颍川，阳翟。
太守府。
曹操接过锦囊，从中取出信笺，展开浏览，面上没有半点惊诧，反而极其平静，甚至连半点波澜都没有掀起：
“孟卓兄的意思我明白了。”
良久后，曹操终于还是点了点头，朗声言道：“劳烦你回去告诉孟卓兄，刘铄此人绝不像是表面上这般简单，他一定是在虚张声势，必定不敢强攻邺城。”
下方男子欠身拱手：“小人明白，定会转告我家主公，不过曹郡守，您不准备亲自写封回信给我家主公吗？”
“不必了。”
曹操大手一挥，毫不犹豫地拒绝道：“三言两语可以解决的事情，又何必再浪费竹简，你把我的话带到即可，若是陈留遇难，曹某必定赶来相助。”
男子暗松口气，再次拱手：“多谢曹郡守，既如此，小人告辞。”
曹操摆手吩咐道：“志才，替我送送他。”
戏志才一揖：“喏。”
旋即。
他摆手做请状，带着张邈使臣，一起出了议政殿。
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对方前脚踏出议政殿的门，曹操后脚便站起身来，直奔不远处的沙盘，盯着上面犬牙交错的势力，陷入了沉思。
刘铄要进攻袁绍？
没错！
袁绍这蠢货的确惹怒了刘铄，可刘铄绝非愚昧之人，即便当真要报仇，也绝对不会选择在这种时刻，他真正的目标必是张邈，不是袁绍。
现在张邈身旁有刘岱、刘铄、袁术三股势力，即便有袁遗负责牵制刘岱，只怕张邈也不是刘铄、袁术的对手。
从袁术最近的动作上来看，他一定是跟刘铄达成了某种协议，难不成刘铄当真会与袁术结盟？他眼光何时变得这么差劲了，亏我还以为他是英雄！
......
子明啊！
当初我就断定，你选择了一条最难的路，现在看来，果然如此，你如果选择跟袁术结盟，便更令人失望了。
袁术虽然占据南阳、豫州，实力强横，但终究只是表面强大而已，被人一路扶着起家，结果却连豫州都没坐稳，这样的能力足以证明他是表面繁荣，迟早必败！
......
正当曹操在思考当前局势时，不知何时，戏志才已经返回议政殿，来到了曹操的身旁，瞥了眼沙盘上的势力，轻声道：
“主公，您当真准备驰援张邈？”
“嗯。”
“可是......”
戏志才皱了皱眉，朗声道：“您应该清楚的，如此局势下，张邈根本没有活路，别说是袁术、刘铄合力，南北共同进攻，便是刘铄一人，也绝非张邈能敌。”
曹操冲戏志才绽出一抹淡笑：“张邈的结局，我何尝不知，但咱们若不驰援张邈，如何钓到更大的鱼？”
嘶—！
戏志才惊诧，不自禁倒抽一口凉气。
他呆呆思忖了片刻：“主公的目的莫非是孙坚？”
曹操扭头瞥向沙盘上的那支兵马，深吸口气：“没错！咱们想要鲸吞袁术的力量，不将他的左膀右臂掰断，是绝对不可能的。”
“我猜......”
