这一夜紫芝睡得异常香甜，梦里似乎还回想着昨晚二人秉烛夜谈时的温馨情形。他对她说的有关‘洛神’的绵绵情话犹自萦绕在耳，每一个字都烙印在她的心里，温柔而深刻。她与他相拥而眠，头深埋在他的臂弯里，呼吸着那种属于他的熟悉气息。她爱极了这个男子，只要在他身边，她便觉心中无限安稳。他唇角的明朗笑意，他眉目间的俊美温柔，以及他话语中流露出的炽热温度，都是她这一生中最留恋的风景。
紫芝一觉醒来时，天早已大亮。睁开眼睛，紫芝但觉头脑十分清醒明亮，再无昨日那般晕眩的感觉，不由得心中喜悦。才想和李琦说话，转过身来，却见这一侧的床榻空空如也，他已经不在房内。紫芝暗觉奇怪，便唤来房中侍女问道：“殿下去哪儿了？”
前来回话的是白术，她道：“今日王妃的母亲杜夫人到府上来探望王妃，殿下过去相陪了。见夫人难得睡得好，便没叫醒您。”
紫芝点了点头，也没再说什么，便吩咐白术退下。白术却是有些迟疑道：“夫人不用我服侍梳妆么？”
紫芝淡淡笑道：“不用了，今天我想自己来。你且出去吧，需要的时候我再唤你。”
白术虽微觉奇怪，却也只得讷讷退下。紫芝起身后端坐于镜前，拿起梳子梳着委地的青丝，动作极轻极慢，似是有些心不在焉。房中静得很，玉梳拂过发丝时的窸窣声清晰可闻。此时，她心里是十分羡慕杜若的，能有至亲之人前来探望，是一件多么幸福的事情。
与亲人分隔多年，对此她似乎已经渐渐习惯了。如今的生活这样安逸温馨，她并不会常常想起她的父母兄姊。只是，每当看到旁人有亲人疼爱时，总是免不了会心生羡慕罢了。
小时候的记忆还十分清晰，紫芝记得，那时母亲便总是想着要为她和姐姐找个好夫婿。母亲说，凭她这两个女儿的容貌才情，再加上齐国公府的门第和名望，日后所嫁之人必是这世间最好的男儿。那时紫芝和姐姐都还小，对母亲的话似懂非懂，只是在母亲身边笑闹着。母亲看着她们，目光中满是怜爱，轻叹道：“无论怎样，日后总是要嫁在长安城里，只要能时时常相见，便是好的了。”
几经辗转，如今的紫芝倒是真的嫁在了长安城里，所嫁之人又的确是这世间难得的好男儿。只可惜，她的姐姐早已命丧于宫中，而父母兄弟也都远在千里之外的伊州，难通音讯。自从十一岁与家人分别时算起，如今已是六年多了。这六年的思念是如此深挚，她每每忆起家人的容颜时，心中都会掠过难以化解的疼痛。李琦为她带回的那一封家书，她不知已经反复看了多少遍，一张薄薄的纸上，早已是泪迹斑斑。
夏日炎热，紫芝也无心去梳太过繁复的发式，只挽了一个简单的螺髻，对镜斜插上一支通透的碧玉钗。娥眉淡扫，朱唇轻点，镜中的面容宁静而姣好，犹带着少女的稚嫩娇羞。仔细看去，她眼角眉梢间已有了一种别样的旖旎风致，目光清澈明亮，纵然带着些因思念而生的愁绪，却也只是淡淡的，丝毫不影响她神色间的自信与明朗。
唯有被自己心爱的人所深爱的女子，才会有这样难以言传的美吧。
也许，她终究还是比杜若要幸运的。
此时杜夫人已经到了盛王府，由几名侍女引着向府内走去。杜夫人虽已年过四旬，但看上去极为年轻，想必年轻时也曾如杜若这般清秀美丽。如今，几十年的的岁月非但没有夺去她天生的美丽，反而给她增添了几分端雅与雍容。这是时间赐予她的厚礼，唯有历经世事的女子，才能拥有这样的气质与风情。
一见到李琦和杜若，杜夫人便要施礼。李琦见状忙扶住了她，温言道：“今后都是自家人了，杜夫人不必多礼。”
见李琦仪表堂堂，温和有礼，言谈间又无寻常宗室子弟的倨傲，杜夫人心中十分欢喜，想来这样的男子不会亏待了她的女儿。杜夫人笑道：“阿若在家中时，被我和她爹爹娇纵坏了，凡事都顺着她的心意。她没受过什么委屈，性情又直率，若是无心冒犯到殿下，还请您要多多担待才是。”
李琦看了身边的杜若一眼，笑道：“杜夫人太客气了。无论是容貌性情，还是才学气度，王妃都堪称是女子之典范，并无任何不是之处。反倒是我，一向率性随意惯了，很多事情还要王妃多多包涵。”
听李琦这样说，杜夫人暗暗放了心。她本就十分看好自己的女儿，见李琦亦是出言相赞，便料想着他必是十分中意于杜若。李琦又与杜夫人寒暄了几句，便十分善解人意地说：“杜夫人与王妃多日未见，母女间一定有许多体己话要说。不如你们到王妃房中叙话，我就不打扰了。”
