春回大地之前，还有大寒。
大寒。虽说寒短。却是极寒。
凄寒透骨彻。
凄寒透心凉。
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凄凉二字，用来形容胡桃三现在的心情是再恰当不过了。
泗水巷。
胡桃三平日里的茶杯换成了酒杯。
殆尽了闲情逸致，陡增了愤根不平。
酒。一杯，一杯，又一杯。
未能暖身，反而更是凉了他的心。
胡桃三是一个自尊心很强的人。
他曾以为他在书院的地位举足轻重。
他曾以为穷尽了半生的经营，他得到了所有人的认可。
然而。最终换来的，仅仅三个字“没资格”！
酒越喝越苦，越想越愤恨。
最终。胡桃三摔了酒杯，咬牙切齿的吐出两个字：“力将！”
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胡桃三毕竟不是一个庸人，也不是一个蠢人。
酒罢。他也越来越冷静。
以唐术为线索，柴刀，“小老头儿”，书院的三位力将。
胡桃三很快便把这其中的脉络理清。
只是他忽略了，柴刀从何而来。
同时。让他仍然愤怒的是，江夏禹自诩力将，瞧他不上，却又罔顾书院的尊严，对柴刀的主人催弃之认怂。
江夏禹的态度让胡桃三有些陷入魔怔。
只见胡桃三拿出纸笔，陆续写了六封书信。
在书信送出去之前，胡桃三又撕掉了其中一封。
书信送出去之后，胡桃三怔怔地望着书院的方向，喃喃的说到：“不是力将又如何，你给我好好瞧瞧，我胡桃三到底有没有资格！”
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夜深了。
月过萧墙。星汉苍茫。
朝都最是寒冷的地方，无疑是王宫，尤其是夜里，尤其是在大寒的夜里。
诺大的王宫仅有叔山烈这一个主人，仿佛王宫也只容得下他一人一般。
叔山烈喜欢只身于黑夜，遥望启命星。
灵精渴望得到启命星的垂怜。
力将希望得到启命星的偏爱。
可是，叔山烈不一样。
叔山烈只是喜欢遥望启命星，甚至略带些许挑衅的眼神。
如果说有什么东西能出卖叔山烈的年龄，那无疑是他那双深邃的眼眸。
像是得见过万古，又像是能洞穿星河。
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王宫毕竟宏大。稍有些风也显得有些呼啸。
“稀客！”
叔山烈仿佛是不想错过启命星的每一次颤动，知有人来，也未收起双眸。
“也有二十年没来过宫里了吧。”
轻声的呢喃，好像是在自言自语一般。
这时。江夏禹突然出现在了叔山烈身侧。
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江夏禹一袭青衣，双白的发须有些律动，手托着毛笔，像是牵着他一生的伴侣。
望着叔山烈，江夏禹颇有些语塞。
眼前的这个男子，他叫过小烈，叫过国主。如今时隔二十余年，再次近距离接触，一时间，他竟不知道该如何称呼。
沉默半响。
江夏禹轻叹一声，而后说到：“二十二年了。”
可能是江夏禹的这一声轻叹阻断了叔山烈的视线，也可能是江夏禹口中的二十二年牵引了叔山烈的思绪。
只见叔山烈好像是突然来了兴致一般，收回远眺的目光，转过身去，望着江夏禹，揶揄的说到：“二十二年不曾踏入王宫，就连前不久我去书院，你也视而不见，今夜突然到来，所谓何故。”
“要死了？”叔山烈有些意外的问到，他想不通，江夏禹为何会突然到访。
江夏禹闻言，不由自主的想到了书院里的学子齐衡。
那个胖小子也是巴不得他去死。
想到这儿，江夏禹不由得一阵唏嘘。
“苟延残喘，想来还有十余年的光景。”江夏禹望着叔山烈说到。
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叔山烈一如少年模样，只是眼眸越发深邃。
江夏禹突然觉得有些恍惚，回忆起数十年前，一对兄妹在唤他江教习的情景。
随即，又难免几分唏嘘。
岁月到底在眼前这年轻的皮囊下埋葬了多少沧桑与风霜，谁知道！
“陈柏在书院遇袭，被贯穿了左腹。”
陈柏和第五仲冬，或者说陈柏与长公主，江夏禹始终摇摆，拿不定主意，思索良久，还是决定把这个难题直接抛给叔山烈。