言至于此，曹操眉尖荡过一抹淡淡的杀气：“落败足足两次的孙坚，一定很想打一次漂亮的翻身仗，这便是咱们的机会。”
戏志才终于明白了曹操的想法：“主公英明，孙坚号称江东猛虎，若是能趁此机会将其铲除，对于咱们接下来的战略，大有裨益。”
“志才。”
“在。”
“立刻传令各营将校，来此议政，商讨一下消灭孙坚的作战计划。”
“喏！”
戏志才应声承诺，旋即再次离开。
曹操深吸口气，凝视着沙盘上标注着刘铄势力的红旗，心中升起一抹淡淡的狞色：
“子明，但愿咱们别尽早在沙场相遇，否则休怪我曹操不讲往日情面了。”
“只要给我五年时间，必定可以超越你，与你正面对决。”
*****
茫茫旷野，一望无垠。
袁绍大营宛如磐石，横卧在旷野上。
此刻。
中军大营。
袁绍端坐在上首，其下一干文臣武将，分列两旁。
帐中，郭图横出一步，欠身拱手：“主公，东郡传回消息，刘铄抽调出五千兵马，返回濮阳方向驻扎，主力大军依旧在河水北岸。”
“而且！”
言至于此，郭图强调道：“据可靠消息，刘铄在暗中筹措粮草，打造攻城器械，似乎真有要进攻我魏郡的迹象。”
“东郡的斥候在我魏郡的地界上，侦察也越来越密集、频繁，甚至有人深入到了内黄、邺城附近，明显不怀好意。”
袁绍闻言，神色忽然凛冽下来，面上带了怒色，厉声道：“好一个刘铄，看来他当真已经倒向了袁术，将来必是我等大敌。”
“可惜！”
袁绍下意识攥紧了拳头，咬紧钢牙：“我没有多余兵力兼顾此贼，否则必连同此贼在内，与公孙瓒一起消灭不可！”
下方横出田丰，欠身拱手道：“主公切莫动怒，依属下之愚见，刘铄根本就是在虚张声势而已，他绝对不敢轻易对我军动手。”
“主公切不可捕风捉影，因为一些小事，便调兵离开前线，咱们当务之急，还是要先除掉公孙瓒这个大敌，其若不死，早晚必成大患。”
又有沮授横出一步：“元皓言之有理，没错，咱们必须要集中力量，先行干掉公孙瓒，保住中山、常山的房屋修建工程，待鞠义将兵马练成，便是我军反攻之机。”
至此为难之际，即便是素来与冀州人氏不和的郭图，同样闪出身来：“主公，邺城交给审配即可，咱们的当务之急，还是要对付公孙瓒。”
“何况！”
郭图深吸口气，强调道：“南面还有张邈掣肘，且不说刘铄是不是虚张声势，即便不是虚张声势，有张邈强攻濮阳，刘铄也不敢在邺城逗留太久。”
荀谌颔首点头：“没错！邺城易守难攻，固若金汤，没那么容易被拿下，主公不必忧心。”
辛评拱手：“附议！”
逄纪拱手：“附议！”
“附议！”
“附议！”
“......”
顷刻间，满帐文武尽皆表示赞同。
袁绍这才安下心来，缓慢地点点头：“尔等言之有理，咱们目前的主要任务，便是解决公孙瓒这个隐患，至于刘铄，便交给审配、张邈应对了。”
众文武齐齐拱手：“主公英明。”
“既如此......”
袁绍大手一挥，朗声道：“尔等可有何建议，应对公孙瓒的步骑大军？尽皆畅所欲言，不必顾忌，即便说错，亦是无妨。”
当下，谋士田丰横出一步，欠身拱手：“属下一直在前线，理当由属下率先发言，权当是抛砖引玉。”
袁绍满意地点点头：“元皓所言甚是，既如此，直言即可。”
田丰倒也没有丝毫犹豫，立刻言道：“当前公孙瓒主要是在靠骑兵的机动性，不断的袭扰我军后方，中山、常山各个新县几乎已经停工。”
“属下以为，当务之急是要制定一套针对性的防守策略，绝对不能照搬东郡的模式，毕竟双方面对的敌人不同，策略理当不同。”
“没错。”
袁绍深有感触，再次询问道：“那不知元皓对此，可有具体想法？”
田丰点点头：“有！”
袁绍大喜：“说来听听。”
“喏。”
田丰铿锵言道：“属下以为，刘铄如此布局，真正目的是要利用于夫罗断粮，来逼迫其于自己决战，这是东郡可以全歼于夫罗的先决条件。”
“然而，我军情况不同，于夫罗不是公孙瓒，公孙瓒也没有断粮，他绝对不会放弃骑兵的机动性，而主动与我军决战。”
“因此，咱们的防守策略必须要转变，是要为公孙瓒量身打造一套防御策略，否则想要扭转当前被动局面，是绝对不可能的。”
“......”