此话正合杜夫人心意，含笑谢过之后，便随着女儿去了。杜若回房之后便遣散了众侍女，只留下阿昭一人在身边。杜夫人亦是看着阿昭长大的，故而也不把她当成是外人。杜夫人拉着女儿的手仔细地打量着，似是怎么看都看不够。杜若被她看得有些不好意思，笑道：“娘，才多久没见，你怎么就这么看着我啊？”
看着女儿盛装下娇美的面庞，杜夫人心中喜悦，含笑问道：“他待你好么？”
一想起李琦，杜若心中竟泛起一丝酸楚的温柔。她有些犹豫，却还是微笑着，低头道：“挺好的。”
杜若这一低头的温柔，尽显新婚女子欲言还止的娇羞。然而这其中的落寞与寂寥，却唯有她自己知道。杜夫人又问及闺房之事，杜若只是红着脸低头不语。杜夫人只当她是害羞，也没再问。母女二人絮絮地说了半天的话，杜夫人方才依依不舍地说要回去。杜夫人才起身，杜若却蓦地拉住了她，道：“娘，我……”
还未说完，杜若便住了口。而她此时的声音甚是凄楚，全然不似刚才的平静温柔。杜夫人察觉有异，忙停住脚步，问道：“怎么了，阿若？”
杜若抿嘴一笑，眼中却有两滴清泪坠落。她握住母亲的手，喃喃道：“娘，我舍不得你走。”
“傻孩子。”杜夫人微笑着替她擦干了眼角的泪，柔声道，“都已经嫁人了，怎么还像个小孩子一样？况且，我们又都在长安，来来往往的也方便。你若是想我们了，随时回去便是。”
杜若笑了笑，目光中不经意间流露出了落寞之色。杜夫人看着她，心中微觉有异。想到这王府不比寻常人家，深宅大院里多有刁钻欺人的奴仆和婢妾，女儿虽生性聪颖却丝毫没有与人争斗的心机，未免会遭人算计。又想到李琦贵为皇子亲王，养尊处优惯了，脾气未免会大一些，而女儿自幼亦是娇生惯养，一时间与之相处难免会有些不习惯。她便问道：“阿若，你可是受了什么委屈了？”
刚才一时失言已是十分后悔，如今杜若更是不愿让母亲担心，强笑道：“并没有。”
看出杜若笑容中的勉强，杜夫人又道：“那……可是你们吵架了？他是皇子，性情未免会强硬些，你该多让着他些才是。”
杜若只是摇头不语。见杜若不说话，一旁的阿昭便不满地嘟囔道：“想吵架也得有见面的机会啊……”
杜若闻言忙要阻止，杜夫人却已经听得清楚，将阿昭拉到自己身边，问道：“阿昭，你这话是何意？”
“其实，小姐这些天来过得一点都不好。殿下偏宠侧妃，自与小姐成婚以来便一直将小姐弃在一边。就算是成婚当日，殿下也未曾宿在小姐的房里。”见杜若面色不佳，阿昭劝道：“小姐，你就别再瞒着夫人了。夫人是你的生母，你心里的这些委屈，不对她说还能对谁说啊？”
杜若却是淡淡道：“我心里并没有什么委屈，那日侧妃病重，殿下前去照看也是应当的。”
杜夫人闻言却是大惊，道：“那现在……”
阿昭接口道：“如今那个侧妃愈发得了势，整日里缠着殿下。直到现在，殿下还是每日都歇在侧妃那里，小姐想见一面都难呢。”
想到女儿一直过着这样的日子，却又要在自己面前强颜欢笑，杜夫人心中惊怒交加，问道：“那个侧妃是什么人，怎么如此嚣张？”
阿昭本就替杜若抱不平，又想起昨日受紫芝掌掴之辱，恨声道：“那侧妃可真是嚣张得很呢。昨天她见了小姐非但不行礼，还竟敢当着小姐的面打我，丝毫不顾及小姐的颜面。小姐是大家千金，而她又是什么？从前不过是宫里使唤的奴婢罢了，仗着自己有几分姿色，又惯会装可怜，先是攀上了太华公主的高枝，后来又迷惑住了殿下。也不知道她到底有什么好。”
杜夫人蹙眉道：“阿若，你是正室王妃，她再怎么得宠也不该越过你去。我知道你性情好，不爱与人相争，但也不能一味的忍让，要用些手段来打压她的气焰才是。再说，你毕竟是盛王明媒正娶的妻子，他就不为你主持公道么？”
见杜若低头不语，阿昭便对杜夫人道：“那侧妃是宫里出来的人，心机深得很，小姐又哪里是她的对手？殿下喜欢她喜欢得不得了，如今竟然连是非都不分了。那日在翠微宫，太华公主也是十分怠慢小姐……”
“别说了。”杜若沉声喝道，“殿下和太华公主岂是你能议论的？若被外人听见，你不要命了么？”
