所以对苏桐来说，年年的校验都是一场噩梦，每年都是当做笑话被众人嗤笑。这样的日子数不胜数。
而今年亦是一样。
台上的师者验官煞有介事的如往年一般说了一通话，另两人则从后头拿出两个木箱，木箱里正是签纸。这些签纸上面都写了校验的项目，由学生自个儿抽来。
男子与女子都要抽的，一人走到男卷席上，挨个儿递到男学生手中。
另一高个女子则拿着签桶，走到了女卷席上，按次序让女学生抽签。
林雅儿眨巴眨巴眼睛：“愿老天保佑，我只盼着抽到琴类和书类，画和棋可真是不通。”
她看向着苏桐：“苏姐姐，你看着倒是一点也不担心，难不成是胸有成竹？亦或者破罐子破摔？”不是她说话刻薄，而是替苏桐担忧，与苏桐在一起久了，便也说话直来直去。
苏桐不置可否，抽什么有意义么？琴棋书画，她本就样样不通。
待那木箱传到苏桐这桌时，林雅儿先抽，抽到签纸后拿出来迫不及待的拆开，顿时松了口气：“是琴！是琴！这下可好了，这些日子的琴总算没白练。阮姐姐，你的是什么？”
苏桐的手刚从签桶里收回来，掌心躺着一枚白色的签纸，折叠成长长的一条。她打开来看，里头赫然正是一字。
画。
林雅儿眉头不由得皱了起来，“怎么办，要不弃了？”
“苏桐拍拍她，无碍，你只管准备你的。”林雅儿还想说什么，却是话到嘴边，看着苏桐的澹然，便也咽了下去。
“不知五妹妹选到什么，不如让四姐姐与你指点两句？”这话倒是充满了善意，将一个爱护妹妹的长姐形象诠释的淋漓尽致，旁人看了，也只会说苏冉对自己的妹妹爱护有加。
“劳烦四姐挂心。”苏桐冷冰冰道：“不过既然是校验，还是遵守规则的好。姐姐要帮我，岂不是作弊？作弊的二人，可是要一同逐出校验场的，四姐要为了我做到如此地步？”
她不冷不热的一番话说出来，苏冉的脸色便变了变。一旁的苏玥闻言，也是不悦。
不错，这样的行为当得起是舞弊，可放在往日，大伙儿只会说她友爱良善，并不会在这上面多费心思。而被苏桐这么“特意”指点出来，众人看向沉玥的目光就变了。
校校验场上，多一个人就是多一个对手，谁都想要独占鳌头包揽风光。苏冉在聚贤堂与众人交好，不代表就没有嫉妒她的人。在场的这些少女与她都是对手，每年的校验都被苏冉，苏玥苏颖包揽女子第一二三，必然有怨气。
若是能抓到她的把柄让她下场，不参加校验，岂不是少了个劲敌，顿时，那些本来都与苏冉站在一边的女学生虎视眈眈的看过来，包括与苏冉交好的易佩染一行人。
苏冉打了个冷战，她自然也知道其中的利害。回过头，却见苏桐似笑非笑的看着她，目光中尽是嘲讽。
假的，若是顺势，难保这些个学子不会抓着把柄让她不参加比赛，还会牵连苏家姐妹，横竖都是错的。
苏冉强自压抑住心中的怨毒，看了苏桐一眼，勉强的笑道：“既然五妹妹都这么说了，我便也不敢再擅自好意，罢了。”
林雅儿忍不住嗤笑一声，故意高声道：“还以为有多疼爱妹妹呢，原也不过如此，便被人这么一吓就算了，那又说什么真心相助？”
一时间，那些少女看着苏冉的目光颇为意味深长。
苏玥也听到了这边的动静，她有些慌，苏冉毕竟还年轻，不懂得怎么应付眼前的局面。
同时心中又有些发冷，这苏桐三言两语就能挑动别人的情绪，让人跟着她的话走，好厉害的嘴！可她偏偏又不能插手，一但插手，便也是她的不对了。
苏颖却是有些幸灾乐祸，要知道苏冉太过出色，也会掩饰她的光辉。如果苏冉落不了好，苏玥也下去，苏家就只有她才能撑场子了。
苏冉看着苏桐，她想，若是这个妹妹如今变聪明了些，此刻也要为她说话解围。毕竟都同是苏府上的姐妹，传出去苏府几房不和又有什么好处？
可她等了半晌，也未听见苏桐的回答。苏冉忍不住开口道：“五妹妹……”
“四姐姐不用去思索接下来要画的东西么？”苏桐声音平平无波：“至于我这边，不必了。”
看出了苏桐没有要给自己解围的心思，再看看周围少女们略带讥嘲的目光，第一次，苏冉几乎要控制不住自己想狠狠地扇苏桐的巴掌。
此次是她为自己提高声望地位的好机会，拔得头筹，苏家之女，便是名门闺秀典范。
她勉强抑制住自己的情绪，咬牙道：“看来五妹妹似乎已经胸有成竹，既然如此，等会儿便看五妹妹如何大放华彩，定是精彩万分！”
“精彩万分”四个字，苏冉咬得很重。说完这句话，她便一拂衣袖，转身气冲冲的走了。
林雅儿看了看苏桐，问：“虽然极爽快，可你为何那般不给自己留退路，待你上场时，她定会抓住机会狠狠嘲笑的。阮姐姐，我知你不喜，也不在意这些，可也不能平白让自己落了笑话啊！”
“我不会忍，也不喜欢忍。”苏桐看着面前的棋局，不忍，不回头，不心软！
“不忍，要杀。”她拎出一枚棋子，放在棋盘上。
苏桐目光落在秦子青身上，今日她穿着一身青色广袖棉布刺绣长袍，腰间一根鹅黄色的腰带，更衬得纤腰不及一握，而衣袂飘飘的模样，很有几分仙子之风。和一边柔柔弱弱的苏玥比起来，更像是一朵清荷。
然而这生的高傲美貌的女子，在随着先皇开始清理世家大族，左都御史家落败后，沦为军妓，后来听闻她在军营中拿刀同某个小将同归于尽了。
似乎是察觉到了苏桐的眼光，秦子青看了过来，似是有些意外，随即又有些不自在的转过头去，不再多看苏桐一眼。
苏桐并不计较，倒是站在她身边的林雅儿拉了拉她的衣角：“介时，你便随意画一画，莫要多想。”
她想的简单，总归要出丑，这样坦坦荡荡的出丑，反而会让那些人觉得无趣。但若是苏桐为了争一口气，在台上做些什么出格的事情，那才是大事不好。
苏桐颔首。便听得台上的仪式官员重重一敲鼓，校验正式开始了。
首先比较的是“琴”。