我的父亲在我的脑海里不停地弹出来，只是希望他没有被折磨。如果是这样的话，我希望别人告诉我。
"我不明白你的行为,"他总结道，抚摸着下巴上的头发。"成相信你对我们和我们的文化很好奇。这是真的吗?"
谢谢你，威成。我点点头，告诉他我听说了那么多关于挂毯的事情，那将是一份非常棒的礼物。"你在我的衣服上看到了刺绣,"我提醒他，满意地看着他抿着嘴，想起了我的连帽衫。
他面对着我，眼睛里充满了忧虑。"我允许你看看挂毯，但首先你必须完成一项任务，以确定你的意图。过几天你就可以到山上去了。宾文说这段时间足够让你恢复体力了。之后，你将和郑和上将一起去下一次的旅行。邢陪着他。现在你要接替他的位置。你的妹妹和父亲会一直呆在这里，直到你回来为止。"
我压抑了自己的失望。有那么一会儿，我以为皇帝已经转过身来，以为我不是在宫里伤害他。他正在采取预防措施，我的皮带还是短的。只要他一拉，我就会被关进地牢。
尽管如此，我也不能因为他的明智而责备他。如果角色颠倒过来的话，我会更聪明。如果我向外界提供关于宫殿的信息，把我从这种情况中解脱出来，那就切断了我们的联系。我去了一趟谁知道去哪里的旅程，然后回来看看挂毯。与此同时，爸爸和米娅在皇宫里都是囚犯。
"你对此有疑问吗?"他问道。他一直在等待我的回复，把我的安静当作我不同意的标志。
我鞠了一躬。否则就意味着我有理由不去，或者有一个秘密要保守。"一次旅行听起来很有趣,"我说。我说的是实话。如果我们没有在航行中淹死，和海军上将一起去某个地方会很酷。一种对齐泰会对我妹妹做什么的一种唠叨的恐惧让我停顿了一下，直到我说服自己，我只会离开几天。
"今晚，我们在城里参加一个庆祝活动，三天后，我们将前往颐和园。回来之后，我们将欢迎郑和，然后，你们将和他一起离开。"
我点点头，我们转身朝他的房间走去。我离开的那些日子会拖累我，远离包，远离挂毯。
"你的安全怎么办?"我问他，虽然不合时宜，但是毫不在意。没有人会听到我和最高统治者熟悉的讨论。
那时，我们已经到了他的门口。"我会更关心你自己的"然后他转身离开了我，走进他的房间，关上了门。
三天后，我的团队被召集到紫禁城的城墙外护送皇帝。两节华丽的马车已经准备好了，还有六个小一点的，不那么精致的箱子。
"整个皇室都去了山上的一座宫殿,"吴当我们走向游行队伍时说。这意味着包会来。"二百五十名战士将走在皇帝的后面，直到我们走出紫禁城。即使如此，我们也必须做好准备，保护天皇免受任何可能突破军衔的人的伤害。"
"这太荒谬了。前线完全暴露在敌人面前。一半的男人应该在前面慢跑。"
吴在他说话之前环顾了一下周围。
他解释说:"如果那些人在他面前慢跑，皇帝的盒子会变脏。"。
将军在最后一个箱子后面，站在他的士兵阵线的前面。起初，齐泰本来要留在宫殿里。他亲自策划了为海军上将准备的盛大宴会，预计当天晚些时候将会到来。在最后一刻，他改变了主意，告诉皇帝他想见见他的间谍，他们在路上，离颐和园更近一些。
"那些品尝者或即将成为服务员的人怎么办?"我问吴，想着米娅。
他点点头。"你妹妹在一节车厢里,"虽然他不知道是哪一节车厢。
"他们必须真正信任她，让她离开宫殿的城墙,"我说。
""不,"吴说。"她赢得了参加旅行的权利。"那一定让她很开心。她正要离开宫殿，被一群男人抱着。当我背对着她的时候，她的处境发生了巨大的变化。
我指示吴站在皇帝的盒子的一边，我站在旁边的门。我部队的另外两个警卫站在大约7英尺外。最后一个卫兵被放置在皇帝和皇后的盒子之间。第二班警卫在皇后的马车上布置了相同的岗位。
当我看着排成长队的人时，我从第二个盒子里看到了一个快速的动作。期待着皇后的到来，我却看到了包。她的眉毛微微扬起，就像她看到我一样，然后保持稳定一会儿。她紧紧地撅起她丰满的嘴唇，扬起眉毛，几乎用她的表情质问我。这是她落下帷幕之前唯一一个表示认可的迹象。这就足够了。我的心跳得很快。