阿昭顿时住口，不敢再说。杜夫人忧心女儿的处境，却知自己虽有心相助，但也是无能为力。毕竟女儿已经出嫁，在这王府之中，万万没有她插手的道理。想到这里，她不禁落下泪来。杜若见母亲伤心，便婉声劝道：“娘，你不用为我担心。我与殿下从前并不相识，一时有些生疏也是再正常不过的。而且那侧妃比我入府早，在宫中时又早与殿下相识，他们的感情自然是深些。我听说，侧妃还曾救过殿下的命，如此的话，殿下偏爱她一些也算是有情有义。而且，他待我也并非全然不好。我们之间虽还算不上亲近，但却有共同的喜好，彼此间还是有相惜的情分在的。”
阿昭惊奇道：“小姐，你怎么反倒替他们说话？”
杜夫人点了点头，道：“你自己能这样想得开，那是再好不过。且让那女子先得意一时，她既如此猖狂，哪一天惹恼了盛王也未可知。你暂且忍耐，不要让她伤了你才是。”
杜若点头称是。杜夫人又叹道：“我虽未见过那侧妃，但料想着一个宫女出身的人，容貌才学定然是比不上你的。若是有机会，你一定要想办法让盛王对你动心才是。一个男人再有情有义，也只是对他喜欢的女子而已。你若得不到他的心，那么这一生便唯有寂寞孤清了。”
这道理杜若何尝不懂，只是，每个人都有自己的无奈罢了。因怕母亲担心，她依然是点头答应了。杜夫人说罢，便要起身回府。她虽舍不得女儿，但杜若已是王妃，她虽为生母也不便在此久留。杜若亦是十分不舍，站起身来道：“娘，我送你吧。”
杜夫人却温言拦道：“你如今是王妃，再来送我，那便是不合规矩了。”
杜若只得作罢，命阿昭替自己送母亲出门。阿昭为杜夫人带路，二人走了不多时，便见碧落走上前来，笑盈盈地说道：“听说杜夫人这就要回府了，殿下遣奴婢来送杜夫人。”
“有劳姑娘了”杜夫人笑着对碧落点了点头，随即又对阿昭道：“你先回去吧，好生服侍王妃。”
阿昭点头答应了。见阿昭走远，杜夫人方才随着碧落出府。杜夫人心中虽为女儿忧虑，却不能在人前表露出来，直到上了自家的马车，面上强自维持的端雅笑意才渐渐松懈下来。
将杜夫人送至门外上了马车，碧落方才折返。此时正值晌午，天气甚热，她一面挑着有树荫的凉爽小路缓步前行，一面用帕子拭着额上的汗。走了不多时，碧落便看到府中的丫鬟妙儿捧着一个盒子迎面走来。因她与妙儿素来亲厚，便上前招呼道：“妙儿。”
妙儿上前几步，笑道：“碧落姐姐，这几日一直没见到你，想必是殿下娶新王妃，姐姐要操心的事有不少吧？”
碧落摇头一笑：“我不过是个丫鬟，哪里轮得到我操心了？不过是按照吩咐去做些杂事罢了。”
“姐姐可别谦虚了。”妙儿笑道，“这府里谁不知道，姐姐是殿下跟前的第一红人，就算是阮总管，也及不上姐姐呢。”
这类的恭维话虽是听得多了，但在碧落听来依然是很受用。她笑了笑，也没再反驳。一低头看到妙儿手中的盒子里都是新鲜的荔枝，便问道：“这是今年宫里刚送来的荔枝么？”
妙儿道：“是啊，这荔枝可是个稀罕物呢。刚刚从岭南一路用快马运过来，分到咱们府上的就只有这些。荔枝我也算是见过几次了，可惜却一颗都没尝过。”
碧落笑道：“你啊，总像长不大似的，整日里想着吃。”
“天生便是这样的性子，哪里及得上姐姐沉稳呢？”妙儿亦是一笑，“我要赶快送到夫人那里，若是耽搁了，味道可就不好了。”
碧落心念一动，问道：“是谁让你送到夫人那里的？”
妙儿奇道：“并没有谁吩咐，这些宫里赏下的东西，一直不都是要呈给夫人过目的么？”
“你怎么这样糊涂？”碧落将妙儿拉到一旁无人处，低声道：“如今和以前不同了，现在府里有了正室王妃，她就算再不受宠，也由不得咱们忽视。你直接将东西送到夫人那里，王妃若是知道了，便会觉得你一味地奉承夫人，没将她这个正室放在眼里。夫人那里自然要送，但要先经过了王妃的手再送，这样别人才挑不出你的错处来。”
“姐姐说的是。”想到自己一时考虑不周的后果，妙儿只觉得后怕，忙正色道，“多谢姐姐提醒。”
碧落淡淡一笑：“你我之间，何需如此客气？只是你凡事要谨慎些，她们之间争来争去的，咱们可千万别搅进去。快到王妃那儿去吧。”
妙儿又道了谢，方才匆匆去了。碧落就在树荫下歇息了片刻，待妙儿走远，她才又向自己的居处走去。一抹清冽的冷笑在她美丽的唇角浮起，带着一种说不出的诡异寒意。（未完待续）