因老太君也要乘车,林侯特地吩咐了车夫把车从侧巷赶到了二门上,老太君念着这是如筝第一次参加宫宴,特地带她上了自己的一品诰命彩帷车，如诗如婳自陪自家娘亲上了车，林侯便骑马带了儿子们,护持着老太君的车驾驶离了乌衣巷。
车内，如筝从韩妈妈手中接过一碗八宝糯米茶,服侍着老太君用了，又取了帕子帮她擦拭了嘴角，便靠过去帮她揉着膝盖。
老太君低头看看如筝雪白的柔荑,轻叹了一声：“我囡囡这么好的孩子,怎么便无人慧眼识珠呢……可见都是他们眼瞎！”
如筝听了老太君这句话,不伤反笑,心说自己祖母真是宠自己到了偏心的地步了，当下笑到：“无人赏识更好，孙女儿就陪着祖母过一辈子，祖母您一定要长命百岁的，囡囡天天给您揉腿，陪您说笑话可好？”
老太君看着她无邪的笑颜，心酸地摇摇头：“我的傻囡囡，女子一辈子还是要嫁一次才是啊……可怜你不是生在凌家……”
听她这么说，如筝心中突然一动，当下装作好奇的样子问到：“祖母，我听说凌家的儿女可以自己选择妻子或是夫婿，是真的么？”
老太君笑着摸摸她头：“也不是那么随意的，也要对方家里愿意才行，另外已经定亲或是成亲的不行。”
如筝笑着点点头，心里不由得生出一丝向往：“即使是高门低就，也无碍么……”
看她痴痴地说出这句，老太君心中一动：“高门低就，自然是无碍的，你祖父不过是个草莽出身，靠军功当上将军的粗人，你外曾祖不还是把我嫁过来了么？”
她看着如筝清澈的杏目，轻声说道：“囡囡，你是不是看上什么低门子弟了？无妨，告诉祖母，只要是清清白白的人家，是真心对你好，祖母便为你做主……”
看着自家祖母慈爱鼓励的眼神，如筝心里一动，又是一痛，此时她宁愿苏有容是个普普通通出身的秀才，甚至是白丁也罢，偏偏只有他这样的身份，是自己唯一不能接受的……
她生怕老太君看出什么端倪，赶紧垂眸笑到：“哪里有，孙女儿平日里大门不出二门不迈的，哪有什么机会认识外男……祖母说笑了。”
老太君见她不愿说，也只得长叹一声作罢。
祖孙二人又闲谈了一番宫宴的规矩，老太君便有些乏了，如筝给她取了迎枕靠着，自己慢慢给她揉着腿，想着心事：
自她懂事起，娘亲就经常给她讲兰陵崔家昔日的荣耀，崔家不同于京城其他的世家，单靠太祖定国时从龙有功才得的爵位，而是因为世世代代传承的超然地位，加上曾为太祖爷出谋划策才得的武国侯的爵位，从根儿上说，反倒和清河王家、山南陆家这样传承几百年的世家大族类似，都是极为尊贵清雅的书香世家。从小，娘亲就告诉她，她身上流着崔家尊贵的血，不能像普通女子那样不懂矜持，不知分寸，她也一直以此为荣，虽然前世因为误会了舅舅而与舅家疏远了，这样的心情却从未改变。
重生以来，看过如婳的娇纵狠毒，苏百川的自傲纠缠，加上和如书交好，她心中的嫡庶之见已经淡了，苏有容庶子的身份并不是她不愿嫁给他的原因，她所在意的，恰恰是姐妹易嫁，还有国公府金玉其外，污淖其中的真相，再想想苏百川对自己一而再再而三的纠缠，若是自己真的嫁入国公府……天天要对着这样一个大伯哥……她想都不敢想。
其实不用仔细想都能明白，薛氏一力想要促成的亲事，于自己来说，会是什么好去处么？
只是……这些道理她都懂，可是每每想到那日在梅园苏有容问自己的那句“愿不愿嫁与我”，她的心里便是锥心刺骨的痛。
她想，如果再给自己一次机会，自己未必能够狠下心，说出那句“不愿”，只是事已至此，二人之间便再无转圜了……
