北地的春天一副生机盎然，一路上山川秀美，花红柳绿，一汪又一汪绿色不断地冲击着吉成的感官和精神世界，原本心绪繁杂的吉成此刻一派气定神闲、悠然自得。心中有理想，身边有爱人，左右有兄弟，人生的幸福并不一定是要在万人之颠，而是看他是否真正拥有，吉成是幸福的，就算未来的道路将会有怎样的崎区和坎坷，心中满满已然足矣……与吉成同样心态的，还有夏谨言，这个原本孤傲内敛的小姑娘，经历了一个又一个曲折，现在早就已经成长为雍容典雅，气质非凡的女中豪杰。即使是她的生命中忽然出现了一个不大不小的对手，但通过几天的艰难心路历程，不快之心早就放下，做姐姐的自然要有做姐姐的样子，何况那个公主妹妹一直都是对自己恭恭敬敬，再者没看见成哥哥对自己在此事的处理上一直都不闻不问吗？他不就是想尽在不言中，让自己超凡脱俗起来吗？夏谨言自问，不自负但自信，没看见此刻两人又是并肩款款而行，这就是所谓臻至水乳交融的化境……
这一路上，杨国梁似乎老实多了，真的是被吉成喝怕了？恐怕未必吧，其实，是杨国梁自己忽然觉得吉成不像前几天那样平易近人了，先前他只知道和他在一起的这位仁兄，是级别比他大了好多级的官，不过就平易近人这一点来说，杨国梁从没有觉得吉成有多么可怕，至少前段时间没有觉得。可他哪里知道吉成在驭人方面的分寸拿捏水准？除了和颜悦色打成一片，笼络是一方面，还有恩威并济，这才是驭人之道，更何况吉成当然心里清楚，面对的是百战沙场的悍将，要是没有拿得出手的本事，他还真不会真心服帖你，问题是吉成的本事只是洪承畴和秦天亮为数极少的几人知晓，这个杨国梁自然是没有资格知道的。
快到通州的地界时，吉成忽然提出要求，要与杨国梁分道，杨国梁甚是不解道：“吉老板，虽说快要到京城，可这一路上也说不上太平，有我们在身边护着周全不好么？”
吉成微微笑道：“杨老弟，在下去通州还有些私事要办，这不，我身边还是有些人在的，你去京城安顿下来，等我消息，我自会去找你！”
杨国梁还想争辩几句，毕竟出发之前洪都督和秦将军都是面授机宜，下了死命令，就算自己死了，也得保着这位吉老板周全的，且自己当时还下了军令状的，可话刚到嘴边，杨国梁忽然瞥见吉成拿深邃的眼神中，竟然有一丝连自己这个身经百战的勇士都不敢反驳的东西，于是乎他马上就下意识地改口道：“既如此，杨某自然遵命！”
吉成此举有他的道理，杨国梁这帮子百战之士的杀气是怎么掩盖都掩盖不了的，一些习惯和天性万一暴露了，这支擅自离营的队伍容易被有心之人利用和攻讦，更加连带着暴露自己的身份，试想，一支没有任何征兆的边军和一伙粮商出现在北京城外，遇到有心人，还指不定会把自己算计成什么样子呢。吉成仅仅安排了蓠儿与韩水一道跟着杨国梁去了京城，蓠儿机灵聪慧，小女孩不容易引起人们的注意，跟杨国梁的大兵们也是打成一片，是最为合适的人选，韩水虽然有些木讷，但是极为忠诚，让他在两地之间负责机要联络，最为妥当。
通州的码头依旧繁忙拥挤，吆喝声、调侃声、贩卖声此起彼伏，码头上各色人等嘈杂纷纷，并没有因为烽烟四起而有任何的改变之处。吉成一行到了客栈下榻完毕，已经快要天黑。同一时间，提前启程的杨国梁也到了京城落脚，韩水完成了第一次信息传递。接着韩水继续呆在通州，因为吉成暂时并没有传达给杨国梁。
烛光下，吉成和夏谨言两人很不地道地拆开了那封信件，作为现代人，心中难免有些不自在，可谁让自己在这大明搞谍战工作呢？自己说过，只要最终目标的无私的，一些小节自然不用什么讲道德可言，眼看着明日就要去会一会罗教的段玉才了，没有一点准备怎么行。只见夏谨言熟练地用匕首轻轻的挑开那个红色的蜡封，然后整块放到一边，信封自然就开了，吉成拿出信笺，上面的内容并没有上面异常，只是提到了要段玉才查一查此人的来路，方便做生意而已。看完，夏谨言随即就将蜡封很快地在火苗上过了一下，再次将信封封住口，在任何人看来，这封信是没有被拆封过的。
作为天子脚下最大帮派——罗教的帮主，段玉才的能量母庸置疑，上至达官显贵，下至知府军官，到处都有他的熟人和眼线，要不然早就被人搞了还不知道是怎么回事，毕竟他手里头的这些个生意可不小，红眼的人永远都存在，生意就算把自己累垮了，也不愿意放一点给别人做，这是贪婪的人心决定的。这不，今日又有迁安的邵辅忠介绍个人来，说什么谈军粮的生意，段玉才很是不屑，要不是十几年前邵辅忠曾经救过他的命，再加上这老头子在这片地界上门生故吏不少，有时候生意还少不了他的份，他才不会给面子一个小小的粮商。
一间很大的屋子里面，摆放着一张很大的贵妃床，上面有一个红木茶几，摆放着零零总总的很多茶具茶碗，上面有两个人，一个是五大三粗的汉子，不消说，从带他们进来的伙计低头哈腰的情形就知道一定就是段玉才了，旁边玉体横陈着一位雍容的女人，那眸子里面就好似快要滴出水了的，浓妆艳抹，不过倒也不失雍容，两人嘴里都叼着个大烟斗，给这个屋子不断地增添着烟气，一直浑身洁白的肥猫有气无力地躺在那个女人的身旁，安安静静，似乎一点也不受那股子烟味、胭脂味、还有汗臭味的骚扰……
不过吉成很不习惯这种味道，屏了屏了呼吸，尽量不让自己失礼道：“在下江阴县吉成，一介小小的粮商，拜见段帮主。”
段玉才头都没回，只是冷哼一声，一言不发。倒是那个女人，扭了一下腰肢，略微直了直身子，道：“噢？后生看起来挺面善呐，不过怎么就从来没听说过呢！”
吉成不以为意道：“这位夫人，想我大明地大物博，人杰地灵，没有听说过我这个晚辈，也是常有的事！”
女人咯咯咯地笑了起来：“呵呵，你个后生还挺会说话的，来，上前一步，让老娘仔细瞧瞧！”段玉才眼皮翻了一下，只当做没听见，继续狠狠地勐吸了几口……