她停顿了一下，深吸了一口气，我相信她在这个问题上只会说这些。但事实并非如此。
"我从来不想要孩子。一开始没有。但在我们结婚之后，这似乎是下一个自然的步骤。"
"对大多数人来说,"我补充道，想让她感觉好一些，但她的手指还在紧张地扭动着。
"可是他已经死心塌地了。我明白这一点。只不过，这几个月，自从他走了以后,"她吞吞吐吐地说,"我发现自己希望事情能有所不同。我没有在这个问题上轻易屈服。"她把颤抖的手举起来。"但这很愚蠢，不是吗？世界末日来临，我和你睡觉，希望自己有孩子。为什么？这样我也可以看着他们死去?"
我用胳膊搂着她，把她的头靠在我的胸前。她颤抖得很厉害，我肯定她在哭，但是没有声音支持。
在我看来，她的丈夫比我更白痴。我很钦佩他把自己的东西放在一起，因为他足够聪明，嫁给了艾比。但是他仍然把她抛在身后，他不想和她生孩子。
如果她是我的孩子，我们会生出一群婴儿，跳过我们所需要的许多宇宙，直到我们找到一个可以持续的宇宙，在那里她和我会留下来抚养我们的家庭。
有没有一个存在的宇宙，我和艾比得到了一个幸福的结局？
有人清嗓子的声音吓了我一跳。我的手从艾比的背上跳了下来。她从我身边跳了下去。
伊莱在我们之间寻找。"我们能在办公室谈谈吗?"
"当然,"我说。
与此同时，艾比问道:"为什么?"
她的脸是干的，但是她的睫毛膏在一只眼睛下面。
伊莱靠近她，把头凑到我的方向上。"你知道为什么。"
我知道这会让你很不舒服。
我们穿过实验室走进他的办公室。他关上门，在桌子旁坐下。坐在一把椅子上，我站在她座位和墙之间的狭窄空间里。
伊莱开始，只是盯着我看。"你们俩做什么不关我的事，但她的丈夫是我最好的朋友。"
"别管他了。这只是一夜情,"艾比解释说。
在里面，我微笑着，但表面上，我的耳朵越来越热。"一次?"我的幻觉伴随着我们在过去的一天里重复这个"一次性"的记忆而起舞。
"你把第一部分做对了。这与你无关,"我补充道。"我不知道你是个爱管闲事的人"
伊莱站在那里，低头看着阿比，现在唯一坐着的人。"他让我照顾你，我不会做我的工作，作为他最好的朋友，在你婚礼上的伴郎，如果我没有提醒你，他是为了保护我们才离开的。你怎么能这样对他?"
艾比怒气冲冲地站起来，用手指指着伊莱。
"你已经回答了你自己的问题。我这么做是因为他离开了。"就这样，她冲过我身边，把我推到一边，把门摔开。
她走了。
我在这里。在尴尬的沉默中。
我把一只手夹在每只手臂下，就像我的朋友以利亚一直做的那样。"进行得很顺利，你不觉得吗?"
他摇了摇头。"该死的，你看--"
"不，你看，我爱她。在每个宇宙中。故事结束。"
"她结婚了。"他靠在桌子上，把拳头攥在两摞文件上。
伊莱的态度缓解了我的愤怒。"我明白了。我会尽量保持距离。"我不会的，但他是我的好朋友，我必须尊重他。
"她有没有告诉你我们上次谈过的事情？关于我的冰天雪地之旅?"
"她告诉我你杀了守护神的对手多元。那又怎样?"
"好吧，为了她好，我把这个故事留下了很大一部分。我从没告诉过她机器人的事
伊莱——两个人的眉毛几乎到了他的发际线。他用指尖梳理他的胡须，听着，正如我所解释的。
"多恩有一支机器人大军，他用来做不同的事情，大多数是公共服务，比如警察和医生什么的。他们中的大多数看起来像机器，你知道吗？他们像人类一样被建造起来，但是这些头盔保护了他们的齿轮。但是那些与人口互动的人，他们是非常现实的。他最亲近的人，除了一个拥有属性，你无法区分他们和真实的人。"
"那是什么?"
"他们看起来都很像她的丈夫。"
他皱起眉头。
"多恩告诉我，他不是在那架飞机上出生的，他是被一个男人带到那里的。这些机器人看起来和他后来杀害的那个人一模一样，以此来提醒opia人民，这样他们就永远不会忘记那些背叛多元的人的遭遇。"
伊莱在摇头。"你在说什么？他死了吗?"
