虽然也有几个家丁，但是区区县令的宅邸根本阻挡不了燕小三的潜入，唯一的阻碍是世子的骄傲。一个县令而已，在北凉老子打个喷嚏就能吓死他，要不是为了救人老子才不做这梁上君子呢，躺在梁上的燕小三百无聊赖。
忙了一天的刘县令终于放松的坐了下来，边喝茶边整理思绪，只有独自在书房里他才会卸下所有面具。三年清知府，十万雪花银，百姓常拿这话讥讽贪官。可他们不知道，单凭县令的俸禄根本养不起一大家子的人，不但有妻儿老小，还有师爷、马夫、护院、仆人、婢女，所有这些人都要靠自己吃饭，再加上官场逢迎的花费……
银子缺不得，前程更重要，刘县令立志做一个清官，所以挣钱这种事一直是刘师爷在替自己做。刘师爷管钱的好处是安全，坏处是不便，他这么突然一死那些钱就下落不明了，更关键的是账本不能落在别人手上，官场险恶啊。
想着这些刘县令不禁一阵头痛，这时有人通禀：“老爷，人带来了。”
三嫂便被人一把推了进来，她是从大牢里被带来的。刘县令不动声色，没看见一样自顾自喝茶，心中默默念：一、二、三……这是他屡试不爽的攻心之术：先把老百姓在不见天日的牢里关上半天，让他满心绝望，这是突然带到书房来，已然吓得要命的百姓就会生出一线希望，此时无论提什么要求都会答应。
一阵沉默……奇怪的是三嫂并未说话，反倒是刘知县沉不住气了，“我知道你觉得冤枉，所以特别把你叫来……”
三嫂打断了对方，“哼，刘大人当真是看得起我们这些小老百姓，居然下这么大的力气！”她并不笨，走进这屋子之时已然明白刘县令才是幕后主使。
“既然你是明白人，那我也有话直说。湖边死的四个人里有位拿着扇子的师爷，他的东西是不是你们家里人拿了？”刘县令早就在刘师爷的住处挖地三尺，可是记录黑钱的账本就是找不到，想来只能是随身带着，死的时候被三嫂一家拿了。
“我们虽不是什么大户人家，却也会不贪图别人的东西，”自己哪里见过什么账本？再说那天的情况极为血腥诡异，哪里有心思去管别的？
刘知县好像并不着急，“石子明已然发配上路，两个押送的解差会找一处偏僻所在料理了他，我也不知道何时何地他们会下手。所以你最好现在就告诉我账本的下落，我派人把他们追回来，早一刻他就多一丝活着的机会，否则就来不及了。”
三嫂沉默片刻，摇头道：“没有账本你会杀我们，有了你更会灭口，刘大人何必诓骗于我。”
当面揭穿谎言如同打脸，恼羞成怒的刘知县拔出一柄剑顶在三嫂咽喉上，冰凉的剑尖沿着脖子缓缓下滑，所经之处衣衫破裂，刘县令的呼吸声变得沉重起来，嘶声道：“北凉世子说你是他的妻室，我虽知道不可能，却也想尝尝味道……”
三嫂叹了口气，“刘大人正是年富力强之时，本应有大好前程，何必为难我这一个市井女子？小女子最后求你一次，请高抬贵手放过我和子明。”
“弱肉强食就是这世上的生存之道，落到我手里只怪你们运气不好……”说着说着刘知县突然僵住了，墙上多了一个人的影子！他慢慢转过身去，燕小三正似笑非笑的看着自己。
“我本不愿意倚强凌弱，不过你说的对，弱肉强食才是至理。”燕小三笑了笑，“你不妨试一试，到底你的剑先割了她的喉咙，还是我的拳头先砸在你脸上?”