我扫了一眼马车，看见吴面朝前，而不是向后。他错过了互动。灯光照在他的头发上，给黑人一种我以前没有注意到的棕色光泽。
皇室家族背后的其他盒子被封死了，门也关上了。他们发出了信号，车队向前移动。我把注意力转向我面前的东西。
我们穿过皇帝的内殿，里面有为皇帝和皇后建造的公园，还有专门供私人崇拜的寺庙，还有皇帝最喜欢的外国动物园。
我们继续前行，直到我们到达一个高大的，白色的大理石大理石大门，它标志着皇帝内部领域的外部边缘。即使按照中国的标准，这里的警卫实际上是巨大的。这些男人肩膀粗壮，双腿像方块一样，看起来可以轻松地折断脖子。
我从学校的书本和从隧道的第一个入口都认出了紫禁城。我听到的不是北京这样的城市常见的声音，像自行车和大喊大叫，我听到的只是我们脚踏实地的柔软垫子。
我们没有走在一块块泥土或水泥上。道路上铺满了手绘的、五颜六色的瓷砖。当我跑步的时候，我向前看了四五英尺的速度。瓷砖讲述着故事。每一行和每一部分都展现了故事线上的一个新篇章，数以百计的瓷砖描绘了中国战士和外国侵略者之间通过一本石头故事书的战斗。
每个部都有自己的建筑，每一个都比下一个更华丽。在文化部的墙上有美丽的书法，石阶通向巨大的紫红色的门，上面覆盖着华丽的文字。紧挨着它的是食品部。气味太浓了，我的鼻子发痒，肚子咕咕叫。我设想大厨师会训练数百名未来的厨师，他们中的每一个都会在某一天为皇帝的宫廷提供食物。我想到包，想着带她去野餐会是什么样子，只是她和我，在一个小小的，绿树成荫的公园里，周围没有人。然后我意识到这是我在过去的生活中唯一可以做的事情:在这里，习俗和文化决不允许这样做。
我向后看，希望能在下一节车厢里看到她一眼。这些窗帘是为了防止外来者了解居住者。失望之余，我转过身，目光聚焦在每一个生物身上。
在每一栋建筑物之间，守卫们站在预备好的地方。每个人的右手都握着一支长矛，当皇帝的马车经过时，他们都举着尖头。我和几个人进行了眼神交流。一个接一个的男人向我鞠躬，轻微的点头承认了我作为皇帝的带头卫士的地位，这是一股视觉上的屈从。我戴上了面具，他们不知道我是一个白人，取代了邢。
水声引起了我的注意，我想起了齐泰的规模城市。在复杂的水路上运送食物和物资的舢板几乎没有发出一点声音，每个人都习惯了皇帝的存在。当他们走近宽阔低洼的河岸时，桨静静地浸了一下，翡翠绿色的水里没有一丝涟漪。游行队伍穿过公园，上上下下的桥梁和一排庙宇的圣殿旁边。
我们到达了一座巨大的玉桥，就像我在被攻击之前碾过的那座一样，除了更大更少的华丽。皇帝的箱子停在中间。一个带着小篮子的仆人跑到皇帝的包厢里，等待命令。另一个仆人跑到门口，在地上铺了一块地毯，在皇帝出现的时候鞠了一躬。
仆人把一条扭动的鱼从篮子里捞出来，晾干后交给皇帝，皇帝把它扔到了桥边。当鳄鱼冲向意想不到的食物时，它们相互咬住对方的脖子。护城河在大门的内侧排列着:对可能的入侵者来说，这是另一种威慑力量。皇帝继续扔鱼，直到篮子空了，然后给他一个洗手的碗。
在我们再次开始移动后不久，皇帝命令我们放慢速度。吴和我慢跑到散步都慢了下来。不久，皇帝拉开了他的窗帘，让我看到了他下巴的一侧。
"凯奇,"他喊道。"走近一点。吴，到马车的另一边去."
吴噘起嘴唇，对被解雇感到不快。
"凯奇，你喜欢安静吗?"皇帝从里面问道，他的声音几乎听不见。
"这里很不像我的家,"我回答。
"我告诉过你一次，回答我的问题"他也许只有十四岁，但他懂得尊重。
"我喜欢安静，但这很奇怪。这是不正常的。没有喊叫意味着没有孩子，或者周围的人被迫保持安静。女人应该在购物或烹饪方面互相交谈。这个地方没有感情。我想有一条规则可以防止笑声。"