
“是，将军。”城门守连点头答应。
吩咐完毕，郑鸿逵带人离去，路过印象中的一间粮铺时，他心中一动，带人走了进去。
看着被踏破的门槛，摔在地上的大门，郑鸿逵面色难看，他挥了挥手，道：“进去搜查，看看里面有没有人？”
手下分散进屋，过来一会一众人前来汇报。
“将军，屋内没有人。”
“将军，粮仓被人破开，内中无有一粒米。”
“将军，粮铺内其他东西也被人抬走了。”
看着空荡荡的粮铺，又听完手下的诉说，郑鸿逵越发肯定这是大乾的阴谋，是大乾细作在城中散布谣言，促使不明真相的人趁火打劫。
“有人认识城中粮商，或是知道他们家住何处？”郑鸿逵看向几个福州籍的士卒。
人群中有人出来道：“回禀将军，小人知道几家粮商所居何处。”
郑鸿逵点点头，道：“你带人去这些粮商家中看看，看他们是不是真的跑了，探明情况后，即刻前往宫廷汇报与我，我再宫廷外等你消息。”
“是，将军。”
“速去。”郑鸿逵挥了挥手。
手下离开后，郑鸿逵带人往南安伯府走。
一路上他心事重重，此时，他希望城中粮商还在家中，粮铺关闭是这些粮商听到外间混乱，所以不敢开门。
只是想着想着，郑鸿逵又觉得不太可能，城中所有粮铺关闭，哪有这么巧合的事。
“希望不是最坏的情况。”
想到最后，郑鸿逵又希望粮铺关闭是城中粮商趋利避害，自发离去，而不是大乾人的阴谋。
回到宫廷外，郑鸿逵先让手下进去向众人告知一声，然后焦急地等待着手下回来。
时间一点点过去，城中的混乱还在持续，越来越多的人开始朝城门涌去。
郑鸿逵从来没有感觉到时间是这么难熬。
以致他远远看见手下人过来，身为一军主帅的他竟然亲自迎了上去。
“将军。”
“怎么样？城中粮商可还在家中？”
手下人摇头：“将军，这些粮商家中只余几个仆从在家，说是主家去外间进货了。”
“呵呵。”郑鸿逵冷笑道，“我将还是第一次听说外出进货要带上全家老小的，四方城守到底是怎么回事，竟然会放这些人离去。”
郑鸿逵怒骂一声，却也无奈，他也知道这些城门守的德性，加上福州城的日常所用还需外间购置，朝堂只能严进宽出，无法封锁城门。
这些粮商一个个富得流油，只要给予城门人一点金银，怕是连马车帘子都不用掀开，就能安然离去。
“哎。”
叹了一声气，郑鸿逵挥手示意手下离开，然后神色一肃，快步走进宫门，向朱聿键汇报了外间的情况。
听罢郑鸿逵的诉说，朱聿键也是神色铁青的怒骂道：“可恶，这些唯利是图的粮商，竟然说也不说就带人离去，以致城中混乱，他日朕必定诛灭他们九族，以泄心头之恨。”
黄道周出列道：“陛下息怒，当务之急是驱散百姓，平息城中混乱，莫要让城外的乾人钻了空子。”
看着拥立自己登基的黄道周，朱聿键怒火稍稍平息，问道：“爱卿说应当如何驱散城中百姓。”
黄道周面色凝重，没有说怎么驱散城中百姓，反而转向一边，向一人拱手问道：“敢问张大人，官仓内所余米粮，还够我等所用多久？”
一听这话，包括朱聿键在内，全部人看向张肯堂。
是啊，百姓没有粮食要逃，若是他们没有了粮食，不是不战自溃吗？
莫非这真得是乾人的阴谋。
想到这些日子乾人打着清剿清兵的旗号，驱赶周边县城的官员和兵丁前往福州。
是了，乾人定是准备让这些人来消耗他们的粮草的。
很显然，能当上大官的，虽说未必是全才，可一定不是笨蛋。