"我不知道伊莱"说实话，我不知道。"我从没见过这个人。我只知道，那天我走进艾比的房子，看到她墙上的那些照片ーー新郎在结婚照上的样子和多恩的机器人一模一样。"
他坐在椅子上，把一只手放在他那短而整洁的胡子下面。他摇了摇头。"没有什么是确定的。"
门上传来敲门声，戴维斯在伊莱回答之前打开了门。"是时候了。"
伊莱清了清嗓子，回答戴维斯的问题。"马上出来。"
对我来说，他指出。"记住，关于亲密关系有严格的规定。不要告诉别人这件事。我们必须告诉上级，但我会亲自告诉他们。"
当我同意的时候，他补充道,"这可能会改变一些事情。"
戴维斯正在点击他的笔。他离我只有三个座位，坐在大会议室的长桌上，我还能听到咔嗒咔嗒的声音。
这让我心烦意乱。
只有在欧米茄项目上工作的阿尔法团队成员才会出席。当然，除了海军上将。但是雅各比将军在这里，因为他掌管着这个基地。
这次会议由伊莱主持。他站在房间的前面，唠叨着"基于主题的微型卫星"，戴维斯和我将和我们一起。无论我们降落在哪个世界，我们都要发射一系列的微型卫星(或者M-sat)，它们被限制在一个不比我的手长的管子里，我们还将携带一个专门设计的发射装置。
"每个单位的重量不足一磅。发射器本身只有不到三个。M-sats使用热能和辐射能。发射之后，大约需要7分钟的时间穿透大气层，在那里，这个装置打开，卫星分散。"
雅各比将军坐在桌子的尽头。他清了清嗓子。"谁来收集数据?"
我们的柱子必聚集在那里，传到我们那里去评估。"有了这个，他指着长桌另一边的墙上的屏幕。每个监视器底部的带子都被标记为P-1到P-6。我猜p是Pillar的意思。
屏幕是活的，充满了奇怪的面孔。在每一张照片里，一个人坐在椅子上，面对着摄像机。每个人都有一个耳机。当他们移动时，他们脸上的一些细微的特征被扭曲了，而且画面有点模糊，但是每隔几秒钟，它就变得清晰明了。
我认出了这位美丽的黑人女性，哈里斯博士，我们上次在这个房间里见过面。她坚持认为她需要从伊莱那里得到更多信息。其他的屏幕上都是男人。白皮肤，深棕色，几乎黑色的头发。他们中的两个留着整洁的短胡子和长头发，长到可以掖在耳朵后面。其中一个看起来比较老，头顶上的头发稀疏。尽管如此，他还是有一双熟悉得可怕的眼睛。另一个人长着一个巨大的鼻子，长长的头发被那些愚蠢的时髦男人包裹住了。就像我死去的朋友一样。
Jacoby将军称呼伊莱,"Thacker医生"，屏幕上的五个人中有四个回答。
其中两人齐声射击:"是的，雅各比将军?"
最年轻的两个看起来不那么正式。"我在这里，先生"是的，将军?"
伊莱二号，在房间的前面，抑制咯咯的笑声。"我相信他是在对我说话，先生们。记住，你的分配号码是为了避免美国圣约瑟的兽迷大会Further。"
在那之后跟踪谈话是没有用的。真不敢相信我看到的。他们都是伊莱的，或者说是他在其他宇宙中交流的版本。
当我和伊莱步行回到实验室的时候，我发现当我在间隔的时候(并且试图不去想我不可避免的离开另一个艾比)，我决定戴维斯和我应该找出我的另一个人:艾比的丈夫发生了什么事。一旦我们知道了，我们就去取回他的石头，如果守护神还没有的话。
"难怪她没有出席会议。"我在路上找过她，想让她知道这件事，但她被告知她没有A-1的许可证需要出席。
"是的,"伊莱说，但是他没有注意。
"所以，这很奇怪，嗯,"我问道,"见到了所有其他版本的自己?"
他说:"生活不是生活。"。
"我觉得我永远都不会习惯的"
"第一次真的让我大吃一惊。"
"呃，我想你的意思是它让你大吃一惊?"
他摇了摇头。"不，科学是存在的最性感的东西。她是我的爱人。"
当我们走向电子建筑的时候，我在我们之间留了一些空间。"科学是女性吗?"
"我们最爱的东西往往被誉为受人爱戴的女性。"
我想，这是真的。我们所有的男人，我们的女性汽车和女性国家。地球母亲。"但我们仍将他们排除在最重要的会议之外。"