既如此，今生便不嫁了把……唯有此举，才对得起自己的心，也才对得起他……
如筝这样想着，唇角含着一个微笑，轻轻闭起的眼睛里，却盈满了泪水。
巳午相交之时，各家勋贵的马车慢慢汇聚在大盛皇宫——翊盛城。
此次宫宴便是在翊盛城内最大的宫殿乾元殿举行，车子缓缓驶入皇宫，因为有皇帝的特旨，凌老太君等老诰命、老勋贵的车驾可以直接驶入内城，如筝起身要下车步行，却被老太君一把拉住：“无妨，囡囡再给我揉揉。”
如筝恭顺的答了一声，便坐在老太君身边替她揉着头，她面上不显，心里却如同明镜一般，老太君这样，便是明着向各家勋贵，包括皇家宣示对自己的偏宠了，当下心中温暖又酸楚：此生，怕是注定要辜负祖母的一番器重和偏爱了！
车行至乾元殿左近，老太君等老诰命被内侍请到偏殿休息饮茶，如筝等世家小姐便随着各自的母亲到了远一点的小暖阁内休息。
如筝牢牢记着自家姐姐的话，紧紧跟定了宋氏，一路行至暖阁坐下，也是挨着宋氏如诗坐好，不言不语，连茶水都不敢喝一口，只盼着宫宴快快过去，离开这是非之地。
她径自在这里作大家闺秀状，另一边如婳却是被一群世家小姐围着，话里话外都是打听她和国公府议亲之事。
如婳一边作羞涩之态，警告各家小姐不可妄自揣度，一边却脸色绯红地瞟向国公府廖氏那一边，俨然是暗示各家小姐，此事已是十之□了。
一旁的苏芷兰似是得了自家母亲的暗示，笑盈盈地上前拉住如婳：“你们都围着林姐姐做什么呢？弄得我这个最好的姐妹都上不去前儿了呢……”
众家小姐见她这么说，便对国公府的态度又明白了三分，当下便嘻嘻哈哈地散去了，苏芷兰拉着如婳到了廖氏旁边坐定，互相鉴赏起身上的首饰装扮来。
如婳和苏芷兰笑闹了一会儿，似不经意地抬头对着如筝露出一个示威般的笑，如筝看她得意的样子，心中却一丝气愤也无，反而觉得十分讽刺可笑，便回了她一个淡淡的微笑，自转过去不看她。
不一会儿，有小宫婢上来换茶，如筝往旁边让了让，自愣神看着如诗腰间的白玉香球想心事，却不料旁边一声惊呼，一杯残茶便泼在了她身上。
她看着自己翠色的长衫被淋得湿透，先是暗自庆幸自己带了替换的衣服，又突然想到那日在太子府，被侍儿泼了茶水的事情，心里一凛。
如诗此时也被惊动了，走到如筝身边，看着跪在地上不停磕头的小宫婢，不忍心多责怪，却也无法。
此时旁边一个二十上下，衣着略光鲜些的宫婢上前福身说道：“林小姐，真是抱歉，这孩子是今年才入宫的，毛手毛脚的冒犯了小姐，小姐可有替换的衣服？不如随奴婢先去换了湿衣可好？”
如筝见她言语得体，又像是在维护那个小宫婢，心里也不愿多是，当下笑到：“无妨，便有劳姑姑带路了。”
如诗略一沉吟，也跟上，姐妹二人小心地跟在宫婢后面，来到了暖阁后面一排小房子，此时也早有内侍捧上了如筝随车带来的替换衣物，如诗便要陪她入内更衣，那宫婢笑到：
“大小姐，内间自有婢子服侍，大小姐便不必入内了。”
如筝看了看，这小屋子前后不过五六步长短，后面紧紧依靠着一片假山而建，前面门窗虽然紧闭但周围出入之人甚多，又是在皇宫大内，料也无事，便冲如诗一笑：“姐姐在这里等我吧，我去去就回。”
如诗也知道不好太违了宫里的规矩，便笑着点了点头。
如筝自随宫婢进入屋内，旁边便有两个小宫婢上来服侍她更衣，如筝刻意看了一下，除了灯光有些昏暗并无什么不对，不多时，她便换好了带来的天青色长衫，两边的宫婢退下，如筝推开门走了出去。