众人把情况联系着一想，顿时感觉不对，一时间压力倍增。
只是这也不怪他们，前些日子周边县城被攻陷，他们也曾向大乾方面抗议过，可对方一个劲地说是剿灭清兵余孽，待各地平复后还会把周边县城重新交换。
为这事，朝堂上下也讨论过多次，有说继续抗议的。
有说出兵帮助周边县城的。
有说北上反攻的。
可是最后，迫于实力低微，他们甚至不敢让城中士卒出城野战，只能作罢，希望乾人日后遵守约定，返还周边县城。
张肯堂面对堂上众人的目光，也是压力山大，他在心中默默计算了一下，然后看向朱聿键，恭敬道：“回陛下，之前官仓的米粮够城中士卒两月之用，可这几天人员陆续增加，米粮仅够我军一月之用，若是再供应城中百姓，怕是，怕是……”
看张肯堂吞吞苦苦不敢说下去，心急的朱聿键连问道：“怕是什么？”
张肯堂对上朱聿键的目光，硬着头皮道：“若是再供应城中百姓，怕是我等随时有断粮的可能。”
“可若是不供应百姓米粮，城中百姓如何活下去？”朱聿键喃喃道，“莫非朕要眼睁睁看着他们饿死不成？”
黄道周看着面色难看的朱聿键道：“敢问陛下，不知库房还有多少金银，非常时期，应当先派人去其他地方购粮。”
“购粮？对，爱卿言之有理，我等应当速派官员去其他地方购粮。”朱聿键精神一振，看下堂下掌管银钱的一名官员。
那官员出列道：“陛下，库房所余金银不多，就算全部用来购买粮草，也仅够一年之用。”
“不管了。”朱聿键挥手道，“非常时期，先用于买粮，至于其他，先搁置再说，朕相信众位爱卿和军中士卒会体谅朕的。”
言下之意，就是接下来一年时间，当官的和当兵的只能吃饱肚子，没有其他俸禄了。
面对这种情况，堂上的人大都不动声色，也没有人出来反对，看起来好像是满堂全是忠心之臣。
这场景倒是让朱聿键颇为满意，他心中更有信心了，国朝至此，人心还在大明，相信天下百姓定盼圣君久矣。
就在朱聿键憧憬未来的时候，黄道周再次站出来泼了一盆冷水：“陛下，若是此事真是乾人设计，怕是我等很难在周边地区买到米粮，就算买到了，也估计很难运进福州城。”
“那依黄卿之意，当如何破局？”很显然，黄道周所说的情况，他们虽然不希望情况糜烂到那种局面，可朱聿键也心知肚明，未来的情况很可能像黄道周所说的。
黄道周道：“派人购粮也是应有之举，另外，既然城中百姓想出城，趁着现在乾人还未围城，可让一部分百姓先行离去，此举有两个好处，一来可减轻城中米粮消耗，二来也削弱城中混乱。”
“黄大人言之有理。”
“是啊陛下，不如让一家家境贫穷的百姓先行离去，反正他们呆在城中，也是消耗官仓的米粮。”
朱聿键见堂上其他大臣也是这个意思，点头道：“好，郑将军，疏散城中百姓的事就交于你负责了，务必小心，莫要让城外的乾人趁机破门而入。”
郑鸿逵出列道：“是，陛下。”
说完，他再次匆匆离去。
在郑鸿逵的亲自指挥下，四方城门开了小小的口子，让百姓列队离开，总算让福州城即将炸锅的局势平静下来。
看着携妻带儿出城的百姓，魏延朝身旁郭嘉笑道：“军师，看来对面所剩的粮草不多了。”
郭嘉也跟着笑起来：“是啊，接下来就是等了，等到明廷底下的人受不了，自会开城归降，助我等兵不血刃地拿下南明小朝廷。”
“此事还多亏了军师的计策。”
经过当日的点拨和断粮计的施行，魏延对郭嘉更敬重了。
