等北域皇帝的轿辇走远了，周衡从轿中出来，沿着朱雀街慢步往宫门处走去。
他心里，空落落的。
半晌，他猛然回神，今夜，注定是个不眠夜。
翌日。北域皇帝醒来。
他的喉咙干涩。胸腹里好像有块巨石压着，难受得喘不过气，咳嗽了好久。
周衡在一旁伺候他，不断递水给他。
北域皇帝终于顺过了气，问周衡：“朕怎么了？”
周衡道：“您昨晚突发风寒，高热不退，幸好御医们都在，及时施针，才稳定了陛下的风邪。陛下，御医说，要休养三五日。”
北域皇帝点点头，他又咳了两声，咳得撕心裂肺，周衡忙又递水过去。
北域皇帝接过水杯，灌了一大碗茶，嗓子依旧干哑。
他歇息了片刻，道：“朕要出宫……”
“可是陛下，您的腿疾……”周衡忧心忡忡，“陛下。您要好好养伤。您这次的龙体，太过于脆弱了，需要静养。”
北域皇帝的腿疾，是在他登基之后，偶染的恶疾，以前从来没犯过，这次却连续犯了两回。
北域皇帝道：“朕不碍事。朕现在就要出去，朕要去看看阿蔷，她怎样了……”
周衡心里一凛，不敢阻拦北域皇帝，只得叫太监传旨，准备銮驾。
北域皇帝换衣裳。洗漱完毕，吃了药。又喝了粥，穿戴妥当，坐上了轿子。
周衡跟在轿辇边，一直絮絮叨叨说个不停，全部是担心北域皇帝的。
北域皇帝一直安慰他：“朕没事。朕还记得瑾姐儿刚刚出世的模样，那么可爱……”
周衡就笑着附和他，说起了瑾姐儿的趣事。
北域皇帝听得津津有味，一路出了宫，往顾瑾之所住的西苑去。
顾瑾之还没有醒来。
北域皇帝进来时，看见睡得香甜的瑾之，睡在床边，侧着身，露出雪玉般的肩头，青丝铺满枕畔。
北域皇帝怔了片刻。
周围无人，屋子里的炭火燃得暖烘烘的。他站在门口，不由自主走了进去，俯身，看着顾瑾之的睡颜。
他的眼角，有一滴泪，悄悄滑入鬓角，消失不见。
“瑾姐儿，父皇想念你。”北域皇帝低声道，声音有些哽咽，“你可怪朕，害了你？”
他伸手，拂过了顾瑾之的鬓角，擦拭掉了她额前的碎发，掌心，柔软湿润，手指，微凉。
他的嘴唇，贴着顾瑾之的脸颊，冰冰凉凉的，触碰到了肌肤，引得肌肤一阵战栗。
顾瑾之睫毛颤抖了下，眼皮子颤抖着。
可惜她睡得太死，并没有醒过来。
良久，北域皇帝才离开了顾瑾之的脖颈，看了看窗棂，日光透了一缕进来。
北域皇帝又坐了许久，才慢悠悠走了，没有乘坐轿撵，而是一步步，缓慢往乾清宫走。
走着走着，竟然累了。
脚底发软，双腿也疼痛难忍，让他不得不倚靠墙壁。
他的额头，渗出了汗珠，脸颊潮红。
周衡在身后跟着，瞧见了，急忙吩咐人拿来毯子，盖在北域皇帝膝上。
北域皇帝摇摇头，示意他不用管。
他撑着走，每迈出一步，就要歇息半盏茶的功夫。
走了半柱香的时辰，他总算走到了乾清宫的东跨院门口。
“朕不进去了，免得惊扰了她们姊妹俩。”北域皇帝疲倦道。
周衡应诺。
北域皇帝就在院子门口站了片刻，然后转身离开了。
身影隐匿在浓浓晨曦里，似乎融化在了天地间，渐行渐远。
周衡目送他的背景消失，而此时，北域皇帝已经走出去很远，只留下了一个淡淡影子。
他的步伐很慢，仿佛有什么东西拖累了他，使得他每走一步都费力气。
眼神沉沉如暮霭，笼罩在深宫里，在原地站了半晌。
直到周衡派人请他回宫，他才回过神。
“去哪里？”他问。
“太医院，太医令给您诊治。您方才晕厥过去。”侍卫道。
北域皇帝颔首，任由他搀扶着。
回到了乾清宫，太医令正在煎熬北域皇帝的药。
看到北域皇帝病重，他也是吓得六魂丢了七魄。
“快给陛下请平安脉……”太医令命令道。
太医们纷纷上前。
北域皇帝却拒绝了。
他摆摆手，说：“不必了，朕不想看御医。你们各归其职吧。朕没什么大碍，不过是劳累过度了。”
他坐到了榻上，阖眸休息。
周衡陪伴左右，帮北域皇帝按摩腿，帮助北域皇帝放松筋骨，北域皇帝闭目养神。
太医令则带了众御医告退。
出门之际，有个太医问他：“大人，陛下的药，还是要继续服用的，否则对身体不利。”
“嗯，先煎一副，我亲自去煎！”太医令道。
太医令是太医院的二品官员，他亲自煎药，其他太医们没有异议。
太医令端了药，进了内室，小心翼翼给北域皇帝喂了药。
喂药的时候，北域皇帝始终睁着眼睛，望着帐顶。
待他喂完了药，又给北域皇帝掖被角的时候，北域皇帝突然握住了他的手，抬头看向北域皇帝。
北域皇帝冲他点点头，手劲不大，可能因为病重，他没有多少力气，轻轻搭着太医令的腕。
太医令愣了下。随即反应过来。
北域皇帝的手指，在他的脉搏处轻轻揉动，好似怕弄坏了他似的，动作很温柔。
太医令感觉，他的手比他年纪更老一些，但是骨节分明修长。
北域皇帝一共给他按了十几下，太医令觉得他的指尖滚烫。
而且。北域皇帝一言不发。只是静静看着太医令。
这么一直看着，看得太医令有点毛骨悚然。
“臣叩谢皇恩。”太医令跪下来道，“臣会尽全力救活陛下。”北域皇帝仍是静静盯着他看，眼睛一眨不眨。
太医令心中惶恐。
“朕想知道……”北域皇帝终于开口。他的声音有些飘忽。太医令屏住呼吸，等他的下文。
“阿湛是生是死？”北域皇帝的声音，越发飘渺，像风中落叶。
太医令猛然抬头，北域皇帝仍是静静看着他。
他的眼神很复杂。太医令从未见过这种表情。
“回禀圣上。晋王殿下的尸首已经找回来了，臣正在检验。至于殿下的生死……”太医令迟疑了下。