刚刚走到室外，如筝便觉得不对，刚刚还是大亮的天色，居然暗了下来，她心里一惊，赶忙后退，身后的门却被牢牢关上。
她不禁大惊失色，还没来得及喊，嘴便被斜刺里伸出来的一只大手牢牢捂住，她挣扎了几下，没有挣脱，便听身旁一声散着冷然和得意的笑声，如三冬冰泉，直刺她骨髓：
“莫挣，莫嚷，这是皇宫大内，乱来只会让你死得更快，还会令家族蒙羞……”
冷酷的话语，夹杂着浓烈的龙涎香气味冲到她面前，她顿时便明白了来者是谁，当下便放弃了挣扎。
那人见她老实了，冷笑一声放开了手，如筝赶紧退后一步，深深福下：“民女见过太子殿下，殿下万福。”
对面阴影里，一个高大的身影逆着光，看不清面容，唯有一双炯炯的鹞眼，映着假山石漏下的碎光，放射出令人胆寒的阴鸷和威势：
“不错，你很聪明，不愧是我看上的女人……”
他一言出口，如筝心中如坠万丈深渊，她万万没有想到，表面上已经慑于老太君和凌贵妃压力而收手的太子，居然尚未死心。
但此时情境却不容她多想，当下心念一转：“殿下请恕民女愚钝，民女不知殿下此言何意，民女的家人还在等着民女，请殿下容民女告退。”
她紧张地低头等着，对面太子却冷冷笑了几声，言语中便带了狂狷的意味：“家人……你这是在拿定远侯来压我？还是武国侯？”太子上前一步，伸手捏住如筝的下巴，强迫她看着自己：“林如筝，我告诉你，如今你已是我囊中之物，苏百川的婚事早已易主，如今再没有人能以任何理由阻拦本宫纳你入府，你就等着当本宫的侍妾吧！”
听了他的话，如筝心里一沉，这才知道苏家之所以改为苏百川求娶如婳，居然还有太子的推力在内，当下心中一片凄然，却又不甘心便这样放弃，略思忖了一下，福身说道：
“民女多谢太子殿下赏识，只是太子殿下也知民女为苏家所拒，是因被掳一事为国公府忌讳和不喜，国公府尚且如此，民女自知更加配不上当殿□边之人，况且民女早已决定，此生不再嫁人，还请殿下成全！”说完，便双膝跪倒，希望这番略带自污的陈词，能够打消太子纳自己入府的想法。
谁知对面太子却沉沉笑了几声，突然上前一把将如筝拉到怀里：“好一张伶牙俐口，可惜，你算盘打错了，且不说你那次被掳不过是一场虚惊，即便是你真的曾经落入贼手，定然也是无事，不然定远侯能容你活到现在？别以为我不知道你那个左摇右摆的爹，打的什么主意，等我纳了你，看他还敢不敢向那边示好！”
他一番言语，让如筝更加绝望：看来太子此次势在必得，不仅仅是为了得到自己，更是为了用自己钳制自家父亲和整个侯府，此时她和太子面面相对，他那冷冽的气息便直喷到她脸上，令如筝一阵恐惧反感，不由自主地便侧过了头。
谁知道这一个小小的动作，却令太子大为光火，冷哼了一声，用力扳过如筝的脸，俯身便对着她的樱唇吻了上去。
如筝心下大惊，又拼命挣扎起来，太子却大力按着她的后脑，进一步侵掠，感觉着他的舌头沿着自己紧咬的牙关来回梭巡，如筝心里一阵恶心，又是一阵愤怒，不由得摸上了鬓边带的簪子，心中却又是一醒，想着家里白发苍苍的祖母，正值韶龄的如诗如书，还有自己视为至宝的如柏……
她知道，只要她伤了太子一点点，不但自己性命难保，家里所有的人都要跟着陪葬，就在她犹豫间，太子的手竟然顺着她的衣领而下，如筝如何不知他意欲何为，再也忍不住，手又抚上梅花簪子：既然不能杀他，索性便来个了断，也到落得干净……
这样想着，她手上微微用力，短锥便被她悄无声息地拔了出来。