“将军过奖了。”
郭嘉澹澹一笑，随后吩咐从周边县城赶来的大乾官吏接收出城的百姓。
“乡亲们，跟我们走，前方有煮好的米粥。”
“大家不要怕，城中没有粮食，我们有。”
“没钱购粮？没关系，官府会借粮给乡亲们，乡亲们之后慢慢还就是了，大家都有困难的时候嘛，我等应当互相帮助才是。”
福州城里买不到粮食，城中百姓听着众人起哄只顾往外逃，可逃出城后具体该怎么办，大部分人都是茫然的。
如今骤然听到大乾官吏的话语，顺着人流吃到热乎乎的米粥，百姓们终于放下了心。
若是问现场的百姓幸福为何意，那吃饱喝足的百姓定然会不假思索地回答：“幸福就是在茫然无措时，有人指点前路，幸福就是在饥渴难耐时，喝上一碗热粥。”
经此一事，大乾不解瓦解了福州城的抵抗意志，也收复了离城百姓的民心。
接下来，就像郭嘉所说的，大乾军队只需等城中断粮，忍受不了的人定会出城野战或是出城投降。
——
魏延这边对南明小朝廷的攻势进入了收官阶段，甘宁率领的舰队，也在朝鲜半岛登陆了。
首次登陆朝鲜半岛，在异国他乡作战，作为一军主帅的甘宁虽然长得嚣张，可心中却没有大意。
“斥候散开，把周边地区探明来报。”
“是，将军。”
甘宁吩咐完，带人趁着小舟沿海岸巡查，想找到一个合适舰队驻扎的地方。
毕竟大乾舰队来到这里不是一次性的，陛下交代了，今次跨海作战，是海军的演练，也是对周边异国征伐的开始。
朝鲜半岛地理相当重要，可南下封锁清廷的后退之路，也可进入瀛洲，打一些陛下所说的小矮子。
“将军，你看这里怎么样？”
沿着海岸走了半个时辰，一众人终于找到了合适的深水港。
“就这里了。”
甘宁点点头，让人去通知舰队赶来，同时让登岸的士卒开始简单的建设港口。
如今大乾的各个军中都有工程兵，听了甘宁的命令后，工程兵观察了一阵，先是在海岸上架起了几座搬运货物的滑轮组。
“大家检查好，绳子绑牢了，莫让水泥掉进海里，这里不给国内，想补给可不容易。”工程队长一边巡视，一边朝做事的手下嘱咐。
手下人一边操作绑着绳子，一边组织滑轮组，闻言笑着回答：“队长对我们还不放心吗？小的们何时有过纰漏。”
“就你话多，出事了小心屁股开花。”小队长笑着打趣一声，也加入组装的行列。
“起。”
随着一袋袋水泥和一块块石板被从船上搬运下来，码头的建设很快开始。
等离开的斥候回来，简单的码头已经颇具规模。
甘宁在搭建好的营帐中听着斥候的汇报。
“禀告将军，北方三十里外有一座小城。”
甘宁抬头道：“小城？占地多少，城高几何？”
斥候不假思索道：“小城占地十余里，城高三米。”
“城高三米？”
甘宁一愣，这哪里是小城，这是微城吧？都不用云梯架起，军中健儿助跑一下，借着城墙一蹬可不就上去了？
对上甘宁确认的目光，斥候肯定的点头道：“将军，小人愿用项上人头保证，小人不会看错的。”
“好。”甘宁起身道，“传令下去，全军加紧修整，今晚我们就把前面的小城拿下，做为我军今后的中转站。”
“是，将军。”
一声令下，帮忙搭建工事的士卒连停下作业，一众人吃饱喝足后就躺下休息。
很快，营中响起一片片的鼾声。
直到夜色降临，营中的士卒个个精神饱满的爬起来。
为防万一，大军还是没有生火造饭，而是直接啃起干粮填饱肚子。
“出发。”
一刻钟后，甘宁带人朝着北方而去。