叔山烈闻言，收起了揶揄的神情，眉头一皱，目若疾电。
“陈柏现在怎么样？”
江夏禹摇了摇头，说到：“暂时昏迷，不过并无性命之忧。”
“理当如此！”叔山烈点了点头说到。脸上也是一幅理所当然的神情。
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江夏禹有些疑惑，他不明白叔山烈这个“理当”，当的是什么理。
是因为陈柏本身的奇异，还是因为是催弃之的持器行走。
不过，这毕竟只是一个刹那的念头，不等江夏禹深究，只听叔山烈纳闷儿的问到：“在书院，在三位力将的眼皮底下，谁有这么大的能耐？”
这话也是有些责备之意。
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要说书院乃是陵山最安全的地方之一，丝毫不过份。
力将三位，力师数百。
江夏禹也从来没有考虑过书院会有安全问题。
只要是在矮山上，江夏禹自信能够守得住书院学子的平安，不管来犯者是陵山的力将还是厚海的转生境。
但是，江夏禹却不可能时刻去堤防书院的学子。
如果真到了那一步，这叔山书院不开也罢。
对此，这次陈柏受伤，江夏禹也是颇为无奈。
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“是第五仲冬安排书院的学子所为。”江夏禹说到。
他盯着叔山烈，想从叔山烈脸上看出些许错愕，些许为难。
不过可惜。
叔山烈反而是恢复了刚才揶揄的神情，有些戏谑的对他说到：“你曾倾力种下的因，如今却是要我来做个决断么？”
江夏禹闻言，一阵落寞溢上心头，转过身去，望着无边的黑寂，似乎是在回望过去种因的场景，又好像是想用他的眼光把这无边的黑暗烫了一个洞。
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“我错了！”
这三个字好像是抽干了他所有的力气。此刻的江夏禹颇有些落寞。
“国有别，族有隙。”这六个字也算是他对前面三个字的解释。
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“哈哈哈.…”叔山烈闻言，直接放声大笑。
仿佛一个胜利者般，发自内心的欢喜。
江夏禹守了一辈子的，所谓的天下大同的道理，如今终于放弃，这当然值得叔山烈开怀大笑。
江夏禹知道他没有嘲笑的意思，不过自己一辈子坚守的信仰如今却成了空，难免觉得心里苦涩。
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叔山烈许是看出了江夏禹信仰崩塌后的寂寥，停了大笑，更是收起了先前揶揄的神态。望着江夏禹说到：“陈柏的事，等他醒来之后自己决断吧。”
第五仲冬呢？
显然叔山烈的话是没有说完。想来后面半句应该是：至于第五仲冬，生死勿论。
江夏禹转过身来望着叔山烈，心里想着：“这也许就是帝王家的决绝吧。”
不过，既然叔山烈都这么说了，江夏禹自然是不会再为此纠结。而是话锋一转问到：“听说你想单设一部，专管庄邑？”
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庄，邑不提海。
郡，城，朝，无故不得入庄邑。
叔山烈为什么这么做，江夏禹是为数不多的知情者之一。
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“二十二年了，也差不多了。”叔山烈说到。
随即望着江夏禹反问到：“怎么？有什么想法么？”
如果不是刚刚江夏禹说，国有别，族有隙，想来叔山烈是不会抛出这个问题的。
叔山书院不参合朝廷，是一件幸事，可同时也是一件憾事。
此时的叔山烈倒是巴不得江夏禹参合一二。
可江夏禹却摇了摇头说到：“我老了，也倦了，书院倒是有位学子可以推荐给你。”
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月更浓了，黏稠得一如白粥。
书院里，齐衡挑着灯，在读“农事”。
他不知道的是，此时此刻，在朝都，在王宫，那位他一直盼着去死的院长，正在给国主极力推荐着他。