……
发配要披枷带锁，锁就是手铐脚镣，枷就是套在脖子上的木枷。枷至少二十余斤重，是连手带脖子一起箍的，但发配的枷只箍颈不箍手，为了方便行走还很轻，所以叫做行枷。
石子明的脚腕已经被铁镣磨破了，每走一步伤口就加深一分，估计再走几天就会磨掉皮肉露出骨头。对囚犯来说脚镣就是把杀人刀，如果放任不管伤口就会溃烂，然后人就会发烧，直至倒毙路旁，所以要用银子打点解差，用软布包裹脚镣才能上路。这些衙门伎俩石子明心知肚明，可惜没有银子也无可奈何。
此刻石子明并不担心脚腕，而是担心随时会被做掉。发配两千里是仅次于斩立决的重刑，至少要等知府大人的文书到了才能起解上路，可自己第二天就被带了出来，而且这两个解差身上没带干粮，显然不准备长途跋涉，肯定是打算寻一处僻静所在下手。
石子明手心里藏着一枚钉子，一路上已经把行枷上的榫卯撬松了，但手铐脚镣是灌铅封死的，一时半刻弄不开。
此时天色已黑，两个解差在一座小树林的旁边停了下来，石子明突然噗通一声栽倒在地，手脚抽搐、口吐白沫。
高个解差正要上前查看却被矮个拉住了，笑道，“救他作甚？”
“哥哥说的是，正好省了我们一番手脚。”那高个摸摸头笑了。
石子明本打算两人查看之时动手，想不到两人并不上当，只得继续等待机会。过了一会待石子明消停了，那高个上前踢了一脚，见石子明不动便回头喊道：“许是羊癫疯犯了，哥哥……”
话音未落石子明甩脱行枷腾身暴起，用手铐上的铁链从背后勒住高个的脖子，拼命收紧。矮个窜过来挥棒直击头部，石子明头一歪用肩膀硬抗，然后拽动铁链让高个档子前面。矮个也是个敢下手的，也不管是高个还是石子明，没头没脸的只顾挥棍乱打。
不知挨了多少棍，石子明被打的满头满脸都是血，只是死死勒住高个不松手。很快他就感觉不到高个动弹了，松开那高个，举袖子擦了下被鲜血湖住的眼睛，突觉腿上一阵剧痛，跪倒在地，矮个看准机会打了一棍。
石子明忍住疼痛单腿扑了过去，可手铐脚镣碍事，被那矮个蹿出了几步。那矮个也是个老手，手持棍棒来回游走，打一棍就走，他就是欺负石子明行动不便，打定主意不硬拼，要把对方耗死！
此时高个在地上手脚抽动，发出一阵呻吟，居然没死！石子明离得近，扑过去将他抱住，又用铁链勒住他脖子，大喊道：“退后、退后，要不我勒死他！”
想不到矮个笑了，“知县大人要取你性命，这趟差事要是办砸了我脑袋也保不住，今天无论如何你也要死。”
“杀一个赚一个，那我先杀了他！”石子明大吼，可那矮个手持棍棒就站在那里冷冷盯着他，等他动手。
局面僵住了……荒山野岭间一片寂静，呼呼的山风让石子明勐然打了个冷战，他已然饿了数日，一番搏斗后又流血过多，只觉浑身发冷，再这么耗下去怕是要一头栽倒在地。
高个喉间嗬嗬作响，似乎马上就要断气，石子明将铁链略松了一松，高个好不容易缓过了一口气，紧接着竟然呜呜的哭了起来，口中娘、娘的直喊。石子明仔细看去发现高个眉眼间还有几分稚气，大概不到二十岁的样子。
他家中还有老娘等他回去吧？杀了他又能怎样？石子明心头一软，放开了高个，高个爬起来踉踉跄跄跑到了矮个身边。
“三嫂怎样了？”石子明坐在地上抬头问矮个。
矮个还是手持棍棒戒备，口中答道：“知县大人是个做事决断的人，不会杀一个留一个。”
三嫂大概也凶多吉少了吧？石子明只觉浑身无力，索性仰面躺倒在地，看见几颗星星冷冷的挂在空中，遥不可及。石子明想起三嫂在县衙里说高攀不起燕小三，还说说石子明有情她有义，只求同死……
满心都是柔情蜜意的石子明等待解差的棍棒落下，可躺了半天也没听到那两人的动静，他坐起来一看，只见那两人站在那里一动不动，舌头从嘴里伸出老长，已然气绝身亡。一个人缓缓走了过来。
这人自己不认识，可又好像在哪里见过，石子明看了半天突然叫到：“章节章大哥，你怎么变成这幅样子了！”
这人随意的挥了挥手，那两个解差如同纸张灰般被风吹散般，再无痕迹。来人正是萨麦尔，比起在湖边时模样有了很大变化，既象汉人又象泰西人，仔细看才能看出章节的样子，“章节……这具身体原来的主人确实叫章节，不过他的灵魂已经消失，在身体里还有一丝报恩的执念。等我报答完你和三嫂，这一丝执念也会彻底消失，这具身体就会彻底变成萨麦尔，再无一丝章节的气息。”