数月来，八百里加急密信，已经在京城和开封府城之间来往了三四次，这条谁也不知道的通道，是崇祯皇帝与吉成之间的一条也是唯一的一条秘密联络渠道。整个开封府城，除了正常的政、军两条加急通道以外，估计只有锦衣卫副使韩焉有自己的通道了。今日负责送信的是司礼监大太监王承恩手底下一位文武双全的年轻太监。很多人以为，太监除了勾心斗角，敛财贪污以外没什么事情干，其实太监看上去与官员有很多相同之处，宫里头有专门的老师教授功课，还有专门的武将传授武艺，世人对太监的偏颇看法仅仅是因为一些影视剧中的误导，太监们服侍的是帝国的精英，不论文武百官，还是后宫嫔妃，要是没有点本事服侍好主人，如何能够站得稳脚跟？
这个太监叫何群，此刻正值午时，经过一路的风尘仆仆，终于抵达了开封府。距离约定接头的未时，还有整整一个时辰，而在这段时间内，何群需要做的就是隐藏自己，低调行事，这一路奔来，低调是何群最为谨慎之处，也是王承恩看好这小子的地方。这个茶馆离王府大道不远的一条巷子内，何群把马拴在茶馆门口的拴马桩上，低下头就进了茶馆，来到靠里的一张桌子坐定，侧着身子坐了下来，随后低声地向店小二要了一壶黄山毛尖，独自一人品着。
距离何群几张桌子的角落里，坐着三人正在窃窃私语，本来何群也是个见不得光的人，肯定不会去惹是生非，可是何群自小就有一双十分灵敏的耳朵，加上王承恩的刻意培养，现在何群的耳力比起常人，要厉害地多。当他耳朵里听到“明狗”两个字的时候，何群顿时来了精神，因为这个称呼一般只有鞑子们才会叫，各路贼军本就是大明人，不会称自己为明狗，既然这开封府里有了鞑子，作为内厂的后起之秀，何群自然是责无旁贷。何群一脸凝重地喝着身边的毛尖茶，极力地探听着那三人的对话，可即便如此，由于这三人因为交谈声音本来就很低，还夹杂着鞑子的土语，何群并没有完整地听到什么，只是听到了他们在讲闯王，还有就是在讲吉成，这两个名字是开封府城仅次于周王和高巡抚、陈总兵的热门人物，茶余饭后聊聊本来是很正常，可这些人是鞑子，是鞑子的细作奸细，那这里边的东西就很值得人推敲了......
御府酒楼。
今日是受陈总兵之邀请，吉成与夏谨言两人双双赴宴，吉成还带上了陈永福的得意弟子韩土一起。陈永福没带其他人，除了两名亲卫在门外等着，孤身一人，让吉成着实不好意思。“吉老弟，邀了你多次，你就是不肯把夫人带出来，这御府酒楼做得可是一手正宗的河南菜，可你扭扭捏捏总是不肯赏脸！哼”
吉成上前去拍了拍陈永福的上臂，抱了抱拳哈哈一笑，“陈老兄，此话言重，此话严重啊！实在是内人不太习惯这些场合，不敢带她出来罢了！”
夏谨言清脆的嗓门马上便道：“谁说是我不习惯了，明明是你不乐意带我出来！”
陈永福看到这幅场面，心中温暖，一阵哈哈大笑之后道：“你们真的是天生一对，来来来，弟妹快别站着了，还有韩土，你小子也坐，来，坐到我身边来！”
一张八仙桌，正好四人坐定，陈永福朝南，吉成朝东，夏谨言朝北，韩土在另一侧。今儿喝的是河南传统佳酿——赊店老酒。陈永福大喇喇地把酒瓶子晃了晃，倒出了几杯清冽的白酒之后，这个房间顿时间变得酒香四溢，看来今夜这里注定是其乐融融、一醉方休的局面了。
众人嘻嘻哈哈地过了三巡，陈永福忽然就严肃道：“吉老弟，其实今日请你们来，老兄我是有一事相求的！”
吉成一时间倒是没有准备，看到陈总兵的严肃也是一愣，好奇问道：“陈老兄，你我之间还有什么事情用得着这么客气？”
陈永福摸了摸下颌的胡须，对屋内站着的两位侍者使了个出去的眼色，才缓缓道：“眼下的境况大家都已明晰，开封城危如累卵，李自成在百里之外已经集结了几十万的军队，这第二次进攻，陈某心里底气不足啊！”
吉成略带疑惑道：“陈老兄为何这么说？”
陈永福叹了一口气，道：“恕我直言。这一来，经过一次大战之后，开封城内军士损失了不小一部分，但迟迟未有补充，即使是补充了的，短短地半年时间，训练质量也不够；二来，开封城内并不太平，老弟你也看到了，如果韩焉那小子再不好好侦办细作，不用李自成攻城，开封的命运自然跟洛阳一样；这三么......万一陈某不幸殉国，我这手底下的一帮子将领，能不能挑起这副重担，我没有底啊！”
夏谨言和韩土听闻陈总兵说完这些话，神情也不免严肃了起来，放下快子端坐着，一起等待着吉成的回答。就见吉成沉思了一会，道：“陈总兵，吉某以为这一不需太过担心，经过数次劫难，开封城内众志成城，军心可用！这其二，陈总兵尽管放心，给老弟半个月的时间，定会把城内的宵小全都灭干净，解除陈总兵的后顾之忧；这三嘛，呵呵，呵呵”说到这里吉成露出一脸苦笑，这陈永福手下无将的尴尬，自己如何能解呢？想到这里，却听见陈永福道：“贼兵来袭，陈某是要领兵上前线拼杀的，这万一不幸殉国，陈某斗胆，请吉大人主持军中大局!”
此言一出，满座皆惊。吉成心中勐然一跳，这个事情太过突然，迅速道：“陈总兵，这又是从何说起呢，且不说你手下有副总兵，再说开封府城内，还有高巡抚，韩指挥使，我只是个挂挂名的特使，何德何能来指挥这千军万马？”
陈永福没理会吉成的话语，拿起酒壶，倒满了满满地一杯酒，然后站起身来双手举杯，郑重地对吉成道：“吉大人，高巡抚书生意气不懂兵法，韩指挥使眼高手低，抓两个细作都抓不到，怎堪大用？倒是你吉大人，是我陈某真心欣赏之人，由你指挥，我很放心，我先干了，不管你同不同意，也不管周王同不同意，跟来不及上报朝廷和皇上同不同意，我都会交代我的手下，假如我战死，开封城内所有军队，一切皆听吉大人号令！”